第156章 灵药异变·执事探查（1/2）
一、李岩的疑惑
灵药园的异常情况，在周富贵上报后的第三天，终于引来了外门执事殿的正式探查。
清晨的薄雾尚未完全散去，灵药园的石板小径上还凝着露水。以李岩为首的三名执事弟子踏入了园门。李岩依旧是一身深青色长老袍，神色平静，但跟在他身后的两名执事弟子，却是一脸严肃，手中各自捧着一面古朴的铜镜和一卷泛黄的皮尺——这是宗门内用于检测灵气流动和土地品阶的基础法器。
周富贵早已候在门口，躬着身子，脸上的笑容堆得几乎要掉下来：“李长老，您亲自来了！灵药园上下蓬荜生辉啊！”
李岩淡淡瞥了他一眼，没有说话，径直朝园内走去。他的目光扫过那些郁郁葱葱的田垄，眼底闪过一丝不易察觉的凝重。
“从甲区开始。”李岩吩咐道。
“是是是！”周富贵连忙引路。
甲区种植的是青灵草和凝血藤，这两种基础灵草对生长环境要求不高，但此刻，即便是外行也能看出不寻常——青灵草的叶片比寻常厚实了三分，叶脉中隐隐流动着青玉般的光泽；凝血藤的藤蔓粗壮了整整一圈，表皮下的红色纹路如同活物般微微搏动，散发出浓郁的血气。
一名执事弟子举起铜镜。镜面非铜非玉，呈现出水波般的质感。他将镜面对准一片青灵草，注入真元。
嗡——
镜面泛起涟漪，随后浮现出层层叠叠的光晕。光晕的颜色从浅绿到深青，层层递进，最中心处竟然凝聚出一小团几乎要溢出镜面的浓翠！
“甲三号垄，青灵草，药性强度……黄阶上品，接近玄阶下品。”执事弟子声音有些发颤，“生长周期缩短约三成。”
另一名执事弟子展开皮尺。那皮尺看似普通，但尺面上刻满了细密的银色符文。他将皮尺一端插入土壤，另一端握在手中，闭目感应。
片刻后，他睁开眼睛，眼中满是困惑：“土壤灵气浓度……正常。无外力催生痕迹。地脉波动平稳。”
李岩眉头微皱：“继续。”
一行人又检查了乙区的赤阳花、寒烟草，丙区的星纹草、紫云芝，甚至丁区的废料堆放区。结果大同小异——几乎所有灵药的生长速度都有不同程度的加快，药性明显增强，但无论是土壤、水源、空气还是地脉，都检测不出任何异常。
那些增强的药性，仿佛凭空而来。
丙区十二号垄，星纹草田旁。
李岩蹲下身，仔细端详着那些已经恢复大半生机的草植。二十几株星纹草挺立在晨光中，暗绿色的叶片舒展，银白斑点虽未完全明亮，但已有了淡淡的光泽。最中央的三株，甚至抽出了细小的花穗，穗尖点缀着米粒大小的淡银色花苞。
这在以前是绝无仅有的。星纹草开花，需要积累足够的星辰之力，通常需要五年以上的生长期。而这片星纹草，栽种不过三年。
“这些星纹草，是谁照料的？”李岩问，声音听不出情绪。
周富贵连忙指着不远处正在提水浇灌另一片区域的灰衣少年：“回长老，是陆九！那个新来的杂役！”
李岩抬眼望去。
陆仁正提着两个半人高的木桶，从水渠边走来。木桶很沉，装满水后每个都有百斤上下，对一个凝血境修士来说不算轻松。他走得很稳，脚步踏在田埂上，留下一个个深浅一致的脚印。来到一片赤阳花田边，他放下水桶，拿起长柄木瓢，一瓢一瓢地舀水浇灌。
他的动作很慢，很仔细。每一瓢水落下时，手腕都会有一个轻微的旋转，让水流呈扇形散开，均匀地覆盖植株周围的土壤，却不会溅到叶片上。浇完一株，他会蹲下身，用手指轻轻拨开土壤表层，查看湿润程度，然后再浇第二瓢，或者转向下一株。
整个过程，没有丝毫多余动作，也没有浪费一滴水。
更让李岩注意的是，陆仁在浇灌时，眼睛始终注视着植株，眼神专注而平静。偶尔有风吹过，带起几片落叶，他会在落叶飘到植株上前，轻轻抬手拂开。
这不是一个普通杂役弟子应有的专注度。大多数杂役，干活只是为了完成任务，动作机械而麻木。但眼前这个少年，却像是在进行某种修行。
“他叫什么？何时入宗的？”李岩问。
周富贵翻出随身携带的名册：“陆九，半月前通过外门考核，因……因戾气过重，被刘擎太上长老罚入杂役，分到灵药园。来历是青岚山脉外围的散修，自称父母早亡，独自修行至今。”
“半月前……”李岩若有所思。
就在这时，陆仁似乎感应到了目光，抬起头朝这边看来。看到李岩一行人，他明显愣了一下，随即放下水瓢，快步走过来，在距离三丈外停下，恭敬地躬身行礼：“弟子陆九，拜见李长老，各位执事师兄。”
态度恭谨，带着新弟子应有的紧张，但举止不卑不亢。
李岩打量着他。少年身形单薄，面容清秀，皮肤因连日劳作而晒黑了些，但依旧能看出原本的白皙。眼神清澈，带着几分这个年纪该有的青涩，却又比同龄人多了一丝难以言喻的沉稳。
最奇怪的是他的气息。凝血境后期，真元波动凝实，基础打得不错，但也就仅此而已。按理说，能在半月内将星纹草救活到这种程度，至少也该是灵海境，且对木属性或星辰属性功法有很深造诣。
可眼前这个少年，怎么看都不像。
“这些星纹草，是你照料的？”李岩重复了刚才的问题。
“是弟子。”陆仁低头回答，“弟子按周管事的吩咐，每日浇水三次，松土一次，检查虫害两次。”
“只是浇水松土？”李岩的语气听不出是信还是不信。
陆仁“惶恐”道：“弟子修为低微，见识浅薄，只会这些粗浅活计。许是……许是这片土地近日地气转好，加上弟子用心，才侥幸让灵药有所恢复。”
又是“地气转好”。李岩心中冷笑。若真如此简单，前几任杂役为何做不到？
他没有再追问，转而道：“伸出手来。”
陆仁依言伸出双手。那是一双少年的手，掌心有薄茧，指节分明，但皮肤细腻，不像是常年干粗活的样子。李岩伸出两根手指，搭在陆仁腕脉上。
一股温和却不容抗拒的真元，顺着经脉探入。
陆仁心中微凛，面上却维持着紧张之色，同时全力运转《九阳归一》功法的隐匿特性。混沌真元在经脉中缓缓流动，如同一条深藏地底的暗河，表面平静无波，深处却蕴含着浩瀚力量。在李岩真元探入的瞬间，混沌真元自动分化出一小部分，模拟出凝血境修士应有的真元强度和属性——火土为主，略带金性，驳杂而不纯，正是散修常见的特征。
李岩的真元在陆仁体内游走一圈，仔细探查了十二正经、奇经八脉，甚至触及了丹田边缘。他感应到的，是一个资质中上、根基尚可、但无任何特殊体质或隐藏修为的少年。
没有隐藏的灵海，没有异种真元，没有修炼特殊功法的痕迹。
一切正常得不能再正常。
李岩收回手，眼底的疑惑更深了。难道真是自己多疑了？这少年就是个运气不错的普通散修？
“你以前学过培育灵药？”他换了个问题。
陆仁摇头：“未曾专门学过。只是小时候在山里采药为生，认得些常见草药，知道它们喜阴喜阳、喜干喜湿的习性。入了灵药园后，周管事和赵大虎师兄教了我许多。”
回答滴水不漏。
李岩沉默片刻，终于挥挥手：“继续干活吧。好生照料这些星纹草，若真能培育成功，宗门不会亏待你。”
“谢长老！”陆仁“感激”地躬身，转身回到赤阳花田边，继续提水浇灌。
李岩看着他的背影，久久不语。
“长老，可要再查查其他人？”一名执事弟子低声问。
李岩摇头：“不必了。灵药园的异常，非一人之力可为。况且检测结果你们都看到了，无外力痕迹。或许……真是地脉周期性的‘灵涌’。”
“灵涌”是修仙界一种罕见但存在的现象，指某片区域地脉灵气在特定周期内突然喷涌，导致灵植生长加速、矿脉品质提升等。通常持续数月到数年不等，过后会恢复常态。
但这解释，李岩自己都不太信。青岚宗立宗千年，对青岚山脉地脉了如指掌，若有“灵涌”迹象，早该有预警。
“将今日检测结果详细记录，上报执事殿。”他吩咐道，“另外，暗中留意灵药园的人员往来，尤其是与外界接触频繁者。”
“是！”
李岩最后深深看了一眼灵药园，转身离去。周富贵连忙跟上，谄媚地说着什么，李岩只是淡淡点头，心思显然不在这里。
待一行人走远，灵药园重新恢复了平静。
陆仁依旧在不紧不慢地浇着水，直到将整片赤阳花田浇灌完毕，才提着空桶，走向水渠。
路过丙区时，他脚步微顿，目光扫过那些长势良好的星纹草，眼底闪过一丝凝重。
李岩的探查，比他预想的更仔细。若非混沌真元特性特殊，加上自己神魂强大、对真元控制入微，恐怕真要露出破绽。
“看来，得更加小心了。”陆仁心中暗道。
午时，杂役弟子聚集在灵药园门口的棚屋下领饭。
依旧是两个粗面馒头、一碗几乎能照见人影的稀粥、一小撮咸菜。陆仁领了自己的份，找了个角落坐下，慢慢吃着。
赵大虎端着碗凑过来，一屁股坐在他旁边，压低声音道：“陆兄弟，早上李长老来查了？”
陆仁点点头：“查了整片园子，还给我诊了脉。”
赵大虎瞪大眼睛：“诊脉？他怀疑你？”
“许是觉得星纹草好转得太快。”陆仁苦笑，“我如实说了只是浇水松土，李长老似乎不太信，但也没多说什么。”
赵大虎松了口气，随即又愤愤道：“这些上位者，整天疑神疑鬼！要我说，灵药长得好是好事，非要查个底朝天，难不成还能查出朵花来？”
他咬了一大口馒头，含糊不清地说：“不过你也别太担心。李长老这人，虽然严肃，但还算公正。他不像周扒皮那样欺软怕硬，也不像刘枫那帮人无法无天。他既然没当场拿你，说明你没啥大问题。”
陆仁“好奇”地问：“赵师兄，李长老和刘长老……似乎不太对付？”
赵大虎左右看看，声音压得更低：“这事儿在杂役区不算秘密，但你可别到处说。李长老和刘擎太上长老，确实有矛盾。听说早年两人曾是同门师兄弟，还一起外出历练过，关系不错。但后来不知为什么闹翻了，李长老被调来管外门杂务，一管就是三十年。而刘长老一路高升，成了太上长老。”
他喝了口粥，继续道：“有人说是因为当年一次秘境探险，两人争夺某件宝物；也有人说是因为理念不合，李长老主张严格门规、公平处事，刘长老则认为修仙界弱肉强食，宗门资源应向天才和强者倾斜。具体原因没人知道，但两人不对付是肯定的。”
“刘枫那小子，仗着刘长老的势，在外门横行霸道，李长老早就看不惯了。可刘枫做事滑溜，很少留下把柄，加上刘长老护短，李长老也拿他没办法。不过只要李长老在，刘枫也不敢太明目张胆，至少不敢弄出人命。”
陆仁若有所思。李岩和刘擎的矛盾，或许能加以利用。一个公正但处境微妙的长老，一个疑似与暗殿勾结的太上长老，两人之间的冲突，正是自己需要的缝隙。
“多谢赵师兄告知。”陆仁真诚道，“这些事，我一个新人，若无人提点，怕是哪天触了霉头都不知道。”
赵大虎拍拍他的肩：“客气啥！老哥我在灵药园混了十年，别的本事没有，就是消息灵通。你以后有啥不明白的，尽管问我！”
两人正说着，棚屋外忽然传来一阵喧哗。
二、刘枫的刁难
“都让开！没看见刘师兄来了吗？！”
粗鲁的喝骂声中，七八个穿着青色外门弟子服的青年，簇拥着一个锦衣华服的少年，大摇大摆地走进了棚屋区。
为首的少年约莫十八九岁，面容俊朗，但眉眼间带着一股掩饰不住的倨傲与戾气。他身穿月白色锦袍，腰系玉带，脚踏云纹靴，手中还把玩着一柄镶着宝石的短匕。正是刘枫。
跟在他身后的，也都是些二十岁上下的外门弟子，修为多在灵海初期到中期，个个面带谄媚，看向杂役弟子们的眼神却充满不屑。
棚屋下的杂役们顿时安静下来，不少人低下头，大气不敢出。赵大虎也脸色一变，下意识地缩了缩身子。
刘枫目光扫过众人，最后落在角落里的陆仁身上，嘴角勾起一抹冷笑。
“你就是陆九？”他踱步走来，短匕在指尖转动，寒光闪闪。
陆仁放下碗，站起身，躬身行礼：“弟子陆九，见过刘师兄。”
态度恭敬，无可挑剔。
刘枫却仿佛没看见，自顾自地说道：“听说你最近风头很盛啊？刚来灵药园半个月，就把快死的星纹草救活了？还引来了李长老亲自探查？”
“弟子不敢当。”陆仁低头道，“只是侥幸。”
“侥幸？”刘枫嗤笑一声，忽然伸手，一把揪住陆仁的衣领，“一个凝血境的废物，也配说侥幸？说！你用了什么邪门手段？是不是偷了园子里的灵肥，或者用了禁药？！”
他的力道很大，衣领勒得陆仁脖子生疼。周围的杂役弟子都吓得后退，赵大虎想说什么，却被刘枫身后一个满脸麻子的弟子瞪了回去。
陆仁心中杀意一闪而逝，但面上却露出“惊慌”之色：“刘师兄明鉴！弟子绝不敢偷盗，更不敢用禁药！那些星纹草，真的是自然恢复的……”
“还敢狡辩！”刘枫手腕用力，将陆仁提得双脚几乎离地，“我看你是不见棺材不掉泪！王麻子！”
“在！”那个满脸麻子的弟子应声上前，正是赵大虎之前提过的、抢了他培元丹的王麻子。
“搜他的身！还有他住的地方！”刘枫冷笑道，“我就不信，一个新人，能没点猫腻！”
“是！”王麻子狞笑着，伸手就要往陆仁怀里掏。
就在这时，一个平静的声音从棚屋外传来：“住手。”
声音不大，却带着一股不容置疑的威严。
刘枫动作一顿，回头看去。只见李岩不知何时去而复返，正站在棚屋门口，面无表情地看着这边。他身后，还跟着两名执事弟子。
“李长老。”刘枫松开陆仁，随意地拱了拱手，语气却没什么敬意，“我在处理杂役弟子疑似偷盗灵药园物资之事，您有何指教？”
李岩走进棚屋，目光扫过陆仁被扯乱的衣领，又看向刘枫：“偷盗？可有证据？”
“证据？”刘枫指了指那些星纹草，“这些草都快死了三年了，他一来就活了，不是用了手段是什么？我怀疑他偷了灵肥或禁药催生，正要搜查！”
“哦？”李岩看向陆仁，“你可有偷盗？”
陆仁整理了一下衣襟，躬身道：“回长老，弟子没有。刘师兄若要搜查，弟子愿配合。只是……若搜不出什么，不知刘师兄当如何？”
此言一出，刘枫脸色一沉：“你什么意思？质疑我？”
“弟子不敢。”陆仁不卑不亢，“只是弟子虽为杂役，也有尊严。若人人皆可无凭无据随意搜查，杂役弟子岂非与囚徒无异？此事若传出去，恐有损宗门声誉。”
一番话说得滴水不漏，既点明了刘枫的无理，又抬出了宗门声誉。
李岩眼中闪过一丝赞赏。这少年，不仅沉稳，还有胆识。
刘枫却被激怒了：“好个牙尖嘴利的小子！我今天还非搜不可了！王麻子，搜！”
“我看谁敢。”李岩忽然踏前一步，法相境的气息微微释放。
棚屋内顿时一静。那气息并不狂暴，却如山岳般厚重，压在每个人心头。王麻子伸到一半的手僵在半空，额角渗出冷汗。
刘枫脸色变幻。他虽是刘擎族亲，但毕竟只是外门弟子，面对执事长老，尤其是一个明显不买刘家账的长老，他也不敢太过放肆。
“李长老，您这是要包庇他？”刘枫咬牙道。
“我按门规行事。”李岩淡淡道，“门规第三十七条：搜查弟子住所及随身物品，需执事长老手令，或确有实证、经两名以上执事弟子见证。刘枫，你有手令？还是你有实证？”
刘枫哑口无言。他哪有什么手令，纯粹是来找茬的。
李岩继续道：“若无，便退下。灵药园乃宗门重地，不是你耍威风的地方。”
这话已经相当不客气了。刘枫脸上青红交加，拳头攥得咯咯响。他身后的狗腿子们也面面相觑，不敢出声。
僵持了数息，刘枫终于从牙缝里挤出几个字：“好，好！李长老公正严明，弟子佩服！我们走！”
他狠狠瞪了陆仁一眼，那眼神仿佛在说“你给我等着”，然后带着一群人，灰溜溜地离开了棚屋。
待他们走远，棚屋内的杂役弟子们才松了口气。赵大虎抹了把额头的汗，朝陆仁竖起大拇指。
李岩看向陆仁，语气缓和了些：“你没事吧？”
“谢长老解围，弟子无碍。”陆仁躬身。
“刘枫此人，睚眦必报。你今日落了他面子，他日后必会寻机报复。”李岩缓缓道，“不过你也不必太过担忧，在宗门内，他不敢做得太过。若有紧急情况，可来执事殿寻我。”
这话已经是明显的庇护了。周围的杂役弟子都露出羡慕之色。
陆仁“感激”道：“多谢长老爱护！”
李岩点点头，没再多说，转身离去。走到门口时，他忽然回头，深深看了陆仁一眼，那眼神复杂难明，仿佛在审视什么，又仿佛在期待什么。
待李岩走远，棚屋内顿时炸开了锅。
“陆兄弟，你可真行！敢跟刘枫顶嘴！”
“李长老居然为你出头，这可是头一遭！”
“不过你可得小心了，刘枫那厮，记仇得很……”
杂役弟子们围上来，七嘴八舌。陆仁只是谦和地笑着，一一应付。
赵大虎将他拉到一边，低声道：“兄弟，你今天虽然解了围，但也彻底得罪刘枫了。以后在园子里，尽量别落单。晚上睡觉也警醒点，那小子什么下三滥手段都使得出来。”
陆仁点头：“我晓得了，多谢赵师兄提醒。”
“还有，”赵大虎犹豫了一下，压低声音，“李长老虽然护着你，但他毕竟只是执事长老，刘枫背后是刘擎太上长老。真到了撕破脸的时候，李长老未必压得住。所以……能忍则忍，实在不行，想办法离开灵药园，换个地方。”
陆仁明白他的好意，点头道：“我会小心。”
午休时间很快过去，杂役弟子们重新回到各自岗位。
陆仁继续照料星纹草。经过刘枫这一闹，他反而更加确定了李岩与刘擎之间的矛盾。李岩今日当众落刘枫面子，看似是为自己出头，实则是借题发挥，敲打刘家。
“或许，可以适当向李岩靠拢。”陆仁一边松土，一边思忖，“但也不能太明显，否则会被当成棋子。”
他决定维持现状，继续低调行事，同时暗中观察李岩和刘枫两方的动向。
傍晚时分，陆仁结束一天劳作，返回木屋。
关上门，他盘膝坐在床上，却没有立刻修炼，而是从怀中取出那株枯死的星纹草。
几天过去，枯草依旧焦黑，没有复苏迹象。但陆仁能感觉到，草茎深处那一丝微弱的星辰之力，似乎比之前凝实了一点点。
“星辰碎片同源之力……”陆仁沉吟片刻，决定尝试主动沟通。
他将枯草放在掌心，双手合拢，闭上眼睛。心神沉入混沌原点，引动其中星辰碎片的虚影。
嗡——
星辰碎片虚影微微震颤，散发出淡银色的光晕。与此同时，陆仁分出一缕极其细微的混沌真元，裹挟着一丝星辰碎片的气息，缓缓渡入枯草之中。
起初没有任何反应。枯草如同死物。
但陆仁没有放弃，继续耐心地渡入真元，同时以神识仔细感应草茎内部。
一炷香后，异变突生！
枯草焦黑的表面，那些几乎看不见的银白纹路，骤然亮起一丝微光！虽然转瞬即逝，但陆仁清晰地捕捉到了！
紧接着，一股比上次更加清晰的意念碎片，如同潮水般涌入他的识海！
“……星辉不灭……传承永续……”
“……吾乃星宫末代执事‘星尘’，遭‘影卫’追杀，重伤逃遁至此……”
“……星宫遗址，确在青岚地下三千丈，有‘周天星辰大阵’封印，需九枚‘星钥’或‘星辰本源’之力方可开启……”
“……‘影卫’已渗透青岚宗高层，意图夺取遗址中‘星核’……”
“……后来者若得此讯，必为星宫有缘人。当速离此地，待修为有成，再图传承。切记，勿信刘姓之人，其族已与‘影’勾结……”
信息比上次完整得多！虽然依旧破碎，但已经勾勒出一个清晰的轮廓！
星宫遗址，就在青岚宗地下三千丈！有周天星辰大阵封印，需要九枚星钥或星辰本源之力才能开启！
而暗殿的“影卫”已经渗透青岚宗高层，目标正是遗址中的“星核”！刘姓之人（很可能就是刘擎及其家族）已经与影卫勾结！
“星辰本源之力……”陆仁心中震动。他体内的星辰碎片，不就是星辰本源的一种吗？虽然只是碎片，但本质相同！
难道，自己就是那个“有缘人”？
不，现在不是考虑这个的时候。星尘的警告很明确：速离此地！因为影卫已经渗透，刘家已经背叛，这里极度危险！
但陆仁不能走。苏沐雪还在青石镇，薛冰儿的线索指向玄冰门分支，暗殿的阴谋还未查明，更重要的是——他现在修为被压制，就算想走，也未必走得了。
“必须加快恢复实力，同时查明影卫的渗透程度。”陆仁下定决心。
他收起枯草，开始每晚的例行修炼。
混沌原点缓缓旋转，吸收着空气中稀薄的灵气。天盘的恢复进度，似乎比昨天快了微不可察的一丝，已经达到了百分之五点二。照这个速度，或许用不了半年。
一夜无话。
三、夜间的秘密
接下来几天，灵药园的异常依旧持续。
不仅仅是星纹草，几乎所有灵药的生长速度都保持在一个较高的水平。周富贵从一开始的疑惑，到后来的欣喜，再到现在的忐忑——事情太反常了，反常到让他这个老油条都感到不安。
他加大了巡查力度，甚至晚上都会偷偷来园子里转几圈，想找出原因。但每次都无功而返。
陆仁则更加谨慎。他不再主动改善土壤，只是维持现状，让灵药保持一个“稳定但不夸张”的生长速度。同时，他加强了对那个神秘仓库的观察。
仓库位于丙区最深处，背靠山壁，周围阴灵木环绕。陆仁注意到，每隔三天，必定会有一个穿着斗篷、看不清面容的身影，在子时前后悄然进入仓库，停留约莫半个时辰后离开。
那人气息阴冷，与幻境试炼中的魔物极为相似，但更加内敛。修为至少是灵海后期，甚至可能是神府境。
“影卫的人？”陆仁猜测。
他不敢靠太近，只是远远以神识感应。仓库周围有简单的隔音和防窥探阵法，但对陆仁来说形同虚设。混沌原点赋予他的感知能力，远非寻常阵法能阻挡。
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