第243章 沙漏（1/2）
前院的梆子声又响了，这回敲得又急又密，催命似的。
马伯庸把怀里布包按实了，推门出去。院子里已经聚了二十来号人，月光惨白，照得一张张脸都泛着青。林之孝站在台阶上，手里灯笼火苗乱窜，映得他脸上明暗不定。
“都给我竖起耳朵听真了！”林之孝嗓子哑得厉害，“从今夜起，每夜加两人值夜！前门、后门、东西角门，各添一个！瞧见半点不对，立马敲梆子！”
人群里有人小声嘀咕：“二奶奶丧事才完，这又防啥……”
“闭嘴！”林之孝眼刀子扫过去，那嘀咕的立刻缩了脖子，“府里什么光景，还用我多说？都给我把皮绷紧了！谁要是敢在这节骨眼上懈怠——”他顿了顿，声儿压得低，字字砸人心上，“出了事，全家连坐！”
最后四个字一出，院子里抽冷气的声音清晰可闻。
马伯庸站在人群最后头，眼睛扫过一张张惶恐的脸。二奶奶丧事办得那么急，停两天就送出去了，连七七都没做全。本以为人走了能消停，没想到值夜的倒添了——这不是防贼，是主子们自个儿心里慌了。
可这种防备，在官家人面前管用么？
他在宫里见过抄家。锦衣卫的人半夜翻墙进来，值夜的家丁还没喊出声，就被按在地上。那些高门大户的护院、家丁，在真刀真枪面前，跟纸糊的差不多。
集合散了，众人各自回屋。
马伯庸却没急着走。他在阴影里站了会儿，看着林之孝提着灯笼往后院去，那点光越来越小，最后消失在游廊尽头。
月光下，贾府的屋檐重重叠叠，黑压压的，像座大坟。
回到屋里，马伯庸没点灯。
他在炕沿上坐下，从怀里摸出布包，摊在膝盖上。二十三两碎银子，一张银票，路引，还有几样零碎。这些就是他全部的家当，也是全部的指望。
原本想等丧事办完再走。
可现在等不了了。
加派值夜只是个开头。接下来会是禁足、搜检、最后是围府。每一步他都见过，每一步都在往绝路上走。
他得重新打算。
窗外传来打更声，已经子时了。马伯庸把布包收好，躺到炕上，眼睛盯着房梁。
二奶奶走了，丧事也办了。按说该消停一阵，可外头的探子没撤，府里的防备反倒更严了。这说明什么？说明真正的风暴，不是冲着丧事来的。
那什么时候会来？三天？五天？还是……明天？
马伯庸翻了个身，炕席的秸秆硌得背疼。他想起十年前那场宫变。当时有个老太监，就是趁着先帝大丧的乱劲儿，想混出宫去。结果在神武门被认出来，当场就……
他不敢再往下想。
第二天天没亮透，马伯庸就起来了。
厨房里比往常更静。烧火的婆子默默添柴，蒸笼冒着白汽，可没人说话。连刘妈妈都绷着脸，指挥人搬东西时，声儿压得低低的。
早饭是稀粥和咸菜。马伯庸端着碗刚坐下，就听见隔壁桌两个小厮脑袋凑在一块，声儿压得低低的。
“昨儿夜里你听见没？西院那边……还有动静。”
“啥动静？二奶奶不是都送出去了么？”
先说话那个把脑袋凑得更近，声儿压得几乎听不见：“就是送出去了才怪……听说昨儿夜里，那边院里又有哭声。不是二奶奶，是平儿姑娘，还有几个老嬷嬷，哭了一宿。”
马伯庸舀粥的手停在空中，勺子里的粥慢慢凉了。人都送出去了，还在哭……这是哭死人，还是哭活人也要完了？
他快速喝完粥，起身洗碗。刘妈妈走过来，低声说：“今儿你还去库房，吴新登家的那边缺人手。”
“哎。”
去库房的路上，马伯庸特意绕到二门外。两个护院守在门口，腰里别着棍子，眼睛盯着过往的每个人。见他过来，其中一个伸手拦了拦。
“干什么的？”
“去库房帮忙，吴新登家的叫的。”
护院上下打量他一番，这才放行。马伯庸低头过去，心里沉了沉——连二门都查这么严，看来府里是真慌了。
库房里，吴新登家的正在对账。
这媳妇子眼睛通红，像是哭过。见马伯庸进来，指了指墙角几口箱子：“把那些绸缎料子清点清点，按颜色、质地分开登记。”
箱子打开，里头是各色绸缎，有的还是江南来的上好货。马伯庸一匹匹搬出来，手指拂过光滑的缎面。这些东西，够普通人家过一辈子了。
正清点着，外头忽然传来脚步声。门帘一掀，平儿又来了。
这回她身后跟着两个婆子，抬着个木箱子。箱子搁在地上，咚的一声闷响。
“这些，”平儿声音平平的，可那张脸白得没有血色，像糊了层纸，“是二奶奶临走前交代的。首饰、摆件，还有几件没上过身的衣裳。你登记一下，找时候……”
她没说完，可屋里谁听不懂？
吴新登家的嘴唇直哆嗦：“平儿姑娘，这……这都是好东西啊……”
“好东西，”平儿扯了扯嘴角，那不像笑，倒像脸皮抽了一下，“也得有命用。”
说完这句，她转身就走。走到门口，又停下，回头看了屋里的人一眼，那眼神冷得能结冰：“今日之事，谁敢往外说一个字——”
她没往下说，可所有人都低了头。
平儿走后，吴新登家的呆立了好一会儿。忽然一屁股坐在凳子上，捂着脸呜呜哭起来。
“完了……全完了……”
没人敢劝。马伯庸默默清点着箱子里的东西：金镯子、玉簪子、珍珠项链，还有几件镶宝石的头面。每拿起一件，他就在心里估个价。这箱东西，全当了，大概能有个两三千两。
可到了这份上，银子真管用么？
晌午时分，马伯庸找了个由头，说要去茅房。
他没去茅房，而是绕到了后花园的假山后头。这里僻静，能看见后墙。他蹲在石头后面，仔细看。
墙头上，昨儿还光溜溜的，今儿已经插满了碎瓷片。破碗破罐的碴子，尖头朝外，太阳一照泛着冷光。墙角下，两个小厮正挖坑，往里头埋东西——竹签子削得尖尖的，一排排插进土里。
马伯庸蹲在石头后面，心里明镜似的：这是要把府邸圈成个铁桶。可铁桶关得住里头的，挡得住外头提刀硬闯的么？
他看了大概一刻钟，起身往回走。路过荷花池时，看见几个丫鬟在池边烧纸钱。灰烬被风吹起来，飘得到处都是。
“给琏二奶奶烧头七的纸呢。”一个丫鬟小声说。
“头七……这才几天啊。”另一个声音更低，“我听说，连和尚都请不起了，就家里几个婆子念念经……”
马伯庸快步走过，那些话飘在风里，像秋天的落叶。
下午，马伯庸寻了个空，出了趟府。
这回他没走远，就在后街转了转。茶水摊还在，修鞋匠还在，卖糖葫芦的也在。可他还发现了新的：街对面粮铺二楼，窗户开了条缝，里头有人影晃动。胡同口多了个要饭的，可那要饭的碗太干净，手也不脏，指甲缝里连点泥都没有。
监视的人更多了，连掩饰都懒得做足了。
马伯庸走进一家杂货铺，买了包针线。掌柜的接过钱，数铜板时手指有点抖。他把钱递过来，顺势压低声音：“客官……这几日，能不出门就别出了。”
“出啥事了？”
掌柜的往门外飞快地瞟了一眼，喉结动了动，摇摇头，转身去理货架，再也不吭声。
从杂货铺出来，马伯庸绕到前街。贾府正门口，两个石狮子还蹲在那儿，可往日车马不断的景象不见了。只有几个路人匆匆走过，眼睛都盯着地面，连瞟都不敢往这边瞟。
他站在街角看了会儿，正要转身，忽然看见一队人马从街那头过来。
是步军统领衙门的人。穿着便服，可那走路的步子、腰背挺的弧度，瞒不了人。五六个，不紧不慢打贾府大门前过，眼珠子扫过门楣、石狮子，还有门口那几个缩头缩脑的下人。
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