第230章 根基已立（1/2）

正月二十六，天刚蒙蒙亮，马伯庸就醒了。

他没急着起来，先躺在炕上，伸手摸了摸胸口——税票用油纸包好，缝在里衣的暗袋里。手指碰到那硬实的边角，心里头就安生了些。

又探手摸了摸枕芯，里头那包铜钱还在，沉沉地硌着后脑勺。

他这才慢慢坐起身，披上棉袄下了炕。走到墙角蹲下，撬开一块松动的砖头。砖后面是个小窟窿，里头放着三个银锭子，拢共三两——这是他最后的保命钱，不到要命的时候不动。

把砖头重新塞严实了，看不出动过的痕迹。

做完这些，他搓了搓冻得发僵的手，长长吐出口白气。

保定那处院子算是落定了。房契在郑老汉家收着，税票贴身带着，陈老板也答应托人照看。虽说还没亲眼见过，可那几张纸、那份托付，就让他心里有了底。

这感觉挺怪。他人还在贾府当差，还得听林之孝的吩咐，还得算计着每一文铜钱怎么花。可心里头某个地方，悄悄地不一样了。

从前像是站在一条破船上，船漏了，水进来了，他跟所有人一起拼命往外舀水。明知这船早晚要沉，可除了跟着舀，没别的法子。

现在不全是了。他偷偷给自己备了条小舢板，虽说旧，虽说小，可那是自个儿的。等船真要沉的时候，他能跳上去，摇着桨走。

他还在跟着舀水，可舀着舀着，心里会想：我那舢板上该备个水瓢，该备根撑篙。

早饭时辰，厨房送来一碗稀粥，两个窝头。马伯庸掰开窝头，慢慢嚼着。窝头是粗玉米面掺着糠皮做的，剌嗓子。可他今儿吃得特别仔细——往后怕连这样的窝头都吃不上，得惜着。

吃着吃着，他忽然咧了咧嘴。笑自己怎么跟个守财奴似的，连窝头都数着吃。

笑着笑着，又笑不出来了。

早饭后，林之孝让人来叫他去账房。

还是为老太太寿辰采买的事。这回要拟的是寿宴用的食材单子：鸡鸭鱼肉、时鲜菜蔬、干货酱料，一样样列出来，估摸着用量和价钱。

马伯庸坐在账房那张小桌前，提着笔写。脑子里却冒出个念头：等到了保定，他也要置办一回席面。不用鸡鸭鱼肉，就买条河鱼，割半斤肉，炒两个菜，蒸锅白米饭。

就请郑老汉老两口。不行，郑老汉在京城，请不着。那就请邻居，请帮忙照看院子的那户。

他想着那光景：院子里摆张小桌，三两个菜，两三个人。天还没黑透，就点上油灯，边吃边说话。

“马管事？”旁边的小厮碰了碰他胳膊。

马伯庸回过神：“嗯？”

“林管家问您，这干木耳要写多少斤？”

马伯庸定了定神，瞅了瞅单子：“先写十斤吧。泡发了能出不少。”

他又低下头写，笔尖在纸上沙沙地响。写着写着，心思又飘了。

等到了保定，得在院子里种点菜。种啥呢？白菜萝卜肯定得种，好活。要是能弄到韭菜根，也种上，割一茬长一茬。院墙角栽两棵南瓜，让藤蔓爬上去，夏天能遮阴，秋天还能收瓜。

对了，还得养两只鸡。母鸡下蛋，公鸡打鸣。鸡窝就搭在院墙根，用碎砖垒一垒……

“马伯庸！”

林之孝这一嗓子把他拽了回来。

马伯庸连忙起身：“小的在。”

林之孝皱着眉头看他：“你这半天神游到哪儿去了？单子写得颠三倒四的。你瞧瞧，这干蘑菇写了五斤，鲜蘑菇又写十斤——寿宴就在下月，用得了那么多鲜蘑菇？”

马伯庸低头一看，真写重了。他脸上发烫：“小的糊涂，这就改。”

林之孝摆摆手：“罢了，你今儿精神头不济，先回去歇着。单子让赵四接着写。”

“是。”

马伯庸退出账房，走到院子里。冷风一吹，脑子清醒了些。

不能这样。现在还在贾府，还在当差，不能总惦着保定的事。得把心思收回来，安安分分把眼下这关过了。

可收不回来。

那处院子，那几亩地，像在他心里扎了根，发了芽，枝枝蔓蔓地长，拦都拦不住。

下晌没什么事，马伯庸在屋里拾掇东西。

其实也没多少东西可拾掇。几件旧衣裳，两双鞋，一床薄被。他把这些又翻检了一遍，该补的补，该洗的洗。

补衣裳的时候，针脚走得特别密实。这衣裳说不定要穿很久，也可能要走很远的路，得结实。

补完衣裳，他又查鞋子。鞋底磨薄了，得再加层底。他从包袱里翻出块皮子，比着鞋底剪出形状，一针一针纳上去。

纳鞋底是个费劲的活儿，针得用顶针顶着才扎得透。他纳得很慢，很仔细。每扎一针，就在心里念叨一句：这是走路的鞋。

纳完一只，手心都勒出了红印子。他甩甩手，拿起另一只。

外头有人敲门，是厨房的小李来送晚饭。

一碗菜汤，一个窝头。马伯庸接过，道了谢，关上门。

他把窝头掰开，泡进菜汤里，慢慢吃着。汤是白菜帮子煮的，没多少油水。窝头泡软了，好咽些。

吃着吃着，他又想起保定。到了那儿，头一顿饭吃啥呢？大概也是白菜汤，窝头。可那是自个儿的白菜，自个儿的窝头。味道会不会不一样？

该会吧。自己种的白菜，自己磨的面，再咋粗淡，也该是香的。

夜里，马伯庸点上油灯，坐在炕沿上。

他从炕洞里掏出那个小本子，翻到空白页，却没急着写。而是把本子从前到后，一页页翻看。

从最早记的采买账目，到后来偷偷写的路线盘算，再到备用的法子，一桩桩一件件，都是他这两三个月来一点点琢磨出来的。

看着这些字，他心里头那股空落落的感觉，慢慢地被填实了。

他不是啥都没做。他在准备，在谋划，在给自个儿找活路。虽说这活路还窄，还险，可总比干坐着等死强。

他提起笔，在新的一页写下：

“根基已立：保定有房有地，京城有藏银，路线想好了，托付也安排了。

眼下要紧的：一、别惹人注意；二、接着攒钱；三、等着时机。

时机是啥？府里出乱子，或者查账查得严，或者主子发难，或者风声紧了。

时机一到，马上走。走前得：取郑家木匣，兑碎银子，备干粮，换衣裳。

走得要干净，不留下痕迹。”

写到这里，他停住笔，盯着“不留下痕迹”这几个字。

咋才能不留下痕迹？他在贾府十二年，吃住行都在这里，处处都是他的痕迹。他睡的这炕，用的这张桌，走的这些路，哪处没他的影子？

除非……

他脑子里突然冒出个念头：除非他“病”了。

病了，就不能当差了。病得重了，就得挪出去养病。病久了，慢慢地就被人忘了。

这念头一出来，就跟藤蔓似的疯长。

对啊，能装病。风寒发热，拉肚子，这些都好装。去药铺抓两服药，吃不吃谁知道？就说病得起不来炕，慢慢地把差事都推掉。

等大家都习惯他“病着”了，他再找机会走。到时候就算有人发现他不见了，也只会以为他病死了，或者被家里人接走了。

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