第102章 廷州驰援（2/2）

陆云舒则忙着打理后勤，她让听竹准备了大量治疗瘴气、痢疾和外伤的药材，还让人制作了简易的担架和急救包。“夫君，这是我让人做的艾草口罩，让士兵们带上，能挡些瘴气。”她把一个麻布缝制的口罩递给李阳，眼中满是担忧，“南疆凶险，你一定要保重自己，我在廷州等你回来。”

李阳接过口罩，捏了捏她的手，痞气地笑了：“放心，你夫君我命硬得很，南诏蛮兵还伤不了我。等我平定南疆，回来给你带南诏的宝石，给你打一套首饰。”

陆云舒白了他一眼，眼眶却红了：“我不要宝石，我只要你平安回来。”

出发前夜，李阳在演武场检阅部队。五千将士列队整齐，铠甲鲜明，火器在月光下泛着冷光。

“兄弟们，”李阳骑在战马上，声音洪亮，“南疆的百姓正在受苦，南诏蛮兵烧杀抢掠，无恶不作。朝廷让我们南下，不是让我们去争功夺利，是让我们去救人，去守护大周的土地！”

他顿了顿，语气变得凌厉：“南诏军有三万，我们只有五千，但我们有火器，有战马，有比他们更先进的战术和更严明的纪律！他们的竹箭挡不住我们的步枪，他们的湿木堡垒扛不住我们的迫击炮！这一战，我们不仅要打赢，还要打得漂亮，让蛮夷知道，大周不是好欺负的！”

“杀！杀！杀！”士兵们齐声呐喊，声音震天动地，士气高昂。

次日清晨，第一批廷州军出发了。一千骑兵骑着西域战马，背着转轮步枪，沿着边境小道疾驰而去。他们的任务是侦查地形，清除沿途的小股南诏探子，设立补给站和医疗点。

沿途的州府接到圣旨，早已备好粮草，但李阳派去的军官坚持按价付费，一分一毫都不拖欠。“镇北王有令，我军南下是为了保家卫国，不是为了扰民，粮草按市价支付，不得向百姓摊派。”

百姓们得知这是去南疆平叛的廷州军，又看到他们军纪严明，不拿群众一针一线，纷纷自发地前来送行。有人提着篮子，里面装满了馒头和咸菜；有人端来开水，让士兵们解渴；还有人拿来草药，叮嘱他们注意防瘴气。

“将军们保重！”

“一定要打赢啊！”

士兵们抱拳致谢，继续赶路。他们知道，身后是百姓的期盼，前方是艰巨的任务，容不得半点马虎。

第二批主力出发时，李阳亲自带队。他骑着一匹黑色的西域战马，身穿轻便皮甲，腰间挂着手枪，背上背着一把转轮步枪，痞气十足。迫击炮被拆解后，由骆驼驮运，骆驼队走在队伍中间，平稳而缓慢。

孙旺骑着马跟在李阳身边：“殿下，长安的驿马每天都来询问进度，皇帝陛下怕是很着急。”

“着急也没用。”李阳嗤笑一声，“打仗不是赶集，急不来。我们按计划行军，稳扎稳打，才能少死人，多打胜仗。”

他抬头看了看天色，阳光正好，边境小道两旁的庄稼长势喜人。“你看，这些百姓的田地，若是被南诏军糟蹋了，又会有多少人流离失所？我们肩上的担子，可不轻啊。”

孙旺点点头：“殿下放心，兄弟们都憋着一股劲，一定要把南诏蛮兵赶回老家！”

廷州军的行军速度不算快，但异常稳健。每日行军六十里，日落前必定扎营，士兵们轮流站岗，烧开的水装在水壶里备用，压缩饼干定量发放。医疗点里，军医们忙着给士兵检查身体，有轻微不适的立刻用药，确保没有人生病掉队。

驿马每日都会把行军进度传回长安：“镇北王率部已过荆州，沿途未遇敌军，军纪严明，百姓拥戴……”

御书房里，皇帝看着奏报，脸色稍缓。陈大人躬身道：“陛下，李阳行军稳健，看来是胸有成竹。有他在，南疆有望收复。”

皇帝沉默不语，手指敲击着御案。他既希望李阳能快点打赢，又怕他在南疆根基太深。这种矛盾的心情，让他坐立难安。

太子李宏达看出了皇帝的心思，轻声道：“父皇，李阳此次南下，只带了五千兵力，且后勤自主，也是为了避免沿途州府掣肘，早日平叛。等战事结束，他自然会返回北境，不会在南疆久留。”

皇帝叹了口气：“但愿如此。传旨，让沿途州府全力配合李阳，不得有误。”

与此同时，李阳的大军已经进入南疆地界。空气变得潮湿闷热，远处的山谷里弥漫着淡淡的瘴气，道路也变得狭窄难行。

“殿下，前面就是瘴气谷，南诏军很可能在里面设伏。”先锋官来报。

李阳勒住马，拿出望远镜（他根据记忆制作的简易望远镜）看了看，山谷狭窄，两侧山壁陡峭，确实是设伏的好地方。

“传令下去，迫击炮手准备，先往山谷里轰几发炮弹，探探虚实。”李阳下令。

迫击炮手们迅速组装好迫击炮，调整角度，点燃引线。

“轰！轰！轰！”

三发炮弹呼啸着飞向山谷，落在两侧山壁上，炸起漫天的碎石和尘土。山谷里没有任何动静，显然没有埋伏。

“看来南诏军还没料到我们来得这么快。”李阳笑了笑，“继续前进，保持警惕，遇到可疑情况，先开炮再问话！”

廷州军继续前进，穿过瘴气谷。士兵们都戴着艾草口罩，喝着烧开的水，没有一人出现不适。

夜幕降临时，大军在山谷外扎营。李阳坐在营帐里，看着南疆的地图，手指在曲靖府的位置画了个圈。“南诏军，我们来了。接下来，该让你们尝尝火器的厉害了。”

他站起身，走出营帐。月光下，士兵们正在擦拭武器，骆驼安静地卧在一旁，远处的篝火噼啪作响。空气中虽然带着瘴气的腥气，但士兵们的脸上没有丝毫畏惧，只有坚定的眼神。

李阳知道，这场仗，不仅是为了收复南疆，更是为了巩固他在大周的地位。打赢了，他的威望将无人能及，朝廷再也不敢轻易猜忌他；打输了，北境的地位也会动摇。

“兄弟们，”李阳走到篝火旁，拿起一个压缩饼干，咬了一口，“明天，我们就离曲靖府不远了。休整好，后天，我们就去会会南诏军，让他们知道，什么叫真正的打仗！”

士兵们围拢过来，齐声喊道：“愿随殿下，赴汤蹈火，在所不辞！”

李阳咧嘴一笑，痞气十足地举起手里的压缩饼干：“好！等打赢了，本王请你们喝好酒，吃好肉！”

篝火映照下，士兵们的笑容格外灿烂。他们知道，跟着李阳，就没有打不赢的仗。

次日清晨，廷州军继续南下。远处的天际线隐约能看到曲靖府的轮廓，一场注定要改变南疆命运的战事，即将打响。而李阳，正带着他的现代化军队，一步步逼近敌人，准备给南诏军一个终身难忘的教训。