第89章 封赏仪式（1/2）
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封赏仪式当天的清晨，墨湖庄园从黎明开始就进入了全面忙碌状态。
天还没亮透的时候，厨房的烟囱已经冒起了白烟——博纳尔主厨带着两个年轻厨师在灶台前忙得脚不沾地，今天早上不仅要准备灰色繁星小队全员的早餐，还要额外给劳伦斯裁缝派来的三个学徒备好茶水和工作间隙的点心。
早餐换成了更顶饱的肉包和烧麦，豆浆换成了提神效果更好的浓茶，配菜里还特意加了几碟博纳尔自己与肯特学着腌的脆黄瓜和糖蒜。
赫伯特管家在门廊下接过了劳伦斯学徒们带来的几个衣袋——礼服按照之前约定的时间准时送到了。
衣袋外面套着深灰色的防尘罩，每件防尘罩上都别着一张手写标签，标注着对应的名字和最后的修改记录，字迹依旧是那种密密麻麻又一丝不苟的小字。
学徒们被安排在会客厅暂候，茶几上已经提前备好了热茶和点心，但学徒们没有坐下来喝茶——他们各自从工具包里掏出了便携式针线盒和手持熨斗，检查熨斗的蒸汽孔是否畅通，把不同颜色的线卷按照使用顺序排在茶几边缘，动作安静而高效，显然已经习惯了在封赏仪式前给贵族老爷们做最后一刻紧急修改。
庄园主楼的各个房间里，灰色繁星小队的成员们正在换上礼服。
肯特站在自己卧室的落地镜前，把子爵礼服的最后一颗银纹纽扣扣好。
深灰色的暗纹丝绸在晨光下泛着极低调的微光，银色的纹路不是印染上去的，而是用更细的银线在织布时一根一根嵌进经纬里的——劳伦斯裁缝管这种工艺叫“埋银”，是王室御用工坊里传了几代的独门手艺，只有在礼服主人走动时才会在光线变化中偶尔闪现几道极细的银芒。
他抬起手臂做了几个幅度不大的动作，感受了一下袖笼的活动空间。
袖笼的收束恰到好处，既不会在抬手时勒住肩膀，也不会在放下手臂时显得松垮。腰线收得比普通便服更贴合，但没有紧到影响呼吸。
全套礼服从上到下找不出一根多余的线头，甚至连纽扣的缝线方向都是统一的。
他对着镜子看了片刻，然后把蓝藤花伯爵给他的深蓝色珐琅徽章别在左胸，再把王子那枚淡金色的王室徽章别在珐琅徽章旁边。
两枚徽章并排在一起，一个代表了边境军功贵族的认可，一个代表了王室继承人的庇护。
然后他走出房间，在走廊里碰见了正从隔壁房间出来的林晓。
林晓的礼服是与肯特同色系的。
领口那一圈银线绣花在晨光下泛着温润的光泽，腰身收得恰到好处。
裙摆比她平时穿的便服稍微长一些，刚好到脚踝上方，走动时会在脚边轻轻飘起又落下。
她在劳伦斯的建议下把平时扎马尾的发绳换成了淡银色的丝带，简单清爽，却又刚好够得上正式场合的分寸。
她看见肯特，先上下打量了一遍他的全身着装，目光从他肩线扫到腰线，然后伸出手帮他调整了一下领口。
至于肯特………已经有点看呆了。
“你好漂亮…”肯特不由自主感叹到。
林晓的耳尖在转身时微微红了一点，但语气依旧是那种笑嘻嘻的从容。
两人一起下楼时，其他队友已经陆续在会客厅里集合。
张大山穿着灰蓝色调的男爵礼服，不动山被仔细擦拭过盾面的每一道纹路，现在正安静地靠在他腿边。
陈猛站在张大山旁边，正在努力适应收腰设计带来的拘束感——他每隔一段时间就不自觉地伸手去拉一下领口，然后被张大山用眼神制止。
小娅娜的礼服是淡红色调的，跟她的火系法师身份相衬，袖口比标准礼服稍微收窄了一些方便活动。
火花被她抱在怀里，脖子上系着那条小娅娜新买的淡蓝色星星丝带。
小娅娜正用一根手指轻轻挠着火花的耳根，火花发出轻微的咕噜声，眼睛半眯着。
苏文的礼服是浅蓝色，胸针上嵌了一颗小小的蓝宝石。她今天特意戴上了从铃兰巷买的那对珍珠耳钉，耳钉的银托在晨光下泛着柔和的光泽。
夏莉的礼服是深绿色调的，跟她平时偏爱的暗色系一脉相承但多了一层极细微的暗纹，她的头发没有扎起来，只是比平时多别了一枚银色的小发夹。
梅塞拉站在会客厅最角落的位置。
她的礼服是深紫色的，是劳伦斯根据她辉金高阶法师的身份专门选的配色。
紫色布料上没有任何多余的装饰，但裁缝在领口内侧加了一层极薄的软衬，让她可以把下巴微微缩进去，增加一点点安全感。
她低着头站在那里，双手交叠放在身前，苏文站在她旁边不时侧过头跟她说几句话缓解她的紧张情绪。
加尔文今天也换上了一套正式礼服——不是男爵礼服，而是骑士礼服的改良款，深蓝色调，左胸别着他自己那枚美食骑士团的银质徽章。
王子特意帮他也安排了一份邀请函，虽然他并不是受封者，但作为灰色繁星小队的雇佣骑士，他在蓝藤要塞和大开拓营地跟肯特他们并肩作战的经历让他的出席变得顺理成章。
艾伦尔在门口探头往里看了一眼，用他那连珠炮语速通知大家封赏仪式开始的时间是九点整，按照路程他们需要在两刻钟后出发，中间经过正门不需要排队，但马车抵达城堡后还要走一段内部通道才能到仪式厅，所以时间不算宽裕也不算紧。
“走吧。”肯特说。张大山把不动山重新背回背上，陈猛扛起巨剑崩，苏文牵起小娅娜的手，梅塞拉跟在苏文身后，夏莉最后一个从绿萝旁边起身，林晓把手穿过肯特的臂弯。
艾伦尔走在最前面，推开了庄园大门。
城堡正殿的仪式厅在侧门通道的尽头，马车驶过城堡内部最后一道拱门后停在一座巨大的石砌建筑前。
车队没有像上次见老国王那样走东侧私人侧门，而是沿着一条更宽阔的石铺路驶向城堡的正殿区域。
正殿外墙由大块灰色花岗岩砌成，墙面经过精细打磨，在晨光中泛着温润而冷峻的光泽，高高耸立的尖塔群在蓝天下勾勒出庄重的天际线。
主入口处几根粗大的石柱撑起一座拱形门廊，柱身上刻着历代国王的浮雕，马车停稳时，能听到车门外的石阶上传来密集而有节奏的脚步声——那是正殿外围的仪仗卫兵正在按照时间表进行仪式前的最后一次换岗。
今天城堡外围聚集了不少王都市民，封赏仪式本身并不对公众开放，但仪式前后的仪仗换岗和王室马车进出本身就是一场难得的公开场面，不少市民专程起了个大早赶过来围观。
艾德里已经在侧门台阶上等着了。
他今天穿的不是上次在城门口接人时那身战场重铠，而是皇家骑士团的礼仪铠甲。
他看见肯特他们下车，行了一个标准的骑士礼，然后说：“殿下让我在这里等你们。仪式九点准时开始，提前两刻钟入场。入场后你们的站位已经安排好了，灰色繁星小队全体在最前排靠左的位置。肯特子爵的站位在授勋队列第一位。”
“各方贵族代表已经到了大半。冒险者工会总部由一位副会长的代表出席，法师协会派了一名高级评议员，提卡麦拉分会的艾拉里昂会长倒是亲自专门赶来了。”
“蓝藤花伯爵本人没有到——他正在边境筹备大开拓第五阶段的物资调度——但派了他的长子代表出席。”
他说到这里微微压低了一点声音，语气从正式汇报切换成了那种介于公事和私交之间的语调，“殿下让我额外转告你们一件事：今天来的贵族代表里，绝大部分都是出于王室的面子。一个实封子爵的封赏仪式在王都贵族圈里不算顶级规格，很多人只是派了家族次子或者管家来应个景。所以你们不用紧张——你们需要应付的客套没有想象中那么多。”
肯特点了点头，心里反而更踏实了几分。
如果今天来的是全套最高规格的排场，那才说明老国王要把他们推到风口浪尖。
现在来的大多是代表而非本人，说明这场封赏仪式在王室看来就是一件应该办的公事——不冷落，也不拔高，刚刚好。
仪式厅在城堡正殿的二楼，是一间长条形的石砌大厅。
高挑的穹顶由几排粗大的橡木横梁支撑，横梁表面刻着密密麻麻的历代受封者姓名，从最古老的初代开拓骑士到几十年前受封的奇尔科本人，每一行名字都按照受封年份排列，字迹由不同时代的刻字匠人用同一套模板手工凿刻而成。
大厅最前方是一张深色橡木长桌，桌上铺着深红色的丝绒桌布，桌布边缘垂到桌面下方几寸的位置。
桌上王室纹章旗平铺在桌面正中央，旗面是深蓝色的底，上面绣着金色的王室狮鹫徽记，
一套封赏文书摞在纹章旗的左侧，右侧是一排天鹅绒衬垫的木盒，盒盖已经打开，里面整齐地码着受封者的爵位徽章。
最前面那枚子爵徽章的尺寸明显比后面几枚荣耀男爵徽章大一圈，银色的边框在晨光下泛着冷静而庄重的光泽。
老国王今天穿了全套礼服。不过与想象中不一样的是王冠并没有戴。
其实在这个世界上国王的王冠很少出现在国王的头顶，更多的是一个代表物。
在封赏子爵级别的仪式上，国王通常不戴正式王冠，只用一顶较小的金丝冠冕束住白发。
他站在长桌后方，双手交叠放在身前，姿态依旧是那副从容温和的样子，但当他抬眼扫过全场时，整个仪式厅的窃窃私语在几秒之内归于寂静。
王子阿尔弗雷德站在老国王右手边略后半步的位置，穿着深蓝色的王子礼服，胸口别着王室继承人的银色领针。
他今天的站姿比平时端正了不少，但肯特进门时正好对上他的目光，他朝肯特飞快地眨了一下眼。
艾德里安站在王子身侧，手按剑柄，站姿笔挺。
艾拉里昂从后排走过来。
这位缇卡麦拉冒险者工会的分会长今天穿着深绿色的工会正式礼服，左胸别着提卡麦拉分会的徽章。
精灵族的修长身形让他在人群中格外显眼，一头银灰色的长发整齐地束在脑后。
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