第22．9章 暮春将尽（2/2）

“钱大人，”齐王轻声道，“你不必紧张。本王今日叫你来，不是要你做什么。”

钱甫一愣：“那王爷的意思是……”

齐王站起身，走到池塘边。他俯下身，伸手拨了拨水，那些锦鲤便散开去，又很快聚拢过来，以为有食可吃。水波荡漾，将他的倒影搅得支离破碎。

“本王的意思是，”他直起身，回头看着钱甫，阳光从他身后射来，将他的脸笼罩在阴影中，“什么都不要做。”

钱甫怔住了。

什么都不要做？

那他们之前的谋划，那些日子的奔波，韩琮他们的被贬……就这么算了？

齐王似乎看穿了他的心思，轻轻笑了笑。那笑容在阴影中显得有些幽冷。

“钱大人，本王问你，苏轻媛现在最缺的是什么？”

钱甫又是一愣，想了半天，小心翼翼地道：“她……什么都有。有皇帝护着，有太子护着，有太后护着，有靖北侯护着，还有镇北侯……”

“错了。”齐王打断他，“她现在最缺的，是一个‘错’。”

钱甫眨眨眼，有些不明白。

齐王走回亭中，重新坐下。他拿起酒壶，又给自己倒了一杯，却不急着喝，只是端在手中，看着杯中那微微荡漾的酒液。

“她现在风头正盛，谁都护着她。这个时候动她，只会碰得头破血流。所以，”他抬起头，看着钱甫，“要等。”

“等什么？”

“等她犯错。等她得意忘形，等她放松警惕，等那些护着她的人，慢慢松手。”齐王的声音很轻，很淡，却透着一股寒意，“钱大人，你要记住，这世上没有永远的风光。今日的功臣，明日便可能是罪人。今日的座上宾，明日便可能是阶下囚。”

他端起酒杯，一饮而尽。

“只要她犯一个错，哪怕是很小的错，那些现在护着她的人，就会开始怀疑她。一旦开始怀疑，就会有人慢慢松手。一旦有人松手，就会有更多人松手。到那时……”

他没有说下去，但意思已经很清楚。

钱甫听得心惊肉跳，却又隐隐兴奋。他起身，深深一揖：“王爷深谋远虑，下官佩服。”

齐王摆了摆手：“你回去吧。记住，什么都不要做。就当……没这回事。”

“是。”

钱甫退出凉亭，随着那内侍原路返回。走到院门口时，他忍不住回头看了一眼。

齐王还坐在亭中，望着池塘里的锦鲤。阳光从竹叶的缝隙中洒下来，在他身上落下斑驳的光影。他坐在那里，一动不动，仿佛一尊雕像。

钱甫收回目光，快步离去。

凉亭中，齐王依旧坐着。

他望着那些锦鲤，望着它们追逐、争抢、互不相让。那些鱼儿并不知道，它们争的那片竹叶，根本不能吃。

他轻轻笑了笑，端起酒杯，又饮了一口。

“苏轻媛……”他喃喃道，声音低不可闻，“本王等你，等你犯错的那一天。”

风吹过，竹叶沙沙作响，将他的低语掩没。

四月二十，苏府。

这几日天气愈发闷热起来。白日里阳光火辣辣的，晒得人睁不开眼。到了傍晚，热气才渐渐散去，却依旧没有什么风，只有一丝若有若无的凉意，从西边天际那片绚烂的晚霞中渗出来。

苏慕今日回来得早。太阳刚落山，他便进了家门。换了身家常的葛布袍子，他走到后院，在那株老槐树下站定。

老槐树已经满树葱茏。那些叶子层层叠叠，密不透风，遮出一大片清凉的荫地。树下的石桌石凳，被夕阳的余晖染成温暖的橙红色，摸上去还有一丝白日留下的余温。

他站在树下，望着西边天际那片绚烂的晚霞。那晚霞从橙红渐变成金红，再渐变成紫红，一层一层，一片一片，像是谁用最浓的颜料在天空上涂抹。

偶尔有几只归巢的鸟儿飞过，在晚霞的映衬下，成了一个个小小的黑色剪影，一闪而过。

他看了一会儿，在石凳上坐下。

石桌上有几样东西——一壶茶，一只杯，一碟点心。茶是凉的，刚好入口；点心是桂花糕，轻媛小时候最爱吃的那种。

他倒了一杯茶，却没有喝，只是端在手中，望着那杯茶出神。

茶是凉的，杯壁上凝着细密的水珠，一颗一颗，晶莹剔透。那些水珠顺着杯壁缓缓滑落，汇成细小的水流，滴在石桌上，洇开一小片深色的印记。

他想起很多年前，也是这样的黄昏，轻媛坐在这石凳上，捧着一杯茶，也是这样望着远方出神。

那时她才七八岁，却已经学会了一个人发呆。他走过去，问她看什么。她指了指天边的晚霞，说：“爹，你看，那些云在烧。”

他抬头望去，果然，那些云被晚霞染得通红，真像在烧。

他笑了，说：“那是晚霞，不是云在烧。”

她歪着头想了想，说：“可是看起来就是在烧。”

他没有再解释，只是陪她一起看，看着那些“燃烧的云”慢慢暗淡下去，直到最后一抹红色消失在天边。

如今，那些“燃烧的云”还在，陪他看的，却只剩下他自己。

他轻轻叹了口气，将那杯茶放下。

“老爷。”身后传来苏福的声音。

苏慕没有回头，只是“嗯”了一声。

苏福走上前，低声道：“夫人让小的来问，晚膳摆在何处？是在正厅，还是就在这里？”

苏慕想了想，道：“就在这里吧。凉快。”

苏福应声去了。

不一会儿，苏夫人亲自端着托盘来了。托盘上放着几样小菜——一碟凉拌黄瓜，一碟酱牛肉，一碟清炒时蔬，一碗热汤，还有一小碗米饭。都是苏慕平素爱吃的，简单，清爽。

苏夫人将饭菜摆在石桌上，在他对面坐下。

“怎么想起来在这儿吃？”她问。

苏慕望着天边那最后一抹晚霞，轻声道：“凉快。”

苏夫人顺着他的目光望去，也望向那片已经暗淡下去的晚霞。那晚霞只剩下一线金红，在天边挣扎着，仿佛随时都会熄灭。

“在想轻媛？”她问。

苏慕沉默片刻，点了点头。

苏夫人轻轻叹了口气，却什么都没说。她拿起筷子，给他夹了一筷子牛肉，放入他碗中。

“先吃饭吧。”她道。

苏慕端起碗，慢慢吃起来。

两人静静地吃着饭，偶尔说几句家常。天边的晚霞渐渐暗淡下去，暮色四合，将整座庭院笼罩在一片朦胧的灰暗中。苏福点起了廊下的灯笼，橘黄的光晕驱散了暮色，在院中投下一圈圈温暖的光。

吃完饭，苏夫人收拾了碗筷，自去忙碌。苏慕依旧坐在石凳上，望着越来越浓的夜色出神。

月亮升起来了。是那种弯弯的、细细的月牙儿，像一瓣刚切开的橘子，挂在天边，清清冷冷的，洒下一地银白。月

光洒在老槐树上，将那些叶子的轮廓勾勒得清晰。夜风吹过，叶子沙沙作响，月光也跟着晃动起来，在地上画出斑驳的影。

他望着那月亮，忽然想起女儿信里的一句话：

“昨夜朔州也出月亮了，很亮，照得院里一片银白。臣站在院里看了很久，心想，这月亮，长安也能看见罢？父亲母亲此刻，是否也在看这同一轮月？”

他望着那弯月牙，轻轻点了点头。

能看见。

正在看。

他站起身，走到院中央，仰头望着那轮月。月光洒在他脸上，镀上一层清冷的光，让他脸上的每一道皱纹都显得格外清晰。

远处，隐约传来更夫的打更声，一慢两快——二更天了。

他站了很久很久，直到月光渐渐西斜，才转身回屋。

廊下的灯笼还在亮着，橘黄的光晕在夜色中摇曳，温暖而执着。

他推开门，走进书房，在书案后坐下。

案头放着几样东西——一叠公文，几本书，还有一盏还未点亮的灯。他拿起火折子，点亮了灯。橘黄的灯光驱散了屋内的黑暗，将他的影子投在墙上，拉得很长。

他拿起最上面的一本书，是《本草纲目》。书的扉页上，有女儿工整的小字：“父亲大人惠存。儿轻媛敬呈。”

那是她去边地前，特意抄了送给他的。

他翻开书，一页一页地翻着。那些熟悉的字迹，一笔一划，都透着她的身影。他仿佛能看见她伏在案前，一笔一划地抄写，有时停下来想一想，有时翻翻别的书对照一下。

翻到某一页时，他停住了。

那一页上，夹着一朵压平的野花。淡紫色，花瓣极小，薄得近乎透明。正是她上次信里附的那种“雪地丁香”。

他拈起那朵花，对着灯光细细端详。灯光透过花瓣，将它照得晶莹剔透，那些细密的纹理，一根一根，清晰可见。

他将那朵花轻轻放回书里，合上书，放在案头。

然后，他铺开纸，研好墨，提笔给女儿写信。

“轻媛吾儿：见字如面。家中一切安好，勿念。你母亲身体康健，每日念叨你几回。你寄来的花，她珍藏在妆匣里，时不时拿出来看看，看看又放回去，怕弄坏了。”

“为父今日在院中看晚霞，想起你小时候，也是这样的黄昏，你指着天边的云说，‘爹，你看，那些云在烧’。如今那些云还在烧，你却不在身边。”

“你在边地，万事小心。传习所的事，草药的事，慢慢来，不急。周大人时常来信，说你做得极好，为父甚慰。”

“你祖父生前常说，‘读书明理，济世安民’。你虽未走科举之路，却以医术践行此道。为父以你为荣。”

“天气渐热，边地苦寒，但春日既过，夏日当更暖些。你需保重身体，勿过劳。家中寄去的衣物，想必已收到。若缺什么，只管来信。”

“长安今夜月色甚好。为父在院中看了很久，想着你也在看这同一轮月。”

“望你一切安好，早日归来。”

他写完信，又从头看了一遍，然后折好，装入信封，以火漆封缄。

窗外，月色依旧清冷。老槐树的叶子在夜风中沙沙作响，像是在诉说着什么。

他站起身，走到窗前，推开窗。

夜风涌入，带着庭院里花草的香气，还有一丝若有若无的凉意。他深深地吸了一口气，望着那弯月牙久久，不曾言语。

月光洒在他清癯的脸上，镀上一层柔和的光。