第20．5章 寒风挺立（2/2）

太医署众人早早便各就各位。苏轻媛官袍整齐，外罩一件御寒的深青色披风，先到署中点卯，与周大人略作商议后，便带着陈景云往御花园暖阁方向去。

越是靠近御花园，空气中菊花的香气便越是浓郁。这香气不再是清苦单一，而是融合了数百种不同品种菊花各自的芬芳——有的清冽如泉，有的甜媚如蜜，有的幽远如兰，有的朴拙如草——它们交织在一起，形成一片无形的、馥郁的香海，笼罩着整个御花园。

园中景象，与苏轻媛前日路过时已大不相同。

那座三丈高的“菊山”已然矗立在园子中央最开阔的草地上。数以千计的菊花被巧妙地摆放、绑扎在藤编骨架上，形成了一座名副其实的、流动着色彩与生机的山峰。从山脚到山顶，菊花的颜色由深至浅，由浓转淡：最下层是深紫、墨黑、绛红等厚重色调，显得沉稳如山基；中层则是金黄、正红、橙黄等明亮色彩，如同山间秋林；顶端则点缀着雪白、淡粉、浅绿等轻盈颜色，仿佛山巅积雪与晴空流云。阳光偶尔穿透云隙，洒在“菊山”上，那些湿润的花瓣便反射出细碎的光芒，整座“花山”仿佛在微微发光，蔚为壮观。

“松鹤延年”的扎景也已完工。两只仙鹤形态翩然，一只引颈向天，一只低头觅食，鹤身用白色和淡黄色的菊花密密扎成，鹤顶一点朱红，是用了特殊的红色小菊。松树则用深绿色的菊叶和苍劲的枝干表现，树下还点缀着几块“山石”，是用颜色较深的菊花堆叠而成。整个作品栩栩如生，寓意吉祥，吸引了不少早早到来的宫人驻足观看。

沿着御花园的主道、小径、亭台、水榭，到处都摆放着菊花。有的是单独一盆名品，置于特制的红木高几上，旁边立着小牌，写着花名与进献宫苑；有的是数盆同种或不同品种组合摆放，形成一个小小的、意趣盎然的景致；更有沿水边摆放的，菊花的倒影映在太液池清瘦冷冽的水面上，花与水相映，实与虚交错，别有一番韵味。

暖阁位于御花园东侧，是一座三开间的轩敞建筑，四面皆是大幅的琉璃窗，此时窗扇紧闭，内里却生着暖融融的炭火。秦婉容、沈青荷、柳如眉三人已在此等候，见苏轻媛到来，连忙上前见礼。

“都准备好了？”苏轻媛问。

秦婉容点头：“回大人，各类常备药材、急救之物都已备齐，按您吩咐，还特意多备了些驱寒的姜茶和防冻疮的药膏。暖阁内茶水点心也已妥当。”

沈青荷补充：“奴婢方才已在园中主要路径走了一遍，记下了几个风口和地面不平处，已提醒过往宫人留意。”

柳如眉则道：“奴婢与各宫随行的医女嬷嬷们都打了招呼，知晓了各位主子的大致情况，心中有数了。”

苏轻媛见她们准备周全，心中稍安。她环视暖阁，阁内温暖如春，靠墙设有一排座椅，中间长桌上摆放着茶具、点心，以及太医署带来的药箱。琉璃窗外，便是熙攘起来的赏花人群。

巳时正，太后与皇后的凤辇先后抵达御花园。接着，各宫妃嫔、皇子公主、宗室命妇们也陆续到来。原本清寂的园子，顿时衣香鬓影，环佩叮当，人语轻笑声与菊香交织在一起。

苏轻媛与秦婉容等人守在暖阁内，透过琉璃窗，可以看见外面的情形。太后今日气色颇佳，穿着绛紫色宫装，外罩玄狐斗篷，在一众宫人的簇拥下，缓缓行走在菊丛间，不时驻足细看，与身旁的皇后说着什么。皇后则是一身明黄色礼服，端庄华贵，含笑陪着太后。

妃嫔们的穿着，果然如周大人所说，都在“雅致”上下功夫。丽妃今日穿了一身海棠红的宫装，外罩银狐坎肩，发髻上簪着一支赤金点翠菊花簪，在人群中格外显眼。她陪在太后身侧，巧笑嫣然，只是苏轻媛敏锐地注意到，她的笑容似乎有些微的僵硬，目光不时飘向某个方向。

顺着她的目光看去，苏轻媛看到了那盆传说中的“玄墨”。它被单独安置在一座汉白玉莲花石座上，四周围着明黄色的绸缎围栏，彰显其非同一般的地位。

花色果然奇特，是一种极其深邃的、近乎墨黑的紫色，花瓣厚重而有绒感，在黯淡的天光下，仿佛能吸收周围所有的光线，唯有花心处一点金蕊，如同黑夜中的孤星，熠熠生辉。这盆花周围聚集了不少人，惊叹赞美之声不绝于耳。

然而，苏轻媛细看之下，却发现那墨黑的花瓣边缘，似乎有极其细微的、不自然的卷曲，靠近花托的几片花瓣，颜色也比其他地方略浅，透出一丝暗红。若非有心细察，几乎难以发现。她想起陈景云昨日的话，心中了然——这盆花，恐怕确实经历过一番“抢救”。

赏花的人群逐渐分散开来，三三两两，或驻足品评，或漫步谈笑。皇子公主们多在年轻的宗室子弟陪伴下，在园中嬉戏。几位年长的命妇则陪着太后皇后在暖亭中坐下歇息，宫人们奉上热茶点心。

一切看似和乐融融，然而在这片风雅闲适的表象之下，苏轻媛却能感受到那种无形的、属于宫廷的张力。妃嫔们看似随意的站位，实则暗含亲疏与等级；命妇们言笑间的恭维，往往话中有话；就连对某盆菊花的赞美，也可能隐含着对进献之人的奉承或对竞争对手的微妙比较。

突然，暖阁外传来一阵轻微的骚动。苏轻媛立刻警觉，示意秦婉容出去查看。不多时，秦婉容回来，低声道：“是齐王妃，许是站得久了，又吹了风，忽然有些头晕目眩，被贴身嬷嬷扶到旁边凉亭歇息了。奴婢去看过，脉象虚浮，脸色发白，应是气血不足加上外感风寒。”

“你处理得很好。”苏轻媛点头，“可给了药？”

“给了随身带的参片含服，又让嬷嬷喂了些热姜茶。奴婢建议王妃稍作休息后，最好回府静养，已派人去通知齐王府的轿辇到宫门等候。”

正说着，又有一个小太监匆匆跑到暖阁外，对值守的陈景云说了几句。陈景云进来禀报：“师父，丽妃娘娘身边的宫女来说，娘娘觉得有些气闷，想问问太医署可有清心爽神的药油或香囊。”

苏轻媛与秦婉容对视一眼。气闷？这暖阁外开阔得很，且今日天气清冷，何来气闷？只怕是心绪不宁吧。

“将咱们备的薄荷脑油取一盒，再拿一个装有菊花、茉莉、陈皮等物的清心香囊，让柳医女亲自送过去。”苏轻媛吩咐道，“记住，只送东西，不必多问，也不必久留。”

“是。”柳如眉应声，取了东西便去了。

苏轻媛重新将目光投向窗外。丽妃接过柳如眉送上的东西，勉强笑着道了谢，目光却再次不受控制地飘向那盆“玄墨”，手中的帕子不自觉地绞紧了。她身边的几位妃嫔，看似在安慰，眼底却掠过一丝几不可察的、了然的微光。

午时将至，太后与皇后起驾回宫用膳，赏菊会暂告一段落。妃嫔命妇们也陆续散去，或回各自宫苑，或相邀小聚。御花园渐渐安静下来，只剩下内廷司的宫人在收拾整理。

苏轻媛等人也终于能稍事休息。暖阁内炭火依旧温暖，秦婉容为每人倒上一杯热茶。苏轻媛捧着茶杯，走到窗边。

人群散去后，园中的菊花似乎更加凸显出来。那份属于草木的、纯粹的、不因人事纷扰而转移的美，在略显寂寥的午后，反而更加动人心魄。风过处，花瓣轻颤，香气浮动。那座“菊山”依旧巍然矗立，沉默地展示着生命的繁华与力量。

“今日还算顺利。”秦婉容走到她身边，轻声道，“多亏大人安排周详。”

苏轻媛摇了摇头：“是你们应对得当。”她顿了顿，望向窗外那盆孤零零立在汉白玉座上的“玄墨”，“只是这花……开得再美，一旦被赋予太多，便也失了本真，徒增负累。”

秦婉容顺着她的目光看去，沉默片刻，低声道：“在这宫里，又有多少事、多少人，能保持本真呢？”

苏轻媛没有回答。她只是静静看着那些菊花，看着它们在深秋的寒风中，依旧傲然挺立的身姿。