第20．5章 寒风挺立（1/2）

赏菊会前一日，整个太医署的气氛都透着忙碌。

苏轻媛一早先去兰林殿为李昭仪请了平安脉。李昭仪近来染了轻微风寒，精神有些不济，但对后日的赏菊会却很是期待。

“苏医正，你瞧本宫气色可还好？”李昭仪倚在榻上，让宫女捧着铜镜，细细端详镜中略显苍白的脸，“后日那样的场合，万不能失了体面。听说丽妃那边为着一盆‘玄墨’出尽了风头，连皇后娘娘都特意问起了。”

苏轻媛收回诊脉的手指，温声道：“娘娘脉象已趋平稳，只是风寒未清，还需静养两日。赏菊会虽好，但风大地寒，娘娘若是前往，切记不可久站，需备好暖手炉和挡风的披风。至于气色，”她略一沉吟，“下官可开一剂温和的滋补方子，配合外敷的珍珠玉容膏，这两日精心调养，定能恢复容光。”

李昭仪这才展颜：“有苏医正这句话，本宫就放心了。珍珠玉容膏尚有一些，方子就劳烦你开了。”她顿了顿，声音压低了些，“不瞒你说，本宫对那‘玄墨’也有些好奇。菊花能开出墨色，当真稀奇。只是丽妃那人……”她没再说下去，只轻轻摇了摇头。

苏轻媛垂眸写着药方，恍若未闻。宫中妃嫔间的微妙关系，她素来不愿多涉。开好方子，仔细交代了煎服之法与饮食宜忌，她便起身告退。

回太医署的路上，果然见到宫人们穿梭忙碌的身影比往日更甚。几个内廷司的太监正指挥着杂役，将一盆盆用绸布小心覆盖的菊花，用特制的木架车稳妥地运往御花园方向。那些绸布颜色各异，有明黄、绛紫、靛蓝，想必是为了区分不同品级、不同宫苑进献的菊花。

路过靠近御花园的宫道时，苏轻媛远远瞥见那座正在搭建的“菊山”骨架。三丈高的木架已经立起，工匠们正沿着骨架扎制藤编的基座，想来明日便会将千百盆菊花层层叠叠地摆放上去，形成一座名副其实的“花山”。

旁边还有工匠在制作“松鹤延年”的菊花扎景，已经用竹篾扎出了仙鹤的轮廓，只待用各色菊花填充。

空气中弥漫着菊花特有的清苦香气，混合着泥土、新鲜木料和忙碌人群带来的微微汗味，形成一种奇特的、属于盛事前夕的鲜活气息。

回到清正轩，陈景云正将晾晒好的药材收入药柜。见苏轻媛回来，他停下手里的活计，禀报道：“师父，方才东宫又有人来，送了一小罐蜜渍菊花茶，说是太子殿下吩咐的。殿下说，近日天干物燥，苏医正案牍劳神，此茶可润肺明目，清心去燥。”

苏轻媛看向案头，果然多了一个素白瓷罐，罐身绘着寥寥几笔墨菊，清雅别致。打开罐盖，一股混合着蜂蜜甜香与菊花清气的味道便飘散出来，罐内是腌渍得恰到好处的金色菊朵，饱满润泽。

“还有，”陈景云继续道，“周大人让提醒您，后日赏菊会，太医署值守的各位，官袍需穿戴整齐，但不必过于隆重。暖阁内备有热茶和简单的点心，但咱们的人，除非必要，尽量不要在御前或各位娘娘面前进食。秦医正她们几个的班次和位置图，我已经画好，请您过目。”

苏轻媛接过陈景云递来的简图，上面用细笔标明了御花园暖阁的位置、各主要赏花区域的分布，以及秦婉容、沈青荷、柳如眉三人各自的负责范围和汇合点。图虽简略，却清晰明了。

“你费心了。”苏轻媛仔细看过，点头认可，“就按这个安排。明日一早，你再与她们三人细细交代一遍，尤其是突发状况的应对流程。”

“是。”陈景云应下，犹豫片刻，又道，“师父，我听说……丽妃娘娘宫里那盆‘玄墨’，昨夜似乎出了点岔子。”

苏轻媛抬眸：“哦？”

“具体不知，只是今早听往来送药的小太监嘀咕，说凝华殿那边半夜似乎叫了太医，但去的不是咱们太医署的人，而是丽妃娘娘娘家荐来、常在凝华殿走动的一位姓胡的郎中。后来又悄悄从宫外请了两位专擅莳养花草的老花匠入宫，天没亮就又送出去了。”陈景云声音压得很低，“我猜，许是那盆宝贝菊花，经不得这几日天气骤变，或是搬运时不小心，出了什么问题。”

苏轻媛微微蹙眉。宫中对花草珍玩看得极重，尤其是这种意在“一鸣惊人”的稀世名品，若在展示前受损，不仅是损失财物，更可能被视为不祥，或暗指主人福薄，压不住这珍品的贵气。丽妃心高气傲，若真如此，此刻心情想必极差。

“此事与我们无关，莫要再多打听，也勿与人议论。”苏轻媛叮嘱道。宫中之事，知道得太多并非好事，尤其是牵扯到正得宠又性子骄纵的妃嫔。

“弟子明白。”陈景云连忙点头。

午后，苏轻媛照例处理署中公务。几份边地医政的文书需要批复，女医馆下月考核的章程也需审定。她埋首案牍，神情专注。窗外的阳光时隐时现，云层依旧厚重，但雨后的空气格外清透，连带着轩内的光线也显得明净起来。

书架旁那盆“玉壶春”又开了几朵，淡绿莹润的花朵簇拥在一起，如同一捧被时光凝固的春水。苏轻媛偶尔抬头，目光掠过那抹温润的绿意，心头便觉一阵清凉宁静。她忽然想起，去年此时，自己还在为女医馆的筹备、为应对各方质疑而心力交瘁。不过一年光景，许多事已步入正轨，虽然前路依旧漫长，但至少脚下之路，已清晰了许多。

这其间，有多少是凭着自己的坚持与努力，又有多少，是得益于那些或明或暗的支持与护持？她想起太子陆锦川在御书房内为她据理力争时的沉稳身影；想起周大人顶着压力将她推上右院判之位时的信任目光；想起秦婉容、沈青荷那些女医们日渐坚定的眼神；想起边地文书中逐渐增多的、关于改善医疗条件的切实举措；想起那方沉默的墨玉镇纸，和镇纸底部那“守拙”二字。

所有这一切，如同细流汇川，无声却有力地托举着她，让她能在这深宫之中，一步步走得更加稳健，更加笃定。

批阅完最后一份文书，苏轻媛揉了揉有些发涩的眼睛，起身走到窗前。窗下的野菊经过昨夜雨水的滋润，开得愈发茂盛，白色的花朵几乎将青石缝隙完全覆盖，远远望去，如同给窗台镶上了一道流动的银边。而那两盆“胭脂点雪”和“玉壶春”，经过陈景云的精心照料，每一片叶子都舒展油亮，花朵也保持着最佳的状态。

她推开窗，深秋清冷的空气涌进来，带着菊花特有的、清苦中回甘的香气。这香气不同于暖阁中即将燃起的檀香，不同于妃嫔们环佩叮当间的脂粉香，也不同于御宴上山珍海味的肴馔之香。它是一种来自泥土、来自风霜、来自草木本真的气息，洗尽铅华，唯余风骨。

远处传来隐约的钟声，是宫门即将下钥的提示。暮色开始四合，天边最后一缕微光，在厚重的云层边缘挣扎着，映出一抹黯淡的橙红。宫阙的剪影在渐浓的暮色中显得愈发巍峨而沉默，飞檐翘角指向灰暗的天空，如同蛰伏的巨兽。

太医署内，各处陆续点起了灯火。周大人议事厅的窗户还亮着，想来仍在为明日之事做最后的确认。药童们轻手轻脚地关门闭户，检查火烛。陈景云指挥着人将晾晒的药材全部收好，又巡查了一遍各处的门窗。

一切都有条不紊，如同这深宫中日复一日的运转，严谨，精确，带着一种近乎冷漠的秩序感。

苏轻媛轻轻关上了窗，将渐浓的夜色与寒意隔在外面。轩内，灯烛温暖，菊香清冽。她走到书架前，取下那罐蜜渍菊花茶，用银匙舀出少许，放入白瓷杯中，注入热水。金色的菊朵在热水中缓缓舒展，如同重新绽放，蜜香与菊香随着氤氲的热气升腾开来。

她捧着温热的茶杯，坐回案前。茶水的温度透过杯壁传到掌心，暖意一直蔓延到心里。

明日，便是赏菊会了。

赏菊会这日，天色竟意外地放晴了。

虽然依旧没有灿烂的阳光，但连日厚重的铅灰色云层终于散开，露出了一片片鱼鳞状、边缘透着微光的薄云。天空是那种澄澈的、浅浅的灰蓝色，虽然依旧清冷，却让人心情为之一阔。

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