第20．3章 菊有佳色（1/2）

秋意，已沉甸甸地压满了长安城的每一处檐角与街巷。几场淅淅沥沥、一场寒过一场的秋雨过后，天地间最后一点属于夏末的、温吞的余暖，也被那带着金属般质感的北风，一丝不剩地卷走了。

风刮在人脸上，不再是清凉的抚触，而是变成了清晰的、带着细小沙砾感的寒意，如同看不见的冰针，密密地扎着裸露的皮肤，催促着人们早早裹紧衣衫，缩起脖子。

天空是常年不见阳光的、厚重的铅灰色，云层低垂，仿佛一块浸饱了冰水的、拧不干的巨毡，沉甸甸地覆盖着这座古老的城。

太液池的水面失去了夏日的丰盈与潋滟，变得清瘦、冷冽，颜色是一种沉静的、近乎墨绿的深，倒映着岸边光秃秃的、枝桠虬结如铁画的杨柳与槐树，以及远处宫殿那在灰暗天幕下显得格外肃穆凝重的、层层叠叠的飞檐翘角。

万物都收敛了声音与色彩，显露出季节更替时最本真的、疏朗而苍劲，甚至带着一丝凛冽的骨骼。

御花园的各处角落、各宫庭院的廊前阶下、甚至宫墙某些背风向阳的旮旯里，却有一种生命，迎着越来越猖獗的寒风与早晚刺骨的白霜，傲然怒放，将自己最浓烈、最绚烂的色彩与姿态，泼洒在这片日渐萧瑟的背景之上——那便是菊花。

起初，它们只是星星点点的、不起眼的亮色。是那种最寻常不过的、有着细碎花瓣的野菊，金黄的颜色纯粹而热烈，一簇簇，一团团，如同被谁不经意间洒落在假山石缝、颓败篱笆墙根、或是宫道边缘石阶缝隙里的碎金。

它们开得泼辣，开得热闹，开得全无章法，却又生机勃勃。

紧接着，仿佛是听到了这野性的呼唤，那些被宫人们精心侍奉在暖房之中、有着显赫名号与高贵血统的各色名品菊花，也开始被一盆盆、一株株，小心翼翼、如同护送珍宝般请了出来。

它们被安置在预先选定的、最能展现其风姿的位置：或是御花园中临时搭起的、缠绕着枯藤与彩绸的雅致菊棚之下；或是各宫主殿前那光洁如镜的汉白玉台阶两侧；或是回廊转折处的美人靠旁；或是临水凉亭那空阔的中心……仿佛只是一夜之间，整座原本色调沉郁的宫廷，便被这突如其来、却又井然有序的菊花海洋所温柔地淹没了。

于是，深秋的宫廷，因着这些菊花，变成了一个无声而盛大的展览会，一个关于色彩、形态与气质的竞演场。

看那花瓣细长如流苏、纷披垂落几近及地、通体洁白无瑕、名曰“十丈珠帘”的白菊。它静静地立在青瓷盆中，枝条舒展，千百条银丝般的花瓣在微寒的风中轻轻颤动，不似凡花，倒像是月宫仙子不慎遗落人间的、凝结了月华与清霜的璎珞，清冷孤高，令人不敢逼视。

再看那花型硕大如碗、花瓣层层叠叠、多到数不清、色泽是那种浓郁得化不开的、近乎墨黑的深紫，花心处却又隐隐透出一丝暗红，名曰“墨荷”的珍品。

它被安置在一方浑厚的紫砂盆内，枝叶肥厚油亮，整朵花沉甸甸地低垂着，仿佛承载了太多秋日的精华与时光的重量，雍容华贵中透着一股不容置疑的、王者般的沉静气度，仿佛在默然审视着周遭的一切。

又有那花色嫩黄娇俏、花瓣短促而密集、彼此紧紧拥抱、形成一个完美圆球的“金绣球”。

它被摆放在朱红的廊柱旁，圆滚滚、毛茸茸的一团，在略显清寂的环境里，显得格外活泼灵动，憨态可掬，仿佛一个不知忧愁为何物的、穿着金黄绒衣的顽童，给这肃穆的秋景平添了几分暖意与生气。

更有那复色的奇珍，如“金背大红”。花瓣背面是灿烂的金黄，正面却是艳丽的正红，阳光下微微转动，便流光溢彩，变幻莫测，美得几乎有些不真实。

还有那绿如初生嫩叶、花瓣卷曲如浪的“绿牡丹”，紫中透着幽幽蓝光、花瓣刚劲如剑的“帅旗”，粉白相间、娇嫩得仿佛少女含羞面颊的“粉葵”……林林总总，形态各异，色彩纷繁，不下百种。

宫人们甚至依照往年的惯例，开始用各色菊花扎制起“菊山”、“菊塔”，或是拼凑出“松鹤延年”、“龙凤呈祥”等吉祥图案，将自然的野趣与人工的巧思融为一体，将这深秋的宫廷，装点得宛如一个即将召开盛大宴会的、静美而繁华的舞台。

菊花的香，是一种极为内敛的、清冽的、甚至带着一丝明显苦味的幽香。这香气不张扬，不飘远，需得你静下心来，走近了，在清寒的空气里细细地、深深地嗅闻，方能捕捉到那一缕若有若无、却足以穿透胸中郁结、涤荡五脏浊气的芬芳。

御花园中，一年一度虽未明旨大办、却已然成为宫中惯例的“赏菊会”氛围，正在无声地酝酿。宫人们穿梭忙碌，调整着花盆的位置，擦拭着叶片上的浮尘，低声商议着哪一盆该放在显眼处，哪几盆搭配起来更有意趣。

各宫的妃嫔、得脸的皇子公主、乃至一些有资格入宫的宗室命妇，也已开始暗自琢磨着届时的穿戴——既不能过于艳丽夺了花的风头，又需得雅致得体，与这秋菊的格调相衬。空气里，除了菊香，似乎还隐约浮动着一种属于宫廷雅集的、矜持而隐约的期待与闲适。

太医署内，自然也浸润在这片菊花的清芬与雅意之中。

周大人在署中议事厅前那方开阔的露台上，精心摆放了几盆他珍藏的极品——一盆是“绿水秋波”，花瓣是罕见的淡绿色，微微卷曲，如春水初生的涟漪；另一盆是“凤凰振羽”，花瓣紫红相间，向后翻卷，形如凤凰展翅，华美非凡。

每日署中同僚往来，总不免在此驻足片刻，观赏品评一番，为这严肃的医政之地，平添了几分难得的雅趣与生气。

而苏轻媛的清正轩外，陈景云则别出心裁地从署中药圃的偏僻角落，移来了两丛最寻常不过的白色小野菊。

这菊花并无名号，植株低矮，花朵也细小，花瓣单薄。陈景云将它们小心地栽种在清正轩窗台下、那因风雨侵蚀而略有裂缝的青石缝隙之中，又培了些许肥土。

不过几日，这两丛野菊便在这新居扎下了根，并且以一种令人惊异的生命力，迅速蔓延开来，开出了密密麻麻、洁白如雪的小花。它们簇拥在一起，在深秋清冷到近乎苍白的阳光照耀下，显得格外精神抖擞，纤尘不染，如同给这古朴的窗台镶上了一圈简洁而明亮的银边。

每日清晨苏轻媛推开轩窗，第一眼便能见到这一片洁净的白色，闻到那股混合着泥土与清苦菊香的、令人心神为之一振的气息。

这日，苏轻媛如常从兰林殿请脉归来，太液池畔的寒风将她深青色的官袍下摆吹得微微拂动。

刚踏入太医署那扇厚重的朱漆大门，将外间的清寒稍稍隔绝，便见陈景云面带一丝难得的、轻快的喜色，从廊庑下快步迎了上来。

“师父，您回来了。”陈景云走到她身侧，声音压得不高，却清晰，“方才东宫遣了一位掌事的公公过来，送了帖子，还有……几盆极好的菊花。”

苏轻媛脚步微顿，侧目看向他。

陈景云引着她往清正轩方向走，一边低声继续道：“送花的公公说，是太子殿下近日得了些上好的菊品，其中有‘胭脂点雪’和‘玉壶春’。殿下自己留了两盆在澄心斋赏玩，特意从余下的里头，挑了几盆开得最精神、品相最佳的，命人务必送到太医署苏右院判处。”

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