第416章 荒原跋涉，星尘之子（1/2）

缝隙内部的通道比预想的更加漫长、曲折、且……令人不安地“规律”。

它并非天然岩缝，而是有着明显的人工开凿痕迹，虽然岁月和某种侵蚀力量已经让岩壁变得粗糙、布满水渍和细密的晶化脉络，但那笔直的延伸、均匀的宽度、以及每隔一段距离出现的、镶嵌在岩壁上的、早已熄灭的方形照明凹槽，都昭示着这曾是一条精心建造的、连接着“临时庇护点”与外界的安全通道。

只是如今，这条通道的状态显然说不上“安全”。空气中弥漫着一股淡淡的、类似电离空气和某种金属氧化物混合的刺鼻气味。岩壁上的晶化脉络闪烁着极其微弱的、颜色不断在幽紫、暗绿和惨白之间跳跃的冷光，将通道映照得光怪陆离，投下扭曲晃动的影子。脚下是湿滑的、覆盖着一层滑腻菌膜的石阶，需要格外小心。

更诡异的是，通道内的能量环境。那种“裂隙回响”区域特有的、混乱尖锐的能量波动被极大地削弱了，仿佛通道本身有着某种屏蔽或过滤作用。取而代之的，是一种更加“均匀”、更加“沉闷”的压抑感，以及一丝丝极其细微、如同背景噪音般的、令人心烦意乱的“嗡鸣”声，仿佛有无数细小的金属部件在远处持续摩擦、振动。

“这条路……感觉很不好。”冯宝宝紧跟在陆炎身后，小脸在跳跃的冷光下显得更加苍白，她捂着耳朵，声音带着不适，“‘味道’……变‘闷’了，好多‘细碎的、生锈的金属在哭’的味道……还有……很淡很淡的‘烂花’的‘甜臭味’，从前面飘过来……”

阿虏走在最前面，他那条融合了秩序浓缩剂能量、重新焕发光泽的手臂，此刻散发出稳定的暗金色微光，既是照明，也在不断感知着周围的能量流。“通道确实有过滤效果，外面的‘混沌回响’被挡掉了大部分。但是……前面有很强的、惰性的锈蚀能量背景辐射，还有……一些非常微弱、但很‘硬’的、移动的能量点？分布很散，不像是活物……”

陆炎一边走，一边将意识沉入【混沌之印】暂存的信息流中，反复记忆“遗光密匣”提供的那条安全路径的细节。路径显示，这条通道的出口，应该就在“锈蚀荒原”的边缘。而“锈蚀荒原”，根据“遗光密匣”的描述，是上层废墟中一片被“琥珀”污染中度侵蚀、但结构相对稳定、污染浓度低于核心区的广阔区域，也是通往“眺望角”的必经之路。

关键在于，如何在那片荒原上生存，并找到继续前进的路。信息只给了他们脱离“裂隙回响”的方法和大致方向，荒原上的具体威胁和路径，需要他们自己探索。

通道似乎无穷无尽。时间在压抑的氛围和单调的前行中悄然流逝。大约走了半个多小时（根据心跳估算），前方的通道终于出现了变化——坡度开始变得平缓，通道尽头，隐约透出了一片更加稳定的、昏黄暗淡的光芒，不再是身后那种跳跃的冷光。

同时，那股“烂花”的甜腥味和锈蚀气息也变得更加明显。

“快到出口了。”陆炎低声道，示意阿虏和冯宝宝放慢脚步，提高警惕。

三人悄无声息地摸到通道尽头。这里是一个类似气闸的小型石室，一侧的厚重金属门早已锈蚀、扭曲，半敞开着，门外的景象透过缝隙映入眼帘。

那是一片……难以用语言形容的、死寂而诡异的荒原。

天空是永恒的、铅灰色的浓云，低垂得仿佛触手可及，没有日月星辰，只有云层缝隙中偶尔透出的、不知来源的、昏黄暗淡的天光，将大地染上一层病态的黄色。大地呈现出一种单调的、望不到边际的暗红与铁灰交织的色调，布满了龟裂的干涸土地、起伏的沙丘、以及大片大片裸露的、呈现出各种扭曲形态的锈蚀金属残骸——倒塌的巨塔、破碎的飞船外壳、半埋入沙土的机械残肢……如同一个被遗忘在时间尽头的、巨型机械的乱葬岗。

空气中飘浮着淡淡的、带着铁腥味的红色尘霾，能见度不高。远处，一些更加巨大的、如同山峦般的黑影轮廓在尘霾中若隐若现，难以分辨是自然地貌还是更加庞大的废墟结构。荒原上几乎看不到任何生命的迹象，只有一些极其低矮的、颜色暗沉的、类似苔藓或地衣的植物，附着在锈蚀的金属和沙土上，散发出微弱的、令人不适的暗绿色荧光。

这里就是“锈蚀荒原”。虽然污染浓度据说较低，但那股无处不在的衰败、死寂与缓慢侵蚀的气息，比“裂隙回响”的疯狂混乱，更让人感到一种深入骨髓的绝望。

“安全路径指示，我们需要向东北方向前进，大概五十公里左右，会抵达一片‘相对稳定的废墟建筑群’，那里可能有通往更上层的线索或者……其他幸存者的痕迹。”陆炎根据脑海中的残图，低声说道，“但五十公里……在这种环境下，不知道要走多久，会遇到什么。”

阿虏眯起眼睛，眺望着荒原深处：“能量背景很‘平’，很‘死’，但那些‘硬’的能量点……好像就是那些金属残骸本身散发出来的？一些残骸内部，似乎还有极其微弱的、惰性的能量反应，像是彻底休眠或者损坏的能量核心。暂时没发现活动的东西。”

冯宝宝则抽了抽鼻子：“‘味道’……好多‘铁锈灰’、‘干掉的油’、‘冷掉的金属’……还有……远处好像有‘风裹着沙子在磨铁’的味道……没有‘活物’的‘热味道’……但是……”她指向荒原左侧，一片沙丘起伏、散落着许多小型金属残骸的区域，“那里……‘味道’有点‘粘’……像是有‘铁锈虫’或者类似的东西，在沙子里‘睡觉’？”

无论如何，他们必须踏入这片荒原。

检查了一下自身状态。秩序浓缩剂的效果还在，体力恢复了大半，但精神上的疲惫和之前的伤势隐患并未完全消除。陆炎的左臂暂时稳定，但那种“重构”后的异样感和与【混沌之印】更深的绑定，让他始终无法放松。

三人整理了一下身上破烂的装备（几乎没什么可整理的），深吸一口带着铁锈味的冰冷空气，踏出了通道口，正式进入了“锈蚀荒原”。

脚下是松软而干燥的沙土，混合着细小的金属碎屑，踩上去发出“沙沙”的轻响。昏黄的天光下，他们的影子被拉得细长而扭曲，投射在龟裂的大地和锈蚀的残骸上，如同三个闯入巨人墓地的渺小幽灵。

他们按照既定方向，开始在荒原上跋涉。速度不快，需要时刻警惕脚下松软的沙地可能隐藏的坑洞、以及周围那些看似死寂的金属残骸。阿虏的秩序能量感知范围在这里似乎受到了一些限制，那种惰性的锈蚀能量背景像一层厚重的帷幕，干扰着他的精细感知。冯宝宝的“味觉”则成了最重要的预警手段，她能提前“尝”到沙地下方细微的“空洞味”或“铁锈虫巢穴味”，也能捕捉到远处随风飘来的、极其微弱的异常“气味”。

最初的一两个小时，荒原保持着它那令人窒息的死寂。除了风声掠过金属残骸空洞时发出的、如同呜咽般的“呜呜”声，以及他们自己的脚步声和呼吸声，再无其他响动。天空的铅云缓缓流动，却不见任何变化。这种绝对的、压抑的宁静，比直接的威胁更折磨人的神经。

然而，平静很快被打破。

当他们穿过一片散落着大量小型机械零件和破碎能量电池的洼地时，冯宝宝突然停下脚步，脸色微变：“前面……沙子里……有东西在‘醒’！很多！‘味道’变得‘饿’了！”

几乎在她话音落下的同时，前方几十米外的一片沙地，毫无征兆地“沸腾”起来！

无数指甲盖大小、通体暗红色、甲壳闪烁着金属光泽、前端长着尖锐口器的“铁锈沙虫”，如同喷泉般从沙地下方涌出！它们数量惊人，瞬间就覆盖了一大片沙地，发出密集得令人头皮发麻的“咔嚓咔嚓”的摩擦声，猩红的小眼睛（或传感器）齐刷刷地转向陆炎三人的方向，散发出毫不掩饰的、对“鲜活能量”和“有机物质”的贪婪欲望！

这些沙虫显然是被他们的经过和生命气息所惊动，从休眠中苏醒了！

“跑！别被围住！”陆炎低吼。

三人立刻转向，试图绕过这片沸腾的沙虫海洋。但沙虫的速度比他们想象的更快！它们如同红色的潮水，在沙地上飞速蠕动、弹跳，从四面八方围拢过来，封死了他们所有去路！

“走不了了！准备战斗！”阿虏停下脚步，转身，那条秩序手臂光芒大放，暗金色的能量在他掌心凝聚、压缩，“用范围攻击！别让它们近身！”

陆炎也停下，他看着左臂。稳定下来的混合能量在感受到外界威胁时再次活跃起来，皮肤下的暗金色纹路微微发热。他尝试着将意念集中在左臂，回忆在“裂隙回响”中那种与环境能量产生“共振”的感觉。但这里的能量环境截然不同，更加“惰性”和“污浊”，【混沌之印】传来的反馈晦涩不明。

“我来！”阿虏率先出手！他将高度压缩的秩序能量猛地轰击在脚下前方的沙地上！

“轰！”

一声闷响，沙土混合着暗红色的铁锈沙虫被炸得四散飞溅！被秩序能量直接命中的沙虫瞬间被净化、汽化，周围一片的沙虫也被震得晕头转向，攻势为之一滞。但更多的沙虫前仆后继，悍不畏死地涌来！

阿虏不得不连续发动攻击，能量消耗急剧增加。冯宝宝则捡起地上的碎石和金属碎片，拼命砸向靠近的虫群，但效果甚微。

陆炎看着阿虏逐渐苍白的脸色和手臂再次开始黯淡的光芒，知道自己不能再犹豫。他不再试图去精确操控左臂内那复杂的力量，而是选择了一种更直接、更粗暴的方式——将左臂对准虫群最密集的区域，然后，用意志强行“引爆”了一小部分那处于“动态平衡”的混合能量！

不是能量外放，而是将那股能量以“信息脉冲”或“能量扰动”的形式，如同无形的冲击波，狠狠“砸”向虫群！

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