第631章 燃烧的火（2/2）

民心，在绝望中浸泡太久，一旦抓住一根看似坚实可靠的稻草，便会迸发出惊人的信念和行动力。

对“星君”的敬畏，对“恶徒”的痛恨，对粮食的渴望，对生存的本能，全部融合成一股熊熊燃烧的烈火。

第三日清晨，当各坊坊长敲着锣，嘶哑着喉咙宣布永王殿下紧急命令时，几乎没有任何阻力。

“奉王爷令！现已探明，朝廷赈灾粮队于西南雀鼠关遭歹人恶意拦截！为护粮救民，特命各坊坊勇，凡自愿前往护粮者，即刻报名！自备五日干粮（各坊可凭工分预支部分口粮），携可用家伙，一个时辰后坊门集合！由太原卫官兵带领，前往雀鼠关，清除路障，接应粮队！凡参与者，工分加倍，归来厚赏！伤亡者，按军功抚恤家小！”

命令简单易懂，直击人心。

报名处瞬间被挤得水泄不通。

青壮们红着眼，挥舞着手中的木棍、柴刀、甚至削尖的扁担，吼着“去雀鼠关！夺回咱们的粮！”“打死那些恶雀硕鼠！”

年老的父亲默默将家里最后一点掺了麸皮的饼子塞进儿子怀里；母亲含着泪，用破布条紧紧捆住儿子磨损的草鞋；妻子咬紧嘴唇，将襁褓中的婴儿搂得更紧，对着丈夫用力点头。

一个时辰，在紧张的筹备和悲壮的告别中飞快流逝。

辰时初，各坊门前，一支支队伍已然成型。

他们衣着破烂，面色饥黄，队形松散，手中的“武器”五花八门，但每一双眼睛里都燃烧着近乎偏执的火焰——那是求生的火焰，是被神迹鼓舞的火焰，是对恶徒满腔怒火的火焰。

太原卫派来的军官和老兵们迅速介入，按照坊区将他们粗略编队，指定临时带队的头目，反复吼着简单的纪律：“听令！看旗！不许乱跑！不许抢掠！”

辰时三刻，沉重的城门在绞盘声中缓缓打开，城外荒野的气息涌入。

各坊队伍在军官的带领下，如同决堤的洪水，涌出城门，汇成数股浑浊的人流，朝着西南方向，滚滚而去。脚步杂乱，却异常坚定；尘土飞扬，遮天蔽日。

城楼高处，纪怀廉负手而立，面无表情地望着下方奔腾的人潮。

姚炳成站在他身侧，拳头攥得发白，喉结滚动，最终只化作一声沉重的叹息。

“姚卿，”纪怀廉忽然开口，声音平静无波，“你看他们，像什么？”

姚炳成怔了怔，看着那些在尘土中奋力前行的褴褛身影：“像……像饿极了的狼群，扑向猎物。”

“不，”纪怀廉缓缓摇头，目光深远，“像火。”

“火？”

“对！”纪怀廉道，“被压抑了太久，积蓄了太多绝望和愤怒的火。我们只是，给了他们一个方向和，一个燃烧的理由。”

他顿了顿，声音低沉下去：“这把火会烧掉什么，烧死谁，最终能不能照亮生路……谁也不知道。”

姚炳成心中凛然，他明白永王话中的未尽之意。这些百姓，既是破局的希望，也可能成为被牺牲的代价。

“我们的人，都安排妥当了？”纪怀廉问。

“殿下放心。”姚炳成低声道，“按您的吩咐，挑选了最机警可靠的三十七人，已分散混入各支队伍。他们会尽力引导，避开明显的险地，并设法在关键时刻传递消息。曹将军也派出了最精锐的斥候小队，远远跟随，随时回报。”

纪怀廉微微颔首，最后望了一眼远处烟尘弥漫的道路，转身走下城楼。

“传令总署，自即刻起，全面戒备。所有人员，各司其职，不得擅离。”

“通知白芷、孙景明，石灰若已到位，今日便从总署开始试用。”

“还有，”他脚步顿了顿，“让甲三来见我。”

神谕点燃的烈火，已然离弦。它能焚毁前方的障碍，也可能反噬自身。

棋局已至中盘，落子再无回头。接下来，每一步都关乎生死，每一步都需慎之又慎。

而他，必须在这熊熊烈火与重重杀机之中，为这座城，也为他自己，杀出一条血路。