第632章 算盘作想（1/2）

太原城，周府内院。

夜色如墨，书房内却只点了一盏孤灯，光线昏黄，勉强照亮对坐的两人。

周廷芳端起茶盏，手竟有些微不可察的颤抖，细白的瓷盖碰着杯沿，发出细碎而清晰的磕碰声。

钱佑宽坐在他对面，一身深色常服，腰间的羊脂玉佩在灯下泛着温润却冰冷的光泽。

他眉头微蹙，目光在周廷芳脸上逡巡，试图分辨这份失态的真伪。

“周使君今夜心神不宁，所为何事？”钱佑宽的声音平缓，听不出情绪。

“钱兄……”周廷芳放下茶盏，那一声轻响在过分寂静的夜里格外刺耳。

他抬起眼，眼中布满了清晰可见的血丝，声音干涩得如同砂纸摩擦：“皇上……来了密旨。”

钱佑宽神色不变，身子却几不可察地微微前倾了一丝：“哦？圣上如何训示？”

“申饬。”周廷芳从袖中取出一卷明黄绢帛，展开时，手指的颤抖更加明显。

他清了清嗓子，声音依旧发涩，一字一句地念道：

“敕山西布政使周廷芳：朕闻太原赈灾，粮道屡遭流民作乱，梗阻不通，致粮秣延误，民心惶惶。尔身为封疆大吏，总领一方，守土安民，责无旁贷！”

他顿了顿，喉结剧烈滚动了一下，才继续念下去：

“流民猖獗至此，沿途关隘州县竟束手无策，尔等难辞其咎！着尔即刻督饬所部，并责成按察使司、都指挥使司，限十日之内，肃清粮道，擒拿首恶，确保粮道畅通，赈粮如期抵晋！若有延误，或再生事端，朕唯尔是问！钦此。”

话音落下，房间里只剩下烛火燃烧时偶尔爆出的轻微噼啪声，以及两人略显压抑的呼吸。

钱佑宽沉默了。他端起自己面前的茶盏，指尖感受着温热的瓷壁，目光却低垂着，盯着杯中沉浮的茶叶，仿佛能从中看出花来。

圣上知道了！

太原粮行闭市、消息阻隔、朝廷赈粮被“流民”毁道拦截、挡在雀鼠关外……这些事，钱佑宽心知肚明。

他本以为，消息被阻，京城那边一时半刻难以知晓太原实情，尤其是永王发出的求援密报。

可如今看来，圣上不仅知道了，而且知道了关键——粮道被流民所阻！这道申饬密旨，虽未直接点破封锁二字，但“梗阻不通”、“束手无策”等词，已是极重的敲打！

为何没有明旨？是顾及皇家颜面？还是……皇帝对永王，也存了某种忌惮之心，想借此事敲打，或是……试探？

各种念头在钱佑宽脑中飞速闪过。

他面上却依旧平静，甚至缓缓饮了一口茶，才放下茶盏，抬眼看向周廷芳，语气带着几分恰到好处的感慨与同情：“圣上这是……怪罪周使君治下不严了。”

“何止是怪罪。”周廷芳惨笑一声，将绢帛轻轻放在案上，仿佛那有千钧之重，“粮道受阻，流民作乱！圣上将太原如今困局，全数归咎于我。限期十日肃清粮道……”

他抬眼，目光直直看向钱佑宽，充满了无奈与焦灼：“钱兄，你掌刑名，当知实情。三日前被迫开市的粮行，如今已颗粒无存。城中其余各粮商尽皆闭市，百姓家中存粮，最多再撑三五日。朝廷第二批赈粮，还被……还被那些‘流民’卡在雀鼠关外……”

他声音渐低，带着疲惫：“这般情势，莫说十日，便是百日，又如何能‘肃清’？圣上这道申饬，分明是……是要拿我问罪了。”

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