第3章 余波暗涌（1/2）

一、晨诊

二月十九，雨水。

天未亮时沈清辞就醒了，腹中孩子踢得厉害。她靠在床头，手抚着隆起的腹部，感受着那个小生命的活力。怀孕五个多月，胎动越来越明显，有时让她欣喜，有时又让她忧心——陆明轩昨日诊脉时说过，余毒虽控，但终究未清，若胎动过于频繁，需格外注意。

窗外细雨淅沥，春寒料峭。朱廷琰睡得浅，察觉到她醒来，也起身披衣：“又不舒服？”

“孩子闹呢。”沈清辞微笑，“许是个活泼的。”

朱廷琰将手覆在她腹上，果然感觉到一阵有力的胎动。他眼中泛起温柔的光，俯身轻声道：“小子，轻些，别累着你娘。”

说来也奇，胎动竟真的缓和了些。沈清辞失笑：“他倒听你的话。”

两人相视而笑，片刻温馨。但沈清辞的笑容很快淡去，她看向窗外蒙蒙亮的天光：“今日要去陈夫人家赴宴。”

“若不想去，便不去。”朱廷琰道，“你身子要紧。”

“要去。”沈清辞摇头，“陈平是金陵守备，他的夫人相邀，是示好也是试探。我们初回金陵，需要这样的盟友。况且……”她顿了顿，“我也想看看，金陵官眷圈子里，如今是什么风气。”

辰时三刻，陆明轩来请脉。他手指搭在沈清辞腕间，闭目凝神良久，眉头渐渐蹙起。

“如何？”朱廷琰紧张地问。

“胎象尚稳，但……”陆明轩睁开眼，神色凝重，“余毒有波动之象。王妃近日是否过于劳累？或接触了什么不洁之物？”

沈清辞回想这几日：“除了去锦绣堂和筹备毓秀堂，并未出门。饮食都是府中厨房做的，食材经你查验过。”

陆明轩沉吟：“余毒深植经脉，最忌情绪波动。王妃心思重，忧思过度，也会引发毒性。从今日起，每日需加一剂‘宁神汤’，午后小憩不可少于一个时辰。另外，”他看向朱廷琰，“王爷需多陪王妃散心，勿让她独处沉思。”

朱廷琰郑重应下。陆明轩开了新方子，亲自去抓药煎煮。他走后，沈清辞轻叹：“我这身子，倒成了拖累。”

“胡说什么。”朱廷琰握住她的手，“你是我的命，孩子是我们的未来。什么都没有你们重要。”

正说着，顾青黛拄着拐杖进来，身后跟着两个丫鬟，捧着几套衣裳。

“清辞，快来看看今日穿哪套？”她兴致勃勃，“陈夫人是守备夫人，今日赴宴的定都是金陵有头有脸的官眷，咱们可不能输了阵势。”

沈清辞看那几套衣裳，一套是月白绣缠枝莲纹的缎面褙子配马面裙，一套是沉香色织金云纹大衫，还有一套是藕荷色遍地金通袖袄。都是京中时兴的样式，料子做工上乘。

“太招摇了。”她摇头，“选那套藕荷色的吧，配素色马面裙，头上戴那支白玉簪就好。”

“太素了吧？”顾青黛不满，“你现在是郡王妃，该有的排场得有。”

“正因为是郡王妃，才要低调。”沈清辞道，“圣旨刚下，朝廷让我们‘静养’，我们就得做出静养的样子。穿金戴银、招摇过市，不是授人以柄吗？”

顾青黛恍然：“还是你想得周全。那就藕荷色这套，我再给你配条杏色披帛，既不失身份，又不过分张扬。”

选好衣裳，丫鬟们伺候沈清辞梳妆。她怀孕后脂粉少用，只薄施一层茉莉粉，点了淡淡口脂。长发绾成简单的圆髻，插一支羊脂白玉簪，耳上坠着小小的珍珠坠子。对镜自照，虽面色略显苍白，但眉眼间那股从容气度，是脂粉掩不住的。

“对了，”顾青黛忽然想起什么，“周家昨日又派人来了，送来一盒燕窝，说是给王妃补身。我让陆先生验过，没问题。”

沈清辞手中木梳一顿：“周家……还真是殷勤。”

“可不是。”顾青黛撇嘴，“你回金陵才几日，这都第三回送礼了。上次是孩童金镯，上上次是极品阿胶，这次是燕窝。不知道的，还以为他们多疼你这个外孙女呢。”

沈清辞的生母周姨娘，是周家庶出的女儿，当年嫁入沈府为妾，并不受重视。周姨娘早逝后，周家与沈清辞几乎断了往来。如今这般热络，确实蹊跷。

“燕窝收下了？”她问。

“收下了，但没动，存在库房。”顾青黛道，“陆先生说，东西是好东西，但来历不明的东西，最好别用。”

沈清辞点头：“做得对。等会儿赴宴回来，我去库房看看。”

巳时二刻，马车备好。沈清辞带着顾青黛和两个丫鬟，由墨痕护送前往陈府。朱廷琰送到门口，再三叮嘱：“若有不舒服，立刻回来。宴上的吃食，让青黛先尝。”

“知道了，王爷大人。”沈清辞笑着应下。

马车驶出巷口，消失在蒙蒙细雨中。

二、宴无好宴

陈府在城东仁孝坊，三进三出的宅子，虽不及王府气派，但也是金陵数得上的府邸。沈清辞的马车到时，门前已停了好几辆马车，都是女眷的轿厢。

陈夫人亲自迎出二门，她四十来岁，圆脸微胖，穿着绛紫色遍地金通袖袄，头戴赤金头面，笑容满面：“郡王妃大驾光临，蓬荜生辉！快请进！”

沈清辞微笑着与她见礼，在丫鬟搀扶下步入花厅。厅内已坐了七八位夫人，见她进来，纷纷起身行礼。

“各位夫人不必多礼。”沈清辞在主客位坐下，顾青黛坐在她身侧。丫鬟奉上茶点，宴席开始前，照例是先说话。

陈夫人一一介绍：那位穿湖蓝色褙子的是金陵知府吴知府的夫人，那位穿秋香色大衫的是通判夫人，还有几位是金陵富商的妻女。沈清辞微笑着——应酬，心中却暗自记下每个人的神色。

吴夫人最为热络，拉着沈清辞的手道：“早听闻王妃医术高超，在京城时连宫里的娘娘都请你看诊。如今回了金陵，可是我们金陵女子的福气！”

沈清辞谦道：“夫人过誉了。不过是略通皮毛，哪敢称高超。”

“王妃太谦虚了。”一位富商夫人接口，“锦绣堂重新开张，那‘清心露’我用了，果然清爽。还有那‘玉容膏’，我女儿用了都说好。”

话题引到锦绣堂上，几位夫人七嘴八舌地问起新品。沈清辞耐心解答，顺势提起毓秀堂的筹建：“……收些孤女，教她们一技之长，将来能自食其力，也算积德行善。”

吴夫人立刻道：“这是大善事！我们吴家愿意捐银五百两！”

其他夫人见状，也纷纷表示要捐资。陈夫人更是当场拍板：“我出一千两！再腾出城南一处铺面，给毓秀堂的姑娘们练手。”

气氛正热烈时，一个略显尖细的声音插进来：“王妃心善是好事，只是……收容孤女，教她们手艺，会不会惹来非议？毕竟男女有别，那些姑娘抛头露面的……”

说话的是通判夫人，姓孙，三十来岁，眉眼精明。这话一出，厅内静了静。

沈清辞微微一笑：“孙夫人考虑得是。所以毓秀堂只收女子，师傅也全是女子。做的绣品、化妆品，也都是女子所用之物，算不得抛头露面。况且，”她顿了顿，“女子若有一技之长，将来无论嫁人还是自立，都有底气。这难道不是好事？”

陈夫人立刻接话：“王妃说得对！咱们女子不易，能多学些本事总是好的。我娘家有个侄女，丈夫早逝，若不是会绣活，哪能养活一双儿女？”

话题又转了回来。但沈清辞注意到，孙夫人眼中闪过一丝不甘，却不再说话。

宴席开始，菜肴精致，但沈清辞只略动了几筷子清淡的。顾青黛照朱廷琰吩咐，每样菜先尝一口，确认无事才让她用。

席间，陈夫人说起一桩趣事：“……芳华斋的东家前几日请了苏州来的戏班，在秦淮河上唱了三天戏，说是庆贺开业三周年。那排场，啧啧，比知府老爷做寿还热闹。”

吴夫人嗤笑：“暴发户做派罢了。东西不怎么样，就会弄这些花哨的。”

“听说芳华斋背后是山西来的钱家？”一位夫人问。

“可不是。”陈夫人压低声音，“钱家那位老爷，跟咱们金陵好些官员都有往来。前阵子还听说，他想把女儿嫁给吴知府的三公子呢。”

吴夫人脸色一变，干笑道：“哪有的事，陈夫人听岔了。”

沈清辞默默听着，心中有了计较。芳华斋背后是钱家，钱广进的永春堂药行也是山西背景。这两家，恐怕是同一条线上的。

宴席过半时，沈清辞忽然感到一阵心悸，眼前发黑。她扶住桌沿，深吸几口气。

“王妃？”顾青黛立刻察觉。

“没事，有些闷。”沈清辞强笑道，“许是厅里人多，气闷。”

陈夫人忙道：“后园有暖阁，清静些。王妃不如去歇歇？”

沈清辞点头，在顾青黛搀扶下离席。穿过回廊时，她听见身后隐约传来议论声：

“……怀着身子还出来赴宴，也是不容易。”

“听说在京城中了毒，身子一直不好……”

“……郡王也是，明知王妃身子弱，还让她操心铺子、书院……”

声音渐远。沈清辞面色不变，心中却冷笑。这些夫人表面热情，背后不知怎么议论。今日这宴，说是接风，实则是打探虚实。

暖阁果然清静，推开窗可见一池春水，细雨落在水面，漾开圈圈涟漪。顾青黛关上门，低声道：“那个孙夫人，有问题。”

“看出来了。”沈清辞坐下，揉着太阳穴，“她是通判夫人，通判管一府刑名，周安的案子就是通判衙门经手。她今日说那番话，不是无心。”

“你是说……周安的死，跟通判有关？”

“未必是通判本人，但衙门里定有人被收买。”沈清辞道，“密室做得太完美，若不是墨痕发现窗纸异常，几乎就是天衣无缝。这不是寻常凶手能做到的，得有懂刑名、精现场的人指点。”

顾青黛咬牙：“这些蛀虫！王爷为朝廷出生入死，他们却在背后搞这些小动作！”

“所以我们要小心。”沈清辞看向窗外，“金陵这潭水，比京城不遑多让。好在……”她抚着腹部，“我们也不是毫无准备。”

在暖阁歇了两刻钟，沈清辞感觉好些了，才重回宴席。又坐了一会儿，便起身告辞。陈夫人亲自送到二门，再三邀请她常来。

马车驶离陈府，沈清辞靠在车壁上，长舒一口气。

“累了？”顾青黛问。

“心累。”沈清辞闭目养神，“这些应酬，比研药看病还耗神。”

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