第14章 影先生现形（1/2）

一、血书与残箭

正月初一，未时三刻。

西山的风雪暂歇，天地间一片死寂的白。朱明轩的尸体已被移入临时搭起的帐篷，仵作正在验尸。那支夺命的弩箭还插在他后心，箭杆漆黑，箭镞却是罕见的青铜质地，形制古朴，不像军中制式。

朱廷琰立在帐篷外，手中攥着那张羊皮地图。羊皮质地粗糙，边角磨损，显然有些年头了。朱砂绘制的线条已经有些褪色，但标注的地点依然清晰：除了广化寺，还有西山某处山谷、通州漕运码头、以及……金陵秦淮河畔的一处宅院。

每个地点旁都有一行小字注解，用的是工整的馆阁体，但笔锋转折处透着凌厉。

广化寺旁写着：“青鸾初栖地，甲子轮回处。”

西山山谷：“火器藏所，丙寅年置。”

通州码头：“南来北往，耳目通达。”

金陵宅院：“旧梦始，新局终。”

朱廷琰的目光久久停留在最后一行。旧梦始，新局终——这话似有所指，却又晦涩难懂。他将地图收好，掀帘走进帐篷。

仵作已验完尸，躬身禀报：“王爷，箭从后背射入，贯穿心肺，一击毙命。箭镞上有三道血槽，中空，内含剧毒。死者中箭后，最多撑三息。”

“什么毒？”

“小人验不出。”仵作摇头，“但死者伤口周围皮肉发黑溃烂，毒发极快，应是见血封喉的烈性毒药。”

朱廷琰走到尸体旁。朱明轩的眼睛已被合上，面色青黑，嘴唇乌紫，确实中毒之相。他俯身细看箭杆，发现靠近箭羽处，刻着两个极小的篆字。

“青……蚨？”他辨认出来。

青蚨，传说中的虫名，古代有“青蚨还钱”的典故，寓指钱财往复循环。用此作为标记，是何用意？

“王爷，”墨痕从帐篷外进来，手中捧着一块布帕，上面放着一枚铜纽扣，“在神道碑后发现的，应是刺客遗落。”

纽扣很普通，黄铜质地，表面磨得光滑，是市面上常见的样式。但朱廷琰拿起来对着光细看，发现纽扣背面有一道极浅的刻痕——像是个“七”字。

“搜遍西山，刺客已不见踪影。”墨痕低声道，“雪太大，脚印都被掩埋。但属下在皇陵享殿后发现一串脚印，通向一处被封的侧门。门锁有撬痕，很新。”

“带我去看。”

侧门位于享殿后墙，原是工匠进出所用，仁宗皇帝下葬后便被封死。如今铜锁被利器斩断，门缝里积着新雪。朱廷琰推门进去，里面是一条狭窄的甬道，仅供一人通行。墙壁上的长明灯早已熄灭，空气污浊，弥漫着霉味。

走了约莫一炷香时间，甬道尽头是一间石室。石室不大，正中摆着一张石桌，桌上积着厚灰，却有一片区域被擦拭干净——显然不久前有人在此停留。

桌上放着几样东西：半截蜡烛，一只空水囊，还有……一卷用油布包着的纸张。

朱廷琰展开油布，里面是几张泛黄的图纸。第一张是皇陵的建筑图，标注着密密麻麻的注释；第二张是京城九门布防图，看墨迹应是近年所绘；第三张……

他瞳孔骤缩。

第三张是宫城平面图，重点标注了奉先殿、乾清宫、坤宁宫三处。每处都写着人数、换防时辰、甚至侍卫姓名。而在奉先殿旁，有一行小字：“幼帝居此，丙寅腊月廿九移入。”

这是宫变当天的情报！

图纸右下角，盖着一枚小小的印鉴——青鸾衔枝。

“果然……”朱廷琰喃喃道，“宫中有内奸，且地位不低。”

能掌握如此详细的布防情报，绝非普通宫女太监能做到。此人至少是侍卫统领级别，或是能自由出入宫禁的宗室、勋贵。

墨痕也看到了图纸，脸色发白：“王爷，这……”

“此事保密。”朱廷琰将图纸收起，“除了你我，不得让第三人知晓。另外，派人暗中监视所有能接触宫禁布防的官员，尤其是……”他顿了顿，“杨洪离京后，暂代九门提督的人是谁？”

“是英国公世子，张维。”

英国公府，世代勋贵，执掌京营兵权百余年。张维今年二十五，年初刚袭爵，表面是个纨绔子弟，但能在这个年纪被推上九门提督的位置，绝非常人。

“查他。”朱廷琰吐出两个字，“但要小心，别打草惊蛇。”

“是。”

两人退出石室，重新封好侧门。风雪又起，天色阴沉得仿佛又要入夜。朱廷琰望着漫天飞雪，心中沉重如铁。

鞑靼破关，内奸未除，清辞中毒，影先生隐身暗处……这盘棋，步步杀机。

“王爷，”一名亲兵匆匆跑来，“京城急报！王妃……王妃情况有变！”

二、暗室解毒

同一时刻，坤宁宫偏殿。

沈清辞靠在榻上，额上覆着湿帕。陆明轩刚为她施完第二次针，此刻正在外间煎药。药香混合着炭火气，在殿内弥漫。

她的视力恢复了些，已能勉强分辨人影轮廓，但细节依然模糊。更麻烦的是，从半个时辰前开始，她耳边开始出现细微的耳鸣，像有无数只虫子在嗡嗡作响。

这是“离魂引”毒发的第二个阶段——失聪的前兆。

顾青黛坐在床边，握着她的手，眼圈通红：“清辞，你一定要撑住。陆先生说他已经找到解毒的线索，正在配药……”

“我没事。”沈清辞勉强笑了笑，声音虚弱，“只是有点吵。青黛，你的腿怎么样？”

“好多了。”顾青黛掀开薄毯让她看——左腿仍绑着夹板，但肿胀已消，皮肤颜色恢复正常，“陆先生的续骨膏很管用，他说再养一个月，就能试着下地了。”

“那就好。”沈清辞闭了闭眼，“王爷那边……有消息吗？”

“刚收到飞鸽传书，说已围住西山，正在与朱明轩对峙。”顾青黛压低声音，“但陆先生说，朱明轩手中的解药可能只有暂时缓解之效，真正根治需要配方。而配方……”

“在影先生手里。”沈清辞接过话。

两人沉默。

窗外风雪呼啸，殿内炭火噼啪。沈清辞忽然道：“青黛，你还记得贤妃手记里提过的‘青蚨子’吗？”

顾青黛一怔：“记得。说是苗疆一种罕见的蛊虫，雌雄相依，若分离千里，亦能飞回相聚。贤妃娘娘怀疑，夏言当年就是用此虫传递密信，所以才查不到书信往来。”

“对。”沈清辞缓缓坐起身，“但我后来翻查医书，发现‘青蚨子’还有另一种用途——它分泌的体液，是解‘离魂引’的关键药引之一。”

顾青黛眼睛一亮：“你是说……”

“朱明轩说解药在影先生手中，但影先生若要控制他，未必会把真解药全数交出。”沈清辞冷静分析，“我猜，影先生手中掌握着培育青蚨子的方法，定期给朱明轩少量药引，让他不得不听话。而完整的解毒配方，恐怕连朱明轩都不知道。”

正说着，陆明轩端药进来。听到这番话，他点头道：“清辞猜得不错。我方才查验你体内毒素，发现其中一味主药确实需要青蚨体液中和。但此虫早已绝迹中原，唯有云贵深山或可寻得。”

“苗疆……”沈清辞喃喃，“夏言当年被贬云南，一待就是三年。若他在那期间学会了培育青蚨子……”

“那么影先生必是夏言无疑。”陆明轩将药碗递给她，“先喝药。虽然不能根治，但可延缓毒发。我已飞书金陵，让药铺伙计去云贵寻找青蚨子线索，只是……需要时间。”

沈清辞接过药碗，却没有立刻喝。她沉默片刻，忽然道：“师兄，若用金针封住听宫、耳门、翳风三穴，能否暂时阻断毒气侵蚀耳脉？”

陆明轩脸色一变：“不可！那三穴紧邻脑髓，稍有不慎便会损伤神智。况且封穴只能维持十二个时辰，时辰一过，毒性反扑更烈。”

“十二个时辰……够了。”沈清辞抬眼看他，虽然目光涣散，却透着决绝，“王爷此刻正在西山与朱明轩周旋，京城空虚。影先生若想动手，这是最好的时机。我必须保持五感清明，才能应对变故。”

“你疯了？”顾青黛急道，“毒入脑髓，你会变成傻子的！”

“总比坐以待毙强。”沈清辞语气平静，“师兄，帮我施针。”

陆明轩握着针囊，手在颤抖。他是医者，深知这样做的后果。可看着沈清辞苍白却坚定的脸，他知道劝不住。

“若封穴，十二个时辰内你必须服下真正的解药，否则……”他艰难地说，“否则毒气攻心，大罗金仙也难救。”

“我明白。”沈清辞躺下，“开始吧。”

金针依次刺入三穴。沈清辞感觉到一股灼热的气流在耳后窜动，随即，那些恼人的耳鸣渐渐消失，世界重新恢复安静——过于安静，像隔着一层水。

她能看见陆明轩和顾青黛的嘴在动，却听不见声音。这是封穴的副作用，暂时失聪。

陆明轩用笔在纸上写道：“感觉如何？”

沈清辞点头，也用笔回：“尚可。师兄，请你帮我查一个人——英国公世子张维。我要知道他最近半年的行踪，尤其是与宫人来往的情况。”

陆明轩虽不解，但还是点头应下。

顾青黛也在纸上写：“清辞，你到底想做什么？”

沈清辞提笔，缓缓写下八个字：

“引蛇出洞，瓮中捉鳖。”

三、九门提督

戌时，英国公府。

张维正在花厅宴客。客人不多，只有三位：一位是户部侍郎李贽，一位是五军都督府佥事王守义，还有一位……面生得很，是个四十来岁的文士，自称姓吴，是江南来的丝绸商人。

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