第1章 风雪点兵（2/2）

四、锦衣夜行

锦衣卫衙门在皇城西侧，朱红大门终年紧闭，只开侧面小门供人出入。门前一对石狮覆满积雪，更添肃杀之气。

清辞的马车在侧门停下。早有人通报进去，陆炳亲自迎出，将她引入后堂密室。

“王妃突然驾临，可是有要事？”陆炳屏退左右，低声问道。

清辞将木盒与玉坠放在桌上，又将林月如的话复述一遍。陆炳听得面色凝重，拿起半边铜钱的印文拓片细看，又对着烛火端详玉坠金纹。

“这铜钱印文……”他沉吟道，“似是前朝‘永乐通宝’的一种特殊版式。下官记得，内府监档案中曾有记载，宣德年间曾特铸一批此版铜钱，赏赐有功之臣。至于这玉坠青鸟纹……”

他走到书架前，翻出一本陈旧案卷：“王妃请看。这是成化十九年的一桩旧案，当时宫中一名女官私通外臣，被处死前，在其住所搜出一枚类似玉佩，上面也有青鸟暗纹。审讯记录提及，此女曾伺候过已故的刘太妃。”

刘太妃。

清辞心下一动。又是她。

贤妃的生母之妹，在先帝时颇为得宠，无子，晚年长居深宫，十年前病逝。

一个无子太妃，为何会有这样的信物网络？

“陆指挥使，能否调出刘太妃宫中所有人员名录，尤其是二十年前在她身边伺候、后来出宫或调往别处的人？”

“下官尽力。”陆炳点头，“不过王妃，若真如林小姐所言，军械粮草调拨有问题，那此事恐怕已超出后宫范畴，涉及兵部、户部，甚至……军中。”

清辞明白他的意思。

若连军需都能动手脚，那通敌者的权势，恐怕远超想象。

“查。”她斩钉截铁，“暗中查，不要打草惊蛇。尤其是那批延误的棉甲弓箭，我要知道它们现在何处，因何延误，经手之人都有谁。”

“是。”陆炳迟疑片刻，“只是王爷出征在外，王妃在京中如此动作，恐引猜忌。今日朝中已有人议论，说王妃‘干政’……”

清辞笑了，笑意却未达眼底：“他们要说，便让他们说去。夫君在前线拼命，我在后方若连查清谁在捅刀子都不敢，那才真是愧对陛下托付，愧对夫君信任。”

她站起身，走到窗边。窗外天色已暗，雪又大了起来。

“陆指挥使，你可知夫君离京前，对我说了什么？”

陆炳躬身：“下官不知。”

“他说，这江山太重，他一人扛不起。”清辞轻声道，“但他又说，幸好有我在，能与他并肩。”

她转身，眼中光芒灼灼：“所以，这朝堂的风雨，京城的暗箭，我来扛。你只需放手去查，天塌下来，有我顶着。”

陆炳肃然，深深一揖：“下官……领命！”

五、夜深人静

回到魏亲王府时，已是戌时三刻。

府中灯火通明，却寂静得可怕。廷琰出征，带走了大半护卫亲随，如今留守的除了仆役，便只有墨痕统领的数十名暗卫。

清辞褪下翟衣冠冕，换上一身家常袄裙，坐在梳妆台前。铜镜里映出一张疲惫的脸，颈间那道被朱常裕匕首划出的伤痕已结痂，留下一道淡红的印记。

她轻轻抚摸那道疤。

差一点，只差一点，那匕首就会割断她的喉咙。

而这样的危险，未来还会有更多。

“王妃，”春茗端来热水，小心翼翼为她卸妆，“您今日累了一天，早些歇息吧。”

清辞摇头：“我还有事。你去小厨房，让他们炖一锅姜汤，分给今夜值守的护卫。天寒地冻，莫要着了凉。”

“是。”

春茗退下后，清辞走到书案前，铺开纸笔。

她要给廷琰写信。

不是通过官驿，而是通过他们自己的渠道——锦绣堂的商队每隔三日便有一批北上，可夹带密信。这是夫妻二人早先约定好的。

笔尖蘸墨，落下第一行字：

“廷琰吾夫，见字如晤。今日送君出征，风雪漫天，妾独立丹陛，见君身影没入雪幕，心如刀绞……”

写到此，她停住了。

不行，不能这样写。

他在前线，需要的是镇定，是力量，不是她的忧惧。

她将纸团起，重新铺开一张。

“夫君安好。京中诸事平顺，粮草已发，棉衣赶制中。妾与内阁、司礼监议定后方事宜，众臣皆尽心辅佐，夫君勿忧。”

顿了顿，她又写道：

“然暗流未止。今日得旧友所赠密信抄本，涉及‘青鸾’、‘焚巢’计划及半边铜钱信物。妾疑军械延误之事或与此有关，已命陆炳暗中探查。夫君在前线，需格外留心军中异动，尤其注意军需补给是否到位，身边之人是否可靠。”

她想起林月如那句“借刀杀人”，心中一阵刺痛。

“妾在京，万事谨慎，夫君不必挂怀。唯愿夫君珍重自身，勿以妾为念。边关苦寒，望君添衣加餐。待冰雪消融，春暖花开，妾当备薄酒，迎君凯旋。”

落款：妻清辞。

写罢，她将信纸折好，装入特制的蜡丸，封口处盖上自己的私印——那是一枚小小的草药纹章。

做完这些，她才觉浑身酸软，疲惫如潮水般涌来。

窗外风雪呼啸。

她走到廊下，望着北方漆黑的天际。大同距此八百里，此刻他应在急行军途中，不知是否找到避雪之处，不知是否……

“王妃。”

墨痕的声音在身后响起。

清辞转身。墨痕一身黑衣，几乎与夜色融为一体，只有那双眼睛亮得惊人。

“爷离京前，将此物交给属下。”他双手奉上一枚玄铁令牌，“爷说，若京中有变，王妃可凭此令，调动所有暗卫，亦可……号令京营中爷的亲信部属。”

清辞接过令牌。入手沉甸甸的，正面刻着“魏”字，背面是繁复的云纹。她知道这是什么——这是廷琰手中最核心的力量，是他最后的底牌。

而他，交给了她。

“他还说了什么？”她轻声问。

墨痕沉默片刻，道：“爷说，若事不可为，王妃可携此令出京，南下金陵。他在那边……已安排好了退路。”

清辞握紧令牌，指尖冰凉。

原来他早想到了最坏的可能。

原来他出征前，已为她铺好了所有的路。

“我不会走。”她将令牌收入怀中，声音平静而坚定，“他在哪里，我就在哪里。这京城，这江山，我替他守。”

墨痕单膝跪地：“属下誓死追随！”

风雪更急了。

远处传来梆子声，已是亥时。

清辞最后望了一眼北方，转身回屋。

而此刻，八百里外。

朱廷琰勒马立于山岗，望着前方茫茫雪原。大同城的轮廓在夜色中若隐若现，城头火光点点，那是守军的灯笼。

副将打马上前：“王爷，再有三十里便是大同。是否先派斥候进城通报？”

廷琰摇头：“不必。传令全军，就地扎营，明日拂晓再进城。”

“可城中守军怕是已等急了……”

“正因他们等急了，我们才不能急。”廷琰目光幽深，“瓦剌骑兵来去如风，焉知这三十里路，没有埋伏？”

他想起离京前，清辞为他整理甲胄时，在他耳边说的那句话：

“夫君，明枪易躲，暗箭难防。军中……未必干净。”

当时他只当她是担忧，如今看着这茫茫雪夜，忽然觉得，那或许不只是担忧。

而是警示。

“派人秘密进城，”他沉声下令，“先见顾老将军的旧部王参将，让他暗中查查，这半月来，城中有何异常，军中……可有生面孔。”

“是！”

传令兵消失在风雪中。

廷琰驻马良久，从怀中取出那只锦囊。打开，里面除药丸、平安符外，还有一缕青丝，用红绳仔细系着。

那是清辞的头发。

他将青丝贴在胸口，仿佛能从中汲取一丝温暖。

“等我回来。”他低声说，像誓言，又像祈祷。

身后，三万大军在风雪中扎营，帐篷如蘑菇般在雪地上绽开，点点灯火，在漆黑的夜里，像星河坠落凡间。

而更远的南方，京城魏亲王府中，清辞吹熄了最后一盏灯。

黑暗笼罩。

但有些光，在看不见的地方，正艰难地亮着。