第197章 古道遗痕（2/2）

而在圆池的正中央，灰烬之上，赫然插着一柄造型奇古、通体黝黑、唯有刃口处隐隐流转着一丝暗红色的长剑！长剑半截入灰，剑身布满细密的裂纹，仿佛随时会碎裂，却依旧散发着一股令人心悸的锋锐与苍凉之意。

更引人注目的是，在长剑的剑柄末端，镶嵌着一小块拇指大小、晶莹剔透、内部仿佛有赤金色流火不断生灭的晶体！

“那是……炎晶？！”赵乾失声低呼。

楚红袖和苏灵儿也立刻感受到“净炎羽”和怀中青色石子传来的强烈共鸣与灼热感！目标，竟然就在眼前？！

然而，喜悦只持续了一瞬。众人立刻察觉到石室内弥漫着一股极其不祥的气息。那些灰烬并非死物，而是在极其缓慢地蠕动着，仿佛芒的照耀下，似乎隐隐有暗红色的流光沿着刻痕游走，散发出微弱但清晰的精神波动，混杂着狂热的祈祷、痛苦的嘶吼、以及某种冰冷而贪婪的窥视感。

“不对劲。”楚红袖按住剑柄，示意众人不要贸然上前，“这像是一个……祭坛。那把剑，还有炎晶碎片，可能是祭品，也可能是……封印的核心。”

苏灵儿脸色发白，她的感知在这里受到了强烈的干扰和冲击：“灰烬望……它在‘睡’，但我们的到来，还有‘净炎羽’、炎晶碎片的共鸣，正在‘吵醒’它！墙壁上的文字和壁画……是束缚它的‘锁链’，也是……喂养它的‘管道’！”

仿佛为了印证她的话，地面圆池中的灰烬突然剧烈地涌动了一下，插在其上的黑色古剑发出“铮”的一声哀鸣，剑身上的裂纹似乎扩大了一丝。四周墙上的暗红流光游走速度加快，那些混乱的精神波动变得更加清晰、更具侵蚀性！

“这地方不能久留！”陆锋急道，“那把剑和炎晶碎片明显是镇压！”

“可炎晶碎片就在眼前！”赵乾不甘心，“而且，这碎片看起来并不完整，只是很小一块，但确实是‘炎晶’无疑！我们好不容易才找到……”

楚红袖脑中飞速权衡。取，风险未知，可能释放出可怕的古老存在；不取，则此行核心目标无法达成，且“宿慧者”可能利用此地完成“涤魂祭”。

就在她难以决断之际，怀中的青色石子骤然变得滚烫！一股比以往任何一次都更清晰、更急迫的意念传来，并非来自林闲，而像是石子自身承载的、属于这片土地的古老“记忆”被此地的气息所激发：

“**镇……封……不可取……残片为引……‘烬魔’将苏……速离……‘熔心湖’底……方有真源……**”

“烬魔”？真源在熔心湖底？

与此同时，石室入口处他们来的方向，突然传来一阵急促而密集的脚步声，以及熟悉的、令人厌恶的阴冷凋零气息！

“灰烬行者！他们追来了！而且人数不少！”苏灵儿脸色大变。

后有追兵，前有疑似封印着“烬魔”的凶险祭坛，炎晶残片近在咫尺却可能是个陷阱。

楚红袖目光扫过祭坛中央的黑色古剑与炎晶残片，又看了看手中嗡鸣震颤、直指圆池下方更深远处的“净炎羽”，瞬间做出决断：

“赵乾，在入口布置延迟触发陷阱，阻他们一阻！我们不走原路，灵儿，用‘净炎羽’感应，这石室一定有其他出口，通往更深处的！”

她的判断基于两点：一、青色石子警告不可取残片；二、古道倾斜向下，绝不可能止步于此圆形石室，必有继续向下的通道，很可能直通“熔心湖”区域！

苏灵儿强忍不适，全力催动“净炎羽”。羽毛光芒大放，不再指向祭坛中央的残片，而是如同被无形的线牵引般，偏向石室右侧一幅描绘着火焰流向地底深处的壁画！

“在那里！壁画后面是空的！有向下的通道！”

楚红袖毫不犹豫，一剑斩向那幅壁画！赤金剑光过处，看似坚实的岩壁竟如水波般荡漾、碎裂，露出后面一个黑黢黢的、散发着更加灼热气息的向下洞口！

“走！”

小队众人毫不犹豫，鱼贯而入。就在最后一人进入洞口，楚红袖反手一剑劈在洞口上方岩壁，引起小范围坍塌，暂时封堵入口的刹那——

石室入口处，灰烬行者的身影已然出现。为首者看着祭坛中央的剑与残片，又看了看被新开启的洞口和正在落下的碎石，猩红的眼中闪过一丝惊疑与恼怒。

“他们竟然没动‘祭剑’和‘引晶’……还找到了‘下渊古道’？”他沙哑的声音带着不可思议，“追！绝不能让他们先一步抵达‘熔心之眼’！另外，立刻传讯‘影蛇’大人，‘烬渊祭坛’已被惊动，可能需要提前进行‘血祭’稳固封印！”

**幽深的向下通道中，楚红袖小队疾行。**身后是可能的追兵和正在苏醒的古老恐怖，前方是更加未知的灼热深渊和“炎晶”真身所在。

怀中石子温热，净炎羽光芒指引。

真正的“熔心湖”之旅，此刻才算真正开始。