第141章 参加庆典（2/2）

“呜呜……那、那现在还不能反悔吗？”尼禄的声音里带上了几分恳求，眼眶也微微泛红。

“当然不能。”莱特的语气很坚定，没有丝毫商量的余地。

尼禄见他态度坚决，只好缓缓低下头，让外套的帽檐完全遮住自己的眼睛，不愿让人看到她此刻的神情。过了好一会儿，她才像是下定了极大的决心，带着几分胆怯，再次小声开口问道：

“……你真的很想看看我穿的礼服吗？”

“想。”莱特的回答依旧简短而坚定。

他能清晰地感觉到，身旁的罗尼正因为极力忍着不插嘴而显得有些坐立难安，双手紧紧攥着衣角，嘴唇也抿得紧紧的，但莱特没有去理会他的反应。不过，他也确实注意到，这位徒弟此刻正努力用自己的方式克制着好奇心，尽量不打扰他和尼禄之间的对话。

“那、那你绝对不能笑我……”尼禄又叮嘱了一句，声音里满是不安。

说完这句话，她深吸了一口气，才不情不愿地伸出手，慢慢解开了外套的纽扣，将外套脱了下来。紧接着，罗尼压抑了许久的欢呼声立刻响了起来，打破了周围短暂的安静。

天色在不知不觉间彻底暗了下来，原本还能隐约看清的远处建筑轮廓，此刻已完全融入墨色的夜空里。

玉钢提供的照明笼罩着这一带，暖黄的光线驱散了夜色的清冷，尼禄的身影也在这片光亮中渐渐清晰。她身着一袭亮色系连身裙，面料在灯光下泛着柔和的光泽，设计高雅大方，正如她此前略带窘迫抱怨的那般，礼服在颈部与胸口处的剪裁较为开放，露出纤细的锁骨线条。此外，她的左右肩头各装饰有一朵立体的花朵造型，花瓣边缘细致，双臂则套着长度及上臂一半的丝质长手套，手套贴合肌肤，衬得手臂线条愈发修长。

配合这套礼服，尼禄的红发被精心盘至后脑勺，发间还别着一枚小巧的银色发饰，不仔细看几乎难以察觉。她今晚显然略施了脂粉，眉形修饰得更为规整，至少唇色比平日更为鲜明，是偏温柔的豆沙色。此刻，她的脸颊因害羞而泛着淡淡的红晕，双眼紧闭，整齐的睫毛不时轻轻颤动，连呼吸都比平时要轻缓几分——

“太、太棒了！”

罗尼向前半步，用尽全力发出赞叹，声音里满是真诚的惊艳。

“真的很美！从裙子的花色到配饰，都特别配尼禄小姐！”

尼禄闻言，下意识地用刚脱下的外套掩住胸口，指尖轻轻攥着外套边缘，语气带着明显的不确定：“真、真的吗？会不会太显眼，或者哪里很奇怪？”

“怎么会奇怪！这可是菲欧小姐专门根据尼禄小姐的气质设计的，换别人穿都不一定有这种效果！”

“嗯，我听母亲说，菲欧小姐确实是和她反复商量后，才定下这样的设计细节。”

“太合适了，真让人羡慕。要是我也能有这样一套礼服就好了。”

听着罗尼毫无保留的称赞，尼禄紧绷的肩膀渐渐放松下来，这才放下心来，脸上不经意间露出羞涩的微笑，嘴角微微上扬，眼神也柔和了许多。罗尼似乎还想继续列举礼服的优点，而尼禄却在余光中突然注意到一旁沉默的莱特，于是轻声唤道：“……莱特？”

此时的莱特正用恍惚的眼神盯着尼禄，眼神里带着明显的失神，整个人僵在原地，连手指都没动一下，仿佛周围的喧闹都与他无关。

“我说莱特！你发什么呆呢？”

“什么？啊！”

被徒弟伸出双手轻轻摇晃了几下肩膀，莱特才猛地回过神来，眼神从迷茫转为清醒。面对尼禄略带疑惑、罗尼满是期待的询问目光，他有些慌乱地整理了一下衣领，慌忙回答：“我觉得很、很不错，比我想象中还要好看。”

尼禄默默低下头，一只手轻轻按在胸口，能清晰感受到心跳比平时快了不少，脸上的红晕丝毫没有褪去，反而蔓延到了耳尖。莱特在心中暗自叹道：我输了，真的输得彻底。她今晚的模样，让自己完全无法招架，除了哑口无言，注意力根本无法从她身上移开分毫，连刚才罗尼说了什么，都没能完整听进去。

罗尼交替看着两人，一边是低头不语的尼禄，一边是眼神仍有些飘忽的莱特，气氛一时变得安静，难以插话。她先是露出沉思的表情，眉头微蹙，似乎在琢磨什么，没过多久，嘴角却突然绽开笑意，眼神也亮了起来，转而对尼禄问道：“尼禄小姐，今天没和舒雅小姐一起过来吗？我还以为你们会结伴参加庆典。”

“啊，是的，舒雅说要陪尤夫去准备些东西，所以比我早出门了半个多小时。”

“原来如此、原来如此。那莱特……”罗尼收回目光，向身旁的师父伸出小巧的手，掌心朝上，“请给我零用钱。”

“……零用钱？这个时候要零用钱做什么？”莱特有些疑惑地挑眉，没立刻伸手。

“这样我就可以自己去别的地方玩了，不打扰你们呀。”面对莱特与尼禄同时露出的惊讶目光，罗尼露出甜美的微笑，继续解释道，“运气好的话，说不定能遇到舒雅小姐他们，还能陪她一起逛逛饰品摊位。就算遇不到，我也可以去卖小吃的摊位看看，听说今晚有新出的糖糕。你们不用担心我，之前收集铁屑的时候，我经常来这附近，每条小路都记得很清楚，不会迷路的。而且刚才我还看到白卫骑士团的人在巡逻，听说他们也私下来参加庆典，顺便维持秩序，应该不会有危险。总之，莱特，快给我零用钱吧！”

“等等，你这孩子，出门前不是已经给过你一些了吗？”

“那点不够呀，而且刚才看到的糖糕好像不便宜呢！别磨磨蹭蹭的，快给我嘛！”罗尼轻轻晃了晃莱特的袖子，语气带着几分撒娇。

拗不过罗尼半带强迫又夹杂着撒娇的要求，莱特无奈地叹了口气，从口袋里掏出一个装有硬币的小袋子，递了过去。罗尼接过袋子，指尖捏了捏，能听到硬币碰撞的清脆声响，脸上再次浮现出纯真的笑容：“谢谢莱特！那我待会儿再跟你们会合！”说完，她便转身，脚步轻快地挤过人群，消失在喧闹的人潮中。

莱特与尼禄只能站在原地，怔怔地望着她的背影远去，直到再也看不见。

“……这孩子的性格，真是越来越强势了，想要什么就一定要拿到。”莱特收回目光，轻声说道，语气里却没有责备，只有无奈的纵容。

尼禄则轻轻摇了摇头，补充道：“……应该说是越来越机灵了，知道什么时候该做什么。”——单从她刻意制造两人独处机会这一点来看，她确实是个心思细腻、善解人意的徒弟。

留在人群中的莱特与尼禄对视一眼，周围的喧闹声仿佛在这一刻变远了些。尼禄先打破沉默，抬起头，眼神带着几分期待地问道：“所以……接下来我们要做什么？庆典好像还有很多活动。”

莱特搔了搔头，老实说，能看到尼禄穿礼服的样子，他心中期待的事几乎已经实现，接下来无论做什么，他都没有太多意见。“虽然不像罗尼那样爱吃零食，但你要不要也去小吃摊位逛逛？我想你之前为了准备这套礼服，肯定没来得及好好吃饭。去看看有没有想吃的东西，顺便也能逛逛，熟悉一下这边的摊位——”

话还没说完，尼禄突然没头没脑地大声打断，声音比平时高了不少：“我、我我我、我之前无意间听到一个消息！”这突如其来的举动让莱特吓了一跳，后半句话也卡在了喉咙里。

只见尼禄将折叠好的外套紧紧抱在胸前，像是抱着什么重要的东西，视线紧紧盯着自己的脚边，不敢抬头看莱特，声音却比刚才稳定了些，继续说道：“我听说这附近的公共广场，今晚有本地的乐队举办露天演奏，不仅有音乐，还设置了可以自由参加的舞蹈区！而且、而且，其实之前贝蒂空闲的时候，已经教过我跳舞的基本技巧了！如果、如果有机会再试试的话，我应该不会再像上次那样，踩到舞伴的脚了。”

尼禄说这番话时，显然用尽了全部勇气，语速有些快，脸颊红得几乎要冒出热气，连抱着外套的手指都有些用力。原本有些发愣的莱特，看着她这副紧张又认真的模样，很快忍不住笑出了声，语气也变得轻松：“那就去吧！正好我也想听听乐队的演奏。”

“唔、嗯！”尼禄用力点头，头发上的银色发饰也跟着晃动了一下，可就在即将迈步时，又突然停下脚步，慌忙补充道，“等、等一下！这种时候，好像应该由男生挽着女生的手，这样才礼貌！”——莱特在心里暗自心想，一定又是那个爱开玩笑的女仆跟她灌输了这些，不过倒也不算错。

即便如此，他还是乖乖伸出右手，掌心微微弯曲，方便尼禄搭过来。尼禄则深吸一口气，怯生生地将自己的左臂轻轻靠了过去，手臂与手臂相触的瞬间，她还下意识地缩了一下，随即又稳住。

“唔哇、唔哇、唔哇……”因为是自己提出要由莱特引领，尼禄很自然地将身体重心完全交给了对方，脚步也跟着他的节奏移动。这样一来，反而变成她主动将胸部贴在莱特手臂上的姿势，只是此刻情绪格外亢奋，满脑子都在想待会儿跳舞会不会出错的她，完全没有察觉这一点。

莱特能清晰感受到手臂传来的柔软触感，心跳也不由自主地加快，却只能装作若无其事的样子，目光转向远处的广场方向，在心中默念：无我之境，我要遁入无我之境，不能让她发现异常。

一番折腾后，两人终于迈开略显僵硬的脚步，每一步都带着几分尚未完全放松的滞涩。

前往广场的途中，无数擦肩而过的路人频频回头注视莱特与尼禄，有人目光在两人身上停留片刻便移开，也有人忍不住多打量几眼。多数人仅是被两人出众的外貌吸引，但偶尔也能听见不同缘由的窃窃私语，那些细碎的声音若有若无地飘进两人耳中——

“那位女性，我好像在哪儿见过？”说话者微微皱眉，语气里满是不确定。

“她该不会就是那天的那个人吧？”身旁的人压低声音回应，眼神中带着一丝探究。

听到多次类似低语，心生狐疑的莱特终于向尼禄询问，而尼禄每次都避开他的目光，以“啊哈哈……”的尴尬笑容试图蒙混过去，指尖还会不自觉地轻轻攥紧裙摆。

不久后，两人抵达洋溢着乐音的公共广场。空气中混杂着乐器演奏的旋律与人们的谈笑声，热闹却不嘈杂。此处的乐队，实则是市民自发组成的业余团体，成员年纪跨度颇大，有年轻的小伙子，也有头发花白的老者。众人各自携带擅长的乐器前来，先围坐在一旁喝着酒，待满脸通红、酒意稍显后，便纷纷拿起乐器，开始拨弄琴弦、吹奏笛子或敲打太鼓，尽情演奏喜爱的音乐，每一个音符都透着随性与快乐。以这种即兴演出为伴奏的舞客男女老少皆有，有亲密依偎的情侣，也有结伴而来的亲友，舞步选择全凭个人意愿，无论是轻快的舞步还是舒缓的动作，只需舞伴能够配合且跟上节奏即可。

充当室外灯的玉钢闪闪发亮，暖黄色的光线均匀地落在这群愉悦的人们脸上，将每个人的笑容映照得格外清晰。

光芒正中央，一对男女相对而立。面对莱特的尼禄表情紧绷，双手微微垂在身侧，手指蜷缩着，自方才起便眼神紧张，目光时不时飘向周围跳舞的人群，片刻未能平静。

莱特稍加思索，目光落在尼禄紧绷的肩膀上，开口问道：“你说你学过跳舞？”

“啊、嗯。”尼禄回应的声音有些微弱，还轻轻点了点头。

“忘了那件事吧。”莱特语气平和地说，没有丝毫强迫的意味。

“啊啊！？”尼禄露出惊讶的神情，眼睛瞬间睁大，似乎没料到他会说出这样的话。

莱特见她如此反应，忍不住笑了，眼神也柔和了几分：“就算被踩脚也没关系，不用在意动作是否标准，开心就好。”

尼禄依旧瞪大眼睛，愣了几秒后，嘴角慢慢浮现笑意，轻轻颔首，声音也放松了些：“那就请手下留情了。”

两人这时才牵起彼此的手，莱特的手掌温暖而有力，尼禄的手则带着些许微凉，地板上重叠的两道身影随着音乐缓缓摇晃起来。

他们的舞步十分笨拙，脚步偶尔会相互碰撞，节奏也时常跟不上音乐。尽管渴望相互配合，想让动作更协调些，但两人都带着几分迟疑，不敢轻易加快速度。乐团演奏的曲目多为开朗轻快的类型，旋律不断催促着舞步，可两人因过于在意对方的感受，担心自己的动作会影响到对方，动作逐渐变得迟缓。即便身体紧贴带来的尴尬感慢慢消退，手臂也自然地环住对方的腰际，他们的舞步依旧显得生硬、生疏，每一步都带着小心翼翼。

这无疑是稚拙而不灵巧的舞步，甚至算不上真正的舞蹈，却格外真实。

但——

“……我刚才忘了告诉你……”尼禄微微仰头，在莱特鼻尖前轻声说道，声音轻柔得像一阵风，“那套礼服穿在你身上也很好看，很衬你。”

事实上，仅是这样轻轻搂着对方、相互凝视，感受着彼此的呼吸与体温，无需过多言语，已胜过千言万语。

在玉钢的照耀下，尼禄脸上浮现出腼腆的微笑，脸颊还透着淡淡的红晕。随着紧张感逐渐消散，她的嘴角缓缓舒展，眼神也变得专注，眼眸中唯一映照的，只有面前这位舞伴的身影，再容不下其他。

绝对不能错过这一刻——莱特在心中默念，目光紧紧锁住尼禄的脸庞，不愿放过任何一个细节。

华美的礼服装扮勾勒出尼禄优雅的身形、泛着桃红的脸颊透着健康的气色、娇嫩的唇微微抿着、裸露的脖颈线条优美、滑顺的刘海垂在额前、湿润的双眸明亮而清澈。

每一处细节都让莱特不愿眨眼，他希望能将这一幕永远烙印在右眼中，牢牢记住这份美好。尤其是她的笑容，纯净而温暖，让他心中满是柔软。

跳舞结束后，莱特与尼禄沿着广场旁的大道，前往路边的摊贩逛游。摊贩种类多样，有售卖小吃的，也有摆放着小饰品的，吆喝声此起彼伏。两人边走边看，偶尔还会停下脚步讨论几句，又在拥挤的人群中遇见数个眼熟的身影。以莱尔为首的自卫骑士团团长及市长宇国，正围坐在二号街的时钟塔广场的石桌旁，桌上摆满了酒瓶与下酒菜，三人边喝边谈，笑声洪亮；吉磊与贝蒂刚从串烧店并肩走出，手里还拿着没吃完的串烧，低声说着话，气氛融洽；酒馆老板之女哈泽尔已有些醉酒，脚步虚浮，正被希尔搀扶着，脑袋还时不时靠在希尔肩上。几乎每一组人遇到莱特与尼禄，都会笑着调侃几句，说两人看起来十分般配，两人只好一见到熟面孔便匆匆避开，脸上还带着掩饰不住的红晕。

最后，他们在广场出口处遇上了舒雅与尤夫，以及在两人中间捧着大量食物、边吃边掉落碎屑的罗尼，罗尼的嘴角还沾着食物残渣。见此情景，几人相视一笑，于是决定就此结束今晚的活动。莱特先将尼禄与舒雅平安送回她们的住所，看着两人走进房门后才转身离开，随后带着徒弟罗尼返回自己的工坊“罗妮”。

当天深夜，周围一片寂静，只有偶尔传来的虫鸣声。莱特悄悄溜出主屋，脚步放得极轻，生怕吵醒在客厅熟睡的罗尼，他还特意看了一眼客厅的方向，确认罗尼没有被惊动。

工坊周围近乎一片漆黑，只有几颗星星在夜空中闪烁，散发着微弱的光。唯有远处街道方向的角落，还能看见庆典之火依旧燃烧，跳动的火焰在黑暗中格外显眼，让莱特知晓这一晚的热闹尚未落幕。他瞥了一眼这般景象，随即收回目光，快步走进主屋隔壁的锻造场。

月光从略微开启的百叶窗渗入室内，在地面上投下几道细长的光影。锻造场内弥漫着浓郁的炭与铁的气息，这是莱特早已习惯的味道。莱特站在房间中央，双手握住从主屋带来的刀，缓缓将其从刀鞘中拔出。刀身缓缓划出一道弧线，动作沉稳而缓慢，在月光下反射出锐利的光芒，那光芒带着冰冷的质感。此前前往前同盟国时，他也携带这把武器，历经数场战斗后，刀身、刀柄及护手处都留下了清晰可见的伤痕，每一道伤痕都记录着过往的激烈厮杀。

凝视着出鞘的刀，莱特不禁露出苦笑，指尖轻轻拂过刀身上的伤痕：“今天做了不少不习惯的事，现在回想起来，还觉得有些不真实……”

回想这一整天的经历，从与尼禄一同前往广场，到两人笨拙地跳舞，再到后来遇见诸多熟人，以往几乎不会出现的言行举止，他今日一次性做了许多。此刻回想起来，仍让他感到脸红心跳，心底还带着一丝难以言说的雀跃。换句话说，过去的自己实在太过忽视仪容与举止，生活总是围绕着锻造与战斗，从未有过这般轻松愉快的时刻。

莱特继续凝视手中的刀，眼神逐渐变得复杂，视野忽然变得朦胧，如同蒙上了一层泪光，视线中的刀身也开始有些模糊。

——时候终于到了。

经历同盟国的事件与独立自由都市的再次战斗，他曾奋不顾身投入激战，面对强大的敌人毫不退缩，甚至一度赌上性命，如今能存活下来，没有在战斗中倒下，已是极大的幸运。只是，战斗的代价仍深深烙印在体内，即便表面的伤口早已愈合，那些看不见的损伤却始终存在。

他的视力再度严重恶化，这是他早已察觉却不愿深想的问题。近几日，症状已愈发明显，只要身体稍感疲劳，视野便会变得模糊，眼前的事物仿佛蒙上了一层雾，甚至还会出现晕眩的症状，让他不得不停下手中的工作。即便暂停锻造工作、静心待在室内等待体力恢复，状况也毫无改善，反而有逐渐加重的趋势。

失明已近在眼前，这是无法改变的事实，到了这一步，再也没有回头的可能，也没有任何挽回的余地。

正因如此，莱特今日才找了诸多借口，四处寻找尼禄，只想与她多待一段时间。在自己的眼睛失去关键功能前，在世界彻底陷入黑暗前，他希望能将心爱之人的身影尽可能留在记忆中，记住她的模样、她的笑容、她的声音，让这些成为自己日后黑暗中的慰藉。

尽管他深知自己已是待死之身，随时可能面临失明的命运，从未打算将这份心意向尼禄表明，他不愿让尼禄为自己担忧，也觉得自己不配拥有这份情感……

自己真是个难看、软弱又卑劣的男人啊！他在心中默默斥责自己，握紧刀柄的手又加了几分力气。

——即便如此……

莱特闭上右眼，试图在脑海中更清晰地回忆尼禄的模样。

华美的礼服装扮、泛着桃红的脸颊、娇嫩的唇、裸露的脖颈、滑顺的刘海、湿润的双眸。

那段短暂而美好的时光，每一个画面都清晰无比，尼禄的笑容依旧生动地停留在他的眼前，仿佛就发生在刚才。

“我会救你。”他轻声说道，声音不大却带着坚定的决心，这不仅是对尼禄的承诺，也是对自己的鼓励。

趁自己还能在人群中一眼分辨出她的身影，趁自己还能看见她的笑容，莱特决心不顾一切，投入全部力量，保护好尼禄，完成自己的承诺。

下定主意后，他深吸一口气，调整好姿势，朝着空无一人的前方挥出了刀，动作干脆利落，带着一往无前的勇气。

锻造场依旧一片昏暗，只有月光与刀身反射的微光，周围安静得能听见刀风划过空气的声音，如同他正踏在一层不知何时会碎裂的薄冰之上，前路充满未知与危险，却也有着必须坚持下去的理由。