第314章 秘道驰援，毒影破敌（1/1）
景和元年正月二十三，酉时暮色如墨，沉沉笼罩着辰州城。玄甲军已列阵城下，军势如岳，而辰州城墙高耸巍峨，墙面密布暗堡箭孔，城头上守军背负瘴气毒囊、手持强弩严阵以待。龙勐亲立城楼之巅，俯瞰着城下整齐肃穆的玄甲军阵，嘴角勾起一抹自负冷笑——在他眼中，城外瘴气林是天然天险，城墙又布下三重毒防，萧彻纵有精锐在手，也休想越雷池一步。
萧彻勒马立于阵前，玄色明光铠在残阳余辉下泛着冷冽锋芒，肩甲狼头标识昂首直指城头，他抬手轻按缰绳，示意将士暂缓进攻，侧首对身旁的苏惊盏沉声道：“辰州城墙固若金汤，且龙勐布下层层毒防，强行攻城恐折损惨重。毒影阁弟子探路已逾半个时辰，为何迟迟未传回报讯？”苏惊盏指尖摩挲着贴身的银质护心镜，目光锐利地扫过城墙根下茂密的枯木丛，轻声道：“母亲日记中曾提及，辰州乃是先太子当年监守南疆时的驻跸之地，城中藏有一条连通城外瘴气林的秘道，专为紧急驰援所用。毒影阁与兰先生渊源深厚，想来此刻正在全力探查秘道入口。”
话音未落，一道黑影如鬼魅般从瘴气林边缘疾驰而来，正是毒影阁的斥候弟子。他翻身卸力跪地，气息微促却语气笃定：“陛下、皇后娘娘，宗主已寻得秘道入口，就在城西北角枯木丛下。入口被龙勐守军以巨石封堵，且布有‘腐骨瘴’，寻常兵器难破其防。另外，弟子在秘道入口附近寻得兰先生当年的随身玉佩，上面刻有的纹路，与莲纹铜符完全一致。”
苏惊盏心头一振，忙令斥候呈上玉佩。只见玉佩质地温润，正面精雕莲纹，背面镌刻着一个“兰”字，纹路与拼合后的莲纹铜符严丝合缝、分毫不差。“果然是兰先生的信物，这秘道必定与先太子旧案息息相关。”她抬眸望向萧彻，语气果决，“龙勐定然不知秘道全貌，仅知封堵入口了事。我们可兵分两路：一路由你率领玄甲军正面佯攻，吸引城头守军全部注意力；我与毒影阁宗主率弟子从秘道潜入，炸开城门接应大军入城。”
萧彻颔首应允，目光沉沉扫过她周身，叮嘱道：“你务必当心，毒影阁弟子虽擅毒术，却也需提防秘道内藏有埋伏。朕会令军医备好解毒药剂，在城外严阵待命，随时接应你们。”说罢，他翻身下马，抬手拔出腰间虎头刀，刀身映着残阳寒光乍闪，高声下令：“玄甲军听令！炮轰城门两侧暗堡，佯攻造势，不许恋战，务必将城头守军牢牢牵制住！”
“遵令！”三万玄甲军将士齐声应和，声浪震彻四野。十余门火炮即刻调转炮口，对准城头暗堡轰然齐射，炮火轰鸣着撕裂暮色，碎石与木屑如雨点般从城墙上飞溅而下。龙勐见状，果然中计，当即下令城头守军集中全部火力抵御正面进攻，城西北角仅留寥寥数人看守，全然未曾察觉，一场致命危机已从地下悄然逼近。
苏惊盏身着浅青劲装，随毒影阁宗主悄然潜入枯木丛。只见秘道入口被半人高的巨石死死封堵，石缝间渗出淡黑色瘴气，裹挟着蚀骨腐臭扑面而来。“此乃腐骨瘴，沾之便溃肌蚀骨，需以‘清瘴散’中和其毒性，再用玄铁凿破巨石。”毒影阁宗主说着，令弟子取出药粉凝神撒向石缝，淡黑色瘴气遇药粉瞬间化作袅袅白烟，消散无踪。随后，数名弟子手持玄铁凿合力凿击，巨石应声开裂，露出黑黝黝的秘道入口，一股沉郁的古旧气息扑面而来。
苏惊盏点燃火折子，率先踏入秘道。秘道狭窄幽深，两侧石壁上布满模糊纹路，待火折子微光凑近，她赫然发现纹路竟是莲纹与龙纹交错缠绕，与镇国兵符上的脉络隐隐相契。“这秘道绝非普通驰援通道，竟与龙脉秘道相连，难怪先太子会在此重兵驻守。”她伸手轻抚石壁纹路，指尖刚触到冰冷的石壁，便敏锐察觉到空气中弥漫着一缕极淡的异香，当即厉声提醒：“小心！有迷魂香！”
话音未落，秘道深处骤然射出数十枚泛着幽蓝寒光的毒针。毒影阁弟子反应极快，即刻取出随身毒囊掷向暗处，淡绿色毒烟裹着寒意弥漫开来，暗处随即传来几声凄厉惨叫。“是龙勐的死士，看来他虽不知秘道全貌，却也留了后手在此布防。”毒影阁宗主手持长剑，剑气破风直刺黑暗，精准斩杀冲来的死士，同时对麾下弟子下令：“以‘锁魂散’封其退路，务必留活口审问！”
激战片刻，残余死士尽数被擒。经审问得知，龙勐虽封堵了秘道入口，却暗中派死士在此驻守，更与北狄信使私下图谋，约定三日后若辰州告急，北狄便派骑兵从秘道另一端突袭玄甲军后营，形成前后夹击之势。苏惊盏眸色瞬间沉如寒潭：“龙勐竟将秘道消息泄露给北狄，看来他早已决意背主投敌、祸乱中原。传令下去，加快速度穿过秘道，务必在北狄信使返程前炸开城门，打破他们的阴谋！”
秘道深处愈发狭窄，石壁上的莲纹却愈发清晰，纹路间仿佛藏着岁月的秘辛。行至中途，一处刻有“太子卫”三字的石室豁然映入眼帘。石室内散落着覆着薄尘的残破兵书与锈蚀铠甲，墙角立着一尊兰先生的石像，石像手中捧着半张泛黄地图，与苏家秘录中记载的南疆地势图拼合后，竟分毫不差、完整无缺。“这是兰先生当年驻守辰州时的议事密室，地图上标记的红点，便是秘道通往城内的出口，就在城主府地下。”苏惊盏对照着母亲的日记，快速确认方向，语气笃定。
此时，城外的佯攻愈发猛烈。萧彻率玄甲军轮番冲击城门两侧，城头守军疲于奔命、节节败退，只得不断调派城西北角的兵力支援正面防线。苏惊盏抓住战机，令毒影阁弟子在秘道出口处快速安置炸药，同时凝神戒备、做好突袭准备。“轰隆——”一声巨响震得地面颤栗，城主府地下石板被炸开，碎石飞溅间，苏惊盏与毒影阁宗主率弟子鱼贯而出，如猛虎下山般直扑城主府。
城主府内守军猝不及防，被毒影阁弟子的诡异毒术打得溃不成军、乱作一团。龙勐正于书房内与北狄信使密谈，听闻巨响，面色骤变，腰间弯刀出鞘时寒光乍闪：“何事喧哗？！”话音未落，书房门被一脚踹开，苏惊盏手持长剑立于门口，浅青劲装染了尘痕，却难掩凛然锐气，眸中冷意如霜：“龙勐，勾结外敌、叛乱谋逆，今日便是你的覆灭之日！”
北狄信使见状，当即拔刀欲抗，却被毒影阁弟子甩出的毒镖精准击中肩膀，毒素瞬间蔓延全身，使其浑身僵硬倒地，动弹不得。龙勐见状，知大势已去，却仍不死心，挥刀直扑苏惊盏，欲做困兽之斗。苏惊盏侧身旋步避开刀锋，长剑如灵蛇出洞，精准点刺龙勐手腕，龙勐吃痛惨叫，弯刀脱手落地，随即被上前的毒影阁弟子反手制服。“不可能！我有瘴气天险、有北狄援军，怎么会输！”龙勐嘶吼挣扎，满脸不甘与疯狂。
“背离忠义、勾结外敌，此等祸国殃民之徒，本就注定覆灭。”苏惊盏俯身捡起龙勐掉落的密信，展开细看，眸色愈发凝重。信中北狄可汗令龙勐死守辰州，待北狄联合赵珩旧部突破雁门关，便合兵进军京城，还特意提及要借龙勐之手，寻得秘道中藏匿的“太子兵符碎片”。她心头一凛，原来北狄不仅觊觎镇国兵符与龙脉秘道，竟还在暗中搜寻先太子遗留的兵符碎片，其野心远超想象。
此时，萧彻率玄甲军攻破城门，一路肃清残敌，踏入城主府。他快步上前，目光先落向苏惊盏周身，见其安然无恙，才松了口气，随即沉声道：“战况如何？”“陛下，龙勐已被擒获，北狄信使也束手就擒。”苏惊盏将密信递上，又引着他看向石室中的地图与石像，“另外，此处发现兰先生的遗迹，秘道与龙脉秘道相连，还藏有先太子旧物，这其中定有更深隐情。”
萧彻凝视着地图上的莲纹标记，又看向那枚拼合完整的莲纹铜符，沉声道：“先太子旧案与各方势力勾结的脉络，总算渐渐清晰。传令下去：其一，肃清辰州城内残余叛军，安抚百姓；其二，派精锐将士严守秘道入口，不许任何人擅入；其三，将龙勐与北狄信使押往军营严刑审讯，务必查清太子兵符碎片的具体下落与藏匿之处。”
夜色渐浓，辰州城内的战火渐渐平息，唯有零星的火把映照着狼藉的街巷。毒影阁弟子在秘道中清理残余埋伏时，寻得更多兰先生当年的手札。手札字迹泛黄却遒劲，记载着先太子监守南疆时，曾命兰先生专职守护秘道与太子兵符碎片，后因遭人构陷、身陷险境，才不得不将碎片拆分藏匿于各处。苏惊盏捧着泛黄的手札，指尖抚过兰先生的字迹，心中信念愈发坚定：定要彻查所有真相，还先太子、兰先生与母亲一个清白，护好大胤河山。而此时的北狄军营，可汗得知龙勐被俘、信使失联的消息，怒拍案几，眸中杀意翻涌，厉声令麾下将领加急联络赵珩旧部，务必加快进军步伐。一场席卷南北的更大危机，正于夜色中悄然酝酿。