第490章 逼他就范！（2/2）

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方才那个心如死灰的老人已经不见了，取而代之的，是那个脊背挺直、目光如炬的礼部尚书！

“备轿！我要上朝！”他大步流星往外走，朝服猎猎作响。

“老爷？”顾安傻了眼，追在后面跑，“您不是说今日不去上朝了吗？”

顾正臣头也不回，声如洪钟：

“那是老夫之前以为，这世道没人敢仗义执言了！”

“可现在……老夫倒要看看，今天这朝堂之上，谁还敢说这篇文章‘满身铜臭’！”

……

巳时，太和殿。

早朝已近尾声。

几个官员奏完无关痛痒的琐事，龙椅上的李景琰已面露倦意，正要抬手示意王全宣布散朝。

就在这时。

“慢着！臣顾正臣，有本启奏！”

殿外传来洪亮至极的声音，满殿文武齐齐回头。

只见顾正臣手捧厚厚一沓纸，龙行虎步踏入大殿。

他不看任何人，径直走到丹陛之下，撩袍跪倒，“砰”地一声，膝盖重重砸在金砖上。

李景琰皱了皱眉：“顾爱卿，你不是称病告假了吗？有何事非得此时面奏？”

“自然是有大事！”顾正臣双手高举拓本，声音掷地有声：

“臣请皇上——重阅本科殿试考卷！”

一言既出，满殿哗然。

谁不知道昨天殿试的事？

皇帝亲自将孟青澜压为三甲末等，金口玉言、覆水难收，现在顾正臣居然敢当朝请皇上重阅？

文官队列中，韩世卿嘴角微微一勾。

这老匹夫，当真是活腻了！

李景琰脸色骤沉：“殿试名次朕已钦定，顾爱卿，你是要抗旨吗？”

“臣不敢抗旨！”顾正臣倔强地昂着头，“但臣斗胆请问皇上，皇上可曾见过此物？”

他将拓本举得更高。

王全看了皇帝一眼，小碎步跑下来接过，双手呈上御案。

李景琰漫不经心地扫了一眼，瞳孔骤缩。

孟青澜的答卷！

怎么会？

他猛然抬头，目光如刀扫过满殿文武。

谁干的？谁敢把殿试考卷泄露出去？！

“此物从何而来？”他的声音冰冷得不像人声。

顾正臣昂首，一字一顿：

“回皇上。今日卯时，此文贴满京城大街小巷。百姓争相传抄，万人空巷！”

“孟青澜之才，已非臣一人之言，而是——天下皆知！”

最后四个字，像是一记重锤，掷地有声。

李景琰握着拓本的手指一根根收紧，青筋暴起。

他全明白了。

有人在他眼皮子底下，让考生默写考卷，连夜刻印，天不亮就铺满了整座京城……

这是阳谋，是裹挟天下读书人的公论，逼他就范！

而他……竟然到现在才知道！

“所以，”李景琰的声音阴沉得能滴出水来，“顾爱卿，你是来逼朕的？”

“臣不敢！”顾正臣取下乌纱帽，郑重放在身前，再次叩首。

“臣是来请皇上……顺应天下读书人之心！

以孟青澜之才，若屈居三甲末等……天下士子不服。臣……亦不服！”

满殿文武，无人敢出一声。

这是文臣最后的、也是最决绝的手段。

顾正臣这是在赌，用他一辈子的清名、官位、甚至性命，替孟青澜搏上一把！

哪怕是顾正臣的敌人，一时竟然也说不出话来。

满殿窒息般的沉默中，一个声音阴恻恻地响起。

“顾大人，你好大的胆子！”

韩世卿慢悠悠地出列，嘴角挂着阴冷的笑。

“那篇文章一夜之间贴满京城，顾大人不觉得蹊跷吗？”

不等顾正臣回答，韩世卿已转身面君，深深一揖：

“皇上，殿试考卷乃机密，怎么可能在一夜之间印制数千份？

除非……是有人提前泄露考题，早有准备！”

他猛然指向顾正臣，厉声道：

“如此看来，孟青澜有作弊之嫌！

而顾正臣身为主考官，私通考生、泄露御题——此乃欺君罔上，当诛九族！”