第490章 逼他就范！（1/2）

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卯时。

天还没亮透，京城裹在一层薄雾里，像蒙了层灰白的纱。

城南菜市口，卖烧饼的王老头哈着白气，支起摊子，习惯性往对面墙根下一瞥。

整面墙，竟然全是白纸黑字，密密麻麻，贴得连条缝都不剩。

“哟，这是哪家贴的告示？”

他凑过去瞅了半天，一个字不认识，伸手便想揭一张垫烧饼。

“别动！”一声断喝从身后炸开。

一个早起赶路的青衫书生不知何时停了脚步，正死死盯着墙上的文字，面色涨红，嘴唇微微发颤。

“这是……”

他匆匆读了几行，声音陡然拔高：“好文章！这是当世雄文啊！”

这一嗓子，把半条街都炸醒了。

卖菜的、挑水的，呼啦啦围了一圈。

一个白发老秀才挤到最前面，捋着胡子从头读到尾，读完仰天长叹。

“妙啊！海防之策切中要害，盐政之论振聋发聩！

老朽读了四十年书，从未见过如此通透的策论！”

“什么海防，什么盐政？”王老头拉着老秀才的袖子，“老先生，这上头到底写了啥？跟咱老百姓有关系没？”

老秀才道：“怎么没关系！这篇文章说的是，盐价要降，粮价要稳，海边渔民也要吃饱饭。

若能照此施行，你这烧饼的面价……至少能降两成。”

“当真？！”

王老头眼珠子瞪得溜圆，蹲下身去看落款，急得直搓手：“这谁写的？谁写的？”

旁边有识字的念出来了：“孟青澜。”

“孟青澜！”王老头一拍大腿，声音大得像打雷，“这是好人哪！这种人就该当大官！就该当宰相！”

日头渐渐升起来，围观的人越来越多，赞不绝口。

同样的场景，在全城各处同时上演，茶馆里有人高声朗读这篇策论，酒肆中有人抄写传阅。

就连街边摆摊的老妪都知道了：

有个叫孟青澜的年轻举子，写了一篇顶顶好的文章，说的都是帮老百姓的大好事！

整座京城，像一锅烧开的水，彻底沸腾了！

……

辰时三刻，礼部尚书府。

顾正臣在书房坐了一夜。

桌上的茶早已凉透，他却没有喝，只是枯坐在太师椅中，眼底布满血丝，满脸死灰。

只要一闭上眼，他眼前浮现的，全是孟青澜交卷时那沉稳自若的模样。

那样的才华，那样的抱负，就这么被埋没了！

他伸手，缓缓摘下乌纱帽，放在桌上。

“罢了。”他喃喃道，“这朝堂，老夫不待了！”

就在这时，书房门被人“砰”地撞开。

老仆顾安跌跌撞撞冲进来，手里攥着一沓皱巴巴的纸：

“老爷！出大事了，今天不知怎么回事，满大街都是孟相公的文章！您看！您快看！”

“什么？！”顾正臣皱眉，一把夺过。

只扫了一眼，他便浑身剧震，越看手抖得越厉害。

“海防者，国之藩篱也……”

“盐政者，民之命脉也……”

一字不差。一字不差！

就是孟青澜昨日那篇殿试雄文！

“怎么……怎么可能？”顾正臣声音都变了调，“这从何而来？”

顾安语无伦次地说：“是啊，老爷，这真是古怪极了，京城到处都贴满了这篇文章！

菜市口、东市门、国子监、六部衙门前……百姓围得水泄不通！

都在夸孟相公是状元之才！还有人说，说……”

“说什么？”

“说若是这样的文章都当不了状元，要么是考官嫉贤妒能，要么就是、就是……”

“是什么？！”

顾安偷看了老爷一眼，声音更小了，“要么就是皇上……昏聩无能。”

顾正臣却猛然抬头，仰天大笑。

“哈哈哈哈——”

笑着笑着，两行浊泪便滚了下来。

“好！好一个沈家！好一个姜老太君！”

他已经明白了，一定是沈家提前让孟青澜默写考卷，连夜刻印，今早在全城散发。

好一个姜静姝！压根没指望皇权施恩，而是直接掀了桌子，把卷子贴给天下人看。

好大的手笔，好绝的阳谋！

既然如此，他又怎能轻易认输？！

顾正臣一把抄起乌纱帽，重重扣在头上。

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