第211章 剑下留人，暗结第一缘（1/2）

苏晚晴的剑尖，停在了最后一缕黑绿毒雾消散之处。

不是因为她仁慈，而是因为凌玄的手指，在她即将彻底斩下那名“影刃”成员头颅的瞬间，轻轻按在了她的腕间。

指尖传来的温度很轻，轻到几乎只是触碰。但那触碰里带着一种不容置疑的、源于无数次生死默契的制止意味。苏晚晴手臂的肌肉瞬间绷紧，“星陨”剑锋上流转的星辉微微一滞，剑尖悬停在距离那“影刃”成员咽喉不足半寸的空中。她能感觉到剑意在自己体内奔涌嘶鸣，渴望饮血，渴望将眼前这个释放毒雾、试图拉所有人同归于尽的敌人彻底终结。

山谷里的风灌进来，吹散最后一点腥臭。她听见自己略显急促的呼吸声，听见远处那几名杂役牙齿打颤的咯咯声，听见地上这名“影刃”成员——他居然还活着——喉咙里发出的、破风箱般的嗬嗬声，那是毒雾反噬和重伤濒死的杂音。

以及，她听见凌玄平静到近乎冷漠的声音，低得只有她能听见：“等等。”

等等？

等什么？

这个敌人刚才激活了同归于尽的歹毒秘术，若非她的“太初”剑意恰好能净化那污秽毒雾，此刻她和那些杂役恐怕都已化作枯骨。这样疯狂而决绝的敌人，留之何用？

苏晚晴持剑的手稳如磐石，剑尖纹丝不动。她没有回头，但眼角的余光能瞥见凌玄此刻的神情——那张平凡的脸上依旧挂着“劫后余生”的惶恐，甚至身体还在微微发抖，可那双眼睛深处，却是一片沉静如渊的冰冷评估。他在看地上这个人，看的不是一具将死的尸体，而是……某种别的东西。

凌玄松开了按在苏晚晴腕间的手指，动作自然地弯下腰，假装查看地上散落的、那“影刃”成员破碎的骨片和物品。他的手指在几块沾染了黑绿色污迹的碎片上拂过，动作笨拙，仿佛一个受了惊吓的普通低阶弟子在好奇地翻看危险之物。

但苏晚晴知道，师尊的指尖有极其微弱的、几乎无法被察觉的灵识在细致扫描。

“他活不久了。”凌玄用颤抖的、带着哭腔的声音说，是对苏晚晴，也像是对自己说，“毒……毒入心脉，经络……全毁了。”

这句话表面上是宣判，实则是告诉苏晚晴：此人已无威胁，且必死无疑，无需补刀。

苏晚晴眼神微动，剑尖却没有抬起。她顺着凌玄“无意”中拨动骨片的方向看去——其中一块稍大的碎片内侧，刻着一个极其微小、若非特定角度反射光线绝难发现的印记。那印记并非绝情谷常见的标识，而是一个扭曲的、仿佛三只眼睛重叠在一起的奇异符号，符号下方，还有一道细细的、几乎被磨平的刻痕，像是数字，又像是某种编号。

这不是标准“影刃”的制式物品。

“晚晴……我们……我们快走吧？这里……这里太可怕了！”凌玄继续扮演着他的角色，甚至伸手来拉苏晚晴的袖子，眼神惶恐地四处张望，仿佛随时会有更多敌人杀出。

那几名杂役也终于从极度恐惧中稍微回神，连滚爬爬地聚拢过来，涕泪横流地哀求：“苏师姐，凌师兄，咱们快离开这鬼地方吧！求求你们了！”

苏晚晴沉默了三息。

这三息里，她脑中飞速转过数个念头。师尊让她“等等”，必然有深意。这敌人身上的异常印记是什么？师尊想从这个将死之人身上得到什么？直接逼问？但此人显然是被培养出来的死士，且恨意滔天，常规手段恐怕无效。

她缓缓收剑。

“星陨”归鞘时发出一声轻吟，剑意随之收敛，但她周身那股冰冷的杀意并未散去。她没有理会杂役们的哀求，而是走到那名奄奄一息的“影刃”成员身边，蹲下身。

那人半边身子染血，被废掉的手臂以一种诡异的角度扭曲着，胸口被骨片反噬的伤口周围皮肉翻卷，泛着黑绿，散发着腐朽的气息。他眼睛半睁，瞳孔已经开始涣散，但眼底深处那抹怨毒和疯狂依旧在燃烧。看到苏晚晴靠近，他喉咙里发出嗬嗬的声响，试图凝聚最后一点力气做出什么，却连手指都无法动弹。

“谁派你们来的？”苏晚晴开口，声音不高，没有任何情绪起伏，就像在问今天天气如何。

那“影刃”成员咧开嘴，露出被血染红的牙齿，形成一个扭曲的、充满讥讽的笑容。没有回答，只有嗬嗬的气音。

苏晚晴并不意外。她伸出手，不是去碰他，而是悬停在他胸口的伤口上方。指尖，一缕极其微弱的、带着“太初”净化意蕴的剑意透出，轻轻触碰那溃烂的边缘。

“嗤……”

黑绿色的污秽之气与纯净冰冷的剑意接触，发出细微的灼烧声。那“影刃”成员身体猛地一抽，脸上瞬间布满痛苦——不是伤口被触碰的物理痛苦，而是某种更深层的东西被“净化”时带来的、仿佛灵魂被灼烧的剧痛！

他涣散的瞳孔骤然收缩了一下，死死盯住苏晚晴。

“回答我，你可以死得痛快一点。”苏晚晴的声音依旧平静，“否则，我会用这剑意，一点一点‘清理’你被污染的经络和神魂。你知道那是什么感觉。”

她不是在虚张声势。刚才剑意接触的瞬间，她清晰地“感觉”到了对方体内那肆虐的毒力与一种阴邪的咒力交织的状态，而自己的“太初”剑意，对这种污秽之物有着本能的排斥和净化欲望。那过程对承受者而言，无异于凌迟。

“影刃”成员的眼中，第一次出现了除疯狂和怨毒之外的情绪——一丝极深的恐惧。他能感觉到，这个女人的剑意，和绝情谷任何功法都不同，它冰冷、浩瀚、带着一种近乎“法则”层面的碾压感，对他体内源自那骨片秘术的力量，是天敌般的克制。

“嗬……秦……秦长老……”他艰难地吐出几个含糊的音节，每个字都带着血沫，“要……你的……命……”

这是意料之中的答案。苏晚晴眼神毫无波澜：“具体任务。”

“截杀……于荒原……制造……意外……”他断断续续地说，气息越来越弱，“不留……活口……”

“你们如何得知我们的行踪和路线？”

“谷内……有……眼线……任务堂……有我们……”话未说完，他剧烈咳嗽起来，更多的黑血涌出。

苏晚晴看了一眼凌玄。凌玄依旧一副害怕的样子，但几不可察地点了点头。这些信息价值有限，但证实了他们的猜测。

“这个，”苏晚晴指尖轻轻一挑，用一缕微弱的灵力将那片带有奇异印记的骨片碎片摄到对方面前，“是什么？谁给你的？”

看到那个印记，那“影刃”成员涣散的眼神忽然剧烈波动起来，那里面交织的情绪复杂到令人难以解读——有恐惧，有仇恨，还有一种深切的……悲哀？

他张了张嘴，似乎想说什么，但最终只是发出无意义的嗬嗬声，眼神开始急速黯淡下去。

“他快不行了。”凌玄在旁边“小声”提醒，声音带着“焦急”，“晚晴，问不出什么了，我们……”

苏晚晴却敏锐地捕捉到，在那人生命之火即将彻底熄灭的最后一瞬，他的嘴唇极其微弱地嚅动了一下，似乎吐出了两个模糊的音节。

没有声音，但苏晚晴凭借过人的目力和对唇语的些许了解，勉强辨认出那口型似乎是——“墨……离”？

墨离？

那个在大纲中提到的、谷内的关键情报人物？

苏晚晴心头一震，但面上丝毫不显。地上的人已经彻底失去了声息，瞳孔完全散开，最后的生机断绝。

她站起身，沉默地看着这具尸体。

苏晚晴成功在敌人死前逼问出了部分情报，确认了秦绝的杀心及其在任务堂的眼线，还意外地得到了一个可能与关键人物“墨离”相关的模糊线索。

线索太过模糊，仅仅是一个临死前的口型和一个不明印记，无法确定其真实性，更不知道与墨离具体是何关系。敌人全部死亡，现场需要处理，而他们的行程已被耽搁。

更大的问题是，这场战斗的动静虽然被山谷地形限制，但难保没有其他“眼睛”。秦绝派出的可能不止这一队人马。他们必须尽快离开，并妥善处理尸体和痕迹，防止被追踪。

“处理一下。”苏晚晴对那几名杂役冷冷道，指的是同伴的尸体（先前被苏晚晴击杀的那两人）和散落的物品，“动作快，别留痕迹。”

杂役们虽然恐惧，但更怕苏晚晴的剑，只得战战兢兢地开始收拾。他们修为低微，处理修士尸骸颇为费力，但好在苏晚晴要求的不多——集中起来，用最简单的火符焚烧，再将灰烬掩埋、打乱现场即可。重点是要拿走所有可能标识身份和来历的物品。

凌玄则“畏畏缩缩”地在周围查看着，时不时“不小心”踢到一块石头，或者“慌乱”地扶住岩壁。但苏晚晴知道，师尊是在用他独特的方式检查是否有隐藏的监视法阵、残留的传讯波动，或者别的跟踪标记。

她自己则再次蹲到那名最后死去的“影刃”成员尸体旁。这一次，她仔细检查起来。

衣物是标准的“影刃”制式黑衣，但材质似乎略有不同，更陈旧一些。身上除了那破碎的骨片，还有几枚普通的疗伤丹药、一些灵石、一柄备用的普通匕首，并无特殊。她将目光投向那扭曲的、被废掉的手臂——衣袖在之前的战斗中被剑意割裂，露出手臂。

就在那手臂内侧，靠近肩膀的位置，她看到了一处旧伤疤。不是刀剑伤，而是一处仿佛被什么腐蚀性液体灼烧后留下的、扭曲的疤痕，形状有些怪异。她凝神细看，心中一动，指尖凝聚一丝微不可查的灵力，轻轻拂过那疤痕表面。

极其微弱的、几乎已经消散的灵力残留被触动。那残留的属性……阴寒、隐晦，带着一种窥探和收集信息的特质，与绝情谷主流的绝情、杀戮道韵截然不同，反倒有点像……情报人员？

她立刻想起凌玄曾隐晦提过，绝情谷内除了秦绝的“影刃”，还有另一股更隐秘的情报力量在活动，可能属于某个长老，也可能独立。难道这人……

“晚晴，你看这个。”凌玄的声音在旁边响起，他手里拿着从另一具尸体上搜出的一块腰牌——普通的“影刃”低级成员腰牌，但边缘有细微的、不自然的磨损痕迹。凌玄用指甲在磨损处轻轻一刮，刮下一点极薄的、类似胶质的东西。廓！

那轮廓，赫然与那骨片上的“三眼重叠”符号有五六分相似！

两人对视一眼。

有问题。这两个，或者说这三个“影刃”成员，恐怕身份并不单纯。他们明面上是秦绝的死士，但暗地里，或许还隶属于另一个更隐秘的组织，或者至少与之有过密切接触。那骨片秘术，可能就来源于此。而临死前吐露的“墨离”，很可能就是关键。

“师尊，”苏晚晴用极低的声音，确保杂役听不见，“‘墨离’……您之前提过的那个名字？”

凌玄微微点头，眼神示意此地不宜多说：“先离开。东西收好。”

“那这个线索……”

“是机会，也是危险。”凌玄低语，“若此人真与墨离有关，我们或许能借此接触。但同样，也可能卷入另一场未知的漩涡。我们需要更多判断依据。”

他的话语里没有明确指示，但苏晚晴明白了。师尊在将选择权交给她一部分，也是考验。是谨慎避开可能的麻烦，还是冒险抓住这看似飘渺的机会？

苏晚晴几乎没有犹豫。

她小心地将那带有印记的骨片碎片、以及从疤痕和腰牌上获取的信息特征记在心中，然后起身。“处理完了就立刻出发。”她命令道，声音恢复了惯常的冰冷。

队伍重新上路，气氛比之前更加凝重沉默。那几名杂役几乎不敢抬头看苏晚晴，只顾埋头赶路，仿佛身后有鬼在追。

苏晚晴和凌玄依旧走在后面。凌玄继续着他的伪装，时不时“心有余悸”地回头张望，嘴里念叨着“太可怕了”。苏晚晴则沉默不语，一边调息恢复刚才战斗消耗的灵力和心神，一边反复思索着那个印记和“墨离”二字。

按照原本的计划，他们这次出谷的明面任务是护送这批物资到落霞村，并与村中值守的绝情谷外围弟子交接，同时“顺便”查探一下村子周边是否有异常——这是任务堂发布的常规巡查任务，也是凌玄精心挑选的、能够合理出谷且有一定自由活动空间的借口。

落霞村位于绝情谷势力范围的边缘，靠近一片荒芜的山地，村民多以采药和猎取低阶妖兽为生，时常会受到流窜匪修或小型妖兽群的骚扰，因此绝情谷在此设有简单的防御阵法和常驻弟子。这里不是富庶之地，消息相对闭塞，但也正因为偏僻，许多不想被谷内严密监控的事情，在这里反而有了操作的缝隙。

两个时辰后，日头偏西，荒凉的地平线上终于出现了落霞村简陋的轮廓。几十间粗陋的石屋、木屋散落在山坡上，外围是一圈低矮的、布满修补痕迹的石墙。村子东头有一栋稍显整齐的二层石楼，挂着绝情谷的旗帜，那里就是值守弟子的居所和物资仓库。

还没进村，苏晚晴就敏锐地察觉到一丝不寻常。

太安静了。

现在正是傍晚，按理应是村民归家、生火做饭的时候，可村子里却只有寥寥几处炊烟，街道上看不到什么行人，连犬吠鸡鸣声都稀稀拉拉。村口的防御阵法光膜看起来暗淡无光，似乎能量供应不足。空气中，隐约飘着一股淡淡的、混合着草药和……血腥味的奇怪气息。

“有点不对。”苏晚晴低声道。

凌玄也收敛了那副惶恐的样子，眼神变得锐利起来，仔细观察着：“阵法衰弱，人气不足。要么是出了事，要么就是……村民在躲避什么。”

那几名杂役也感觉到了不对劲，脚步慢了下来，脸上露出不安。

“按计划，先去交接。”苏晚晴做出决定。无论村里有什么问题，他们都要先完成明面任务，获得在此停留的合法借口。

一行人来到石楼前。石楼大门紧闭，门上的绝情谷徽记蒙着一层灰。苏晚晴上前，扣动门环。

等了半晌，门才吱呀一声打开一条缝，露出一张警惕而疲惫的中年男子的脸。他穿着绝情谷外围弟子的服饰，但衣衫有些凌乱，眼中布满血丝。看到苏晚晴等人，尤其是他们身上的绝情谷内门弟子服饰，他愣了一下，随即连忙打开门。

“内门的师兄师姐？你们是……”

“任务堂派来交接物资，并巡查周边。”苏晚晴亮出任务令牌，言简意赅。

“哦！哦！是是是！请进请进！”中年弟子连忙侧身让开，脸上挤出一丝僵硬的笑容，“没想到这个月的物资提前送到了……我是这里的值守弟子，王涣。”

进入石楼，一层是个简陋的厅堂，堆放了一些杂物，空气中弥漫着一股霉味和药味。王涣显得有些手足无措，想要倒茶，却发现茶壶是空的。

“王师兄，村里似乎很安静？”凌玄“好奇”地开口，脸上又挂起了那副人畜无害的表情。

王涣笑容一滞，叹了口气：“唉，不瞒二位，最近村子……不太平。”

“哦？出了什么事？”

王涣犹豫了一下，压低声音道：“大概半个月前开始，村子附近就不太安生。先是外出采药的村民偶尔失踪，后来晚上总能听到奇怪的动静，像是有什么东西在村子周围徘徊。我们组织了几次巡查，什么都没发现，但……就是有人不见。村民们害怕，很多都躲在家里不敢轻易出门，有些甚至想搬走。”

“妖兽？还是匪修？”苏晚晴问。

“不像是一般的妖兽，痕迹很怪。至于匪修……这一带以前是有过，但都被清剿过，而且如果是匪修，直接抢劫就是了，何必这样偷偷摸摸抓人？”王涣摇头，“我们也向谷里报告过，但……上面只说加强戒备，等巡查。”他看了看苏晚晴和凌玄，眼中闪过一丝期待，“没想到这次直接派了内门的师兄师姐来，想必问题不小，谷里很重视吧？”

苏晚晴和凌玄心知肚明，谷里（秦绝）派他们来，可不是为了解决村子的问题，而是要他们在荒原上“意外”身亡。不过，这村子发生的怪事，倒是提供了一个不错的掩护和调查由头。

他们顺利抵达落霞村，与值守弟子接上头，并得知了村子近期发生的诡异事件，这为他们在此停留和活动提供了合理的理由和环境。

村子本身的问题可能并不简单，或许隐藏着其他危险或秘密，需要分心处理。同时，秦绝的杀招虽然被挫败一次，但难保没有后续。他们必须尽快理清线索，决定下一步行动。

那个“墨离”的线索，也需要在村中或周边寻找印证的机会。这个偏僻的村子，是否会与那条线索产生奇异的交汇？

交接物资的过程很快。王涣清点了物品，签了回执，态度十分恭敬，甚至有些讨好。他能感觉到苏晚晴身上那股隐而不发的冰冷气势，绝不是普通内门弟子那么简单。

“二位师兄师姐远道而来，想必累了，楼上还有两间空房，虽然简陋，但还算干净，请先将就歇息。我去给村民们分发一部分物资，顺便告知他们内门来了人，也好安定一下人心。”王涣主动说道。

苏晚晴点头同意。她和凌玄确实需要独处的时间来商议。

来到二楼房间，凌玄迅速布下了一个简单的隔音和预警结界——用的是最低阶的符箓，符合他表面修为的手段。

结界一成，两人脸上的伪装神色瞬间褪去。

“你怎么看？”凌玄直接问道，声音恢复了平日的沉稳。

“村子的事有蹊跷，可能涉及邪祟、特殊妖兽，或者……人为。”苏晚晴分析道，“王涣语焉不详，可能知道更多，但不敢或不愿说。这可以作为我们在此逗留调查的掩护。”

“嗯。重点还是‘墨离’。”凌玄手指在桌上轻轻敲击，“那印记和疤痕残留的灵力特质，偏向情报收集和隐匿。如果谷内真有一个独立或半独立于秦绝的隐秘情报网，其核心人物以‘墨离’为代号或名字，那么，这个组织对我们而言，可能是盟友，也可能是更大的敌人。”

“临死之人，在那种情况下，吐出这个名字，更像是……一种下意识的联系，或者遗言？”苏晚晴回忆着当时的细节，“他的眼神里有悲哀。或许，他并非完全心甘情愿为秦绝卖命，或者，他与‘墨离’一方有某种渊源，甚至可能就是那边的人，只是被安插或渗透进了‘影刃’？”

“可能性很多。”凌玄眼中闪过一丝赞许，苏晚晴的观察和推理越来越缜密了，“要验证，我们需要找到与那个印记、或者与‘墨离’相关的具体事物或人。落霞村位置特殊，消息流通慢，但某些见不得光的东西，反而可能在这里留下痕迹。”

“师尊的意思是，在这里寻找线索？”

“双管齐下。”凌玄道，“明面上，我们调查村子怪事，履行巡查职责，麻痹可能存在的监视。暗地里，利用这个环境，尝试接触或寻找与‘墨离’相关的迹象。那个王涣，或许知道些什么。还有村里的老人、采药人、来往的散修，都可能听到过一些特别的传闻。”

“我出去转转。”苏晚晴起身，“以巡查的名义。”

“小心。带上这个。”凌玄递给她一枚看似普通的木符，“如果有与那印记同源的灵力波动靠近，它会微热示警。范围不大，但聊胜于无。”

苏晚晴接过木符，点了点头，推门而出。

落霞村的傍晚，暮色沉沉。

苏晚晴走在空旷的街道上，灵识谨慎地外放，感知着周围的动静。村子确实萧条，许多房屋门窗紧闭，偶有村民透过缝隙偷看，眼神警惕而惶恐，看到她身上的绝情谷服饰后，又迅速躲开。

她先是在村子围墙内部大致走了一圈，检查防御阵法的节点。阵法确实年久失修，多个节点灵力供应不足，有些地方的符文甚至出现了破损。这不像简单的疏于维护，倒像是被什么东西刻意磨损或破坏过。

在一处靠近后山的偏僻角落，围墙根部，她发现了几道新鲜的、深深的抓痕。抓痕切入石质墙体寸许，边缘焦黑，散发着淡淡的腥气和一种阴冷的灵力残留。这绝不是普通野兽或低阶妖兽能留下的。她蹲下身，仔细感应那残留——混乱、暴虐，带着一种对生灵气血的渴望。

是某种邪物，或者被邪气侵蚀的妖兽。

她正在检查，忽然耳朵微动，听到不远处一间低矮的石屋里传来压抑的哭泣声和老人的叹息。

“……没办法，真的没办法了……那东西盯上咱们家了……”

“爹，我们再去找王仙师说说吧？或者等谷里新来的仙师……”一个年轻女子的声音带着哭腔。

“没用的……之前失踪的，哪个没去求过？王仙师自己也焦头烂额……谷里？谷里什么时候真正在乎过我们这些外围村民的死活？”老人的声音充满绝望。

苏晚晴心中一动，走到那石屋前，敲了敲门。

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