第437章 琼林赐宴（2/2）

省试之时他仅居甲科第十七，殿试一跃而至第一甲第四名，名次大幅跃升，是朝廷对其才学、策论的明确肯定；可偏偏止步于三鼎甲之外，不触状元、榜眼、探花的万众荣光，位次微妙至极。

同侪皆明，这个名次，是帝王与重臣权衡后的精准安排：赏其才，用其能，却不将他置于风口浪尖，不彰显其“不新不旧、唯实是从”的立场，既不挫伤新党锐气，也不得罪旧党清议，是认可，亦是保留；是拔擢，亦是妥帖的安放。

徐渊缓步出列，素色襕衫被殿前晨风轻轻拂动，身姿挺括而恭谨。

他敛衽、折腰、稽首，行标准的谢恩大礼，动作从容有度，无半分仓促失态，更无骤登高科的骄躁飞扬。

御阶高台之上，宋神宗赵顼的目光若有若无地扫过跪拜的徐渊，年轻的帝王眸色深邃，无喜无怒，却藏着一丝不易察觉的审视与期许。

他记住了这份不尚虚浮、只重实务的试卷，也记住了这个年轻得过分，位次恰当的贡士——日后朝堂，需要叶祖洽这样的变法先锋，更需要徐渊这般能落地、能补弊、能稳局的实干之才。

起身垂手而立时，徐渊眉目沉静，心底一片澄明如水，不起半分波澜，唯有祖父徐迁昔日在书房中那句沉缓告诫，清晰回荡在耳畔：“帝王心术，非臣子所能尽测。”

他抬眸微不可察地望向御座方向，又迅速低首敛目，心中早已彻悟这一甲第四名的深意。

当今神宗皇帝锐意变法，以富国强兵为毕生宏愿，朝堂主航道是王安石引领的锐进革新，叶祖洽这般全力称颂新法、契合帝相心意的士子，是天子需要的旗帜与先锋，自当拔为状元，光耀天下，为变法张目。而他徐渊，不趋新、不附旧，不事空谈，只敢言实务利弊，如一块质地坚硬、棱角分明的顽石，不合激进浪潮，亦不被守旧一派全然接纳，却胜在扎实可用、不涉党倾。

这第四名，正是帝王权衡之下，为他这颗“不合时宜”却堪大用的石子，选定的最妥帖位置——纳入一甲，赐“进士及第”，是将他牢牢收归天子门生之列，视作日后可委以实务、补弊救偏、稳局安民的储备干才；却又刻意止步于三鼎甲之外，不令其身居万众瞩目的魁首、榜眼、探花之位，避免他那折中务实、直指执行弊端的论调，过于耀眼，冲淡新法推行的锐气，干扰当前朝廷破浪前行的变法主航道。

荣宠给足，锋芒内敛，位置安稳，用意深远。

他心中亦明晰本朝科举规制：北宋殿试一甲，向来非僵硬固定为三人，唯以状元、榜眼、探花三鼎甲为至尊至贵，实际名额多随朝政时局增减，多至四五人亦是常例。此番他位列一甲第四，同享“进士及第”的最高功名，已是士林极致的荣宠。后世虽惯将二甲首名称为“传胪”，但依旧是“进士出身”，不过在熙宁三年的当下，传胪礼制尚未完全固定，这一甲第四名的身位，既超脱于普通进士出身者之上，又恰好在鼎甲光环之外，是荣耀与安全的完美平衡点，更是帝王心术的精妙落笔。

周遭数百道目光依旧凝在他身上，有“同科”的艳羡惊叹，有不解狐疑，有暗自揣摩，更有新旧两党官员隐晦的审视。

金榜题名，白衣致身青云，这是天下士子梦寐以求的终极荣耀，是足以光耀门楣、名留乡梓的盛事，汴京城内的街巷酒肆，不日便会将新科进士们的名次传扬得沸沸扬扬，琼林宴的笙歌鼓乐已在筹备，御赐的簪花、官袍、车马，皆在等候着他们这些天子门生。

可徐渊心底毫无半分浮华之念，反而愈发沉定。他比任何人都清楚，省试、殿试的笔墨较量，不过是踏入仕途的一纸入场券；此前所有的权衡、名次、争议，都只是序幕。真正属于他的路，一条在新旧党争的冰火之间、在帝王权衡与民间疾苦之间、在理想法度与现实吏治之间求索前行的为官之路，自此刻唱名赐第、功名加身的瞬间，才真正拉开帷幕。

身前是即将开宴的琼林苑，笙歌鼎沸、冠盖云集，是属于新科进士的无上荣光与繁华；而宴席之外，是愈演愈烈的朝堂风云，新党锐进不止，旧党抗争不息，新法在地方的变形扭曲、胥吏的贪墨营私、边备的虚实强弱、百姓的生计苦乐，无数暗流汹涌交织，风浪一日急过一日。

他站在丹陛之下，白衣胜雪，脊背却挺得愈发笔直。体内蛰龙功的内敛真气静静流转，支撑着他的心神与身形，祖父的告诫、父亲的遗志、徐家“务实”的门风、自己“实事求是”的初心，尽数凝于胸臆。

春风掠过集英殿的飞檐，卷起金榜的黄绫边角，礼乐声再度奏响。徐渊垂首静立，目光落于身前的金砖地面，澄澈而坚定。

此刻的繁华终将落幕，而他在大宋风云朝堂里的独行征途，才刚刚开始。

唱名赐第礼毕，新科进士皆由内侍引至琼林苑。

此苑为汴京御苑之最，春日里桃杏争艳，柳丝拂波，亭台楼阁临水而建，朱栏画栋间悬着宫灯，礼乐班子列于廊下，笙箫鼓乐悠扬婉转，却压不住席间无形的暗流。

依宋制，新科进士皆赐御花、绯绿罗袍，一甲诸人更得御前亲赐的金花簪冠。徐渊躬身接过内侍递来的鎏金花簪与素绯襕袍，换上之后，素色衣料衬得眉目愈发清俊，金花簪于发间，添了几分进士荣宠，却未改他周身沉静如水的气度。