第36章 火焚西滩（1/2）

一声凄厉的马嘶，划破死寂的夜幕。

郑茗弹射而起，后背撞在泥墙上。耳边传来受惊战马的嘶鸣和刀兵铁器的碰撞回音。

来不及思考，呛辣的焦油气随着夜风猛灌进来。东南方的地平线上，一抹浓重的橘红撕裂墨色。

“走水了！”远处传来老孙头撕心裂肺的喊叫。

“弟兄们！点火！！烧它个干干净净！”赵黑虎嘶吼着：“烧了这苗床，盐价翻三倍！”

郑茗连鞋袜都顾不上穿，赤着脚疯了一般往外扑。

那个她倾注了所有心血，白日里还泛起点点新绿的西滩——此刻已化作火海。

火光映红了半边天，也照亮了火场边缘策马狂奔的凶影。

为首之人极其壮硕，裹在一张巨大的黑色豹皮袄里，只露出一张凶脸。一根油光水滑的辫子在背后甩动。他手中长杆上挑着火把，正砸向一片由竹管和陶片拼接的浅水沟渠。

“赵黑虎！安敢如此？”

苏明远带着十几个气喘吁吁的衙役，已然冲到火场边缘。他的官袍衣摆被溅起的火星燎了几个洞，脸上蹭满了烟灰。一双烧红的眼睛，盯着火海中的盐枭赵黑虎。

“大人！水渠被掘了！”一个衙役指着他们费尽心力开掘的引水主渠高喊。

此刻河床被挖开了数道巨大的豁口。用作分流的竹管被马蹄踏碎。赖以引淡压盐的核心沟网，被残忍地撕裂。

“救火！阻断火线！保苗！”苏明远嘶声喊道，一边指挥衙役们用木桶、盆罐从尚未被完全破坏的支渠里取水泼救，一边组织人手用沙土掩埋火苗。然而风助火势，泼上去的水瞬间化作白汽，沙土也难挡烈焰蔓延，众人被灼热的气浪逼得连连后退。

刚刚扎下深根的碱蓬幼苗被几匹驮着油囊的快马踏过，马上的汉子将火油泼下，轰然腾起的烈焰吞噬了那脆弱的绿意。

这残酷的景象，猛地刺痛了郑茗的眼，也刺穿了她记忆的壁垒——

午后阳光透过实验室的玻璃窗，暖洋洋地洒在操作台上。一个梳着马尾辫脸上点点雀斑的女生，小心翼翼地将一个压好的植物标本递到她面前。标本夹里，几片形态各异的叶子被精心排列，叶脉清晰，旁边用娟秀的小字标注着采集日期。

“郑老师，送给您！”女生眼睛亮晶晶的，羞涩和期待呼之欲出，“这是我这学期收集的，觉得特别好看……”

她记得自己当时笑着接过，指尖拂过那叶片，心头涌起一股暖流。那是知识的传递，是学生对自然之美的珍视，更是她作为教师，在无数枯燥教案和考试压力下，所能触摸到的最纯粹的微光。

此刻，眼前跳跃的火焰，正贪婪地吞噬着另一批“标本”——是她倾注了无数心血的碱蓬幼苗。

郑茗所有改良土壤的观测记录，她画的每一份图纸，全都放在荒地边上那间临时搭的草庐里。那屋子离起火点不远。

不行！那些纸绝不能烧！

猛然间，一个更可怕的念头击中了郑茗——平章！白天那孩子闹着要看碱蓬草苗，在荒地边上玩累了，会不会……会不会就蜷在草庐哪个角落睡着了？！

所有的危险警告，在这个可怕的念头面前，统统化作了虚无。郑茗如同离弦之箭冲向火海。

守卫的惊叫声被她狂奔带起的风声撕碎。

“郑姨娘！”

“回来！危险！”

衙役的惊呼和苏明远惊骇的咆哮从身后传来。浓烟迎面扑来。

郑茗的脚踩上滚烫的灰烬，刺痛让她脚步一个踉跄。碎陶片划破脚底，血混着黑灰粘在泥里。

她只是闷哼一声，像感觉不到疼痛，一头扎进了浓重的黑烟。只能凭着记忆，在滚滚烟龙中辨识方向。耳边是木材噼啪爆裂的轰鸣。每一次吸气都像吞下带刺的炭火。

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