第171章 兵临徐州（2/2）
十艘战船鱼贯而入，冲进徐州城内的运河河道。河道狭窄，大船难以调头，但这也意味着——船上的火炮可以直射两岸的城墙、兵营、府库。
“开炮！所有炮，给老子轰！”
一百多门白铜炮、红夷炮同时怒吼。炮弹砸在东城墙上，砸在总兵府，砸在粮仓。守军完全没想到水师会真打进来，措手不及，乱成一团。
更致命的是，郑袭让人用铁皮喇叭高喊：“徐州破了！刘良佐死了！降者免死！”
谣言如野火般蔓延。许多本已动摇的守军扔掉兵器，跪地投降。东城防线，顷刻崩溃。
消息传到西城时，刘良佐正在缺口处血战。听到东城失守，他眼前一黑，险些栽倒。
“大帅，撤吧！再不撤就……”
“撤？”刘良佐惨笑，“往哪撤？北京？皇上会饶了我？家小会活命？”
他看向周围，五百亲兵已死伤大半。城外，明军如潮水般涌来。城内，火光冲天，喊杀声越来越近。
“罢了……罢了……”他喃喃道，忽然举刀架在脖子上，“告诉崇祯……老子……不是孬种！”
刀光一闪，血溅三尺。
江北重镇徐州，在坚守十八天后，终于陷落。
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六月初五，清晨。
崇祯踏进徐州总兵府时，府内还在清理尸体。刘良佐的无头尸身躺在堂前——他的首级被部下割去向明军请降，此刻正挂在城门示众。
“厚葬。”崇祯只说了两个字。
他走过满是血污的庭院，走进大堂。朱慈烺、杨洪、郑袭等人已在等候，个个身上带伤，但眼中都有喜色。
“陛下，清点完毕。”杨洪禀报，“此战歼敌一万八千，俘获两万三千。缴获粮草十五万石，白银八十万两，火炮四十二门，火药三千桶。我军伤亡……一万一千余人。”
代价惨重，但值得。徐州一破，北上大门洞开。
“郑袭。”崇祯看向少年将军。
郑袭单膝跪地：“臣擅改军令，请陛下责罚。”
崇祯沉默片刻，忽然笑了：“若你昨夜只是佯攻，西城或许还打不下来。你这一冲，牵制了东城守军，刘良佐不得不分兵，这才给西城创造了机会。”
他扶起郑袭：“将在外，当有临机决断之能。你做得对。”
郑袭眼眶一红：“谢陛下！”
“但功是功，过是过。”崇祯话锋一转，“你擅自行动，若东城守备森严，水师就可能全军覆没。这次侥幸成功，下不为例。”
“臣遵命！”
“慈烺，你来说说佟养甲那三万援军。”
朱慈烺走到地图前：“探子最新回报，佟养甲得知徐州失守，已在郯城停驻，似在观望。但山东清军正从济南、青州方向调兵，看样子要集结兵力，在兖州一带与我军决战。”
“兖州……”崇祯沉吟。那是孔子故里，地势平坦，适合骑兵作战。清军八旗铁骑在平原上优势明显，这确实是个好选择。
“陛下，臣有一计。”杨洪开口，“咱们不必去兖州。可以分兵两路：一路北上攻济宁，切断运河；一路东进攻海州，取盐场。清军缺粮缺盐，自然不战自乱。”
“好计。”崇祯点头，“但还不够。郑袭。”
“臣在！”
“你的水师继续北上，不要停。去天津，去塘沽，去大沽口。清廷现在内乱，沿海防务必然空虚。你在海上闹得越大，北京就越慌。”
“臣领命！”
“慈烺，你率两万兵马东进，取海州、连云。记住，不要强攻坚城，以袭扰为主，目标是盐场。断了清军的盐，比杀他十万兵还有用。”
“儿臣明白！”
“杨洪，你率三万兵北上，攻济宁、汶上。控制运河，就是掐住了清廷的脖子。”
“臣遵命！”
“那父皇您……”朱慈烺问。
“朕坐镇徐州，整顿兵马，等待……”崇祯望向西北方向，“等待李自成的消息。”
正说着，门外传来急报：“陛下！西安八百里加急！”
信使风尘仆仆冲进来，呈上一封染血的书信。崇祯展开一看，脸色骤变。
信是李自成写的，字迹比上次工整了些，但内容更惊人：
“崇祯老哥：老子打到潼关了。清狗守将是个孬种，一触即溃。但有个事得告诉你——蒙古人南下了，不是喀尔喀，是准噶尔。准噶尔汗巴图尔珲台吉率兵十万，已破嘉峪关，正在打兰州。清狗西北防线全乱了。你要是聪明，就趁这机会，直捣黄龙。老子在陕西替你看着西边。李自成。”
准噶尔！蒙古瓦剌部的后裔，漠西蒙古最强大的势力。崇祯记得，历史上的准噶尔汗国正是在这个时期崛起，与清朝缠斗了上百年。
如今，他们趁清廷内乱南下，这是天赐良机，也是……巨大变数。
“传令全军，”崇祯霍然起身，“休整三日。三日后，兵分三路，全面北伐！”
“杨洪，你那一路再加一万兵，不仅要控制运河，还要做出直扑北京的架势。慈烺，你那一路也要加兵，做出要取山东全境的架势。”
“那陛下您……”
“朕要等。”崇祯目光深邃，“等清廷的反应，等蒙古人的动向，等……最好的时机。”
他走到地图前，手指从徐州一路划到北京：“这一仗，不是要夺一城一地，是要……改天换地。”
堂内一片肃然。所有人都感受到了这话的分量。
六月的晨光照进总兵府，照亮了地上的血迹，也照亮了每个人眼中的火焰。
徐州已下，北伐的大门已经打开。
而门后的世界，正在剧烈地动荡、重组。
北京、蒙古、江南、台湾、日本……各方势力如棋局上的棋子，正在做最后的博弈。
而崇祯，这个在绝境中重生的灵魂，这个从煤山之夜走到今天的皇帝，终于等到了他一直在等的时机。
乱世，即将终结。
新时代，即将开始。
（第171章完）