第168章 风雨江南（1/2）

第168章：风雨江南

崇祯十九年四月十五，南京城头。

暮春的风从长江上吹来，带着水汽和硝烟味。崇祯站在聚宝门城楼上，单筒望远镜中的景象让他眉头紧锁——长江北岸，清军营帐如雨后蘑菇般蔓延，一眼望不到边。江面上，数百艘战船往来游弋，桅杆如林。

“陛下，清军先锋已到浦口，距离南京仅一江之隔。”杨洪盔甲上沾着尘土，显然刚从前线侦察回来，“看旗号，是阿济格的正白旗主力，兵力不下五万。另有绿营兵约五万，正在从扬州、镇江方向赶来。”

十万大军。这个数字压在每个人心头。

潘云鹤拄着拐杖，指着城下列队的火炮：“城防火炮已修复四十八门，另有新铸白铜炮十二门，皆已就位。但火药……只够每门炮打二十发。”

“二十发……”崇祯放下望远镜。这意味着，一旦开战，必须在最关键时刻使用火炮，绝不能浪费。

“粮草呢？”

“城中存粮约十万石，够全城军民吃三个月。”陆文昭接话，“但若被长期围困，最多撑半年。”

半年。崇祯望向西方，那是朱慈烺所在的福建方向。按照计划，太子应该已率军北上驰援，但至今杳无音信。

“派往福建的信使有回音吗？”

“还没有。”潘云鹤声音低沉，“最后的消息是十天前，说太子已从福州出发，率兵两万北上。按行程，现在应该到浙江了。但……”

但清军既然敢大举围南京，必然也派兵拦截援军。

正商议间，长江上突然传来炮声。

轰！轰！

清军水师开始试探性炮击。炮弹落在江中，激起冲天水柱，也有几发砸在城墙外壁，夯土飞溅。

“他们想试探咱们的火力。”杨洪冷笑，“陛下，让臣给他们点颜色看看？”

“不。”崇祯摆手，“传令各炮台，不许还击。让他们打，打到他们以为咱们没炮为止。”

这是险招。清军若真以为南京城防空虚，就会放心大胆地进攻。但若演过了，城墙被轰塌，就弄巧成拙了。

炮击持续了半个时辰。清军见城头毫无反应，果然嚣张起来。十几艘战船大胆靠近南岸，水手们甚至站在甲板上朝城墙叫骂。

“明狗缩头乌龟！出来受死！”

“崇祯老儿，滚出来让爷砍了你的狗头！”

污言秽语顺风传来，城头明军将士气得咬牙切齿，但无人敢违抗军令。

崇祯面无表情地看着，心中却在计算距离、风速、炮位角度。当那十几艘船进入最佳射程时，他忽然下令：

“聚宝门炮台，目标江面敌船，三发急速射——放！”

命令通过旗号迅速传达。聚宝门城头，十二门白铜炮、八门红夷炮同时怒吼。

轰隆隆——

炮弹呼啸着砸向江面。首轮齐射就有三艘清军战船中弹，其中一艘被开花弹击中火药库，发生剧烈爆炸，整艘船化作火球。

清军水师大乱，剩余船只慌忙后撤。但第二轮、第三轮炮击接踵而至，又有四艘船被击沉或重创。

短短一刻钟，清军损失七艘战船，伤亡数百人。

“好！”城头响起震天欢呼。

但崇祯脸上并无喜色。他知道，这只是开始。

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当夜，清军大营。

阿济格坐在中军帐内，脸色阴沉地看着跪在地上的水师将领：“七艘船！一个时辰就丢了七艘船！你们是饭桶吗？！”

“王爷息怒。”副将小心翼翼道，“明军炮火确实犀利，射程、精度都远超寻常。而且……他们很能忍，直到咱们的船进入死地方开火。”

阿济格冷哼一声。他是久经沙场的老将，自然看出明军战术的精妙——示敌以弱，诱敌深入，一击必杀。

“崇祯那老匹夫，倒是长进了。”他起身走到地图前，“传令：水师暂避锋芒，不必强攻。陆师明日开始，从三面围城——东面孝陵卫，南面雨花台，西面江东门。只留北面长江，让他们有路可逃。”

“王爷是想……”

“围三阙一，攻心为上。”阿济格冷笑，“崇祯若聪明，就该趁还能逃的时候，从长江走。他若不走，困在城里，等粮尽援绝，军心自溃。”

“可皇上严令，务必擒杀崇祯……”

“本王知道！”阿济格烦躁地摆手，“所以才要逼他出城。在野外决战，总比攻城容易。”

他顿了顿，又问：“福建那边怎么样了？朱慈烺那小崽子到哪了？”

“回王爷，探子回报，朱慈烺率军两万已到金华，但被浙江提督张存仁率兵三万拦住，双方正在僵持。一时半会，过不来。”

“张存仁？”阿济格皱眉，“那老滑头，不是一直保存实力吗？这次怎么这么卖力？”

“听说……是皇上下了严旨，若放明军一兵一卒过浙江，提督以上军官，全部处斩。”

顺治这是真急了。阿济格心中明了。南京一丢，江南震动。若再让福建明军与南京连成一片，大清在江南的统治就真要崩了。

“告诉张存仁，”阿济格沉吟道，“只要他能拖住朱慈烺半个月，本王保他一个侯爵。若敢放人过来……本王亲手砍了他！”

“遵命！”

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四月十八，清军完成对南京的三面包围。

崇祯站在城头，看着城外连绵的营帐，看着如蚁群般涌来的清军，面色凝重。但他知道，更严峻的考验还在后面——郑家水师。

三天前，郑鸿逵率三十艘战船抵达南京下游的龙潭，却被清军水师主力拦在江上，无法靠岸。双方已在江上交战两次，互有胜负，但郑家水师始终无法突破封锁。

没有水师支援，南京就是孤城。没有长江水道，粮草补给终将断绝。

“陛下，郑将军送来的密信。”潘云鹤递上一支细竹筒。

崇祯取出信纸，是郑鸿逵潦草的字迹：“臣部被清军水师八十艘战船困于龙潭，血战两日，击沉敌船十五，自损七。然敌众我寡，难以突破。臣决意明日再战，若不能胜，当焚船自沉，绝不资敌。唯憾不能亲见陛下，光复神州。郑鸿逵绝笔。”

绝笔信。

崇祯握信的手微微颤抖。郑鸿逵这是抱了必死之心。

“陛下，不能让郑将军孤军奋战！”杨洪急道，“臣愿率三千精兵，从陆路接应！”

“怎么接应？”崇祯反问，“城外十万清军围着，你三千人出去，就是送死。”

“可……”

“传令郑鸿逵，”崇祯咬牙，“不许焚船！更不许自沉！让他……撤退。”

“撤退？”众将愕然。

“对，撤退。”崇祯走到地图前，手指点向长江下游，“退到江阴，退到崇明，退到海上。只要船在，人在，水师就在。船若没了，咱们就真成瓮中之鳖了。”

这是痛苦的决定，但也是唯一理智的决定。用三十艘船拼八十艘，就算赢了也是惨胜。而南京需要水师，需要长江上的眼睛和牙齿。

“告诉郑鸿逵，”崇祯一字一句，“留得青山在，不怕没柴烧。朕在南京等他，等水师重整旗鼓，再战长江！”

信鸽带着命令飞向龙潭。但崇祯不知道，此刻的龙潭江面，战斗已经打响。

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龙潭，长江江面。

郑鸿逵站在“镇闽号”船头，左臂缠着绷带，鲜血还在渗出。他望着前方黑压压的清军船队，眼中毫无惧色。

“将军，陛下来信！”亲兵递上竹筒。

郑鸿逵看完信，沉默良久。撤退？他何尝不想？但往哪退？清军水师已封死上下游，三十艘对八十艘，突围谈何容易？

“将军，怎么办？”副将问。

郑鸿逵将信纸塞入怀中，拔剑出鞘：“传令各船：升满帆，装填火龙船，准备决死冲锋。目标——清军旗舰。”

“将军！陛下让我们撤退……”

“撤不了。”郑鸿逵惨笑，“清狗把路都堵死了。咱们只有一条路——杀过去！能过去几个是几个！过不去的……”

他看向江面，看向那些跟随他多年的老弟兄：“就跟清狗同归于尽！”

号角声在江面上响起。三十艘明军战船开始调整阵型，摆出锥形冲锋阵。船首，白铜炮的炮口已经打开；船侧，子母铳手列队待发；船尾，十艘火龙船准备就绪。

清军水师统帅是汉军旗将领李成栋——此人原是南明将领，降清后为表忠心，作战格外凶狠。他看到明军阵型，冷笑道：“困兽之斗。传令：两翼包抄，中军迎击，一个不留！”

八十艘清军战船如张开的口袋，迎向明军。

午时三刻，双方接战。

炮声震天，硝烟弥漫。白铜炮与红夷炮对轰，链弹与实心弹横飞。不断有战船中弹起火，不断有水手落水呼救。

郑鸿逵的“镇闽号”冲在最前，连中三弹，船身已开始进水。但他不管不顾，直扑清军旗舰。

“放火龙船！”

十艘满载火药的小船顺流漂向清军队列。李成栋急令躲避，但船多拥挤，仍有五艘清军战船被火船撞上，燃起大火。

混乱中，“镇闽号”终于冲到清军旗舰五十丈内。

“开炮！给老子轰沉它！”郑鸿逵嘶声大吼。

船首三门白铜炮齐射，两发命中敌舰。但清军旗舰也还击了，一枚链弹呼啸而来，击中“镇闽号”主桅。

咔嚓——桅杆断裂，船帆落下，“镇闽号”速度骤降。

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