第233章 铁骑踏尘破雄关（1/2）

竹筏队上！”

朱老三粗砺的吼声裹挟着河风炸开，数百名赤膊兵士齐声应和，推着扎满油布的竹筏撞入湍急河水。筏上陶瓮沉甸甸坠着，瓮口用猪尿泡封得严实，晃荡间溅出的火油落在水面，浮起一层刺目的亮黄。

竹筏破浪疾行，桨叶搅碎冷月倒影，兵士们嘶吼着将竹筏狠狠撞上水门栅栏，陶瓮应声碎裂，粘稠火油顺着栅栏缝隙汩汩淌入，眨眼间便浸透了门内石阶。

“放箭！”

又是一声厉喝。一支裹着浸油麻布的火箭划破墨色夜空，拖着赤红尾焰精准坠入门内火油之中。“腾！”一声爆响，烈焰如狂龙般窜起三丈高，橘红火舌舔舐着木质栅栏，转瞬便将水门化作一片火海。

门内守兵的惨叫声凄厉刺耳，被烧得焦头烂额的兵士滚作一团，哪里还顾得上握持兵器，哭爹喊娘的哀嚎声盖过了河涛轰鸣。朱老三看得双目赤红，猛地拔出腰间环首刀：“冲车撞门！”

早已待命的冲车被推入水中，厚重的撞角裹着铁皮，在火光中泛着冷硬的光。兵士们顶着灼热的气浪，肩头压着粗麻绳，嘶吼着将冲车推向烧得噼啪作响的栅栏。

被烈焰燎得焦黑的木头不堪一击，只听“咔嚓”一声脆响，栅栏应声崩碎，露出一道黢黑的缺口。陷阵营将士们如虎狼般涌出，手中利刃寒光闪烁，口中齐声怒喝：“主将已降！顽抗者死！”

清溪城守将刘能双目赤红，他素来刚愎自用，此刻竟还领着亲兵做困兽之斗。可乱军之中，匹夫之勇不过螳臂当车，数柄钢刀同时劈落，刘能惨叫一声，当场被砍翻在地。主将一死，城中守军的斗志瞬间土崩瓦解，纷纷丢下兵器跪地投降。

朱老三坐在颠簸的马车上，看着被绳索捆缚押解过来的俘虏，咧嘴一笑，露出一口被风沙磨得泛黄的牙齿，牙缝里还沾着未干的血迹：“把这些青壮都带上，去雁回关，跟王爷汇合！”

望云城，素有云州文风之首的美誉。城中书院鳞次栉比，墨香漫过青石板路，就连城墙上的雉堞，都透着几分书卷气。只可惜，城墙虽高，守御的却多是未经战阵的乡勇，手中长枪握得颤颤巍巍，连铠甲都穿得歪歪扭扭。

负责攻城的玉龙军参军顾文彬，是个儒生出身的将领，一袭青衫衬着银甲，眉宇间带着几分温雅，却又藏着挥之不去的杀伐果断——他深谙攻心为上的道理，从不做无谓的厮杀。

他领着两万兵马，并未急着架梯攻城，而是在城外三里处安营扎寨。二十架投石机被兵士们推着列成一排，黝黑的炮口如巨兽獠牙，齐刷刷直指城头。

随后，他命亲兵取来李宇文的招降文书，裁成巴掌大小的纸片，用细麻绳绑在箭杆上，一声令下，数百支箭羽破空而去，如雨点般射入城中。

文书上的字迹铁画银钩，字字清晰：望云城乃文风之地，本王不忍刀兵相加。若开城归降，百姓官吏一概优待，书院典籍秋毫无犯；若负隅顽抗，投石机齐发，城破之日，玉石俱焚，悔之晚矣。

望云城守将张仲书，本是科举出身的文人将军，此刻正站在城头，手中紧紧攥着那页飘落的文书。他望着城外一字排开的投石机，脸色煞白如纸，指尖因用力而泛青。

城中的文人们早已炸开了锅，纷纷聚到府衙门前，长衫被风吹得翻飞：“张将军！李王爷大军携投石机、火油而来，此城断难守住啊！”“是啊将军！城中百姓何辜，何苦让满城文脉葬身火海？”

张仲书回头望去，只见城中街巷里，百姓们扶老携幼，脸上满是惊慌失措。他心中百感交集，喉间似堵着一团棉絮，涩得发疼。他知道，这些文人说得没错——那投石机的威力，足以将望云城的青瓦白墙，夷为一片焦土。

翌日清晨，曙光微亮。望云城厚重的城门，在一片死寂中缓缓打开。张仲书身着绯色官服，双手捧着印信，领着城中官吏缓步而出，身后的百姓们默默伫立，眼神里满是忐忑。

顾文彬见状，当即翻身下马，快步迎上前去，亲手扶起躬身行礼的张仲书，温声道：“将军深明大义，实乃云州百姓之福。”他旋即抬手，高声下令：“大军入城，凡惊扰百姓者，斩！擅动书院一物者，斩！”

入城的兵士们军纪严明，铠甲铿锵却步履轻盈，竟未踩碎一片街面的青石板。望云城的百姓见大军秋毫无犯，悬着的心渐渐放下。

城中青壮听闻随军北上可获粮饷优待，更能免除家中徭役，纷纷涌到征兵处，踊跃报名。顾文彬站在府衙门前，看着列队整齐的青壮，心中暗道：投石机未发一弹，便得一城，这攻心之策，远比刀兵相向要管用得多。

玄铁城，城如其名。城墙以玄铁熔浆混合千斤巨石砌成，墙面坚如精钢，泛着冷硬的乌光，是云州境内最难攻打的雄关。负责攻城的玉龙军猛将赵虎，生得虎背熊腰，性子更是暴躁如火，最擅强攻硬取。

他勒马立于阵前，望着眼前高耸入云的玄铁城墙，非但不惧，反而仰头放声大笑，声震四野：“好一座铁城！今日便让你见识见识，爷爷麾下投石机的厉害！”

他一声令下，三十架投石机隆隆推进，在城外列成三角阵势。兵士们将磨盘大小的石弹与浸满火油的麻布团交替装填，黝黑的炮口缓缓抬起，对准了坚不可摧的城墙。

“放！”

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