第217章 硝石硫磺收集（2/2）
商队缓缓进入山谷，马车轱辘滚动，发出沉闷的声响，回荡在山谷中。当商队走到山谷中央时，张彪突然大喊一声：“动手！杀尽他们，抢夺原料！”
瞬间，山谷两侧的悬崖上，箭雨如流星般射向商队，士兵们手持长刀，朝着商队冲去，杀气腾腾。商队的护卫队立刻举起盾牌，抵挡箭雨，拔出长刀，与太子的士兵们厮杀在一起。
“不好，我们中埋伏了！保护好原料，杀出去！”王总管大喊道，语气焦急。
商队的护卫队虽然悍勇，却架不住太子士兵的人数众多，且占据了地形优势，很快就陷入了劣势，伤亡越来越大。太子的士兵们像是疯魔般，朝着商队的马车冲去，想要抢夺硝石与硫磺。
就在这危急关头，远处传来一阵马蹄声，吴钩带领着二十名精锐士兵，疾驰而来。他看到商队被埋伏，眼神一沉，怒吼道：“狗崽子们，敢拦截商队，抢夺原料，今日就让你们葬身于此！兄弟们，杀！”
二十名精锐士兵齐声嘶吼，朝着太子的士兵们冲去。他们都是身经百战的悍勇之辈，身手高强，战斗力极强，瞬间就冲进了太子的士兵阵中，刀光过处，太子士兵的头颅、臂膀纷纷落地，鲜血溅起，染红了山谷的小路。
张彪看到吴钩，眼神一狠，咬牙道：“吴钩，没想到是你！当年你侥幸逃脱，今日，我定要杀了你，为太子殿下铲除你这个心腹大患！”
说罢，张彪骑着马，手持长枪，朝着吴钩冲去，长枪刺出，带着凌厉的风声，直指吴钩的胸膛。
吴钩眼神一冷，握紧腰间的长刀，侧身避开攻击，长刀顺势反击，刀光过处，朝着张彪的马腿劈去。“张彪，当年你诬陷我通敌，害我家破人亡，今日，我定要报仇雪恨，让你血债血偿！”
刀身与枪身碰撞在一起，火花四溅，震得两人手臂发麻。吴钩的身手远超张彪，几个回合下来，张彪就渐渐落入了下风，身上添了数道伤口，鲜血浸透了铠甲。
“兄弟们，杀了吴钩，杀了这些狗崽子！”张彪怒吼道，想要让士兵们支援自己。
可太子的士兵们，早已被吴钩带来的精锐士兵杀得胆寒，根本不敢上前。吴钩抓住机会，长刀一挥，朝着张彪的胸膛刺去，长刀穿透张彪的铠甲，刺入他的胸膛，鲜血顺着刀身汩汩流下。
张彪惨叫一声，从马背上摔了下来，倒在地上，抽搐了几下，就没了气息。
“校尉死了！校尉死了！”太子的士兵们看到张彪被杀，瞬间变得更加恐慌，纷纷朝着山谷外跑去，想要逃离战场。
“别让他们跑了！杀！”吴钩高声下令，眼神里满是杀伐果断。
精锐士兵们齐声嘶吼，朝着逃跑的太子士兵们冲去，刀光劈砍，惨叫声此起彼伏，太子的士兵们纷纷倒下，鲜血染红了山谷的小路。
片刻后，战场终于平静下来，太子的士兵们几乎被全部斩杀，只有少数几人侥幸逃脱。商队的护卫队虽然伤亡惨重，却也保护好了原料，没有让硝石与硫磺落入太子之手。
王总管走到吴钩身边，感激地说道：“多谢吴教头及时赶到，否则，我们不仅会全军覆没，原料也会被太子的人抢走，影响总领的火药研制计划。”
吴钩摇头，语气沉凝：“不用谢，保护原料，守护李家坪的百姓，是我们的责任。现在，我们尽快带着原料，返回李家坪，以免再遇到危险。”
“是，吴教头！”王总管应声而去，立刻安排商队，带着原料，朝着李家坪的方向前行。
吴钩骑着马，走在商队的前方，眼神警惕地扫视着四周，以防太子的人再次拦截。他知道，这次虽然顺利保护了原料，却也暴露了商队的运输路线，太子的人肯定不会善罢甘休，后续的运输，还会面临更多的危险，他们必须更加谨慎，确保原料能顺利抵达李家坪。
此时的李望川，正在作坊内指导工匠们提纯硝石与硫磺。工匠们将收集到的硝石与硫磺，放入锅中，加入适量的水，加热煮沸，然后过滤、冷却、结晶，提纯后的硝石与硫磺，纯度大大提高，完全可以用于火药的生产。
“总领，吴教头传来消息，商队在山谷中遭遇了太子士兵的埋伏，好在吴教头及时赶到，击退了太子的士兵，保护好了原料，现在已经带着原料，朝着李家坪的方向返回，预计明日就能抵达。”一名斥候走进来，躬身禀报。
李望川眼神一沉，心中的担忧稍稍缓解，语气杀伐果断：“好！让吴钩多加谨慎，确保原料能顺利抵达。另外，让李铁柱带领村民们，在李家坪外围加强警戒，防止太子的人再次来袭。”
“是，总领！”斥候应声而去。
李望川看着作坊内提纯好的硝石与硫磺，看着工匠们忙碌的身影，眼神坚定。原料的问题终于解决了，火药的批量生产也能顺利进行，民团的火器装备也会越来越充足，面对李嵩的大军与魏忠贤的刺客，他们也有了更多的底气，守护李家坪的百姓，也多了几分胜算。
只是，太子的人虽然被击退，却肯定不会善罢甘休，后续还会用更多的手段，破坏他们的计划；李嵩的大军也已经越来越近，预计半个月后就能抵达李家坪；魏忠贤的刺客，也在暗中策划着刺杀，想要除掉吴钩与他这个心腹大患。一场更大的风暴，已经越来越近，他们必须加快速度，做好万全准备，迎接这场生死之战。
夕阳渐渐落下，夜色笼罩了鹰嘴崖，作坊内的灯火依旧通明，工匠们忙碌的身影在灯光下晃动，像是在与时间赛跑，与危机赛跑。李家坪的百姓与弟兄们，都在为守护家园而努力，他们坚信，只要心怀护民之心，只要团结一心，就一定能守住这方水土，守住这来之不易的安稳。
只是，吴钩带着商队返回李家坪的途中，会不会再次遇到太子的拦截？李嵩的大军，已经悄然集结，正在朝着李家坪的方向逼近，他们又会在何时发动突袭？魏忠贤的刺客，已经做好了刺杀的准备，他们会选择在何时动手，想要除掉谁？
夜色越来越浓，风卷着寒意，掠过鹰嘴崖的山寨，像是在预示着，一场关乎生死、关乎家园、关乎百姓的风暴，即将席卷而来……