第216章 秘密研制火药（2/2）
众人的心都提到了嗓子眼，紧紧攥着拳头，等待着爆炸的声响。片刻后，只听“轰隆”一声轻响，火光微弱，烟雾浓密，地上的深坑只炸出了一个浅浅的土坑，石子溅起不足三尺，威力远不如预期。
李石头皱着眉，快步走上前，捏起一把爆炸后的残渣，语气凝重：“总领，威力不够，怕是炸不开敌军的盾牌，更别说城墙了。”
李望川也走上前，查看了一下炸坑，又拿起残渣闻了闻，沉声道：“是硝石的纯度不够，还有水分，导致燃烧不充分，威力分散。回去再提纯一次硝石，晾干三日，确保没有半点水分，再试一次。”
“是，总领！”李石头应声，心中虽有些失落，却也没有气馁，立刻带着工匠们回去改进。
第二次试爆，硝石纯度提升到了九成五，水分也彻底晾干，配比依旧是七三二。这一次，爆炸的声响比上次大了些，火光也更旺，炸出的土坑深了一尺，石子溅起五尺高，威力有所提升，但依旧不够理想，难以对敌军造成致命打击。
“总领，还是不行，怎么办？”李石头有些焦急，连续两次失败，让他心里有些打鼓。
李望川沉思片刻，指尖划过炸坑边缘，沉声道：“硫磺的比例可以再增加半成，硝石减半成，木炭不变，试试这个比例。硫磺助燃，加一点或许能让火焰更旺，威力更集中。”
第三次试爆，配比调整为硝石六点五成，硫磺三点五成，木炭二成。引线点燃后，火星燃烧得比之前更快，“滋滋”声刺耳，众人刚躲到岩壁后，便听“轰隆”一声巨响，火光冲天，浓烟滚滚，地上炸出了一个三尺深的大坑，石子与陶盆碎片四溅，溅起数尺高，空气中弥漫着刺鼻的硝烟味，威力比前两次大了数倍。
“成功了！总领，成功了！”李石头兴奋地喊道，工匠们也纷纷欢呼起来，脸上满是喜悦。
可就在这时，一名工匠不小心探头查看，一块飞溅的陶片正好砸中他的手臂，划开一道深深的口子，鲜血瞬间流了出来，工匠疼得龇牙咧嘴，却咬牙没有吭声。
“小心！”李望川连忙上前，扶住工匠，“快，带他去墨尘道长那里处理伤口，以后试爆，谁都不许探头，违令者立刻离开工坊！”
“总领，小人没事，还能继续干活。”工匠忍着疼痛，想要挣脱。
“不行，伤口很深，必须处理，若是感染，后果不堪设想。”李望川语气坚定，不容置疑，让两名工匠扶着他去了医棚。
看着工匠受伤的手臂，李望川心中一阵自责，他握紧拳头，沉声道：“这次试验虽然威力够了，但引线燃烧太快，容易让人来不及撤离，而且陶盆不够坚固，爆炸后碎片太多，容易伤到自己人。回去改进，引线加长到三寸，用棉线浸泡桐油与硝石粉末，燃烧速度放慢；陶盆换成双层的，内壁加厚，减少碎片飞溅，另外，试验时必须穿戴护具，用厚麻布做成手套与护臂，保护好自己。”
“是，总领！”李石头连忙应道，心中对李望川愈发敬佩，总领不仅注重威力，更关心他们的安危，这份护民之心，让他们更加坚定了努力的决心。
接下来的日子，工匠们按照李望川的要求，不断改进引线与容器，调整配比，试验一次比一次顺利。第四次试爆，引线燃烧速度适中，双层陶盆虽然炸开，却没有产生太多碎片，威力也足够强大，能轻松炸开巨石，杀伤范围达到五丈，足以对敌军造成致命打击。
“总领，这个配比与容器，已经可以批量生产了！”李石头兴奋地说道，手里捧着一份火药样品，眼神发亮。
李望川拿起样品，放在掌心揉搓，感受着粉末的细腻，又闻了闻硝烟味，满意地点点头：“不错，这个配方暂时先用着，后续再慢慢调整，争取让威力更大，更稳定。现在，立刻开始批量准备原料，提纯硝石、硫磺，烧制双层陶盆，制作引线，越多越好，李家坪的安危，就靠这些火药了。”
“是，总领！”工匠们齐声应道，士气高涨，转身投入到忙碌的劳作中，工坊里再次响起了石碾转动的声响与工匠们的吆喝声，虽然疲惫，却充满了希望。
李望川站在工坊中央，看着工匠们忙碌的身影，眼底满是坚定。有了这些火药，再加上之前研制的连弩与即将出炉的铁炮，李家坪的战力定会大大提升，就算太子派李嵩率大军来攻，就算魏忠贤的刺客发动袭击，他们也有足够的底气应对，定能守住这方水土，护住百姓的安稳。
就在这时，吴钩匆匆走来，脸色凝重：“总领，不好了，外围斥候发现，有几批可疑人员在山南道边境活动，行踪诡异，像是在打探我们的动向，而且，李婉儿姑娘传来消息，江南商队运输硫磺的路上，遇到了不明身份的劫匪，虽然护卫队击退了劫匪，但硫磺损失了一部分，运输也耽误了几日。”
李望川眼神一沉，心中的警惕瞬间提升：“可疑人员的身份查出来了吗？是太子的人，还是魏忠贤的刺客？”
“暂时还没查清，他们很狡猾，擅长隐匿，斥候只能远远跟着，不敢靠近，一旦靠近，他们就会消失在山林里。”吴钩沉声道，“至于劫匪，看他们的身手与武器，不像是普通的土匪，更像是训练有素的死士，怕是太子或魏忠贤派来的，目的就是阻止我们获取硫磺，破坏我们研制火药。”
李望川握紧拳头，指尖泛白，语气杀伐果断：“加强外围警戒，让斥候队分成两队，一队继续跟踪可疑人员，查清他们的身份与目的；另一队去支援江南商队，确保剩余的硫磺能安全运回来。另外，让李石头加快现有原料的加工，就算硫磺少了，也要先把能做的火药做好，不能耽误时间。”
“是，总领！”吴钩应声而去，脚步匆匆，眼神锐利如鹰，显然已经做好了应对一切的准备。
苏凝霜听到消息，也匆匆赶来：“总领，太子与魏忠贤果然不肯善罢甘休，竟然派人破坏我们的原料运输，还打探工坊的动向，我们该怎么办？要不要让墨尘道长派弟子们协助警戒？”
“可以，让墨尘道长派些身手好的弟子，加入外围警戒，多一层保障总是好的。”李望川点头，“另外，让情报组小五密切关注襄阳府的动向，看看李嵩的大军有没有什么动作，一旦发现异常，立刻汇报。”
“我这就去安排。”苏凝霜应声而去，眼神坚定，她知道，现在每一步都至关重要，稍有不慎，就可能让李家坪陷入万劫不复之地。
李望川走到工坊门口，看着后山的密林，暮色渐浓，风卷着枯叶，带着几分寒意，远处的山峰隐在黑暗中，像是一头蛰伏的巨兽，透着凶险。他知道，太子与魏忠贤绝不会轻易放过他们，破坏原料运输只是开始，接下来，他们可能会发动更猛烈的袭击，甚至直接派兵攻打李家坪。
但他不会退缩，也不会害怕。为了李家坪的百姓，为了守护这方水土，为了对抗奸佞，就算面临千难万险，就算拼上性命，他也会坚持下去，把火药研制成功，把李家坪的战力提升到最强，守住这份来之不易的安稳。
他转身回到工坊，拿起一把火药粉末，放在烛火旁，看着粉末在火光下泛着淡淡的光泽，眼神愈发坚定。乱世将至，唯有强者才能生存，唯有利器才能护民，他会带着李家坪的百姓与弟兄们，迎难而上，对抗一切凶险，守护好这方天地。
只是，那些可疑人员的身份越来越扑朔迷离，他们潜伏在暗处，究竟是为了打探消息，还是为了发动袭击？江南商队剩余的硫磺能否安全运回来？太子派来的李嵩大军，又会不会在这个时候，突然发动突袭，攻打李家坪？
夜色越来越浓，火把的光芒在黑暗中摇曳，工坊里的声响依旧不断，却透着几分紧张与凝重。一场围绕着火药研制的较量，已经悄然展开，而更大的危机，还在后面等着他们……