第11章 秦淮河畔惊变，故人暗语藏机（1/2）

乌篷船在秦淮河上漂了整整一夜，直到天快亮时才在一处僻静的芦苇荡靠岸。萧彻扶着林晚意下船，两人踩着湿漉漉的泥地往岸上走，鞋边沾满了青绿色的水草。

“前面就是静安寺，”萧彻拨开挡路的芦苇，指着远处黛色的寺檐，“苏清沅说过，这里是镇国公旧部在江南的联络点，主持玄安大师是自己人。”

林晚意理了理被风吹乱的鬓发，发髻间的芦苇杆又松了些，她重新将它插好，指尖触到干枯的穗子，心里默念着赵石的名字。昨夜听雪楼的火光总在眼前晃，她忍不住问：“李嵩怎么会突然找到听雪楼？我们的行踪按理说不该泄露。”

“要么是周掌柜那边出了岔子，要么……”萧彻顿了顿，目光沉了下去，“我们队伍里有内鬼。”

这话像块石头投进林晚意心里，她想起从漠北到西域一路跟随的亲兵，个个看着忠心耿耿，可若真有内鬼，藏得未免也太深了。正想着，芦苇荡深处忽然传来一阵轻响，萧彻立刻将她护在身后，手按在腰间的枪柄上。

“是少主吗？”一个苍老的声音响起，芦苇分开，走出个穿灰布僧袍的老和尚，手里提着盏油灯，正是静安寺的玄安大师。他看清萧彻的脸，松了口气，“可算等着你们了，苏大人昨夜派人送了信，说你们今日会到。”

玄安大师引着他们穿过芦苇荡，走进静安寺的侧门。寺里很安静，晨钟刚过，香火的气息混着潮湿的水汽在空气中弥漫。偏殿里早已备好热茶和点心，玄安大师关上门，压低声音道：“昨夜听雪楼走水的消息已经传开了，李嵩带着禁军在城里搜了一夜，说是要抓‘纵火的乱党’。”

“周掌柜有消息吗？”林晚意急忙问。

“老衲今晨收到他从水路传来的信鸽，”玄安大师从袖中取出个卷成细条的纸条，“他说已过了瓜州渡，一路顺利，只是……”他顿了顿，眉头皱起，“信里夹了根断箭，箭杆上刻着个‘六’字。”

萧彻展开纸条，上面只有八个字：“柳党异动，六脉需防。”他指尖在“六”字上重重一点，脸色骤变：“是六皇子萧煜。”

林晚意一愣：“六皇子？他今年才十岁，一直在柳老夫人膝下养着，怎么会……”

“正是因为在柳老夫人膝下，才更危险。”萧彻起身走到窗边，望着寺外的芦苇荡，“柳家想立个傀儡皇帝，六皇子生母是柳氏旁支，最合他们的心意。沈氏手札里提过，六皇子幼时被柳家喂过慢性毒药，性情暴戾，极易被操控——这‘六脉’，指的就是柳家借六皇子布下的暗线。”

玄安大师叹了口气：“老衲在京中时曾见过六皇子一面，那孩子眼神里没有同龄人的稚气，只有一股子狠劲，见了柳老夫人却像老鼠见了猫，想来是受了不少委屈。”

正说着，一个小沙弥匆匆跑进来，在玄安大师耳边低语了几句。大师脸色微变，对萧彻道：“少主，山下有辆马车，说是苏大人派来的人，要接您去见一位‘故人’。”

“故人？”萧彻眉峰微挑，“可知是谁？”

“来人没说，只给了这个。”小沙弥递上块玉佩，玉质普通，上面刻着朵半开的玉兰——是沈氏常用的标记。

林晚意接过玉佩，指尖触到玉后的刻痕，翻过来一看，背面竟刻着个极小的“清”字。“是沈清辞！”她眼睛一亮，“沈夫人的远房侄子，当年在镇国公府做过幕僚，后来辞官回了江南，开了家书局。”

萧彻点头：“沈清辞心思缜密，若真是他，定有要事相告。”他对玄安大师道，“大师，我们去去就回，烦请照看好这里。”

马车停在山下的竹林边，车夫戴着顶宽檐帽，看不清脸。见了萧彻和林晚意，只低低说了句“请上车”，声音嘶哑得像是被砂纸磨过。

车厢里铺着厚厚的棉毯，角落里放着个锦盒。萧彻打开一看，里面是几卷新刊印的话本，封面上写着《听雪楼传奇》，作者署名“清辞居士”——正是沈清辞的笔名。

“他把话本当暗号了。”林晚意拿起一卷翻了翻，只见书页边缘用极细的墨线画着些符号，像是地图上的标记。她忽然指着其中一页，“这里有处批注：‘三月初三，玉兰开谢，旧书换新主’。”

“三月初三是沈夫人的生辰。”萧彻指尖划过批注，“他在约我们见面，地点应该和‘旧书’有关——他的书局叫‘清辞书局’，定是在那里。”

马车走了约一个时辰，在苏州城一条僻静的巷口停下。巷尾果然有间书局，幌子上“清辞书局”四个字在细雨中透着墨香。萧彻和林晚意刚走进门，就见个穿月白长衫的男子从书架后走出，面容清瘦，颔下留着三缕短须，正是沈清辞。

“七殿下，少夫人，别来无恙。”沈清辞拱手笑道，眼底却带着几分凝重，“此处不便说话，随我到后院。”

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