第1章 寒江血玉（1/2）
已是民国三十一年的冬天。石头城子古城南门外的圆通观，大庙的门槛附近结满了薄冰。林嫚砚刚要迈进去烧香，脚下一滑，额头重重磕在青石板上，眼前一黑栽倒在地。
等她在老道们抬去的木床上醒来时，浑身还带着寒意，梦里的情景却烫在记忆里——观世音菩萨脚踏祥云从半空中飘下，琉璃眼珠里映着她的影子，声音像浸了晨露的铜钟：“你有双目失明之灾，需为石头城子古城里的所有百姓挡过九九八十一难，降妖护民，方能避祸。”
她急得在梦里磕头，额头磕在云气凝结的石阶上，发出空洞的回响：“菩萨，我只是个寻常女子，爹失踪了，娘也不在了，连水缸都挑不满，哪有本事降妖护民？”
菩萨的衣袂在白雾里轻轻飘动，指尖弹出一点金光，落在她手背上，竟化作爹那支铜烟袋锅子的虚影。“心之所向，素履以往。”菩萨的声音里带着悲悯，“征途险恶，想险中求胜，须记五不信——勿信眼中所见，勿信耳中所闻，勿信好友亲朋，勿信保甲官吏，勿信陌生之人。”
林嫚砚望着烟袋锅子虚影，想起爹临走前的嘱托，想起街坊们被“玉祟”吓得夜不能寐的模样，突然挺直脊背，往云阶上重重一跪：“我懂了！只要能保石头城子古城里的百姓平安，能找到我爹的下落，别说挡灾，我宁愿以命相换！”她拍着胸脯应下时，掌心的冻疮突然不再刺痛，反而涌起一股暖流。
就在这时，菩萨突然抬手，指尖凝结的白雾化作一滴莹白甘露，缓缓落在她眉心，瞬间化作暖流传遍全身，连骨头缝里的寒气都被驱散了。
“此去凶险，赠你‘净尘珠’护身。”菩萨掌心浮出一粒米粒大的白珠，珠子里似有流光转动，像盛着半捧星光，“非生死关头不可动用，危急时以心头血催动，可涤荡邪祟、破幻存真。”话音未落，白珠竟化作一道白光钻进她眉心，留下一点淡得几乎看不见的莹白印记。
菩萨的身影在祥云里渐渐淡去，只留下最后一句叮嘱在耳畔回响：“玉祟非玉，人心是祟；血玉非祸，执念是祸……”
林嫚砚醒来时，额头的肿包还在发烫，眉心却隐隐透着暖意。她摸了摸眉心，只当是梦里错觉，揉着疼处就回了家。
直到三天后，站在松花江边，听着老人们的议论，她后颈的汗毛才突然竖了起来——那粒“净尘珠”留下的暖意，竟随着老人们的“玉祟”传言微微发烫。
林嫚砚马上意识到，原来，在大庙中的那一梦，不是幻觉……
松花江的冰层冻得贼拉拉的厚实，冰顶上跑一挂马车都能禁得住。现在，正有一辆马车过江，碾过冰面时，发出“咯吱咯吱”的闷响，像是江底有什么东西在磨牙。
石头城子古城墙根下的避风处，几个裹着破棉袄的老人蹲成一圈，吧嗒着旱烟袋，烟锅里的火星在寒风中明明灭灭。
最年长的王瞎子用拐杖敲着冻硬的地面，声音沙哑得像被砂纸磨过：“这松花江冰下的红光越来越盛，昨夜我摸黑去江边解手，瞧见冰层里有东西在动，一条条红影游来游去，是‘玉祟’在数人头呢，开春前总得拖个活人下去当替身！”
旁边的李老汉，往冻红的手上哈着白气，棉袄袖口磨出的破洞里露出黧黑的手腕：“可不是嘛，昨儿后半夜，我家狗对着江面狂吠了半宿，早上起来就直挺挺死在院里了，浑身的毛都结着冰碴子，眼睛瞪得溜圆，像是瞧见了啥吓破胆的东西。”
他往江的方向瞥了一眼，缩了缩脖子，“老辈人说，这江里的血玉是活的，每过几十年就要醒一次，醒了就得吸人血才能接着睡。”
林嫚砚站在离他们不远的江沿上，裹紧了身上打满补丁的棉袄。这件棉袄还是娘在世时给她做的，如今袖口和下摆都磨出了毛边，冷风顺着缝隙往里钻，冻得她骨头缝都发疼。
林嫚砚手里攥着爹留下的那支铜烟袋锅子，烟杆上“平安”两个字被常年摩挲得发亮，边角处甚至能感觉到温润的包浆。可这两个字一点也没带来平安，爹就是揣着这支烟袋锅子出门的，再也没回来。
那年冬天格外冷，爹总在夜里被噩梦惊醒，坐在炕沿上抽烟，烟锅里的火光映着他煞白的脸。他说田家的人最近不对劲，夜里总带着罗盘在江边转悠，还偷偷摸摸去了娘的坟地。“他们要找玉，”爹的声音发颤，烟灰掉在棉袄上都没察觉，“他们说找到了玉，就能治百病、发大财，疯了似的到处刨。”
后来，爹说得更离谱，说田家的人挖开了娘的坟，要拿尸骨去炼什么“寻玉引”，说那东西能感应到江里的宝贝。
当时，林嫚砚只当是爹被田家逼得太紧，脑子糊涂了，可此刻站在冰面上，脚底下“嘎吱”作响的冰层里，竟真的有暗红的纹路顺着冰裂流动，像无数条细小的血蛇在缓慢爬行。这可能就是观世音菩萨说的那个九九八十一难中的第一难吧？
她今天来江沿，是因为家里的水缸见了底。自从爹走后，家里的重活累活都落在她一个人身上。天刚蒙蒙亮她就挎着水桶出门，走到江沿时太阳刚露头，把冰面照得一片惨白。她拿出爹留下的冰镐，在江面上找了块看起来结实的地方，抡起镐头凿下去。冰面硬得惊人，第一下只留下个白印子，震得她虎口发麻。她咬着牙连凿了十几下，才终于凿开个小冰窟窿，清冽的江水冒着白气涌上来。
就在她准备往水桶里舀水时，冰镐碰到了个硬东西，“当的一声脆响，跟敲在石头上似的。林嫚砚愣了一下，好奇心压过了寒冷。她用冰镐小心翼翼地刨开周围的碎冰，一块巴掌大的东西渐渐露出了真面目。那是块血红色的玉，表面缠着密密麻麻的暗红纹路，在初升太阳的映照下，泛着种诡异的光泽。
玉里面像是有活物在动，那些纹路竟然在缓慢地蠕动，看得她头皮发麻。
她犹豫了一下，伸出冻得通红的手指碰了碰那块玉。刚一接触，一股滚烫的热气就顺着指尖传来，烫得她差点把手缩回去。可那热气又带着种奇异的吸引力，让她舍不得松开。
就在这时，玉上的暗红纹路突然变得清晰起来，顺着她的手指往上爬，像有生命似的钻进她的皮肤。
她惊恐地想甩掉，可那纹路已经顺着胳膊爬到了手腕，在那里绕了个圈，形成一个清晰的红圈。
红圈里的皮肉突突直跳，像是有什么东西要从里面钻出来，又痒又麻，还有点疼。
奶奶临终前的话突然在耳边响起。那时奶奶已经病得说不出完整的话，却死死攥着她的手，枯树枝似的手指几乎要掐进她的肉里。“咱林家女人……”奶奶的声音气若游丝，眼睛却瞪得很大，“不能碰江里的红石头……红圈缠腕那天……就是玉祟勾魂的日子……”
当时，她只当是老人糊涂了，在说胡话，现在看着手腕上那个越来越清晰的红圈，一股寒意从脚底板直冲天灵盖。
“砚丫头，你在那儿愣着干啥？”一个粗哑的声音传来。林嫚砚抬头一看，是码头上的老摆渡张爷。
张爷穿着件油腻的羊皮袄，帽子檐下的胡子上结满了冰碴，手里拄着根磨得发亮的船篙，正眯着眼睛往她这边看。“这天儿多冷，快舀完水回家去吧，别在江沿待太久，邪乎得很。”
林嫚砚刚想把血玉的事告诉张爷，就见张爷的目光落在了她脚边的血玉上，脸色“唰”地一下白了，手里的船篙“哐当”一声掉在冰面上，在寂静的江沿发出刺耳的响声。
“是这邪物！”张爷的声音都在发颤，胡子上的冰碴抖个不停，“我的老天爷，怎么会让你给碰上了！”
“张爷，这到底是啥东西啊？”林嫚砚的声音也带着颤音，手腕上的红圈还在发烫。
“这是血玉！江里的血玉啊！”张爷几步冲到她面前，指着那块玉，嘴唇哆嗦着，“民国十年那年，老陈家的儿子也捡着块一模一样的，当时他还当是宝贝，天天揣在怀里。结果不到仨月，那小子就疯了，大半夜光着身子跑到江里，等捞上来的时候，肚子里全是冰碴子，手里还死死攥着那块玉，指甲都嵌进玉缝里了！”
林嫚砚听得心里发毛，下意识地想把血玉扔回江里。可她刚一松手，血玉就像长了眼睛似的，“啪嗒”一声掉在她的棉鞋上，还在微微发烫。
张爷见状，赶紧捡起地上的船篙，想用篙头把血玉挑回江里。可竹制的篙头刚碰到玉面，就发出“滋啦”一声响，冒出一股黑烟，篙头瞬间变得焦黑，一股头发烧焦的臭味飘了过来，闻得人心里发堵。
“邪门！真邪门！”张爷吓得扔了船篙，连连后退了几步，“这东西沾不得，沾不得啊！”
就在这时，那块血玉突然剧烈地震动起来，表面的红纹“唰”地一下亮了起来，像烧红的铁丝。
林嫚砚看到，那些红纹竟然组成了一个模糊的人影，看起来像是个穿破烂军装的人，胸口插着一把刺刀，鲜血顺着刺刀往下滴。
那个人影正对着林嫚砚无声地张嘴，嘴唇动得飞快，像是在说什么急事，可就是发不出声音。
“妈呀！”张爷一屁股瘫坐在冰上，手指着血玉，声音抖得不成样子，“是前年失踪的勘探队！没错，就是他们！”
“勘探队？”林嫚砚没反应过来。
“你忘了？前年秋天来的那支勘探队啊！”张爷急得直拍大腿，“他们说要在江里找什么宝贝，天天在江面上炸冰，后来有一天就突然没了影，连人带船都消失了！保长组织人捞了半个月，只打上来几顶烂帽子，帽檐上都绣着跟这玉上一模一样的纹路！当时就有人说，他们是被江里的东西勾走了！”
林嫚砚这才想起那支勘探队——哥哥当年就是这支队伍的队长，陈长官是他最要好的战友，总跟着哥哥来家里吃饭。他说话带着南方口音，笑起来眼角有两道浅纹，不像田家的人总瞪着三角眼。
有一次她去码头给哥哥送干净衣裳，正撞见陈长官蹲在货箱旁剥橘子。他看见她就笑着招手，从帆布包里摸出块水果糖塞给她，说开春江水化冻了，让哥哥带她去江对岸看映山红。
那水果糖的甜丝丝的味道，她记到现在。后来勘探队在冰面作业时出了意外，哥哥抱着昏迷的陈长官往回跑，却没能跑过冰裂的速度。陈长官掉进冰窟窿那天，哥哥在江边守了三天三夜，捞上来的只有半截染血的军靴。
现在那只军靴还挂在保甲局的屋檐下，哥哥每次经过都要低着头快步走。可林嫚砚有次路过保甲局，看见那只靴子里钻出好多暗红的丝线，缠在屋檐上像蜘蛛网似的，风一吹就发出“呜呜”的细响，听起来就像有人在哭。她从前不懂哥哥为何总红着眼圈，直到血玉在掌心发烫的此刻，才突然懂了那冰层下藏着的寒意。
“陈……陈长官？”她试探着对着血玉里的人影喊了一声。没想到，血玉的震动突然停了，红纹组成的人影也渐渐淡去，只在玉面上留下一个月牙形的印记。
林嫚砚仔细一看，那个印记竟然和爹留下的烟袋锅子上磨损的花纹一模一样，连边缘的小缺口都分毫不差，透着股说不出的诡异。
白毛风突然大了起来，卷着雪沫子打在脸上，像针扎一样疼。林嫚砚赶紧把发烫的血玉揣进棉袄里，贴身的布料很快就被烫得发软。
她心里乱糟糟的，不知道该怎么办才好。这时她突然想起爹藏在炕洞的那个木匣子。
爹走的前一天，神神秘秘地把一个木匣子藏进了炕洞深处，对她说里面有“能镇住江里脏东西”的物件，不到万不得已不能拿出来。
当时她没当回事，现在看来，爹肯定早就知道血玉的事，那个木匣子说不定就是解开谜团的关键。
“砚丫头，你可不能把这东西带回家啊！”张爷爬起来，拽着她的胳膊不让她走，羊皮袄上沾着的雪沫子蹭了她一身。
“听爷的话，赶紧把它扔回江里！老玉器铺的掌柜当年也藏过一块碎玉，结果第二天全家七口人全没了！屋里地上的红纹跟活的似的，顺着门缝往外爬，保长带着民兵去看的时候，那些纹路突然站起来，变成七个血人影子往江里走，吓得保长当场就尿了裤子！”
林嫚砚甩开张爷的手，咬着牙往古城的方向走。她知道张爷是好意，可她现在必须回家看看那个木匣子还在不在。
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