第340章 赤炎清暗哨（1/2）

结界在墨尘手势落下的瞬间，如同投入石子的水面般漾开一圈圈透明的涟漪。

那层肉眼难以察觉的淡灰色光膜先是出现蛛网般的裂纹，接着发出轻微如琉璃碎裂的声响，“咔”的一声脆响后彻底崩解，消散在潮湿的空气里。

前方豁然开朗。

赤炎做了个手势，整个小队瞬间进入战斗状态——虽然无人发出半点声响。

他伏低身子，朝身后比划了几个简单却精准的手势：墨尘留守结界缺口，维持通道稳定；青岚居中策应，随时准备应对突发状况；青珞在队伍核心位置，以玉璜力量继续掩护众人气息；羽商因伤留在后方安全点，但依然通过某种传讯符石保持着联系。

至于他自己——

赤炎那双总带着灼人光芒的眼眸此刻沉静如深潭，在昏暗中泛起冷冽的光。他打了个“跟我来”的手势，三名身着夜行衣、气息几乎完全收敛的精锐队员如影随形，悄无声息地融入前方那片浓墨般的黑暗。

——————

这片区域与外围截然不同。

如果说结界外只是荒芜，那么结界内便是精心布置的死亡陷阱。空气里弥漫着某种甜腻到令人作呕的气味，混杂着腐烂植被与某种化学药剂的气息。地面不再是自然土壤，而是覆盖着层暗紫色、类似菌毯的活体组织，踩上去会微微下陷，发出令人牙酸的黏腻声响。

赤炎的脚步极轻。

他每一步都精准地落在菌毯的凹陷处或是裸露的岩石边缘——这些是墨尘破解结界时顺便指出的、为数不多的安全落脚点。身后三人如法炮制，动作整齐划一，仿佛演练过千百遍。

事实上，他们确实演练过。

在过去半个月的筹备期里，这支小队针对幽昙据点的每一种可能地形、每一种已知防御手段进行了反复推演。赤炎记得每一张地图的每一个细节，记得墨尘标注出的每一处机关触发点，记得羽商情报中提到的每一种暗哨可能存在的方位。

但这些记忆在真正踏足此地的瞬间，都化作了最纯粹的直觉。

二十年沙场征战磨砺出的本能，在死亡的气息中苏醒。

前方三十步，左侧岩壁有细微凸起。

赤炎甚至没有转头，只是眼角的余光扫过。那不是自然岩石的纹理——凸起的弧度太过规则，表面在极其微弱的环境光下反射出与周围岩石不同的哑光质感。

伪装得极好，几乎与岩壁融为一体。

但“几乎”这个词，在生死之间就是最大的破绽。

赤炎抬起左手，竖起两根手指，然后缓慢弯曲其中一根。

身后左侧的队员——那个在守垣司以潜行和刺杀闻名的年轻女子，代号“影”——瞬间领会。她没有急着动作，而是先轻轻从腰侧皮囊中捏出一小撮近乎透明的粉末，指尖一弹，粉末如烟雾般飘向前方。

粉末触及空气的瞬间，显露出极其微弱的气流扰动。

是呼吸。

虽然被刻意压低、拉长，间隔控制得近乎完美，但那确实是活物的呼吸——暗哨就在那处凸起后方，通过某种隐蔽的通风孔维持着生命体征，同时监视着这条必经之路。

影看向赤炎。

赤炎点了下头，动作轻微到几乎无法察觉。

下一秒，影消失了。

不是速度太快造成的视觉残留，而是真正意义上的消失——她的身形如同融入阴影的墨迹，在黑暗中淡化、散开，再出现时已在十步开外。整个过程没有发出任何声响，连菌毯都未曾下陷半分。

赤炎继续前行，速度甚至没有放缓。

他信任影，就像影信任他一样。这种信任建立在无数次并肩作战、无数次从死人堆里爬出来的经历之上，早已不需要言语确认。

三息。

左侧岩壁传来极其轻微的、类似昆虫甲壳摩擦的“咔”声。

赤炎甚至没有侧目。他知道那是什么声音——影的独门武器“蝉翼刃”割开喉咙时，软骨与金属摩擦产生的特殊声响。干净利落，不会给敌人发出警报的任何机会。

菌毯下的暗紫色脉络似乎微弱地闪烁了一下。

赤炎脚步顿住。

不是陷阱，而是某种生物感应——这片菌毯本身是活的，或者说，是某种庞大生物的延伸。它可能能感知到“猎物”的消失，虽然反应迟钝，但确实存在。

麻烦了。

赤炎的大脑在瞬间计算出十七种可能。最稳妥的是绕行，但墨尘的地图上标注得很清楚，这条路是唯一避开地面震动感应器的通道。强行通过，菌毯的异动可能会触发更高级别的警报。

他抬起右手，掌心向上，五指缓慢收拢。

后方两名队员立即停下，身形完全静止，连呼吸都压到最低。

赤炎闭上眼睛。

不是放弃视觉，而是将全部感知集中在耳、在鼻、在皮肤对空气最细微流动的捕捉上。战场教给他的不仅仅是如何杀人，还有如何“听”——

听风穿过岩缝时音调的改变。

听远处地下暗流若有若无的潺潺。

听菌毯下那些细微如蛛丝的脉络里，黏稠液体缓慢流动的节奏。

找到了。

菌毯的感知有延迟，而且传递速度并不快。就像一潭深水，石子投入后涟漪要数息才能传到岸边。影刚才解决暗哨时，菌毯的“神经末梢”确实捕捉到了生命体征的消失，但那种捕捉是局部的、模糊的，需要时间向“中枢”传递。

而传递的路径——

赤炎睁开眼，目光落在右前方五步外的一处不起眼的凹陷。

那里有一簇颜色略深的菌丝，如血管般微微搏动。

是节点。

他朝身后做了个手势，右手指了指那处凹陷，左手在颈前一划。

右侧的队员——一个精瘦如铁、代号“铁骨”的中年男人——点了点头。他从背后缓缓抽出一对不过小臂长短的漆黑短刺，刺身没有任何反光，像是能吸收周围所有光线。

铁骨动了。

他的动作与影的诡秘截然不同，是另一种极致的“静”。每一步踏出，脚掌在接触菌毯前的瞬间会有一个难以察觉的停顿，将全部体重均匀分散，如同雪花飘落，不惊起半点尘埃。

五步距离，他走了整整十息。

然后在那个凹陷前蹲下，左手短刺如毒蛇出洞，精准地刺入菌丝丛中心。

没有声音。

短刺上显然涂抹了特制药剂，菌丝在接触到刺尖的瞬间就迅速枯萎、碳化，那抹暗紫色的搏动如同被掐住咽喉般戛然而止。整个过程寂静得可怕，连菌毯本身都没有察觉到这个节点的死亡。

赤炎这才迈步，三人重新前进。

——————

接下来的路程，是一场在刀尖上行走的无声舞蹈。

第二处暗哨藏在头顶的钟乳石丛中，伪装成倒悬的石笋。负责解决的是另一名队员，代号“鹰眼”的弓箭手。他根本没有用箭，而是从腰侧取出一根吹管，将淬了神经麻痹毒素的细针吹出二十步距离，精准地没入暗哨颈侧裸露的一小块皮肤。那暗哨甚至没来得及从假寐中完全清醒，就陷入了永久的长眠。

第三处暗哨更隐蔽——它根本就不是“人”，而是一只被改造过的、翼展不过巴掌大小的夜行蝠。它倒吊在岩缝深处，耳廓异化成碗状，能捕捉到三十丈内最细微的声响。是影用一片薄如蝉翼的飞刃，在它振翅准备发出超声警报的前一瞬，切开了它的咽喉。

赤炎本人只出手了一次。

那是一处双重暗哨——明面上有个靠在岩壁上假寐的守卫，但赤炎凭借多年厮杀练就的直觉，察觉到守卫脚下那片阴影的浓度不对劲。太深了，深得不自然，仿佛能吞噬光线。

他在经过时“恰好”被一块凸起的岩石绊了一下，身形微晃。

就在这个瞬间，那片阴影动了。

一抹几乎看不见的刀光从地面暴起，直取赤炎后心——是潜伏在地面菌毯下的刺客，借着菌毯的活体特性完美隐藏了气息和体温。

但赤炎的“踉跄”本就是陷阱。

在刀光及体的前一刻，他的身体以违反常理的角度扭转，左手如铁钳般扣住刺客持刀的手腕，右手并掌成刀，斩在刺客颈侧。力量控制得妙到毫巅，足以瞬间切断神经传导却不至于发出太大响声。

直到此时，那个假寐的守卫才猛然睁眼。

但已经迟了。

赤炎左手中的刺客身体被当作盾牌推出，重重撞在守卫身上。守卫被撞得气息一滞，刚要张口呼喊，赤炎的指尖已点在他喉结下方半寸——一个能暂时阻断发声却不会立即致命的穴位。

影的蝉翼刃紧随而至，从守卫张开的嘴角刺入，斜向上贯穿颅脑。

整个过程发生在两次心跳之间。

赤炎轻轻放下两具尸体，将它们靠在岩壁上，摆出仍在警戒的姿势。从远处看，只会以为这两个暗哨还在履行职责。

“第七个。”影用唇语无声地说。

他们已经深入据点超过一里，解决了七处暗哨。按照羽商情报中的估算，外围警戒圈应该已经过半。

但赤炎心中的不安感越来越强。

太顺利了。

幽昙的据点，守卫森严到需要墨尘那种级别的机关师才能破解结界，暗哨的布置却似乎……有些刻板。虽然隐蔽，虽然致命，但缺乏变化，缺乏那种真正高手布防时会留下的、难以预测的后手。

就像在按照某本教科书的标准流程布置防御。

这不合理。

赤炎抬起手，整个小队再次停步。他单膝跪地，指尖轻轻按在菌毯表面，闭上眼。

这一次，他将感知延伸得更深、更远。

菌毯之下，这片土地的“脉动”以一种诡异的韵律起伏着。那不仅仅是活体组织的搏动，还混杂着某种更庞大、更沉重的东西——像是巨兽沉睡时的呼吸，缓慢、悠长，带着令人心悸的压迫感。

而在这种搏动的间隙里，赤炎捕捉到了别的东西。

极其微弱，几乎被菌毯自身的生命活动完全掩盖，但确实存在。

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