第306章 山河疮痍痕（2/2）

“是附近逃难来的百姓。”青岚观察后得出结论，“看他们的状态，在此地固守有一段时间了，物资极其匮乏。”

就在这时，营地栅栏外的一处陷阱突然被触发，响起了尖锐的铃声！营地里顿时一阵骚动，男人们拿起简陋的武器——锄头、柴刀，甚至削尖的木棍，紧张地望向铃声传来的方向。

只见陷阱坑里，困住了一只形似野猪、但獠牙扭曲、皮肤溃烂流脓的低阶蚀妖！它正疯狂地撞击着坑壁，发出嗬嗬的怪叫。

“准备战斗！”营地中一个看起来像是头领的壮汉嘶哑地喊道，但他和同伴们握着武器的手都在微微颤抖。面对蚀妖，即便是最低阶的，普通人的恐惧也是刻骨铭心的。

眼看那蚀妖就要挣脱陷阱爬出来，赤炎眼神一凛，对青岚和青珞低声道：“你们留在这里警戒，我去解决。”说罢，他身形如电，几个起落便悄无声息地潜入山谷，如一道红色闪电般冲向那只蚀妖。

就在蚀妖即将破坑而出的瞬间，赤炎的刀光如惊鸿般掠过！

“噗嗤！”

一声闷响，那蚀妖的头颅瞬间与身体分离，污臭的黑血喷溅而出，庞大的身躯抽搐了几下，便不再动弹，随后开始缓缓消散成黑气。

营地里的百姓被这突如其来的变故惊呆了，愣愣地看着那个如同神兵天降的红发男子。赤炎收刀而立，目光扫过那些惊恐而戒备的面孔，沉声道：“路过之人，并无恶意。”

青岚和青珞见状，也带着汐云从隐蔽处走出，缓缓下到谷底。他们的出现，尤其是青珞那与周遭环境格格不入的纯净气质和怀中明显不凡的小兽，让村民们更加惊疑不定。

那头领模样的壮汉壮着胆子走上前，警惕地打量着他们：“你、你们是什么人？从哪儿来？”

青岚上前一步，温和地行礼道：“这位壮士，我等是奉命前往北方调查蚀妖源头的守垣司人员。途经此地，见诸位受困，特出手相助。”

“守垣司？”壮汉眼中闪过一丝希望，但随即又被更深的绝望淹没，“守垣司……守垣司怎么才来？我们的镇子……早就没了！大家都死了！死了啊！”他情绪激动，几乎语无伦次，身后的人群中也传来了压抑的哭泣声。

通过断断续续的交谈，青珞他们了解到，这些人是来自北方一个名叫“石林镇”的小镇幸存者。数月前，蚀妖潮爆发，镇子首当其冲，守军顷刻覆灭。他们是侥幸逃出的一部分人，一路向南逃亡，但沿途都是蚀妖和混乱，最终被迫躲入这个相对隐蔽的山谷，靠着打猎（但猎物也几乎被蚀气污染殆尽）和采集野果勉强维生，但已是强弩之末。

“外面……外面现在怎么样了？王都派大军来了吗？蚀妖退了吗？”一个老人颤巍巍地问，眼中充满了最后的期盼。

这个问题让赤炎等人一时语塞。如何告诉他们，雪渊关刚刚经历惨战，局势依然严峻，大规模的救援根本无力顾及他们这样散落在荒野中的零星幸存者？

青珞看着那一张张饱经磨难、却仍怀着一丝微末希望的脸庞，心中酸楚难当。她走上前，轻声但坚定地说道：“战争还在继续，但守垣司和很多很多人都在努力。我们正是要去寻找彻底结束这一切的办法。请你们……再坚持一下，一定会好起来的。”

她的话语或许苍白，但她眼中真诚的悲悯和那莫名让人心安的气质，却仿佛带着一种奇特的力量。汐云也适时地“呜”了一声，蹭了蹭离得最近的一个小女孩，那女孩怯生生地伸出手，摸了摸汐云柔软的毛发，脸上第一次露出了一丝近乎笑容的表情。

青岚将随身携带的部分伤药和为数不多的干净干粮分给了他们，并告知了前往南方相对安全区域的大致方向和注意事项。赤炎则帮他们加固了营地的防御，并清除了附近几只游荡的低阶蚀妖。

无法在此久留，小队最终在幸存者们复杂（混合着感激、羡慕、以及更深沉的绝望）的目光中，告别了这个山谷中的孤岛。

继续上路的队伍，气氛更加沉重。山河破碎，百姓流离，这不再是遥远的概念，而是他们亲眼所见、亲身所感的残酷现实。每一处废墟，每一个幸存者绝望的眼神，都像一把锤子，狠狠敲打着他们的心灵，也将“必须成功”的信念，锻造得无比坚硬。

夕阳西下，将他们的影子拉得长长的，投射在这片饱受创伤的大地上。前路依旧迷茫，危险四伏，但他们的步伐，却比以往任何时候都更加坚定。

（本章完）