第570章 报信京都（2/2）
“撑不住也得撑！那是京城的门户，丢了咱们都得喝西北风去！”
“哎，要是能有援兵就好了……”
马二楞听着，忽然大声道：“有援兵！神机营已经出发了，带了佛郎机炮呢！”
汉子们都转头看他，一个络腮胡的大叔笑了：“小老弟，你咋知道？”
“俺从居庸关来的，亲眼见的！”马二楞挺直腰板，把赵勇如何带弟兄们死守，自己如何连夜送信，于大人如何当即派兵，一五一十说了一遍。他说得急，溅了一地水花，眼里的光却亮得像火把。
汉子们听得直点头，络腮胡大叔一拍大腿：“好小子！你这腿肚子上的伤，就是跑出来的吧？够种！”
“俺不算啥，”马二楞挠挠头，不好意思地笑了，“守关的弟兄才辛苦，赵将军胳膊中了箭，还站在城楼上指挥呢……”
他絮絮叨叨说着关隘上的事，说弟兄们把冻成冰坨的干粮往嘴里塞，说夜里站岗的士兵把棉袄脱给伤号，说城墙上的血冻成了冰，太阳一晒又化成水，在砖缝里积成小小的红puddles（水洼）。
澡堂里渐渐安静下来，只有马二楞的声音在水汽里飘。那些听故事的汉子，有的抹起了眼泪，有的攥紧了拳头，络腮胡大叔闷声说：“待会儿我就去当铺把那杆猎枪当了，换点银子，给边关送过去！”
“俺也去！”
“算我一个！”
马二楞看着这阵仗，鼻子又酸了。他忽然明白，赵勇让他送信，不只是为了搬援兵，更是为了让城里的人知道，关隘上有群汉子在用命顶着，他们不是孤军奋战。
换了新衣裳新鞋，走在京城的街上，马二楞的脚步轻快得像踩着云。青布衫的料子滑溜溜的，新布鞋软得像棉花。路过一家糖画摊，他掏出几枚铜钱，让师傅画了个威风凛凛的将军，手里举着长枪，胯下骑着马——像极了赵勇的样子。
他把糖画小心翼翼揣在怀里，打算带回关隘给赵勇。风里飘来包子铺的香气，他买了六个肉包，热气腾腾捧在手里，边走边想：等援兵到了，得让赵将军咬口热包子，再看看这糖画，保管他笑出声。
走到城门口，正要找去居庸关的商队搭个伴，就见那穿绸缎马褂的锦衣卫迎上来：“于大人说你急着回去，备了匹快马，还让我给你带句话——居庸关有你这样的汉子，是朝廷的福气。”
马二楞翻身上马，手里的糖画在风里晃悠。他勒住缰绳，回头望了眼京城的城楼，心里默默念叨：等把瓦剌人打跑了，俺还来这儿，喝于大人的茶，吃澡堂子旁边的肉包，听城里的人说关隘上的故事。
马蹄声哒哒，朝着居庸关的方向奔去。怀里的肉包还热着，糖画将军的枪尖闪着光，像在说：走，咱们给弟兄们报喜去！
马二楞骑着快马奔出京城，风刮得他脸颊生疼，怀里的肉包却捂得滚烫，连带着那枚糖画将军，都像是有了温度。他时不时低头摸一把糖画，生怕那脆薄的糖片被风吹化了——那是要给赵勇的，得让他看看，城里的人都记着关隘上的弟兄。
快到居庸关时，远远就听见炮声隆隆，震得地面都在颤。马二楞心里一紧，催着马往前冲，嘴里念叨着“别出事别出事”。等冲到关下，却见城门大开，神机营的士兵正扛着佛郎机炮往里冲，赵勇站在城楼上，胳膊上缠着新的绷带，正扯着嗓子指挥：“往西边挪挪！对准瓦剌人的营帐！”
“赵将军！”马二楞勒住马，举着糖画冲他喊，“援兵到了！于大人派神机营来了！”
赵勇猛地回头，脸上的泥污混着惊喜，咧开嘴笑时露出两排白牙，倒把绷带崩开了些，渗出血珠也不顾：“好小子！我就知道你能成！”
马二楞跳下马，捧着糖画跑到城楼下，仰头递上去：“给你的！城里的师傅画的，像不像你？”
赵勇接过糖画，对着阳光看了看，那将军的枪尖确实挺得笔直，倒真有几分自己的模样。他用没受伤的手拍了拍城砖，声音带着哽咽：“像！太像了！等打跑了瓦剌人，我就把这糖画收进盒子里，传下去！”
城楼上的士兵们爆发出一阵欢呼，连神机营的弟兄都跟着笑。佛郎机炮“轰”地响了一声，炮弹落在瓦剌人的营帐里，炸开一片火光。赵勇把糖画塞给身边的亲兵：“收好！别让糖化了！”转身抓起弓，搭上箭射向冲在前头的瓦剌骑兵，“弟兄们，加把劲！让他们看看，咱们大明朝的骨头，硬着呢！”
马二楞也捡起地上的长枪，跟着士兵们往城墙上冲。他的手还在抖，却死死攥着枪杆——刚才在京城听来的话此刻都涌在脑子里：澡堂汉子要当枪，包子铺掌柜要送面，连糖画师傅都多给了他半块糖。这些人，这些事，都得护着。
激战到黄昏，瓦剌人终于退了。夕阳把战场染成一片血红，赵勇靠在城楼上，嚼着马二楞带来的肉包，含糊不清地说：“你小子……这包子味儿真不赖……比冻窝头强多了。”
马二楞蹲在他身边，看着那枚被亲兵小心收好的糖画，忽然笑了：“赵将军，等打完仗，我带你去京城，于大人请喝茶，澡堂子能泡得浑身冒热气，还有糖画师傅，想要啥样的都能画。”
赵勇咽下最后一口包子，望着夕阳里的京城方向，眼里闪着光：“好，一言为定。到时候，我得让师傅画个咱们关隘上的军旗，上面站满了弟兄，一个都不能少。”
风卷着硝烟掠过城楼，马二楞摸了摸怀里的布包，那两匹蓝靛布和十两银子硌得他心口发暖。他想，等赵勇伤好了，就用这布给他做件新战袍，再给关隘上的弟兄们都扯点料子，让他们知道，城里的人，从来都没忘了他们。
远处的炊烟袅袅升起，是关内百姓在做饭。马二楞望着那片温暖的烟火，忽然明白，自己跑这趟腿，不只是送了封信，更是把城里的热乎气，一点点传到了关隘上。就像于大人说的，这关隘能守住，靠的不只是枪和炮，还有这从京城一路飘过来的、带着肉包香和糖甜味的暖意。