第6章 深海应龙（1/2）

火山隘口的尘埃尚未落定，新的危机已如影随形。

离开炽热干燥的火山地带，灵枢一行并未感受到预期中的清凉。空气依旧沉闷得令人窒息，天空是病态的铅灰色，不见一丝云彩。龟裂的土地延伸到视野尽头，河流干涸见底，露出干死的水草和鱼骨。连最耐旱的沙棘也蜷缩成枯黄的一团，风过时发出簌簌的碎响，仿佛大地最后的叹息。

凡界大旱，已持续数月，且有愈演愈烈之势。

“啧，这鬼天气。”子鼠烦躁地甩着尾巴，试图驱散周身的热浪，“再不下雨，别说庄稼，渴死的兽人都能堆成山了。我说小主神，下一站咱们是不是该去找那条闹别扭的龙了？”

灵枢望着干涸的河床，浅金银的眼眸里映着荒芜。腕间灵脉，对辰龙护法的感应异常清晰——那是一种沉潜在极深海域、带着磅礴水汽与无尽威严，却又缠绕着某种滞涩与沉郁的灵机。这种滞涩感，与苍麟神力中残留的、对海洋的隐忧如出一辙。

“辰龙护法司掌云雨、江河、海域，他的力量是调和旱涝的关键。”灵枢的声音有些干涩，“但他所在的‘无垠海渊’，近年来饱受凡界倾泻的污秽侵蚀。苍麟前辈在位时，曾多次试图订立约束污染的律条，却因凡界诸族利益纠葛、推诿搪塞，最终未能彻底施行。辰龙对此……一直耿耿于怀。”

丑牛闻言，低低“哞”了一声，巨斧杵在地上，深褐色的眼眸望向远方，似乎能穿透陆地，看到那被污染的海域。

卯兔轻轻拉了拉灵枢的袖口，递过一个用宽大叶片盛着的、仅存不多的清水。他的琉璃眸中带着担忧：“你的伤……还没好全。深海压力与瘴气，非同小可。”

灵枢接过水，饮了一小口，润了润干裂的嘴唇。“必须去。而且，”他看向寅虎，“这次，我可能需要独自前往。”

寅虎正靠在一块巨石上，任由卯兔用带着清凉木灵力的手法替他更换后背伤口的药。闻言，灿金色的竖瞳立刻扫了过来，带着不容置疑的锐利：“不行。”

“辰龙心高气傲，对‘主神’芥蒂极深。苍麟前辈当年以强势姿态介入海域事务，虽出于好意，却可能被辰龙视为干涉与轻视。”灵枢耐心解释，“若我们一同前往，阵势太大，反而像是以势压人，更容易激起他的逆反。我需要先让他看到诚意。”

寅虎眉头紧锁，显然不赞同，但看着灵枢平静却坚定的眼神，想起火山口那决绝的背影，到嘴边的反对又咽了回去，只是从鼻子里重重哼出一声，别开了脸，尾巴烦躁地拍打着地面。

子鼠眼珠转了转：“那你打算怎么去？游泳？别说深海压力，就无垠海渊入口那些漩涡和暗流，还有这些年滋生的毒瘴，就够你喝一壶的。”

“我有白泽之力护体，可短暂辟水，也能一定程度上净化秽气。”灵枢道，看向丑牛，“丑牛，我记得你给我的药囊里，有一种‘息壤草’，能暂时增强对水压和毒气的抵抗？”

丑牛点点头，默默从随身的皮囊里翻找出几株不起眼的、根系带着泥土气息的干枯草药，递了过来。

灵枢接过，妥善收好。又看向卯兔：“卯兔，你的幻术能否帮我暂时隐匿气息，避开海渊入口最外围的巡逻？”

卯兔轻轻颔首，指尖泛起淡淡的绿色荧光：“可以维持半个时辰。”

寅虎见安排已定，知道无法更改，猛地站起身，动作牵扯到伤口，让他咧了咧嘴，却浑不在意。他走到灵枢面前，灿金色的竖瞳紧盯着他，沉声道：“十天。最多十天。如果你没回来，或者传回任何不对劲的消息……”他没有说下去，但那眼神里的意思很清楚——他会把无垠海渊掀个底朝天。

灵枢看着眼前这头刚刚宣誓效忠、霸道又别扭的猛虎，心中微暖，点了点头：“好。”

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无垠海渊，位于兽世大陆极东之地的裂谷之下，是直通地底深处的庞大水体，也是辰龙一族的栖居地。其入口隐藏在狂暴的漩涡与终年不散的浓雾之后，寻常生灵难以靠近。

借助卯兔的幻术和息壤草的药力，灵枢有惊无险地潜过了最危险的外围区域，进入了海渊的水体。

光线瞬间黯淡下来。海水的颜色不是清澈的蓝，而是一种沉闷的、带着灰绿和浑浊褐色的暗沉。能见度极低，即使以白泽的目力，也只能看清周围数丈。水中悬浮着大量肉眼可见的杂质——腐烂的藻类、不明的絮状物、甚至还有一些扭曲的、散发着微弱荧光的怪异生物残骸。

越往下潜，压力越大，水温也越低，但那并非自然的寒冷，而是一种带着阴湿与腐朽意味的凉意。更糟糕的是，海水中弥漫着一种无形的“瘴气”，那是由各种污秽、毒素和负面情绪（来自被污染的海洋生灵）长期淤积而成的精神与物质双重污染。它们无孔不入，试图侵蚀灵枢的护体灵光，钻入他的口鼻肺腑。

灵枢将白泽之力运转到极致，在身周形成一层薄而坚韧的月华清辉，艰难地抵御着污染和压力。他按照苍麟神力中残留的模糊指引，向着海渊最深处，那属于辰龙龙宫的方位下潜。

不知过了多久，前方隐约出现了庞大的、人工雕琢的痕迹。那是一座依傍着海底山脉建造的、宏伟而古老的宫殿群。建筑风格粗犷大气，多用巨大的珊瑚礁、海底岩和某种发光的贝壳构筑，原本应如水晶宫般瑰丽。但此刻，许多建筑表面覆盖着厚厚的、油腻的污垢和寄生菌类，散发着黯淡的、病态的光。原本游弋其间的美丽鱼群和海兽不见踪影，只有一些形态扭曲、颜色诡异的生物在断壁残垣间缓慢蠕动。

龙宫的正殿，是唯一还算保持相对完整和洁净的区域。但它被一层强大的、带着排斥与孤傲气息的水之结界笼罩着，隔绝了外界的污浊，也隔绝了来访者。

灵枢游到结界前，试图以主神印绶的气息沟通。

结界微微波动，却并未开启。一个冰冷、威严、带着金属般质感的宏大声音，直接透过海水和结界，传入他的识海：

“陆地的主神，为何踏足我龙族污秽之地？”

声音的主人并未现身，但那无处不在的威压和凛冽的审视感，让灵枢周身的海水都仿佛凝固了几分。

“辰龙护法，”灵枢以灵力传音，声音在海水中有些失真，“凡界大旱，生灵涂炭，需你行云布雨，缓解灾厄。”

“呵。”那声音充满讥诮，“陆地生灵涂炭，与我龙族何干？我族海域被陆上污秽侵蚀时，你们的主神在哪里？苍麟那老麒麟，除了空口承诺和软弱妥协，又可曾真正为我族做过什么？”

话语中的怨愤与失望，浓烈如这海渊深处的寒水。

“苍麟前辈确有不足。”灵枢坦然承认，这似乎让结界后的存在微微一顿，“他过于相信规则与契约的力量，以为制定律条便可约束贪婪。他低估了凡界欲望对海洋侵蚀的速度，也……低估了你对龙族家园受损的痛心。他的方式，或许未能给你想要的回应。”

“你倒是比他坦率。”辰龙的声音依旧冰冷，但少了几分尖锐，“但这改变不了什么。龙族的力量，只庇护洁净之水。这片海域不净，我便无力，亦无心，为陆地行云布雨。你请回吧，弱小如你，连这里的瘴气都撑不了多久。”

话音落下，结界光芒微闪，似乎要增强排斥力。

灵枢知道，言语的劝说到此为止了。他深吸一口气（尽管在水中），不再试图沟通，而是转身，面向那被污染笼罩的、破败的龙宫外围区域。

他撤去了大部分用于抵御自身压力的灵力，将白泽之力集中于双手。月华般清冷纯净的光芒从他掌心流淌而出，如同两道温柔却坚定的水流，开始冲刷、净化附近一片附着在珊瑚礁上的、最浓稠的油污和毒素。

这是一个极其缓慢且消耗巨大的过程。白泽之力虽能通晓净化之理，但面对这积年累月、成分复杂的海洋污染，效果有限。灵枢必须将灵力渗透到污秽的每一丝结构中去理解、瓦解、转化。更要命的是，为了更有效地净化，他不得不稍微减弱自身的防护，更多地去“接触”和“感知”那些污秽。

污浊的海水裹挟着瘴气，开始突破他的灵光防御。冰寒、粘腻、带着腥臭和无数负面情绪碎片的触感，如同无数冰冷的针，刺向他的皮肤，钻入他的口鼻，侵蚀他的肺腑。

灵枢的身体开始不受控制地颤抖，脸色在海水的映衬下显得越发惨白。但他没有停，固执地、一寸一寸地，净化着眼前那片不大的区域。

时间在深海中失去了意义。灵枢不知道自己坚持了多久，也许几个时辰，也许更久。他的灵力近乎枯竭，意识开始模糊，肺里火辣辣地疼，仿佛灌满了掺着沙砾的冰水。眼前阵阵发黑，耳边是污秽中残留的、无数海洋生灵痛苦死亡前的哀鸣幻听。

终于，在又一股格外浓烈刺鼻的瘴气猛地冲入他即将崩溃的防御时，灵枢眼前彻底一黑，口鼻中溢出带着腥甜的气泡，身体失去了控制，向更深、更黑暗的深渊缓缓沉去……

就在意识即将彻底消散的瞬间，他模糊地感觉到，周围凝滞的海水似乎被一股柔和却强大的力量分开。有什么冰冷而光滑的东西，托住了他下沉的身体。

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再次恢复意识时，灵枢感到自己躺在一片干燥而冰凉的石面上。身下似乎垫着柔软的、带着淡淡海藻清香的织物。肺部的灼痛和寒意仍未完全消退，让他忍不住咳嗽起来，咳出几口带着黑红色污迹的海水。

“醒了？”一个冰冷的声音在不远处响起。

灵枢艰难地侧过头，看向声音来源。

这里似乎是一处位于龙宫深处的偏殿，陈设简单却透着古老尊贵的气息。光线来自墙壁上镶嵌的、自发光的明珠和某种深海晶石。

声音的主人，正坐在不远处一张由整块温润白玉雕琢而成的宽大宝座上。那是一个仅仅坐在那里，就仿佛汇聚了整片海洋威严与力量的雄性兽人。

他身形高大挺拔，比例完美，肌肉线条紧实流畅，蕴含着比火山熔岩更沉稳、比荒原大地更深邃的力量感。他有着一头如深海暗流般涌动的深蓝色长发，部分被一顶简约的赤金冠束起，额前垂下几缕，更衬得面容俊美如神只，却又带着一种与生俱来的、令人不敢直视的傲慢与疏离。最引人注目的是他头顶那双弧度优美、质地如玉、尖端泛着炽烈金红色的龙角，以及那双此刻正微微垂眸、看不出情绪的、如同最纯净蓝宝石般的竖瞳龙眸。他的耳后与颈侧，隐约可见细密华贵的赤色龙鳞，随着呼吸微微翕动。

他穿着一身深蓝近黑、绣有暗金色龙纹的华贵长袍，但并未完全遮盖住那充满力量感的躯体。一条同样覆盖着赤金鳞片、尾鳍宽大优美的龙尾，从袍摆下自然垂落，在地面上轻轻扫过，带着无形的威压。

辰龙护法，十二地支第五位，司掌云雨、江河、海域，如今的深海孤王。

他一只手肘支在宝座扶手上，掌心撑着下颌，蓝宝石般的龙眸淡淡地扫过灵枢狼狈的模样，语气听不出喜怒：

“孱弱如斯，连我海渊最浅层的瘴气都抵御不住，也配当主神？苍麟真是越活越回去了。”

灵枢撑起虚软的身体，靠着冰冷的石壁坐起，又咳了几声，才沙哑着开口：“配不配，不由孱弱与否判定。龙族的骄傲，更不应因外来污秽的侵蚀，便连同力量与责任一同……沉沦海底。”

辰龙的龙眸微微眯起，一抹锐光划过。“牙尖嘴利。与你那总是试图讲道理、顾全所谓‘大局’的前任，倒有几分相似。可惜，道理救不了被毒死的幼龙，大局暖不了被污血染红的巢穴。”

他话语中的痛楚与冰冷，如此真切。

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