第263章 海上算盘与黑帆劫道（1/2）

陈野蹲在“通海级”剧烈颠簸的驾驶台门槛上啃第七十四块饼——这是船上厨子用最后一点白面加咸鱼干末烙的“抗晕饼”，硬得能当砖头，得就着辣酱汤才能勉强咽下去——的时候，船正以三十度角在浪尖上挣扎。外头天昏地暗，暴雨横着抽在舷窗上，像一万颗石子同时砸过来。

“公爷！”舵手老韩死死抓着舵轮，嗓子喊劈了，“风向乱了！东南风转西北风，浪涌方向变了！再这么颠下去，货舱里那些瓷器……”

话音未落，船身猛地一倾，驾驶台里所有没固定的东西哗啦啦向左舷滑去。约瑟夫被绳子捆在柱子上的，这会儿像钟摆一样晃来晃去，脸色惨白但还死死盯着蒸汽机压力表：“压力……压力不能掉……锅炉会熄……”

太子李元照抱着另一根柱子，嘴唇发青，但居然没吐。这小子现在进步了，还能颤声问：“陈总办……这、这是几级风？”

“七级，阵风八级。”陈野把最后一口抗晕饼塞进嘴里，灌了口辣酱汤顺下去，咧嘴，“不算大，但咱们船装得满——货多，重心高，所以晃得厉害。”

正说着，货舱方向传来“哗啦”一声脆响，紧接着是瓷器碎裂的连续声响。张小乙连滚带爬冲进来，浑身湿透：“陈总办！三层货舱……有三箱瓷器倒了！碎了一半！”

陈野眉头一皱：“怎么倒的？”

“货架……货架螺栓松了！”张小乙声音带着哭腔，“学生明明检查过的……”

陈野站起身，拍了拍他肩膀：“别慌。碎了多少？”

“三箱……每箱二十件，碎了三十多件……”

“按货值，一件瓷器五两银子，三十件一百五十两。”陈野快速心算，“这批货总值三十万两，损耗不到万分之五。在可接受范围内。”

张小乙愣住了：“可……可这是学生的责任……”

“责任要负，但不是现在。”陈野咧嘴，“你现在带人去货舱，把所有货架螺栓再紧一遍。记住——用扳手拧到底后，再转半圈，让螺纹吃死。这是老码头扛包工的办法，比什么‘扭矩扳手’都管用。”

张小乙重重点头，转身冲进雨里。

陈野又看向驾驶台外头。暴雨中，护航船队的影子在浪涛间若隐若现。三条“虎群级”呈品字形护卫在“通海级”周围，五条“狼群级”在外围游弋。郑彪的“头狼号”正在发旗语——风浪太大，旗语看不清。

“老韩，”陈野对舵手说，“打灯语。告诉郑彪：船队降半帆，蒸汽机保持五成压力，航速压到四节。咱们不赶时间，安全第一。”

一盏特制的玻璃罩气灯被点亮，灯前装了块可转动的遮板，一开一合，打出明暗信号。这是沈括设计的“暴风雨通讯灯”，能在能见度极低时传递简单指令。

很快，“头狼号”回复：明白。

船队在风浪中艰难前行。陈野重新蹲回门槛，从怀里掏出第七十五块饼——还是抗晕饼，但已经被体温捂得半软。他掰了一半递给太子：“嚼两口，压压。”

太子接过，塞进嘴里机械地嚼，眼睛盯着舷窗外翻腾的海面，忽然问：“陈总办，若是……若是这风浪持续三天，咱们的燃煤够吗？”

“够。”陈野掰着手指算，“从津门到松江，全程一千八百里。按四节航速，日行百里，需十八日。咱们带了二十日的煤，有富余。就算风浪拖慢速度，也够。”

“那食物和淡水呢？”

“食物带了一个月的量，淡水……带了十五日的，但船上有蒸馏装置，可以用蒸汽机废热蒸馏海水补充。”陈野咧嘴，“沈先生设计的这套‘废热利用系统’，一天能产三吨淡水，够五百人喝。”

太子眼睛亮了：“所以……咱们其实可以一直在海上漂着？”

“理论上是。”陈野点头，“但实际上不行——货主等不及，朝廷等不及，咱们自己的工期也等不及。所以得赶路，但又不拼命赶。这叫……掌握节奏。”

正说着，约瑟夫忽然指着压力表喊：“压力……压力在降！锅炉进水管……可能堵了！”

陈野勐地站起，三两下蹿到锅炉舱。果然，四号锅炉的进水压力表指针正在缓慢下降，锅炉工老吴正手忙脚乱地拧阀门、敲管道。

“让开。”陈野推开老吴，趴在水管旁听了听，又用手摸了摸管道温度，咧嘴，“不是堵了，是气塞——冷水进热水管，产生了蒸汽气泡，把水流截断了。”

他转身对老吴说：“把进水阀关小，让水流慢下来。同时打开管道最高处的排气阀，把气泡排出去。等压力稳定了，再慢慢开大进水阀。”

老吴依言操作。半炷香后，压力表指针缓缓回升，稳定在正常值。

约瑟夫这会儿不晃了，凑过来看，喃喃道：“气塞……在帝国，遇到这种情况……要停炉检修……”

“停炉？那船不就瘫了？”陈野咧嘴，“咱们没那条件，就得学会带病运行。就像人感冒了不能躺平，得扛着继续干活——道理一样。”

从锅炉舱出来，雨渐渐小了。云层裂开缝，阳光像金柱子一样插进海面。船队重新编队，清点损失——除了碎掉的那三十多件瓷器，还有两匹丝绸被海水浸湿，但问题不大。

陈野下令：全体检查船只受损情况，两时辰后继续航行。

水手们累瘫在甲板上，老吴带着锅炉工清理煤渣，张小乙带人加固货架。沈括和莫雷在驾驶台里摊开海图，重新计算航线——这场风暴让他们偏离原定航线三十里。

陈野蹲在船头，就着夕阳啃第七十六块饼——这是厨子用刚蒸馏出来的淡水煮的“鱼汤泡饼”，咸鱼干炖的汤，饼掰碎了泡进去，虽然简陋但热乎。太子端着一碗凑过来，蹲在他旁边。

“陈总办，”太子小声说，“孤算了算——这场风暴，让咱们损失了大约二百两银子。但若走漕运，同样距离，损耗至少五千两。这么看……海运还是划算。”

陈野笑了：“太子算账算明白了。但这账还有另一层——漕运损耗是‘显性损耗’，看得见；海运的风险是‘隐性风险’，比如这场风暴，比如可能遇到海盗。显性损耗好算，隐性风险难估。所以做海运生意，得把风险算进成本里。”

他喝了口汤，继续道：“比如这批货，咱们收的运费里，有两成是‘风险溢价’。这笔钱，用来买保险——船坏了修船，货损了赔货，人伤了治伤。剩下的，才是利润。”

太子若有所思：“那……若是遇到大风险，比如船沉了……”

“那就赔到底裤都不剩。”陈野咧嘴，“所以咱们得千方百计降低风险——船要造得结实，航线要选得安全，护航要安排得周密。风险降到最低，利润才能最大。”

正说着，了望台上突然传来急促的钟声——三短一长，是发现不明船只的警报。

陈野勐地站起，举起望远镜。西南方向，三个黑点正在快速靠近。船型低矮，帆是黑色的三角帆，船头没有挂任何旗帜。

本章未完，点击下一页继续阅读。