第233章 京城扎根与“粪勺”发芽（2/2）

箱子打开，里面是十几匹上好的锦缎，还有几盒宫廷点心。最”二字。

“这是陛下赐的。”黄锦压低声音，“陛下说了，你在京城安心办事，缺什么直接递牌子进宫。万贵妃那边……陛下已经训斥过了，短期内不会找你麻烦。”

陈野接过玉佩，心里明白——这是永昌帝给他的护身符。有了这块“忠勤”玉佩，那些想动他的人就得掂量掂量。

“谢陛下恩典。”陈野收好玉佩，又从箱子里拿出两匹锦缎，塞给黄锦，“公公辛苦，一点心意。”

黄锦推辞：“这怎么使得……”

“使得。”陈野咧嘴，“我在京城人生地不熟，往后还得仰仗公公关照。这点东西，不值钱，就是心意。”

黄锦这才收下，笑容更真诚了：“陈侯客气。对了，有件事……万阁老今早递了辞呈，陛下准了，准他回乡养老。他那些门生，这几天都老实得很。”

陈野点头。万阁老倒台，朝中能明目张胆针对他的人就少了一大半。剩下的，要么观望，要么……就是“圣火之国”的暗桩了。

送走黄锦，天已经黑了。小院里点起了油灯，沈括和莫雷还在调试模型，三个老匠人在旁边打下手，时不时发出惊叹。

陈野站在院门口，看着这一幕。从云州到京城，从边关到朝堂，这把“粪勺”掏出的不光是铁和火，还有人心。

第二天一早，陈野去了兵部前衙，正式报到。周明德给他安排了间办公室——其实就是个隔出来的小单间，有张桌子，两把椅子，连个书架都没有。

陈野不介意，把皮围裙往椅背上一搭，就去找周明德要匠人名册。他得弄清楚，兵部和工部到底有多少可用的人。

名册很厚，记录着三千多名在册工匠，但周明德实话实说：“真正有本事的，不到三百人。剩下的，要么混日子，要么手艺过时了。”

“三百人也够。”陈野快速翻阅名册，“铸铁的、锻打的、木工的、懂图纸的……各挑五十个最好的，集中到匠作司。咱们分三组：一组跟沈括搞蒸汽机，一组跟莫雷研究铁甲和火器仿制，剩下一组……搞点实用的。”

“实用的？”周明德不解。

“比如，”陈野说，“改良现在边军用的箭镞，让穿透力更强；改进铠甲关节，让士兵活动更灵活；还有……弄点方便携带的干粮，压缩饼干那种，行军打仗能多带几天口粮。”

周明德眼睛又亮了：“这些……兵部早该做了！可一直没人牵头，六部扯皮，经费卡着……”

“现在有人牵头了。”陈野拍拍他肩膀，“经费先从云州账上走，我让苏芽拨钱。等出了成果，再找兵部报销。老周，敢不敢跟我干？”

周明德重重点头：“干！”

接下来的三天，小院成了整个兵部最热闹的地方。五十个挑出来的工匠被分派过来，沈括和莫雷各带一队，陈野亲自带第三队搞“实用改良”。

刚开始有些工匠还不服——他们都是几十年的老手艺人了，凭什么听一个穿皮围裙的“外行”指挥？

直到陈野当着他们的面，用一把普通的铁锤和铁砧，半个时辰敲出一枚改良箭镞。这箭镞形状奇特，重心前移，镞尖带螺旋纹，射出去后旋转飞行，穿透力是普通箭镞的两倍。

老工匠们服了。

第四天，蒸汽机模型调试成功。在几十双眼睛注视下，莫拉缓缓转动蒸汽阀，气缸“噗嗤噗嗤”响起来，活塞往复运动，飞轮开始旋转，越来越快，带动旁边的传动轴平稳运转。

整个小院爆发出欢呼。连一向稳重的周明德都激动得眼眶发红：“成了……真成了……”

陈野却盯着压力表和温度计：“还不够。现在只是模型，放大到实机，问题会更多。沈先生，你带人计算放大后的各项参数。莫雷，你重点解决散热和密封问题。三个月，我要看到能装在船上的实机。”

“是！”沈括和莫雷齐声应道。

第七天傍晚，陈野正在小院里看工匠们试制压缩饼干——把炒面、肉末、盐、油混在一起，压成硬块，烘烤干燥。这玩意儿卖相不好，但能保存三个月，一块能顶一顿饭。

黑皮从外头进来，低声道：“公爷，刘文清来了。”

陈野抬头。院门口站着刘言官，穿着便服，手里提着个食盒，神色有些局促。

“刘御史？”陈野起身，“有事？”

刘文清走进来，把食盒放在桌上：“陈侯……下官……我是来道歉的。”他声音很低，“在云州时，我被人当枪使，弹劾您……后来回京，查了李崇文那些事，才明白……您是对的。”

陈野打开食盒，里面是几样精致的江南点心。他拿起一块尝了尝，点头：“味道不错。刘御史，坐。”

刘文清坐下，犹豫着开口：“陈侯，我知道我没资格说这些……但我在都察院这些年，看了太多人为了私利勾心斗角。像您这样，真为江山社稷做实事的……太少了。往后若有用得着的地方，您尽管开口。”

陈野看着他。这位刘言官，虽然迂腐，但本质不坏，就是被人利用了。

“还真有件事。”陈野说，“我在京城搞新械研发，需要人记录整理，写成条陈，将来要呈给陛下，要推广到全国。这事繁琐，得细心的人干。刘御史，你愿不愿意来帮忙？”

刘文清愣住了：“我……我一个言官，干这个？”

“言官怎么了？”陈野笑了，“言官最会写文章，最懂规矩。你把咱们干的这些事，按朝廷规矩写成奏章，让那些挑刺的人无话可说——这活儿，你最合适。”

刘文清眼睛慢慢亮了。他当了十年言官，整天弹劾这个弹劾那个，其实心里也空落落的。现在，有个实实在在的事让他干……

“下官……愿意！”他站起身，郑重行礼。

陈野拍拍他肩膀：“成，明天就来报到。先把蒸汽机的原理和用处写个条陈，要通俗易懂，让不懂工匠活的人也能看懂。”

刘文清领命而去，脚步轻快。

黑皮看着他的背影，低声道：“公爷，您真信他？”

“信不信，试试就知道。”陈野坐回椅子上，“再说了，多个朋友总比多个敌人强。咱们在京城，得把根扎深点。”

他望向窗外。夜幕降临，小院里油灯一盏盏亮起，工匠们还在忙碌。

三个月。这把“粪勺”要在京城这片看似板结的土地上，掏出能发芽的种子。