第145章 穿越罗布泊（一）（1/2）

短篇小说

穿越罗布泊（一）

文/树木开花

一

热浪从四面八方涌来，像一只无形而滚烫的手，攥紧了车里的每一寸空气，每一次呼吸都灼烧着喉咙。车窗外，塔克拉玛干边缘的景色单调得令人绝望：赭石色的沙丘连绵起伏，如同凝固的惊涛骇浪，一直铺到天际线那被热晕染扭曲的模糊交界。除了车轮碾过粗粝砂石的嘎吱声，以及发动机低沉持续的喘息，再没有其他声音。死寂，是这里唯一的主宰。

陈薇的手指无意识地抠着GPS冰冷的边缘，屏幕上的光标颤巍巍地在一片代表“无信号”的灰色区域边缘跳动。她的皮肤能清晰感受到车厢内空调徒劳运转送出的微弱凉风，和车窗外透入的、足以烤干一切水分的酷热，两者形成的诡异温差。

“还有……二十公里。”她的声音有些干涩，打破了车内长久的沉默，也引来了几道或疲惫或焦躁的目光。

坐在副驾的赵军，生物学家，推了推眼镜，试图从无边无际的赭黄中分辨出任何不同的色块或轮廓，最终只是徒劳地揉了揉眉心。后座传来极轻的鼾声，那是队里的地质工程师孙伟，脑袋靠着颠簸的车窗，已然陷入半昏迷式的补眠。他旁边，摄影师老吴正小心翼翼地擦拭着他那台宝贵的徕卡相机镜头，动作虔诚得像在进行某种仪式。

开车的，是领队王建国。

王建国五十多岁，皮肤被常年野外工作镀上了一层古铜色的硬壳，皱纹深刻，像被风沙一刀刀雕琢出来的。他握着方向盘的双手很稳，眼神平视前方，偶尔瞥一眼后视镜，目光锐利如鹰。就是他，力排众议，带着这支临时拼凑、各怀心思的队伍，深入这片被称作“死亡之海”边缘的绝地，寻找那个据说存在于早期地质勘探资料中、却从未被正式确认的“罗布泊极早期人类活动疑似遗迹点”。

“资料显示，六十年代初，有一支小型科考队在这一带活动过，后来失去联系。”出发前一夜，在敦煌简陋的旅馆里，王建国指着泛黄地图上一个用红笔谨慎圈出的点，对众人说道，声音带着一种不容置疑的肯定，“他们的任务没有详细记录，但根据零碎信息交叉比对，很可能与那个遗迹点有关。找到他们，或许就能找到入口。”

当时陈薇就感到一丝寒意。寻找一支几十年前失踪的队伍遗骸，作为现代科考定位的坐标？这理由听上去总有些牵强，甚至……带着点不祥的味道。但王建国身上有种特殊的说服力，他的资历、他提供的那些模糊却诱人的文献线索，以及……他承诺的、找到有价值遗迹后丰厚的成果共享，最终让这支队伍集结起来。

车子猛地一顿，陷入一片相对松软的沙地，打断了陈薇的思绪。轮胎空转，扬起大团黄沙。

“下车，挖！”王建国简短下令，第一个推开车门，热浪轰然涌入。

二

没有人抱怨，这样的陷车在过去几天里已是家常便饭。众人拿起工兵铲，沉默地开始刨挖轮胎下的沙子。动作机械，汗水瞬间湿透衣背，又在极端干燥的空气里迅速蒸发，留下白色的盐渍。老吴趁着换手的间隙，举起相机，对着天边那一轮炽白得失去轮廓的太阳和苍茫沙海按下了快门，嘴里嘟囔着：“这光影……绝了，也绝命。”

陈薇喘着粗气，铲起一锹沙，目光无意间掠过不远处一片风蚀严重的雅丹地貌。那些土台在烈日下投出狰狞扭曲的阴影。忽然，她的心脏漏跳了一拍。阴影的边缘，靠近一个风化土台根部的地方，似乎有一个颜色不太一样的点，半掩在沙里。

“王队，那边……”她指着那个方向，声音因为脱水和不确定而嘶哑。

王建国眯眼望去，几秒钟后，他扔下铲子，大步走过去。其他人也停下了动作，跟着围拢。

不是石头。王建国蹲下身，用手拂开表面的浮沙，露出了一个锈蚀得几乎要断裂的军绿色水壶，上面模糊地印着“为人民服务”的字样，还有依稀可辨的红星。典型的六十年代制式。

气氛瞬间变了。疲惫被一种莫名的紧张取代。所有人不约而同地抬起头，望向那个土台，望向周围这片吞噬一切的死寂沙海。

赵军蹲下来，戴上手套，仔细检查水壶：“深度锈蚀，但埋藏环境干燥，保存下了形态。看这腐蚀程度和沙土掩埋状态，几十年是有的。”

王建国站起身，眼神锐利地扫视四周，最终定格在土台背风面一处颜色异常深暗的凹陷。“挖这里。”他的声音很平静，却带着铁一般的重量。

工兵铲开始小心地清理那片凹陷。沙土被一层层剥开。随着挖掘深入，每个人都屏住了呼吸。最先露出的是一只高度腐朽的翻毛皮鞋，接着是裹在破败布料里的腿骨。不是一具，是两具，三具……它们以一种奇怪的姿态倒伏在一起，衣物早已脆弱不堪，与沙土混粘，但骨架大体完整，呈现出一种绝望的蜷缩。

随着清理范围扩大，更多遗骸出现。最终，呈现在众人面前的，是一个令人脊背发凉的场景：至少二十多具人类遗骸，围成了一个不算十分规则的圆圈，所有尸骸头部都朝向圆心。沙漠极度的干燥和强碱性环境，使他们大部分变成了干尸，皮肤紧贴在骨头上，呈现出深褐色，像古老的皮革，面容扭曲，却依稀保留着临死前的某种表情——并非完全的恐惧，而是一种更复杂的、近乎空洞的凝固。

圆圈中央的沙土相对平整，那里躺着一本东西。

一本皮质封面、边缘严重磨损的笔记本。

三

空气仿佛凝固了，只有热风掠过雅丹土垄发出的呜呜低啸，如同亡灵的呢喃。老吴的相机僵在半空，忘了按下快门。孙伟张着嘴，瞌睡早已飞到九霄云外。赵军的喉结上下滚动了一下。

王建国走上前，他的步伐依然稳健，仿佛眼前不是一堆恐怖的遗骸，而只是寻常的考古发现。他蹲在圆圈边缘，戴上手套，小心翼翼地将那本笔记本从沙土中取出，轻轻拂去表面的沙粒。皮质封面脆弱，但他动作专业而轻柔。

他翻开了笔记本。

前面大部分页面密密麻麻写满了字，墨水早已褪成淡褐色，还有许多手绘的简图、潦草的数据记录。王建国快速而专注地翻阅着，纸页发出干脆的、仿佛随时要碎裂的轻微声响。他的脸色在阅读过程中没有任何变化，依旧是那种惯常的、带着风霜的平静。

时间一分一秒过去，每一秒都被寂静和酷热拉得无比漫长。陈薇死死盯着王建国的手，盯着那本仿佛凝聚了所有死亡秘密的笔记本。她看到他翻到了最后一页。

王建国的动作停了下来。他的目光停留在那一页上，时间长得有些异样。然后，他缓缓地、极其缓慢地抬起了头。

他的脸上，没有什么震惊、恐惧或恍然大悟。甚至没有多少惊讶。那是一种难以形容的、近乎空洞的平静，但在这平静之下，陈薇似乎捕捉到了一丝极其细微的、冰冷的、非人的东西，一闪而过，快得让她以为是错觉。

然后，王建国合上了笔记本，将它轻轻放在一旁干净的沙地上。他站起身，拍了拍手上的沙土，动作甚至有些…随意。

他转过身，面对着呆立当场的四名队员。烈日在他身后投下浓重的阴影，将他大半张脸藏在暗处，只有那双眼睛，似乎比罗布泊正午的阳光更灼人。

他开口了，声音不高，却清晰地穿透了干热的空气，钻进每个人的耳朵里，带着一种奇特的、近乎温和的语调，与眼前地狱般的景象格格不入。

他说：“大家好，我叫王建国。”

这句话，平平无奇，是每次集合点名的开场白。

但在此刻，在此地，在刚刚目睹了那圈干尸、那本来自地狱的日记之后，这句话像一把淬了冰的錾子，猛地凿进了每个人的天灵盖！

“日记……”陈薇的声音尖利得不像是自己的，她指着沙地上那本摊开的笔记本，最后一页朝上，上面只有一行用尽最后力气划下的、癫狂扭曲的字迹，墨迹深褐如血：

“不要相信王建国……他不是人……”

字迹清晰无比，每一个笔画都透着刻骨的绝望与警告。

而刚刚读出这行字、名字就写在警告正中央的那个人，此刻，就站在他们面前，背对着那圈死亡图腾，脸上甚至慢慢浮起了一丝……微笑？

四

那微笑很淡，停留在王建国被风沙蚀刻的嘴角，没有丝毫暖意，只有一种无机质的、岩石般的漠然，和他眼中骤然加深的、幽暗无底的平静形成了诡异的反差。

时间、声音、灼热的风，一切都在这一刻被抽离、冻结。陈薇能听到自己血液冲上太阳穴的轰鸣，能感到旁边赵军猛地绷紧的肌肉，能看到老吴举着相机的手在无法控制地颤抖，孙伟的脸则彻底失去了血色，嘴巴无意识地张开，却发不出任何音节。

王建国的目光缓缓扫过他们每一个人，那眼神不再是领队审视队员，更像是一个……收藏家，在清点他刚刚到手的、还有些茫然的藏品。

“看来，”他开口，声音平稳得可怕，甚至带着点探讨学术般的兴致，“前辈们给我留了个……不太好的评语。”

他向前走了一步。

仅仅一步。

“啊——！”孙伟终于爆发出了一声短促惊骇的尖叫，像被踩了尾巴的猫，踉跄着向后猛退，踢起一团沙尘。

这声尖叫打破了死亡的僵持。赵军一把抓住陈薇的胳膊，力道大得让她生疼，低吼道：“跑！”

跑！这个念头像电流击穿脊髓。陈薇几乎是凭借着本能，猛地扭转身，深一脚浅一脚地朝着来时的方向——那两辆越野车疯狂冲去。松软的沙地吞噬着脚力，心脏狂跳得要炸开，喉咙因为极致的恐惧和剧烈运动涌上腥甜。她不敢回头，但能听到身后粗重混乱的喘息和脚步声，是赵军、老吴，还有连滚爬爬的孙伟。

热浪扭曲着视线，远处的车辆看起来摇摆不定，如同海市蜃楼。

“钥匙！车钥匙在他那里！”老吴边跑边嘶喊，声音破了音。

绝望更添一层冰寒。陈薇脑子里一片空白，只有“离开这里”的本能在嘶吼。

“分开！分开跑！”赵军再次吼道，声音因为急促喘息而断断续续，“去车上！找工具！或者……躲起来！”

陈薇下意识地偏离了直线，冲向一片离车子稍远、但地势稍高、有更多风化土垄和阴影的雅丹区。她听到身后的脚步声也散开了，孙伟似乎跟着赵军冲向了车子，老吴则咒骂着跑向另一个方向。

她躲进一道狭窄的土沟，背靠着滚烫的砂土壁，拼命捂住嘴，压制住喉咙里快要冲出来的呜咽和剧烈的咳嗽。汗水混着沙粒粘在脸上，又痒又痛。她侧耳倾听。

没有立即追来的脚步声。

只有风，永不止息的风，穿过土垄孔隙，发出各种鬼哭狼嚎般的怪响。还有……自己擂鼓般的心跳。

几分钟？还是仅仅几十秒？时间感彻底混乱。

“啊——！”又是一声惨叫，是孙伟！声音来自车辆方向，充满了无法想象的痛苦，只持续了半截，便戛然而止，像是被什么硬生生掐断。

陈薇的血液彻底凉了。她指甲深深抠进掌心，利用疼痛维持一丝清醒。

五

接着，她听到了别的声音。

不是脚步声。是一种……拖拽的声音？沉闷，带着砂砾摩擦的质感，还有一种……粘稠的、令人牙酸的微响，隐隐约约，从车辆那边传来，持续了不短的时间。

然后，是重物被抛掷或滚动落地的闷响。

寂静重新笼罩，比之前更沉重，更令人窒息。

陈薇不知道赵军和老吴怎么样了。她不敢动，不敢探头。王建国……那个东西……还在外面。他在做什么？处理……“东西”？

又过了不知多久，也许很短，也许很长，她听到了一声清晰的、金属磕碰的脆响——是车门被打开又关上的声音？引擎没有发动。

然后，是脚步声。

不疾不徐，稳定得可怕的脚步声，正在……朝着她这个方向走来？

砂砾被踩压的细微声响越来越近，每一步都像踩在她的神经上。陈薇蜷缩得更紧，几乎要嵌进土壁里，祈祷阴影和角度能遮住自己。

脚步声停在了她藏身的土沟外，很近很近。

她能感受到一道目光，冰冷、粘腻，如同实质般扫过这片区域。

心脏停止了跳动。呼吸停滞。

几秒钟的静止，像一个世纪。

脚步声再次响起，却渐行渐远，朝着雅丹深处走去。

他离开了？还是……只是暂时？

陈薇不知道。劫后余生的虚脱感和更深的恐惧攥住了她。她等到那脚步声彻底消失在后，又等了一会儿，才敢极其缓慢、轻微地挪动几乎僵硬的脖子，从土沟边缘，向外窥探。

烈日依旧毒辣，沙地反射着刺眼的白光。两辆越野车静静停在原地，像两具沉默的钢铁棺材。其中一辆的车门开着。

没有孙伟的踪影。

也没有赵军和老吴。

但在那圈干尸所在的地方，在原本日记本摊开的位置旁边，沙地上多了一团……东西。

颜色暗红，不规则，旁边散落着一些同样颜色的、可疑的痕迹，一直延伸到车辆附近。

陈薇的胃部一阵剧烈抽搐。她猛地转回头，干呕起来，却什么也吐不出，只有酸水灼烧着食道。

王建国杀了孙伟。或者……做了更可怕的事。赵军和老吴呢？逃掉了？还是已经遭遇不测？

那个警告是真的。王建国不是人。那他是什么？

她必须离开这里，必须找到其他人，必须……活下去。

陈薇强迫自己冷静，开始检查随身物品：一个小腰包，里面有半壶水，几块压缩饼干，一把多用工具刀，一个指北针，还有……自己的GPS手持机。她颤抖着打开GPS，屏幕依旧是一片绝望的灰色，无信号。但轨迹记录还在。她调出最后的行进路线，标记了当前（可能极不准确）的位置。

不能去车上。钥匙在王建国那里，而且那里是明显的目标。

六

她回想刚才王建国离开的方向，是朝着雅丹深处，与他们原计划探索的“遗迹点”方向大致吻合。那个方向绝对不能去。

那么，只剩下一个选择：沿着来时的车辙印，往回走。尽可能远离这里，寻找信号，或者……等待渺茫的救援。尽管她知道，在罗布泊，失去车辆，单人徒步生存的概率微乎其微。

她小心翼翼地从土沟另一侧爬出，伏低身体，利用每一个土垄、每一处阴影作为掩护，朝着与王建国离去相反、也与车辆位置偏离的方向移动。每走几步，就停下来倾听四周。风声是唯一的背景音，但任何一丝不和谐的响动都让她汗毛倒竖。

她绕了一个大圈，试图从侧后方接近车辆——不是为了上车，而是想确认有没有留下任何有用的东西，或者……赵军他们的踪迹。

靠近到一定距离，她趴在一个土坡后，用望远镜观察。

车门依旧开着。驾驶室里似乎没有人。车周围没有活动的身影。

但她的目光被另一样东西吸引了。

在副驾一侧的后视镜上，挂着什么东西。

一小条布料，颜色……像是赵军常穿的那件户外衬衫的格子纹。

布料被系了个结，垂挂在那里，在热风中微微晃动。像一个隐晦的标记，一个无言的信号。

赵军还活着？他留下了线索？还是……陷阱？王建国故意的？

陈薇的心跳再次加速。她死死盯着那条布条，又警惕地扫视四周。没有任何动静。

犹豫再三，求生的渴望和对同伴的一丝希望压过了恐惧。她深吸一口气，像幽灵一样窜出，以最快的速度低身冲到车边，一把扯下那个布条，看也不看塞进口袋，然后毫不停留地冲向车辆后方。

车斗里，原本堆放整齐的装备箱有一个被打开了，里面凌乱不堪，但一些重要的东西——帐篷、睡袋、大量食物和水——都不见了。只剩下一些工具和备用零件。

赵军或者老吴，有人回来过，取走了部分生存物资。这是个好消息，至少说明他们暂时逃脱，并且有计划。

她不敢久留，正准备离开，目光忽然瞥见驾驶座脚下。

那里有一张纸，似乎是从那本日记上撕下来的，皱巴巴，半掩在沙土里。

鬼使神差地，陈薇拉开车门（门没锁），迅速捡起了那张纸，再次飞快躲到车体阴影下。

纸上只有寥寥几行字，是六十年代那种特有的、带点竖排繁体风格的钢笔字，比最后一页的癫狂要工整一些，但字里行间透着一股极力压抑的惊惶：

“4月17日，晴，风沙稍歇。王工的‘勘探’越来越频繁，他总是独自离开数小时，回来时身上带着一种……奇怪的土腥味，不是沙漠的。夜里，他不再睡觉，只是坐着，看着星图，偶尔在笔记本上计算什么，眼神……不像看图纸。刘工私下说，王工最近在反复测量一个固定的地下坐标，深度异常，但他拒绝解释。队伍里不安的情绪在蔓延。”

纸的右下角，有一个用红笔画的很小的、古怪的符号，像一个歪斜的箭头指向一个圆圈，圆圈里点了一个点。

七

陈薇猛地将纸揉成一团，塞进口袋，和那个布条紧紧攥在一起。王建国在找东西，在地下！他早就知道这里有什么！这支六十年代的队伍，就是因为他的“异常”而全军覆没的！

她必须立刻离开！

就在她转身欲跑的瞬间——

“嘀嗒。”

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