第321章 法证司的独立行动（1/2）

巳时三刻，秋阳斜照。

内务府西侧院落在深宫一角静卧着，像一只蛰伏的兽。三排青瓦平房围成个歪斜的“品”字，瓦楞间的枯草在风中瑟缩。院子中央那口老井的辘轳已经锈蚀，井沿青苔密布，井边晾着的几件洗得发白的宦官服在秋风里飘荡，像招魂的幡。

落叶打着旋儿扑在石板地上，发出沙沙的声响，像是无数细碎的脚步。空气里混杂着霉味、皂角气，还有一丝若有若无的腥甜——那是久无人居的屋子特有的气息，混合着木头腐朽和老鼠尸骸的味道。

陆清然站在院门口，秋风吹起她素色布裙的下摆，左臂的绷带在衣袖下隐约可见。她身后跟着四名法证司的吏员，两个年轻书吏抱着沉重的记录册和榆木工具箱，指节因用力而发白；另外两个是这三个月培养出来的检验助手，一个叫赵四，一个叫孙平，都是二十出头的年纪，脸上还带着未褪尽的青涩，但眼神已经学会了警惕。

“陆司正……”王书吏压低了声音，喉结滚动，“曹公公方才派人传话，说端贵妃宫里已经知道咱们来这儿了……翠珠姑姑半个时辰前就在内务府打转。”

陆清然没有回头，目光落在西排最里间那扇紧闭的木门上。

门楣上挂着一截白布，在风中无力地飘动。按宫里的规矩，罪奴死后，住所需封存七日，白布需挂满四十九天——这是给死者最后的一点体面，也是给活人的警示。

高福安“生前”是内侍省副监，正五品的宦官，本应有单独的院落。但他以“节俭自律”闻名，坚持与普通太监同住，只占了西排最里间稍大的一间屋子。此刻那屋子门窗紧闭，窗纸糊得严严实实，透不出半点光。

“知道又如何？”陆清然的声音平静得像结了冰的湖面，“法证司奉旨核查宫内物资流转，所有相关人员住所都在核查之列。高福安虽死，但他经手的账目不清，库房对不上，本官按章程办事，有何不可？”

话虽这么说，她的手心却在微微出汗。

左臂的伤口隔着绷带隐隐作痛，像是有根针在一下下地扎——那是昨夜在沁芳园，高福安临逃前反手一刀留下的。伤口不深，但刀刃淬过药，此刻伤口周围的皮肉发烫，她知道必须尽快处理。

但现在不行。

杨钰安那边正在安排太医院会诊，郑严去京兆尹衙门申请搜查令，李文昌调集刑部人手准备突击宝和斋。所有这些行动都需要时间，而时间，是他们最缺的东西。

高福安没死。

这个念头像毒蛇一样盘踞在她心里。端贵妃必定已经知道账册泄露，知道沁芳园那场大火没烧死她，知道“金蝉脱壳”的计划已经暴露。此刻这间被封存的屋子，表面安静，内里却可能是个精心布置的陷阱——也许有埋伏，也许有机关，也许一推开门，等待她的就是淬毒的箭矢。

但她必须进去。

有些证据，必须在对方反应过来之前拿到手。有些线索，必须在对方销毁之前挖出来。

“开门。”陆清然下令，声音里没有半点犹豫。

李书吏咽了口唾沫，颤抖着手从怀中掏出曹德安给的钥匙——那是一把黄铜长钥匙，齿口已经磨得光滑。钥匙插入锁孔的瞬间，发出“咔哒”一声轻响，在寂静的院子里格外刺耳。

木门“吱呀——”一声被推开。

一股混杂着灰尘、墨香和某种奇特甜腻气味的空气扑面而来。那不是寻常的甜，更像是药材和蜜糖混合后腐败的味道，甜得发腻，甜得让人恶心。

屋子里很暗。

窗纸被糊了三层，厚得透不进光。只有门推开后，秋日惨白的光斜斜地照进去，在地面投下一道狭窄的光带。光带里，尘埃飞舞，像是无数细小的幽灵。

陈设简单得近乎简陋——一张木板床，褥子薄得能看见底下的稻草；一个掉了漆的旧衣柜，门虚掩着；一张榆木书桌，桌面被磨得光滑，边缘有几处细微的划痕；两把椅子，一把在桌旁，一把在床头。

桌上整齐摆着文房四宝：一方普通的石砚，墨早已干涸成龟裂的纹路；笔架上挂着三支用秃的毛笔，笔尖的毛都磨散了；一叠裁好的宣纸，边缘已经泛黄；还有一个青瓷笔洗，里面残留着发黑的洗笔水。

一切都符合一个“节俭自律”老太监的形象——太过符合了。

陆清然站在门口，目光如刀，一寸寸扫过屋内的每一处角落。

太干净了。

干净得不像一个活人住了十几年的地方。没有私人物品，没有生活痕迹，连床底的便盆都洗刷得发白。这不像住所，更像一个精心布置的舞台，每一件道具都放在该放的位置，等着观众来检阅。

“王书吏，你带人查床铺和衣柜。李书吏，检查地面和墙壁，一寸一寸敲，听回音。赵检验、孙检验，你们跟我来。”她快速分配任务，声音压得很低。

两个书吏咽了口唾沫，硬着头皮走向床铺和衣柜。赵四和孙平则跟在陆清然身后，三人像三只警觉的猫，脚步放得极轻。

陆清然径直走向书桌。

她在桌前站定，没有立刻动手，而是俯身细看桌面那些划痕。

划痕很浅，但很规律，集中在桌子右侧边缘，像是某种硬物反复摩擦留下的——不是无意磕碰，而是有意的、重复的动作。她伸出戴着手套的右手食指，沿着划痕的方向轻轻抚摸。

从桌面边缘，向下，到桌腿，再向内侧……

她的手指停在桌子侧面，距离地面一尺高的位置。

那里有一个极小的凸起，木纹在这里微微扭曲，不仔细摸根本感觉不到。凸起只有米粒大小，藏在木纹的天然结节里，像是工匠雕刻时无意留下的瑕疵。

但陆清然知道不是。

她在现代见过太多这种机关——越是精巧，越要伪装成无意。

“大人？”赵四凑过来，声音压得极低。

陆清然示意他噤声，左手从工具箱里取出一根细长的铜探针——那是她让工匠特制的，针尖极细，可以探入最窄的缝隙。她用探针轻轻触碰那个凸起，感受着传来的触感。

硬的，不是木头。

是金属。

她收起探针，右手食指用力按了下去。

“咔哒。”

一声轻响，清脆，短促，在寂静的屋子里像爆竹炸开。

桌子侧面弹开一块巴掌大的木板，露出一个暗格。暗格不大，深约三寸，里面空空如也，只有一层薄薄的灰。

“被清理过了。”孙平低声道，声音里带着失望。

陆清然没说话，从工具箱里取出一个小巧的放大镜——这是托商队从海外带来的，水晶镜片，黄铜镜框。她举着放大镜凑近暗格内壁，一寸一寸地看。

灰很均匀，说明最近被人擦拭过。但有些痕迹，是擦不掉的。

她的目光停在暗格底部靠近内侧的位置。

那里有几道极浅的划痕，不是工具留下的，而是……指甲？

她俯身更近，几乎把脸贴在暗格边沿。放大镜下的世界变得清晰——那些划痕组成模糊的图案，不，是字。

极小的字，用指甲盖大小的楷书，刻得密密麻麻，需要斜着光才能看清：

“甲戌年腊月，收东珠十颗，值八百两，存三号库。”

“乙亥年三月，支黄金二百两，付‘西山匠人’。”

“丙子年八月，收‘西院’字画两幅，估价一千五百两，转‘南商’。”

都是片段，没头没尾，像是从完整账册上摘录下来的备忘。字迹潦草，刻得很用力，有些笔画甚至划破了木头表层——刻字的人当时很急，或者，很恐惧。

陆清然的目光落在最后一行：

“丙子年冬至，事毕，可安。”

丙子年冬至。

她的心脏猛地一缩。

庚子年……先帝驾崩是丙寅年，丙子年则是十年后，也就是四年前。那年冬至，宫里确实有件事——

三皇子萧景晟的生母、当时的惠嫔病故。

太医院给出的死因是“产后虚劳，心疾突发”，尸体三日后便下葬，连丧仪都办得简朴。而端贵妃，作为惠嫔的族姐，在惠嫔死后第三日便上书请求抚养当时才六岁的三皇子。

皇帝准了。

从那时起，端贵妃有了皇子傍身，在宫中的地位水涨船高。

时间对得上。

“大人，床铺下有东西！”王书吏的声音从里间传来，带着压抑的兴奋和恐惧。

陆清然立刻起身过去。

两名书吏已经把床板掀开——那不是实心的床板，而是两块木板拼合，中间有明显的缝隙。李书吏用撬棍小心地撬开边缘，露出

夹层里塞着几个用油纸包得严严实实的东西，还有几卷用深蓝色丝绸捆扎的信件。油纸包的大小不一，最大的有砖头那么大，最小的只有拳头大小。

“别碰。”陆清然制止了想要伸手的王书吏。

她从工具箱里取出特制的羊肠手套——这是用羊肠衣反复鞣制而成，薄如蝉翼，但能隔绝大多数毒物。戴好手套，她让赵四举来油灯，昏黄的光照亮了床底黑暗的角落。

第一个油纸包最大，也最重。

陆清然小心地解开捆扎的麻绳，层层剥开油纸。里面是一叠银票，厚厚的一沓，用红绳捆着。面额从五十两到五百两不等，来自“通宝”“汇丰”“隆昌”等七八家不同的钱庄，时间跨度从六年前到三个月前，总计约三千两。

第二个油纸包小一些，打开后，里面是几件首饰：

一对金镶玉的耳坠，玉是上好的和田白玉，金丝缠绕成缠枝莲纹；一支点翠凤钗，凤眼用红宝石镶嵌，在油灯光下闪着血一样的光；一串南海珍珠项链，珍珠个个浑圆，最小的也有小指指甲盖大，颗颗莹润。

都是宫中之物。不，不止是宫中——那支点翠凤钗的制式，只有妃位以上的女眷才能用。

第三个油纸包最轻，也最薄。

陆清然展开油纸，里面是十几张折叠整齐的纸。纸张泛黄，边缘已经起毛，显然经常被翻阅。她展开一张，凑近油灯。

纸上记录着：

“乙亥年五月初七，吏部郎中张明远，送东珠一对、黄金百两，托谋外放江南盐道。”

“丙子年二月初三，江宁织造刘文焕，送苏绣屏风四扇、古画两幅，托掩盖亏空。”

“丁丑年八月十五，安郡王萧景宏，送田产地契三张（京城西郊，计二百亩），托疏通刑部旧案。”

字迹与暗格内壁上的刻字相同，都是高福安的笔迹——工整，拘谨，每个字的笔画都收得很紧，像写字的人时刻绷着神经。

贿赂记录。

陆清然快速翻阅，手指开始发冷。名单上有六部官员，有地方督抚，有皇商，甚至还有两位郡王。送的东西从金银珠宝到田产地契，从古玩字画到美人奴仆；托办的事从升迁调任到掩盖罪证，从疏通官司到打压政敌。

而所有这些记录的最后，都有一个相同的标记：

一朵莲花的简笔图。

五片花瓣，中间一个圆点，的结构。

“大人，这些信……”李书吏指着那几卷丝绸捆扎的信件，声音发颤。

丝绸是上好的杭绸，深蓝色，在油灯下泛着幽暗的光。捆扎的丝带上绣着银线，打的是宫廷特有的双环结。

陆清然取过一卷，手指触到丝绸的瞬间，指尖传来冰凉的触感。

她解开丝带，丝绸散开，露出里面折叠的信纸。

纸是宫中专用的澄心堂纸，质地细腻如玉，对着光看能看见纸浆里细密的纤维。这种纸产量极少，只供皇帝、皇后和少数高位妃嫔使用。

但上面的字迹——

陆清然的瞳孔猛地收缩。

那不是高福安的字。

这字迹秀逸中带着锋芒，起笔轻灵，收笔却陡然一顿，像是书法中特有的“悬针”笔法。字与字之间气韵相连，行笔流畅如行云流水，但某些笔画的转折处又刻意加重，形成独特的顿挫。

像是女子的笔迹，但又比寻常女子字多了几分力道和决绝。

更重要的是，陆清然见过这种字。

在芸娘那封血书里——那封藏在井底女官骸骨怀中的血书，字字泣血。

在兰台殿某些旧档的批注里——那些关于先帝起居、用药、见驾记录的批注，笔笔如刀。

这是……

先皇后的字？

她呼吸一滞，颤抖着手展开信纸。

信很短，只有寥寥数语：

“福安：丙子年事已安排妥当。惠嫔那边，按计划行事。切记，此事关乎三皇子前程，务必谨慎。得手后，将药渣深埋，勿留痕迹。宫中耳目众多，万勿授人以柄。”

落款处没有署名。

只画了一朵莲花。

同样的五片花瓣，同样的结构，但画得更加精致，花瓣的弧度更加优雅，甚至能看出笔锋的走势——是先蘸了浓墨，画到花瓣尖时墨色渐淡，形成自然的渐变。

庚子年。惠嫔。药渣。

陆清然只觉得浑身的血液都在这一刻倒流，耳畔嗡嗡作响，握着信纸的手指关节绷得发白。

她想起瑾云说过的话——那个被关在刑部大牢、已经疯癫的国舅之女，在最后的清醒时刻，抓着牢门嘶喊：

“端贵妃入宫前有个青梅竹马，是太医世家的公子……那人精通药理，会给贵妃配养颜的香膏……后来那人死了，说是急病，但贵妃知道不是……从那以后，贵妃就变了，她不信任何人，只想往上爬，爬得越高越好……”

如果……

如果惠嫔的死不是病故？

如果那所谓的“产后虚劳，心疾突发”，根本就是一场精心策划的谋杀？

如果端贵妃为了收养三皇子，为了给自己铺路，也为了……报复？毕竟惠嫔当年能入宫，靠的是端贵妃家族的举荐，可入宫后却很快得了圣宠，甚至生下了皇子。

那么这封信，是先皇后写的，还是有人模仿她的笔迹？

先皇后在丙子年已经病重，深居简出，怎会插手惠嫔的事？又怎会写下这样一封信？

“大人！这里！”孙平突然喊道，声音压抑着激动。

他正蹲在衣柜旁，左手举着油灯，右手握着一柄小锤，轻轻敲击着地板。锤头落在青砖上，发出沉闷的“咚咚”声，但敲到某一块砖时，声音突然变了——

变得空洞。

“

陆清然迅速收起信件，快步走过去。孙平已经用撬棍插进砖缝，用力一撬——

“嘎吱。”

青砖被撬开，口不大，仅容一人通过，一股潮湿的、带着土腥味和霉味的气流从

密道。

“油灯。”陆清然伸手。

赵四连忙递上另一盏油灯，陆清然接过，试了试亮度，率先踏下台阶。

台阶很陡，每一级都高低不平，显然是仓促开凿的。石壁上留着凿痕，有些地方还挂着蛛网。下了约莫二十级，眼前豁然开朗——

是一个不大的地下密室，约莫一丈见方，高不过七尺，成年人进去需要微微弯腰。密室里堆着几个樟木箱，箱盖上都挂着铜锁；墙上挂着几件深色的粗布衣裳，样式普通，像是仆役穿的；角落里还有一张小床，床上铺着草席，席子已经发黑。

显然，这里曾经有人居住过。

而且时间不短——床铺上的草席中间凹陷，是长期睡卧留下的痕迹；墙角的炭盆里还有未清理的灰烬，灰烬里混着几片没烧完的纸屑；桌上摆着半碗已经干硬发霉的米饭，筷子随意扔在一边，碗边还有半圈喝过的水渍。

这里住过人。

住过一个需要藏在地下、不见天日的人。

陆清然走到樟木箱前，箱盖上的铜锁已经锈蚀，她用小锤轻轻一敲，锁便应声而开。

打开第一个箱子。

里面是账册。

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