第178章 风暴初临（2/2）

杨文渊府邸，深夜。

从皇宫回来后，杨文渊仿佛老了十岁，独自坐在书房，面前是那封足以让他万劫不复的“密信”副本。皇帝眼中毫不掩饰的杀意，让他知道，退路已绝。

“首辅大人，”一个仿佛从墙壁阴影中渗出的声音悄然响起，正是幽冥教负责渗透的使者，“皇帝的耐心已经耗尽。您现在的选择，不多了。”

杨文渊猛地抬头，眼中布满血丝，却没有太多惊讶。他早就察觉到身边有幽冥教的影子，以前是警惕，现在……或许是“救命稻草”？

“你们……想要什么？”杨文渊声音干涩。

“很简单。”阴影中的声音带着诱惑，“我们需要朝廷中枢的一些‘便利’，比如某些关防的放松，某些物资采购渠道的‘合作’，以及对皇帝某些极端命令的……‘延迟’或‘曲解’。作为回报，我们可以帮您‘处理’掉一些对您不利的证据，甚至在关键时刻，为您和您的家族，提供一条安全的‘退路’——比如，远离神都，前往某个‘安全’的南方州郡。”

杨文渊闭上眼睛，内心在天人交战。与虎谋皮，后患无穷。但皇帝已是疯虎，不谋皮，当下就要被吞噬。

良久，他睁开眼，眼中只剩下疲惫与决绝：“……具体如何合作？”

文官集团的首脑，在皇帝的疯狂逼迫下，终于半推半就地滑向了与幽冥教合作的深渊。朝廷中枢，开始从内部出现裂缝。

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定北城，军议厅。

气氛压抑得如同铁铸。白起看着手中那份削爵问罪的诏书，脸上没有任何表情，但握着诏书的手指关节已然发白。厅下将领们义愤填膺，却又感到深深的无力与寒意。

“侯爷！朝廷这是要逼死我们啊！”

“粮草只剩五日，城外蛮族游骑越来越猖獗，北原州南部逃来的难民已聚集城下数万，我们……我们自身难保啊！”

白起缓缓放下诏书，目光扫过众人，声音嘶哑却坚定：“爵位，虚名而已。我白起守的是大炎北门，护的是身后百姓，不是他嘉庆帝的爵位！”

他走到地图前，手指重重敲在“落鹰口”方向和北原州南部几个沦陷的县城上。

“蛮族主力动向已明，他们想困死我们，劫掠腹地，动摇国本。朝廷不给我们活路，百姓却需要我们给条活路！”

“传令！”白起眼中闪过破釜沉舟的厉色：

1.开仓放粮（定北城军粮），接纳难民精壮，编入辅兵营，老弱妇孺于城内妥善安置（加剧粮食压力，但收拢人心，获取兵源）。

2.派出数支精锐小队，化整为零，潜入沦陷区，袭杀蛮族小股部队，焚烧其劫掠所得，解救被困百姓，打一场残酷的敌后游击。

3.集中剩余所有“灭神弩”及精锐骑兵，由他亲自率领，主动出击，寻找蛮族穿插部队的主力，进行一场不计代价的决战！目标是重创甚至歼灭其一部，打破其肆意劫掠的态势，为后方恢复秩序争取时间。

“我们没有退路，唯有死战，向死而生！”白起的声音回荡在大厅。这是一场注定惨烈无比、胜算渺茫的豪赌，但也是绝境中唯一的反击。

北原州南部，血色荒原。

墨尘如同鬼魅般行走在刚刚经历屠戮的村镇废墟间。他身周缭绕着肉眼可见的灰黑色怨魂，气息比之前更加凝实、阴冷。他手中把玩着几颗刚刚从蛮族游骑兵和一名落单的朝廷斥候百夫长身上剥离的、还在微微跳动的心脏，脸上是病态的满足。

“痛苦、恐惧、怨恨……多么美妙的滋味。”他深深吸了一口空气中弥漫的死亡气息，“凌阳……你看到了吗？这就是你守护的‘人间’？多么脆弱，多么丑陋！我会把这一切，都变成献祭给师尊的养料！而你，还有你在乎的那些蝼蚁，最终都会成为我脚下的尸骸！”

他看向祖灵山方向，那里传来的隐晦而庞大的吸引感越来越强。“圣心残片的气息……就在那个方向。快了，等我再收割一些魂魄，稳固境界，就去取回属于圣教的东西，顺便……把那里的蛮子也一并献祭了！”

墨尘已成为北境战场上一个游离于双方之外的、纯粹的死亡收割者。他的存在，让本已混乱的局势，增添了一层幽冥的诡谲与恐怖。

而在祖灵山，血池中的战争巨灵虚影，手指似乎微微动弹了一下。通古斯感受到从北原州各地，尤其是南部战场传来的、比以往浓烈十倍的死亡与怨念，发出了低沉的笑声。

“快了……圣灵……就要苏醒了……”

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