第150章 盛世初现(1/2)
时值仲夏,大夏京都。
晨曦微露,薄雾如纱,轻轻笼罩着这座正在经历脱胎换骨般变化的古老帝都。当第一缕阳光刺破云层,洒在巍峨的皇城琉璃瓦上时,整座城市仿佛从沉睡中苏醒,开始奏响一曲前所未有的、充满生机与活力的交响乐。
贯通南北的新官道——“天启大道”上,早已车水马龙,喧嚣鼎沸。取代了往日泥泞颠簸的,是宽阔平坦、以碎石混合石灰夯实、两侧开挖了排水明沟的坚实路面。四轮货运马车(部分采用了天策府格物院设计的改良轴承和减震结构)满载着货物,车轮滚滚,发出平稳的辘辘声,不再有深陷泥潭的困扰。来自江南的绸缎、景德镇的瓷器、闽越的茶叶、川蜀的蜀锦,与来自北方的皮毛、关中的粮食、河东的盐铁,在这条大动脉上川流不息。
道路两旁,由皇商协会统一规划建设的“官营服务站”已然成型,不再是简陋的驿舍,而是集货栈、车马行、旅店、酒肆乃至小型维修铺于一体的综合性枢纽。穿着各色服饰的商人南腔北调,高声洽谈着生意;脚夫们喊着号子,装卸着货物;还有那挂着“邮政”标志的专用马车,铃声清脆,负责传递官方文书和民间信件,速度远超以往。
城内,主要街道也进行了拓宽和硬化改造。以往污水横流、垃圾遍地的景象大为改观,新挖掘的下水道系统(虽然还只是主干道部分)开始发挥作用。临街的商铺焕然一新,招牌林立,商品琳琅满目。得益于货币改革的成功,交易大多使用制作精良、信誉卓着的“夏元”,减少了以往因银钱成色、重量引发的争执,买卖更加便捷。
皇城司的密探在例行报告中写道:“……市井繁荣,商旅摩肩接踵。以往因道路不畅而价高之南货,如今价格渐平,寻常殷实之家亦可问津。北地皮毛、药材亦大量涌入,丰富了市面。百姓面有菜色者渐少,市集喧闹之声,直至宵禁前方歇……”
这不仅仅是商业的繁荣。位于城东的“云凰学院”(由原天策府下属学堂扩建而成)已然成为京都一景。朗朗读书声从学院中传出,不仅教授传统经义,更设有“格物”、“算术”、“商道”、“律法”等新学科。来自各地、通过新式科举(增加了实务策论和算术内容)或地方推荐的年轻学子在此求学,他们思想活跃,对朝廷新政抱有极大热情,被视为帝国未来的栋梁。
甚至在民间,风气也在悄然变化。以往被士大夫轻视的“工”、“商”之业,因皇商协会的崛起和格物院不断推出的新奇实用之物(如改良织机、水转翻车、廉价纸张等),地位有所提升。一些开明士绅开始投资工坊,或鼓励子弟学习“实学”。一种务实、进取的社会风尚正在萌芽。
紫宸殿内,朝会的氛围也与以往大不相同。
户部尚书钱益谦,如今再也不是那个对着混乱账册愁眉苦脸的老臣了。他手持一份格式统一、数据清晰的财政简报,声音洪亮地向女帝和同僚汇报着上月收支。
“启奏陛下,上月国库各项收入,折合夏元,共计二百八十五万七千六百圆。其中,田赋占比降至四成五,商税及盐铁专营收入占比升至三成八,矿税及其他收入占比一成七……支出方面,西线军费仍是大头,但因其补给效率提升,实际消耗环比下降一成;官俸、工程等支出皆在预算之内……国库结余,持续增加。”
清晰的数字,让朝廷对帝国的财政状况了如指掌。预算制度的初步引入,使得各项开支有了计划性,减少了盲目和浪费。以往那种各部门为争夺经费而争吵不休的场面大大减少,取而代之的是基于预算和实际需求的理性讨论。
丞相韩文正汇报道:“新政推行顺利。清丈田亩已在核心十三州完成,隐瞒土地、偷漏赋税者大幅减少,税基得以夯实,且因新币统一,胥吏难以在银钱折算上做手脚,百姓负担相对减轻。各地官学推行新学教材,虽仍有阻力,然年轻学子接受度颇高。”
枢密使李崇山则带来了西线的最新战报:“依托‘平叛大道’,我军补给充足,轮换及时,已对百里涛残部形成合围之势,其活动范围被极大压缩,覆灭指日可待。新式火炮在攻坚中屡建奇功,我军士气高昂!”
萧云凰高踞龙椅,听着这些振奋人心的汇报,心中感慨万千。一年多前,她还在内忧外患中挣扎,朝堂被权臣把持,国库空虚,边疆告急。而如今,虽然挑战依然存在,但帝国已然焕发出新的生机。她的目光不由地投向站在文官班首前列、气度沉静的陆沉。这一切的转变,都与这个来自异世的男子密不可分。
是他在绝境中带来了“神迹”,提供了破局的思路和力量;是他献上奇策,助她肃清内部顽敌;是他推行会计法,理清了帝国账目;是他力主货币改革,统一了经济血脉;是他规划官道,打通了帝国筋络……每一项改革,都触及利益,都伴随风险,但最终,都化为了推动帝国向前发展的强大动力。
“众卿辛苦了。”萧云凰的声音带着一丝不易察觉的欣慰,“然盛世之初现,仅是开端。各地发展仍不平衡,边境隐患未除,新政根基尚需巩固。望众卿戒骄戒躁,同心协力,共铸我大夏万世之基业!”
“臣等遵旨!”群臣齐声应和,声音中充满了信心。这种凝聚力,是萧云凰登基以来从未有过的。
帝国的变化,最深层次的动力来源,在于天策府及其关联的格物院与皇商协会。
天策府本身,已经成为一个超越传统六部架构的特殊存在。它不仅是军事参谋机构和新技术研发中心,更深度参与经济规划和国家管理。府内人员构成复杂,有传统的文人谋士,有精通格物的工匠学者,有善于经营的商贾人才,甚至还有“影子”这样的情报和安全人员。他们围绕着陆沉,形成了一个高效、务实且忠诚的核心团队。
格物院如今已是炉火不熄,锤凿声声。除了继续改进火炮、火铳等军国利器外,他们的研究范围早已扩展到民用领域。
在陆沉的指点下,工匠们改进了高炉炼铁技术,铁水的质量和产量有所提升,为武器制造和工具生产提供了更好材料。
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