第48章 更漏断处（1/2）
“娘娘还没回来？”
楚宁的声音很轻，轻得像怕惊碎了什么。但观月听出了里面的颤抖——那是极力压抑的恐慌。
“没有。”观月抓住她的手，指尖冰凉，“子时更鼓响过三遍了，宫门都下了钥。我让小李子去宫门口问了，守门的太监说……没见贵妃娘娘出去。”
没出去？
楚宁的脑子嗡的一声。如果贵妃没出承乾宫，那她能去哪儿？如果她出了承乾宫却没经过宫门……那就是走了别的路。而承乾宫通往宫外的隐秘路径，她知道几条，但贵妃未必知道。
除非——有人带她走。
“吴嬷嬷呢？”楚宁猛地想起这个人。
观月愣了愣：“没注意……好像晚膳后就没见过她。”
两个人都失踪了。在同一时间。
楚宁强迫自己冷静。她深吸一口气，冬夜的寒气灌入肺腑，带来刺痛般的清醒。
“观月姐姐，你带几个人，把承乾宫所有房间都搜一遍。尤其是偏僻的角落、空置的厢房、后院杂物间。不要声张，就说……就说娘娘有件要紧的东西找不着了，让大家帮着找。”
“好。”观月转身要走，又回头，“楚宁，那你……”
“我去娘娘房里看看。”楚宁的声音已经恢复了平静，“或许……她留了话。”
暖阁里还保持着贵妃离开时的样子。
一盏孤灯在桌上亮着，灯芯结了朵挺大的灯花，噼啪轻响。榻上的锦被叠得整齐，妆台上的首饰匣开着，里面少了几样东西——一支素银簪，一对珍珠耳坠，还有……那支羊脂白玉的并蒂莲簪，不见了。
楚宁的心沉了沉。贵妃带走了玉簪。她是去赴约的，带着对方要的东西。
但为什么没去井边？为什么连观月都不知道她出去了？
楚宁走到书案前。案上摊着一本《金刚经》，是贵妃平日抄写用的。她拿起经书，底下压着一张素笺。
是贵妃的笔迹：
“楚宁吾儿：
见此信时，我应已不在宫中。莫寻，莫问，莫悲。
二十四年前旧事，我今去了结。李氏因我而死，此债当还。八阿哥或因我而亡，此罪当偿。
玉簪我带走了。那块布……在妆台暗格里。你收好，勿使落入他人之手。
另有一事，我瞒了你。汤若望遗物，非止头发一缕。当年李氏所藏，尚有西洋怀表一枚，密信三封。此物在……佟家老宅，我额娘佛龛之下。若他日你有需，可取用。
你聪慧，坚韧，胜我多矣。望你好好活着，莫似我，一生困于旧债。
珍重。
佟佳氏绝笔。”
绝笔。
楚宁的手在抖。信纸很轻，却重得她几乎握不住。她反复看了三遍，每一个字都像针一样扎进眼里。
贵妃不是去赴约，是去……寻死？
不，不对。如果是寻死，何必带走玉簪？何必特意提到佟家老宅的遗物？这不像遗言，更像……托付。
她在托付后事。她在交代所有的秘密。然后，她去面对那个必须面对的人。
那个人是谁？井边人？太子？还是……皇上？
楚宁冲到妆台前，摸索着找到了暗格——在妆镜背面，轻轻一推，一块木板滑开。里面果然放着那块染血的旧布，用黄绫仔细包着。
她拿起布包，忽然觉得手感不对——比之前重。
打开一看，布还是那块布，但
“佟佳氏印”。
这是贵妃的私印。她留下这个做什么？
楚宁把印章和布重新包好，贴身藏好。然后，她转身冲出暖阁。
院子里，观月正带着几个宫女太监四处搜查，见楚宁出来，急忙迎上来：“没有……哪儿都没有。”
“继续找。”楚宁的声音很稳，“把所有能藏人的地方都翻一遍。我去后院看看。”
她不是真要去后院。她是需要一个独处的机会，思考下一步。
贵妃留下的信里，信息量太大了。汤若望的遗物不止头发，还有怀表和密信，藏在佟家老宅——那是贵妃的娘家，她自然知道地方。但为什么要告诉她？难道贵妃预感到自己回不来了，所以把这些都托付给她？
还有那句“八阿哥或因我而亡”——贵妃认为八阿哥的死和她有关？是因为二十四年前的旧案牵连，还是因为……别的？
楚宁的脑子飞快转动。忽然，她想起一件事。
在东宫时，太子说已经奏请皇上成立专案，彻查八阿哥死因，并指定胤禛主持。如果贵妃知道什么内情，如果她想说出真相，最安全的方式是什么？
不是去井边见那个来路不明的人，也不是直接去找皇上——皇上身边耳目太多。而是……去找负责调查的人。
胤禛。
楚宁的心跳加快了。贵妃会不会去找胤禛了？在东宫宴席结束后，她设法见到了胤禛，把知道的事告诉了他？所以她才没去井边？
这个推测合理，但有一个问题：贵妃怎么见到胤禛？胤禛出宫回府了，宫门已下钥，贵妃出不去。除非……胤禛还没出宫。
楚宁想起宴席散时，胤禛是第一个离开的。但那是做给太子看的。以胤禛的性格，他很可能还留在宫里某个地方——也许在涵今斋，也许在乾清宫附近，等着见皇上。
如果贵妃知道这一点……
“楚宁！”
观月的声音从前院传来，带着惊恐。
楚宁立刻跑过去。观月站在一口枯井边，脸色惨白，指着井里：“
那口枯井在后院最偏僻的角落，早就废弃不用了，平时用石板盖着。但现在，石板被挪开了，露出黑洞洞的井口。
一个小太监战战兢兢地提着灯笼往下照。灯光晃过井壁，落在井底——
有一团黑影。
“是……是个人！”小太监的声音在抖。
楚宁的心提到了嗓子眼。她抢过灯笼，自己往下照。
井不深，大约两三丈。灯光照清楚的那瞬间，她倒抽一口冷气。
是吴嬷嬷。
她蜷缩在井底，脸朝下，一动不动。身上的衣裳是白天那件旧棉袄，但后背处有一大片深色的污渍——在昏黄的灯光下，像是血。
“快！救人！”楚宁喊道。
几个太监手忙脚乱地放下绳梯，一个胆大的爬下去，探了探吴嬷嬷的鼻息，抬头喊：“还活着！还有气！”
众人七手八脚地把吴嬷嬷拉上来。她脸色青白，嘴唇发紫，额头有撞击的伤痕，但最触目惊心的是后背——棉袄被划开一道大口子，里面的皮肉翻开，伤口很深，还在渗血。
“是刀伤。”楚宁一眼就看出来了，“有人从背后捅了她一刀，然后推下井。”
“谁……谁会下这样的毒手？”观月声音发颤。
楚宁没有回答。她蹲下身，检查吴嬷嬷的手。右手背上的烫痕还在，食指和中指指节的割痕也还在。但她的左手紧紧攥着，指缝里露出一角布料。
楚宁轻轻掰开她的手指。
是一块碎布。靛蓝色，细棉质地，边缘有金线绣的云纹——这是太监袍服的料子，而且是有品级的太监才能用的。
何公公？
楚宁想起在东宫时，何公公送她回来时穿的就是靛蓝色袍服，袖口有金线云纹。但宫里穿这种袍服的太监不止他一个。
“楚宁……”吴嬷嬷忽然动了动，嘴唇翕张，发出微弱的声音。
楚宁立刻俯身：“嬷嬷，是谁伤的你？”
吴嬷嬷的眼睛勉强睁开一条缝，眼神涣散，但看到楚宁时，忽然聚焦了一瞬。她用尽力气，抓住楚宁的手腕，指甲掐进肉里。
“太……子……”她吐出两个字，声音嘶哑得像破风箱，“灭……口……”
说完，她的手松开了，眼睛重新闭上，昏死过去。
太子灭口。
楚宁感到一股寒意从脚底窜到头顶。吴嬷嬷是太子的人，二十四年前逼死李氏，如今在贵妃身边下毒，都是受太子指使。而现在，太子要杀她灭口。
为什么？因为八阿哥死了，事情闹大了？因为太子怕她被抓后供出自己？
还是因为……吴嬷嬷知道了别的秘密？
“楚宁，现在怎么办？”观月急道，“要不要报给内务府？或者……报给皇上？”
“不能报。”楚宁站起身，“报上去，吴嬷嬷活不过今晚。太子的人会在她开口之前，让她永远闭嘴。”
“那……”
“先把人抬到屋里，请太医。”楚宁迅速做出决定，“就说……就说吴嬷嬷夜里失足跌进枯井，摔伤了。记住，谁都别说刀伤的事。”
几个太监抬着吴嬷嬷往厢房去。观月跟着去安排请太医。楚宁站在原地，看着井边那滩暗红色的血迹，脑子飞快转动。
吴嬷嬷遇袭，贵妃失踪，这两件事发生在同一时间。是巧合，还是有关联？
如果吴嬷嬷是太子派人灭口，那贵妃呢？太子会不会也对贵妃下手？
不，不会。太子要杀贵妃，没必要这么麻烦。而且贵妃手里有太子想要的东西——汤若望的遗物，或者别的什么。太子应该会先逼她交出来。
那贵妃现在在哪里？
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