第47章 东宫夜宴（1/2）

那枚刻着“礽”字的玉佩，在烛火下泛着温润的光。

楚宁握着它，指尖能感受到玉质的细腻，也能感受到背后隐藏的、冰冷的杀机。太子的玉佩，出现在八阿哥临终前的手中——这意味着什么？是八阿哥在暗示凶手是太子，还是有人在栽赃？

良妃离开后，暖阁里只剩下楚宁和佟贵妃。两人谁也没说话，空气沉重得能拧出水来。更漏一滴一滴地响着，每一声都在提醒：时间不多了。

“楚宁。”贵妃终于开口，声音干涩，“今夜……你不能去井边。”

楚宁抬起头。

“不管井边人是谁，不管他手里有什么把柄。”贵妃看着她，眼神里有一种近乎绝望的清醒，“你不能去。去了，就是死路。”

“可是娘娘，若我不去，他揭露旧事……”

“让他揭。”贵妃打断她，嘴角扯出一个苍凉的笑，“二十四年前的事，太后知道了，皇上……或许也知道了。多一个人知道，少一个人知道，有什么区别？我这条命，早就该还给李氏了。”

“娘娘！”楚宁跪下来，“您不能这么说。李氏用命保住您的清白，不是为了让您……”

“是为了让我活下去？”贵妃摇摇头，“楚宁，你不懂。有些活着，比死更难受。这二十四年，我没有一天睡得安稳。梦里全是李氏的眼睛，她看着我，不说话，就那么看着……”

她的眼泪又流下来，但这次没有哭出声，只是无声地淌。

“今夜子时，太子在东宫设宴。”贵妃擦掉眼泪，声音重新变得冷静，“良妃说得对，这是个机会。你要去。”

楚宁愣住了：“奴婢去东宫？以什么身份？”

“以我的身份。”贵妃站起身，走到妆台前，打开最底层一个暗格，取出一块令牌——那是贵妃品级的腰牌，鎏金镶玉，在烛光下闪闪发光。

“你拿着这个，就说是我让你去给太子送贺礼。”她把腰牌塞进楚宁手里，“八阿哥刚殁，太子设宴本就于礼不合。我身为贵妃，遣人去劝诫几句，合情合理。”

楚宁握着腰牌，掌心发烫：“娘娘，您是想让我……”

“不是让你去送死。”贵妃按住她的手，“是让你去看。去看太子今夜宴请的都是谁，去看他们的反应，去听他们说什么。太子既然敢在这时候设宴，必有缘故。我们要知道这缘故是什么。”

“可井边人那边……”

“我去。”贵妃平静地说。

楚宁猛地抬头：“不行！”

“为什么不行？”贵妃笑了，笑得凄楚，“楚宁，你是个好姑娘，聪明，勇敢，比我强多了。但有些事，必须我自己去面对。二十四年前我逃了一次，这次……不能再逃了。”

“可是太危险了！万一井边人是太子的人……”

“那正好。”贵妃的眼神异常坚定，“如果他是太子的人，我去了，或许能谈条件。如果他不来，说明他心虚。无论如何，我都得去。”

楚宁还想再劝，贵妃摆摆手：“就这样定了。你准备一下，戌时三刻出发去东宫。记住，去了之后，少说话，多观察。特别是……”她顿了顿，“注意四阿哥。”

胤禛。

楚宁的心跳漏了一拍。是了，太子设宴，胤禛肯定在。而苏培盛下午刚去涵今斋拿走了一页档案——那页档案，会不会和今晚的宴席有关？

“奴婢明白了。”她最终点头，“但娘娘，您去井边，必须带人。让观月跟着，再叫两个可靠的太监。”

“好。”贵妃没有拒绝，“你快去准备吧。”

戌时二刻，楚宁换上了一身深青色宫装。这是贵妃身边大宫女的品级服制，料子虽不华贵，但剪裁得体，行动方便。她把头发挽成简单的把子头，插一支素银簪，脸上薄施脂粉——既不失礼，也不张扬。

最重要的是，她把那块贵妃腰牌贴身藏好，又在袖袋里塞了几样东西：一小包止血的药粉，一根磨尖的银簪（既能防身，又能验毒），还有……那颗黑色的蜡丸。

胤禛给的蜡丸，她说不上为什么带上。只是直觉告诉她，今夜东宫之行，凶险非常。

临出门前，观月偷偷塞给她一个小荷包：“里面是参片，含着能提神。还有……”她压低声音，“我打听过了，太子今夜宴请的是三阿哥、四阿哥、五阿哥、七阿哥、九阿哥、十阿哥、十二阿哥、十三阿哥。十四阿哥还小，没请。”

几乎所有的成年阿哥都在列。

楚宁心里一沉。八阿哥刚死，太子就宴请所有兄弟——这绝不是简单的宴饮。要么是示威，要么是试探，要么……是某种更深的谋划。

“谢谢观月姐姐。”她收起荷包，最后看了一眼暖阁方向。贵妃已经穿戴整齐，坐在灯下，手里捻着一串佛珠，神情平静得让人心慌。

“娘娘，奴婢去了。”

贵妃抬起头，对她微微一笑：“去吧。万事小心。”

那笑容里，有托付，有决绝，还有一种楚宁看不懂的释然。

她转身走出承乾宫，踏进冬夜的寒风里。

东宫位于紫禁城东部，毓庆宫区域。从承乾宫过去，要穿过大半个后宫。夜色已深，宫道上只有巡夜的太监提着灯笼走过，见到楚宁的打扮和腰牌，都恭敬地让路。

越靠近东宫，乐声越清晰。丝竹管弦，笑语喧哗，在寂静的宫城里显得格外刺耳。八阿哥尸骨未寒，这里却在歌舞升平——太子的嚣张，可见一斑。

走到东宫门口，两个守门的太监拦住她。

“何人？”

楚宁亮出腰牌：“承乾宫楚宁，奉佟贵妃之命，前来给太子爷送贺礼。”

太监验过腰牌，态度恭敬了些：“姑娘稍候，奴才进去通禀。”

片刻，里面出来一个中年太监，面白无须，眼神精明。楚宁认得他——何公公，太子身边的心腹，之前曾为难过她。

“原来是楚宁姑娘。”何公公皮笑肉不笑，“贵妃娘娘有心了。只是太子爷正在宴饮，姑娘这时候进去，恐怕……”

“公公，”楚宁福身，“八爷新丧，贵妃娘娘忧心太子爷此时设宴恐惹非议，特遣奴婢前来，一则送贺礼，二则……提醒几句。还望公公通融。”

她把“提醒”二字说得意味深长。何公公脸上的笑容僵了僵，上下打量她一番，最终侧身：“姑娘请进吧。”

东宫正殿，灯火辉煌。

楚宁踏进殿门的瞬间，所有的目光都聚了过来。乐声停了，笑语停了，只有烛火噼啪的轻响。

她看见大殿中央摆着三张长案，太子胤礽坐在主位，一身明黄常服，未戴冠，长发束在脑后，手里把玩着一个白玉酒杯。他看起来三十出头，面容俊朗，但眼角眉梢透着一种说不出的阴郁。

左右两侧，坐着各位阿哥。楚宁快速扫过——三阿哥胤祉，四阿哥胤禛，五阿哥胤祺，七阿哥胤佑，九阿哥胤禟，十阿哥胤?，十二阿哥胤祹，十三阿哥胤祥。确实都在。

胤禛坐在右侧第二席，正端着酒杯，看见她进来时，眼神明显一怔，但很快恢复平静，只微微颔首。

胤祥则直接站起身：“楚宁？你怎么来了？”

“奴婢给太子爷请安，给各位爷请安。”楚宁跪下，声音清晰，“奉佟贵妃之命，前来送贺礼，并代贵妃娘娘传话。”

太子放下酒杯，眯起眼睛看着她：“哦？贵妃有何话要说？”

楚宁抬起头，不卑不亢：“娘娘说，八爷新丧，举宫哀恸。太子爷此时设宴，恐惹物议。望太子爷体恤圣心，体恤兄弟之情，暂罢歌舞，以全礼数。”

殿里一片寂静。

所有人都看着太子。太子的脸色渐渐沉下来，手指在案上轻轻叩着，每一声都敲在人心上。

良久，他忽然笑了。

“贵妃娘娘有心了。”他的笑声很冷，“不过，八弟夭亡，本宫心中悲痛，才特召兄弟们小聚，一则为八弟祈福，二则……也是怕兄弟们心中郁结，伤了身子。”

他站起身，走到楚宁面前，俯视着她：

“你回去告诉贵妃，本宫自有分寸。至于这贺礼……”他瞥了眼楚宁手中的礼盒，“本宫收下了。来人，看座。”

一个小太监搬来绣墩，放在殿角。那是给有品级宫女的座位。

楚宁谢恩坐下，心知这是太子在示威——他不让走，她就得留下。而她留下，就能看到、听到更多。

宴席重新开始。乐声再起，舞姬翩跹，阿哥们重新举杯，但气氛已经变了。每个人脸上都挂着笑，但那笑容底下的东西，各不相同。

楚宁安静地坐着，眼观六路，耳听八方。

她看见三阿哥胤祉一直在和五阿哥胤祺低声交谈，两人眉头紧锁；看见九阿哥胤禟和十阿哥胤?交杯换盏，眼神却时不时飘向太子；看见七阿哥胤佑低头喝酒，一言不发；看见十二阿哥胤祹年纪尚小，显得有些局促。

而胤禛——

他坐在那里，自斟自饮，神情平静得像一潭深水。只有在太子说话时，他会抬头看一眼，眼神里没有情绪，只有一种深不可测的专注。

胤祥坐在他下首，几次想跟楚宁说话，都被胤禛用眼神制止了。

酒过三巡，太子忽然放下酒杯，拍了拍手。

乐声戛然而止。舞姬退下。殿里再次安静下来。

“今日召兄弟们来，除了为八弟祈福，还有一事。”太子的声音在大殿里回荡，“近日宫中流言四起，说八弟之死……另有隐情。”

所有人的呼吸都屏住了。

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