第409章 水至清则无鱼（2/2）

对峙了足足半盏茶功夫。常昇终于败下阵来。

他松开手，颓然坐回藤榻，从怀里又摸出一张银票，动作慢得像在剜自己的肉。

“给！”

他把银票砸在朱允熥手里，

“赶尽杀绝是吧？啊？朱允熥，你小子够狠！上次逼我捐的那十万三千两，啥时候还我？嗯？这都多久了？利钱呢？”

他越说越气。

朱允熥接过第二张银票，展开确认，同样十二万两。

他抬眼笑了笑，慢悠悠道：

“连本带利，十二万。就算还给舅舅了。这总行了吧？”

常昇脸上的怒气转成喜色。

“诶！这、这还差不多！”

他立马换了副面孔，皱纹里都堆起笑来，亲热地拍朱允熥的肩膀，

“好外甥！舅舅没白疼你！那什么…你吃饭了没有？我让你舅母张罗几个菜，咱爷俩喝两盅？”

朱允熥起身，“不了。父皇还等着回话。”

他走出水榭，常昇跟在后面，一路絮絮叨叨送到二门，再三嘱咐“跟你爹好好说”、“舅舅真是病了”

朱允熥嗯嗯啊啊应付着。

“这小祖宗…六亲不认…常昇目送太子车巾驾远去，小声嘀咕着。

武英殿外太阳正毒，周廷珪、吴文渊、郑廉三人还一动不动站在廊下，像三尊石像。

朱允熥从他们身边走过，脚步没停。

“殿下。”周廷珪忽然开口，“不知开国公之事，陛下如何裁断？”

朱允熥看着他们。三人年纪都不轻了，鬓角已经花白，穿着洗得发白的官袍，补子边缘磨起了毛边。

清贫，固执，眼睛里容不得沙子。

这样的人，是朝廷的良心，也是…最不好对付的。

朱允熥无可奈何说道：随我进来吧。

朱标正在批奏章，听见脚步声，抬起头。

朱允熥从怀中取出那张银票，双手呈上，“开国公前日所谓‘寿宴’，实非庆寿，而是代平倭总司筹款。”

朱标接过银票，看了一眼数目。

朱允熥说道：“自弛商禁以来，东南海疆商贸日盛，海匪活动亦频。平倭总司处处需银。

曹国公遂与开国公商议，借寿宴之名，邀应天富商与会，劝募军资。共计募得银十二万两，全数在此，请父皇查验。”

周廷珪三人盯着那两张银票，脸色变了几变。

十二万两？吴文渊喃喃道，“殿下！臣有一问！”

“讲。”

“既为筹款，何不明发告示，堂堂正正募捐，非要行此鬼祟之举？”

朱允熥看向他，淡淡道：“吴给事中可知，我且问你，商贾最重什么？”

“利。”

“还有呢？”

吴文渊一怔。

朱允熥道：“是面子。朝廷发告示募捐，商贾即便捐了，心里也不情愿。李景隆借寿宴之名，席间晓之以理，动之以情，给足他们脸面，这钱才掏得痛快。

再者，平倭总司涉及海防机密，不宜大张旗鼓。李景隆此策，看似招摇，实则并无不妥。

可周廷珪听完，扑通跪倒在地。吴文渊、郑廉紧随其后。

周廷珪的声音在大殿中回荡:

“陛下！臣等职在风宪，纠察百官，义不容辞！开国公是否借寿宴敛财，曹国公是否假公济私，非殿下一语可定！

臣提请，由三法司介入，彻查此事！账目、人证、银钱往来，一应查实！此乃国家体制，请陛下照准！”

朱标的脸色沉了下，颇有些厌烦地问：“周廷珪！你们这是在质疑太子吗？”

夏福贵站在殿柱后，用力地咽不咽口水，偷眼瞄了瞄御座，又旋即垂下眼皮。

他跟在朱标身边近二十年，对朱标的了解，远超任何人。

周廷圭也明显听出皇帝动了怒气，却依然重重叩首：

“臣是担心太子清誉受损！开国公是太子亲舅，曹国公是太子表兄。此等瓜田李下之事，若不经三法司明察，他日史笔如铁，太子殿下何以自辩？陛下何以示天下以公？”

朱允熥垂手立于御案之侧，心中叫苦不迭。

这个周廷圭，讲起话来真是字字诛心啊，你这是在说我们仨个是蛇鼠一窝吗？

真让三法司去查，那些富商恐怕会被吓死。水至清则无鱼，李景隆行事虽然不循常理，却能办成实事。你们这些人，从早到晚把规矩挂在嘴上，却是百无一用的废物！