第211章 捡到的丧尸皇10（1/2）

二十天后·深秋

第一场霜降落在山谷的那个清晨，小七死了。

死得很安静。它只是蜷缩在那个粉色发卡旁边，闭着眼睛，像睡着了一样。但当阿谨去叫它起来吃早饭时，发现它的身体已经冰冷僵硬。

没有伤口，没有挣扎的痕迹，甚至脸上还带着一点浅浅的、满足的微笑——如果那扭曲的嘴唇还能称之为“微笑”的话。

苏晚蹲在小七身边，检查着它瘦小的身体。皮肤更苍白了，那些青色的血管纹路淡得几乎看不见。她轻轻掰开小七的嘴，看见舌苔上有一层奇怪的蓝色薄膜。

“是衰竭。”阿谨站在她身后，声音平静得可怕，“变异体的生命周期……很短。”

他蹲下身，从小七紧握的爪子里取下那个粉色发卡。发卡被擦得很亮，即使在晨光微熹中，也能看见上面残留的、无数次被抚摸的光泽。

“……它昨天晚上还跟我说。”阿谨低着头，声音开始发抖，“说等春天来了，要去山那边……找野花。说要编个花环，戴在头上，像妹妹以前那样。”

苏晚握住他的手。他的手冷得像冰。

山谷里很安静。其他的夜哭郎们围成一圈，静静地站着。它们没有嚎哭，没有嘶吼，只是安静地注视着小七小小的尸体，眼窝深处闪烁着微弱的、悲伤的光。

老吴——现在大家都这么叫警帽夜哭郎——慢慢地走上前。它用变形的爪子，正了正头上的帽子，然后做了一个极其标准的、军人的脱帽礼。

“……安息。”它嘶哑地说。

其他的夜哭郎们，一个接一个地，用各自的方式表达哀悼：有的低下头，有的用手捂住脸，有的发出极轻的、呜咽般的咕噜声。

阿谨站起身，把小七抱起来。它的身体很轻，轻得像一捧枯叶。

“我们要……埋了它。”他说，“像埋一个人那样。”

他们在山谷向阳的坡地上挖了一个坑。阿谨亲手挖的，用他从仓库带回来的一把军用工兵铲。苏晚帮忙，夜哭郎们默默地在周围围成一圈，像是在举行某种肃穆的仪式。

坑挖好后，阿谨把小七小心地放进去。他想了想，又把自己风衣的一角撕下来，盖在小七身上。

“冷……”他喃喃道，“山里……冷。”

然后他拿起那个粉色发卡，犹豫了一下，最终还是放回了小七的怀里。

“……这是你的。”他说，“永远都是。”

填土的时候，夜哭郎们一个接一个地走过来，用爪子捧起一捧土，撒进坑里。动作笨拙，但无比认真。

最后，阿谨用铲子把土拍实，在上面放了一块相对平整的石头作为标记。

他没有刻字。

因为小七已经忘记了它本来的名字。它只记得自己是“姐姐”，记得自己有个喜欢粉色发卡的妹妹。

这就够了。

“你会记得它吗？”苏晚轻声问。

阿谨看着那块石头，看了很久。

“……永远记得。”他说。

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小七的死像一声警钟，敲醒了所有人——或者说，所有意识还清醒的存在。

夜哭郎们的生命力正在迅速流逝。这不是突然发生的，而是像沙漏里的沙，一点点、悄无声息地流走。

第一个明显迹象出现在小七死后的第三天。

婷婷——那只抱着泰迪熊的瘦小夜哭郎——在吃罐头时突然开始呕吐。吐出来的不是食物，而是暗蓝色的、粘稠的液体，散发着刺鼻的化学气味。

林薇留下的医疗包里没有能处理这种情况的药。苏晚只能给它喝温水，轻轻拍它的背。婷婷蜷缩在泰迪熊旁边，身体不停地发抖。

“……疼。”它小声说，“……肚子……疼。”

阿谨蹲在它身边，握住它冰冷的爪子。

“……忍一忍。”他说，“忍一忍就好了。”

但第二天，婷婷也死了。

死前它抱着泰迪熊，用最后一点力气说：“……妈妈……我回家了……”

然后是第二只，第三只……

死亡像一场无声的瘟疫，在山谷里蔓延。每死一只，阿谨就在向阳坡地上挖一个坑，埋一块石头。石头越来越多，渐渐形成一片小小的、沉默的墓地。

老吴也开始出现症状。它的动作越来越迟缓，警帽戴歪了也无力纠正。但它依然每天坚持“巡逻”，绕着山谷走一圈，检查每一个角落。

“……我是警察。”它对苏晚说，声音比之前更嘶哑了，“……要……保护大家。”

但“大家”正在一个接一个地消失。

第十五天，夜哭郎的数量从一百一十七只，减少到八十九只。

阿谨几乎不说话了。他每天除了挖坑，就是坐在最高的那块岩石上，看着远方的山脉，眼睛里的光一点点暗淡下去。

苏晚知道他在想什么。

如果这就是结局——如果所有的夜哭郎都会在几个月内衰竭而死——那他们之前的挣扎，那些谈判，那些努力，又有什么意义？

为了给它们换来一个月的罐头食品吗？

为了让它们在死前尝到一点人类的温暖吗？

也许是的。

但阿谨显然无法接受这个“也许”。

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小七死后第二十一天，陈队来了。

不是通过约定的对讲机联系，而是突然出现在山谷入口。他一个人，背着巨大的背包，脸上带着疲惫和某种……沉重的决心。

阿谨看见他时，眼神立刻变得警惕。

“……有事？”他问，声音冷淡。

陈队放下背包，没有立刻回答。他先走到那片墓地，在每一块石头前都站了一会儿，然后深深地鞠了一躬。

做完这一切，他才转向阿谨。

“样本分析结果出来了。”他说，开门见山，“情况……很糟。”

阿谨的身体绷紧了。

“说。”

陈队深吸一口气：“你们体内的病毒……是人工改造过的。实验室在设计时，加入了一个‘自毁程序’。”

苏晚的心沉了下去。

“自毁程序？”

“嗯。”陈队点头，“为了防止变异体失控，为了防止它们繁殖扩散，病毒被设计成会在感染后十八到二十四个月内，自动引发细胞级崩溃。从内部……溶解宿主。”

他看着阿谨：“你感染多久了？”

阿谨沉默了很久。

“……三年。”他说，“差不多三年。”

“那你的时间也不多了。”陈队的声音很沉，“根据数据模型，你的崩溃可能会在三个月内开始。而它们——”

他指向那些还活着的夜哭郎：“——因为变异更彻底，自毁程序被提前触发了。最多……还有一个月。”

山谷里一片死寂。

连风声都停了。

所有的夜哭郎都“看”着陈队，眼窝深处有什么东西在慢慢熄灭。

老吴慢慢地、慢慢地，摘下头上的警帽，抱在怀里。

“……所以……”它嘶哑地问，“……我们……注定要死？”

陈队没有说话。

但沉默本身就是答案。

阿谨闭上眼睛。他的肩膀开始颤抖，不是剧烈的颤抖，而是那种压抑的、从骨头深处透出来的颤抖。

“……有办法吗？”苏晚问，声音很轻，像是怕惊碎什么。

陈队犹豫了一下。

“……有一个。”他终于说，“但风险很大。而且……需要你们自愿。”

“什么办法？”

“逆向工程。”陈队从背包里拿出一个金属盒子，打开，里面是几支装着蓝色液体的注射器，“这是我们根据你们的样本，逆向推导出的……抑制剂。不是治愈，是延缓。理论上，可以暂时阻断自毁程序的启动，给细胞修复争取时间。”

他看着阿谨：“但这是实验性药物，没有经过任何测试。副作用未知，成功率……不足30%。”

阿谨睁开眼睛：“失败了会怎样？”

“加速死亡。”陈队坦然地说，“可能会在几小时内……彻底崩溃。”

他把注射器放在地上：“决定权在你们。愿意尝试的，就注射。不愿意的……我们会提供止痛药，让你们最后的日子好过一些。”

说完，他后退几步，把空间留给阿谨和夜哭郎们。

夜哭郎们围拢过来，看着地上的注射器。蓝色的液体在阳光下泛着诡异的光。

老吴第一个开口：“……我试。”

阿谨看向它：“你知道风险吗？”

“……知道。”老吴说，“但……我是警察。警察……要保护人。如果我死了……至少……为后来者……探了路。”

它拿起一支注射器，用颤抖的爪子，笨拙地找到自己颈侧还能辨认的血管位置。

然后，毫不犹豫地扎了进去。

蓝色液体缓缓推入。

所有夜哭郎——包括阿谨和苏晚——都屏住了呼吸。

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