第10章 守夜人之契（1/2）

手电的光柱在老太太布满沟壑的脸上晃动，她浑浊的眼珠似乎对强光毫无反应，只是死死盯着我眉心的印记，那沙哑诡异的声音仿佛不是从喉咙，而是从她身后那片死寂的密林里钻出来。

“它……快要醒了……”

这句话像冰锥刺进我的脊椎。我握紧了匕首，肌肉紧绷，随时准备暴起或后撤。“它是什么？你是谁？”我的声音因为紧张而干涩。

老太太没有回答我的问题，而是缓缓抬起枯瘦的手指，指了指我眉心的位置，又指向远处那片破败庙宇的轮廓。“‘影’缠着你……也缠着这里。你来了，‘它’就会醒得更快。”她说着，摇了摇头，脸上是一种混合着恐惧和麻木的神情，“走吧，外乡人，现在走，还来得及。”

走？我能走到哪里去？这印记如附骨之疽，回到城市也不过是换个地方被蚕食殆尽。

“我不能走。”我深吸一口气，试图压下眉心跳动的灼热感，“告诉我，庙里有什么？‘它’到底是什么？”

老太太浑浊的眼睛似乎眯了一下，她仔细打量着我，像是在确认什么。片刻，她沙哑地开口，语速很慢，仿佛每个字都带着沉重的分量：“那是……很久以前，‘守门人’关押‘失败品’的地方……后来，他们放弃了这里，因为‘失败品’发生了他们无法理解的……变化。它不再仅仅是‘失败品’，它开始……做梦。”

失败品？做梦？这些词汇组合在一起，透出一种令人头皮发麻的诡异。

“做什么梦？”

“不知道。”老太太摇头，“但它的梦……会渗出来。影响这片林子，影响靠近的人。有人进去过，再出来就……变了，变得不像自己，嘴里念叨着听不懂的话，最后都疯了，或者消失了。”她顿了顿，目光再次落在我眉心，“你身上的‘影’，和庙里的‘它’，很像……又不一样。你是活的，它……半死不活。但你来了，可能会吵醒它，也可能会……喂饱它。”

喂饱它？我心一沉。所以我不只是来探寻真相的，我本身可能就是一份送上门来的“食粮”？

“你怎么知道这些？”我追问。一个深山里与世隔绝的老太太，怎么会懂得“守门人”、“失败品”这些隐秘？

老太太脸上露出一丝难以言喻的表情，像是悲哀，又像是嘲弄。“我阿爸……是最后一个看守这里的人。他死了以后，就剩下我了。我们这一支，世代守着这片林子，不让外人进去，也看着里面的‘它’。”她指了指自己深陷的眼窝，“看得久了，有些东西，不用眼睛也能‘看’到。”

守夜人？原来除了“守门人”，还有这种世代看守特定“镜隙”或“失败品”的家族存在？邱爷知道他们的存在吗？

“那你为什么不阻止我？”我看着她。

“阻止？”老太太发出一种像是漏风箱般的笑声，“我老了，拦不住被‘影’缠身的人。而且……也许这就是命。‘它’醒了，或者你毁了‘它’，对我们这些被它‘梦’折磨的守林人来说，或许都是解脱。”她说着，缓缓转过身，拄着木杖，蹒跚着向密林深处走去，身影很快被黑暗吞没，只留下最后一句飘忽的话：“小心它的‘梦’……比鬼还可怕……”

空地边缘，又只剩下我一人。手电光下，那座荒废古庙的轮廓在夜色中显得更加狰狞，仿佛一头蛰伏的、等待着猎物自投罗网的巨兽。

老太太的话信息量巨大，但也留下了更多谜团。“失败品”是指献祭失败的祭品？还是“守门人”制造某种东西的失败产物？它发生了何种“变化”？“做梦”又是什么意思？那种能渗透现实、使人疯狂消失的“梦”？

眉心印记的灼热感一阵阵传来，带着一种明确的指向性，牢牢锁定着前方的古庙。它似乎在兴奋，在渴望。脑海中的记忆碎片也躁动不安，一些模糊的、充满痛苦和扭曲的画面闪烁不定，仿佛与庙里的“它”产生了共鸣。

我没有退路。

调整了一下背包肩带，将一枚白银符文戒指戴在手指上，另一只手紧握着匕首，我迈步踏入了那片弥漫着不祥气息的林间空地。

脚下的泥土松软湿滑，踩上去几乎不发出声音。越靠近古庙，空气越是凝滞，那股陈腐的腥气也越发浓重，还夹杂着一丝……甜腻的味道，让人闻之欲呕。

古庙比远看更加残破。主体结构是由巨大的青黑色石块垒成，大部分已经坍塌，只有正门和一部分墙壁还顽强地立着。门楣上方，那道闪电状的裂痕刻痕在手电光下清晰可见，与照片和巨镜镜框上的如出一辙。

庙门早已腐朽殆尽，只剩下一个黑黢黢的洞口。

我站在门口，手电光向里照去。里面是一个不算太大的殿堂，地上布满碎石和厚厚的灰尘，几尊看不清面貌的、歪倒破碎的石像散落其间。墙壁上似乎还有残留的壁画，但剥落严重，难以辨认。

最引人注目的是大殿中央。那里没有神像，也没有祭坛，而是……一棵树。

一棵从庙宇地面之下生长出来的、形态极其怪异的古树。树干扭曲虬结，呈现出一种不自然的紫黑色，树皮开裂，露出垂挂着许多细长的、如同血管般的藤蔓，一些藤蔓的末端，还卷着些小型动物的森白骨骼。

这棵树散发着浓郁的死气，但同时又诡异地透着一股微弱的“活”力。眉心印记对着它，产生了最强烈的共鸣，灼热得发烫。

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