第96章 猿王之陨与火窟奇遇（2/2）
彭炎也是心中剧震。他能感觉到，怀中炎之印的悸动，正是源于这株三色火源树和那颗果实！此物散发的火焰本源气息，与炎之虚界中的某些气息极为相似，甚至更加精纯！
难怪那赤金熔岩猿如此强大，且盘踞在此地，恐怕正是为了守护并借助此树修炼！
“此物太过珍贵！”苏映雪深吸一口气，压下激动，冷静分析，“岩浆池温度极高，且有天然的火毒和地煞之气弥漫，不易靠近。更麻烦的是，这等天地灵物附近，通常有伴生守护……嗯？”
她话音未落，两人同时察觉到，那缓缓翻滚的岩浆池表面，靠近三色火源树的根部位置，岩浆突然剧烈涌动起来！
紧接着，一条通体赤红、遍布暗金色纹路、粗如水桶、长约数丈的奇异“火蟒”，缓缓从岩浆中探出了半个身躯！它头部扁平，生有独角，蛇信吞吐间，火星四溅，一双冰冷的竖瞳，死死锁定了闯入溶洞的不速之客！其气息，赫然也达到了真神境初期！
“是‘赤金地火蟒’！岩浆中的霸主，三色火源树的伴生守护兽！”苏映雪低声道，“它借助火源树修炼，实力不容小觑，且在岩浆中更是如鱼得水。”
彭炎眼中闪过一丝了然。这才合理，如此重宝，岂会只有一头熔岩猿守护？这赤金地火蟒，恐怕才是火源树真正的“主人”，那熔岩猿或许只是被其气息吸引，盘踞在外围的“看门狗”。
“我来对付它，苏道友，你找机会采摘火源果。”彭炎当机立断。这地火蟒在岩浆中实力加成太大，苏映雪的木火之道在如此极端环境下受限，还是他正面硬撼更为合适。
“好！彭道友小心！”苏映雪也不犹豫，迅速退到溶洞边缘，翠竹笛光华流转，开始准备。
彭炎则缓步走向岩浆池边缘，暗金色的焚天神炎再次升腾而起，赤炎剑直指池中的赤金地火蟒。
“嘶——！”
地火蟒感受到挑衅和威胁，发出一声尖锐的嘶鸣，庞大的身躯猛地从岩浆中完全窜出，带起漫天灼热的岩浆雨点，血盆大口张开，一道凝练到极致的赤金色岩浆火柱，如同高压水枪般，朝着彭炎爆射而来！
“来得好！”
彭炎低喝，身形不退反进，脚踏岩浆池边缘凸起的岩石，身形如电，竟主动迎着火柱冲去！手中赤炎剑划出一道暗金色的圆弧，将射来的岩浆火柱从中一分为二，从身体两侧掠过！灼热的气浪将他的衣袍吹得猎猎作响。
分浪破柱，彭炎瞬间逼近地火蟒！一剑直刺其七寸要害！
地火蟒反应极快，粗壮的尾巴如同钢鞭，带着呼啸的劲风和炽热的岩浆，狠狠抽向彭炎！
“铛！”
赤炎剑与蟒尾相撞，发出金铁巨响！彭炎身形微晃，地火蟒也是痛嘶一声，尾巴鳞片碎裂数片。
一人一蟒，就在这灼热的岩浆池边，展开了激烈的近身搏杀！
彭炎的剑法诡谲凌厉，焚天神炎更是对地火蟒的赤金火焰有一定的压制效果。但地火蟒皮糙肉厚，力量惊人，且身处主场，随时能遁入岩浆恢复或偷袭，极为难缠。
苏映雪在一旁看得焦急，几次想出手协助，但都被地火蟒察觉，喷吐岩浆或甩动尾巴逼退。
战斗陷入胶着。
彭炎心念电转，知道不能久战。这地火蟒可以借助岩浆恢复，他却不行。
“必须速战速决！”
他眼中厉色一闪，故意卖了个破绽，让地火蟒的巨口咬向自己的左肩。
地火蟒果然中计，巨口狠狠咬下！
就在这电光石火之间，彭炎左肩猛地一沉，身体以一个不可思议的角度扭转，险险避开致命撕咬，只被利齿划破了皮肉，鲜血淋漓。而他右手中的赤炎剑，却在同一时间，以一种诡异的角度，顺着地火蟒张开巨口的下颚内侧，狠狠刺入其咽喉深处！
“焚天——爆炎！”
刺入的瞬间，彭炎将一股高度压缩的焚天神炎，顺着剑身，狠狠灌入地火蟒体内，并在其要害处猛然引爆！
“轰！！！”
沉闷的爆炸声从地火蟒体内传出！它庞大的身躯猛地僵直，赤金色的竖瞳瞬间涣散，充满了难以置信的恐惧和痛苦。咽喉处炸开一个焦黑的大洞，暗金色的火焰从内部疯狂涌出，焚烧着它的脏腑！
“嘶……嗬……”地火蟒发出无力的嘶鸣，挣扎着想要缩回岩浆，但生机已随着焚天神炎的肆虐而迅速流逝，最终，庞大的身躯无力地砸落在岩浆池边缘，抽搐了几下，不再动弹。
真神境初期的赤金地火蟒，陨！
彭炎也踉跄后退几步，左肩伤口传来火辣辣的疼痛，地火蟒的利齿带有火毒，正在侵蚀他的血肉。他连忙服下解毒丹药，并以焚天神炎灼烧伤口，驱除火毒。
“彭道友！”苏映雪迅速上前，见彭炎伤势不重，松了口气，连忙取出最好的疗伤和解毒丹药给他。
“无妨，小伤。”彭炎摆摆手，看向岩浆池中心的三色火源树和那颗诱人的果实，“快去取宝，迟恐生变。”
苏映雪点头，取出一件特制的、由寒玉和辟火金丝编织而成的网兜法器，身形飘然而起，轻盈地掠过岩浆池面，避开残留的炽热地气，小心翼翼地靠近火源树。
她没有直接摘取果实，而是先取出一方玉盒，将那三片颜色各异的火焰叶片，一一小心采下，封入玉盒。这三片叶子同样是珍贵无比的宝物。
最后，她才用网兜，轻轻托住那颗三色火源果。果实入手温热，重若千钧，内蕴的磅礴能量和法则碎片让她心神摇曳。她不敢怠慢，迅速取出一个更加高级的、刻满了封灵符文的寒玉宝盒，将果实小心放入，层层封印。
取宝完成，苏映雪迅速返回岸边，脸上带着难以抑制的喜悦。
“彭道友，成了！”
彭炎也露出一丝笑容。这次冒险，收获远超预期。不仅击杀了强敌，更得到了这等传说中的天地灵物。
“此地不宜久留，我们立刻上去，与林师弟他们会合，然后尽快赶往地火岩窟休整点。”彭炎道。
两人不再耽搁，迅速沿着来路返回。离开前，彭炎回头看了一眼那株失去了叶片和果实后，光华略显黯淡的三色火源树，以及那翻滚的岩浆池。炎之印的悸动已经平息，但他心中隐隐有种感觉，这岩浆池深处，或许还隐藏着与炎之虚界相连的更深秘密。不过，现在不是探究的时候。
回到地面洞口，林小凡等人早已等得焦急，见两人平安归来，且苏映雪手中捧着宝光隐隐的玉盒，都是大喜。
众人不敢停留，迅速清理掉洞口的痕迹，然后按照地图指引，朝着第一个休整点——“地火岩窟”，加速前进。
有了之前的血战和收获，队伍士气高昂，虽然沿途依旧遭遇零星袭击和险阻，但都有惊无险地度过。
终于在日落时分，他们抵达了地火岩窟。
这是一处位于坤火道侧壁的巨大天然洞穴，入口隐蔽，内部空间广阔，有数条地火支流经过，提供了稳定的热源和一定的防护。洞口有前人留下的简单加固和隐匿禁制，算是坤火道外围一个相对安全的据点。
进入岩窟，布下警戒阵法，众人终于得以喘息。
彭炎与苏映雪清点收获，除了三色火源果和三片叶子，熔岩猿和地火蟒身上的材料也价值惊人。更重要的是，他们成功突破了前一百里的最危险路段，抵达了第一个安全点。
“按照这个速度，明日我们有望再推进一百五十里，抵达第二个标记点‘熔火长廊’。若是一切顺利，或许后天就能触摸到坤火道的核心区域边缘。”苏映雪铺开地图，计划着。
彭炎点头，目光却望向了岩窟深处，那几条地火支流汇入黑暗的方向。怀中的炎之印，在此地，似乎又传来了微弱却持续的温热感应。
这坤火道，恐怕比他想象的，还要复杂和神秘。
而那颗三色火源果……或许，能让他本就站在突破边缘的修为，再进一步？