第52章 狭路（1/2）
维修通道的黑暗，是另一种意义上的窒息。
不同于潜艇舱室那种带着历史尘埃的、相对开阔的沉寂，这里的黑暗是逼仄的、具有压迫感的。管道直径仅容一人匍匐通过，内壁布满了粗糙的锈蚀和冰冷的冷凝水，每一次身体摩擦都会带下簌簌的锈屑和刺骨的寒意。空气污浊不堪，混合着铁锈、陈年油污以及某种啮齿动物粪便的刺鼻气味，每一次呼吸都像在吞咽砂纸。
老狗头戴的矿灯是唯一的光源，那颤抖的光柱在无尽的管道前方晃动，能照见的只有更多一模一样的、仿佛没有尽头的金属圆筒，以及偶尔出现的、不知通往何处的岔路黑洞。光线无法驱散深处的黑暗，反而将其衬托得更加深邃和未知。
林砚跟在老狗身后，每一次向前爬行都牵扯着全身的肌肉和神经。大脑深处的抽痛并未因暂时的安全而缓解，反而在极度疲惫和持续的精神紧绷下变得愈发清晰，如同有根钢针楔在颅骨内侧，随着心跳一下下戳刺。掌心的蓝色薄片依旧散发着稳定的清凉，勉强维系着他意识的清明，但更像是在一片燃烧的荒原上维持着一小洼清水，代价是他自身精神力的持续蒸发。
他能感觉到贴身口袋里那枚青铜罗盘的坚硬轮廓，它沉默着，不再散发任何异常波动，仿佛潜艇中那短暂的激活只是一场幻觉。但林砚知道不是。那段名为“约翰·霍兰德”船长的记忆回响，以及关于“黑色石碑”和“知识源头”的警告，如同烙印般刻在了他的意识深处。那是另一个层次的“低语”，比脑中的知识碎片更加古老、更加沉重，带着深海般的寒意与诱惑。
苏眠断后，她的动作依旧保持着受过专业训练的精准与效率，但在如此恶劣的环境下，体力消耗也是巨大的。汗水浸湿了她的额发，顺着脸颊滑落，滴在冰冷的金属管道上，瞬间消失。她必须时刻注意着身后的动静，警惕追兵可能从任何一个岔路或后方突然出现。
陆云织处在中间位置，她的体能似乎并不突出，但动作却异常稳定，没有丝毫多余的能量浪费，像一台精密机器在执行预设程序。她偶尔会停下几秒，将耳朵贴近管壁，凝神倾听，判断着远处传来的、被层层金属削弱后的微弱震动。
时间在缓慢而艰难的爬行中流逝，每一分钟都像一个世纪般漫长。管道内的气氛压抑得让人发疯。
“咳……咳咳……”林砚忍不住发出一阵低沉的咳嗽，喉咙里涌上一股腥甜。他强行咽了下去，但胸腔的震动加剧了头部的剧痛。
“还能坚持吗？”前方传来老狗压低的声音，带着喘息。
“……可以。”林砚从牙缝里挤出两个字。
“妈的，这鬼地方……当年修这管道的肯定是群侏儒……”老狗低声咒骂着，试图用粗俗来驱散恐惧，“再坚持一下，快到第一个标记点了，那里有个稍微宽敞点的检修槽，可以喘口气。”
就在这时，陆云织突然停下了动作，抬手示意。
所有人瞬间静止，连呼吸都屏住了。
“有声音。”她的声音极低，几乎融入了管道本身的嗡鸣中。
林砚和苏眠立刻凝神细听。起初只有他们自己心脏狂跳的声音和血液冲刷耳膜的轰鸣，但渐渐地，一种极其细微、却绝非自然产生的“沙沙”声，从他们后方遥远的黑暗中传来。
那不是水声，也不是老鼠爬行，更像是……某种多足机械节肢敲击金属管壁的声音！而且不止一个！
“是‘清道夫’！”老狗的声音带着无法抑制的惊恐，“灵犀的自动追踪单元！它们钻进来了！妈的！它们怎么找到我们的？！”
“屏蔽场不可能完全隔绝物理追踪。”陆云织冷静地分析，但语速加快，“它们可能锁定了我们进入管道时留下的生物痕迹，或者潜艇破裂时泄露的微量空气样本。加快速度！”
不需要更多催促，求生的本能驱使着他们以更快的速度向前爬行。身体的疲惫和疼痛被暂时抛到脑后，只剩下机械般的动作和粗重的喘息。
身后的“沙沙”声越来越清晰，越来越近！仿佛死神的脚步声在黑暗中不断迫近。
林砚感到后背的寒毛都竖了起来。他脑中的“环境评估”碎片在危机刺激下疯狂运转，试图分析追兵的数量、速度和可能的弱点，但信息太少，只有那令人毛骨悚然的节肢敲击声在不断放大。
“不行！它们太快了！”老狗绝望地喊道，“我们甩不掉！”
管道笔直，几乎没有遮蔽物，一旦被追上，就是瓮中捉鳖！
就在这千钧一发之际，林砚的目光猛地锁定在右前方管壁上一个不起眼的、标记着“C-17”的锈蚀铭牌下方。那里有一片区域的锈蚀颜色似乎与周围略有不同，而且他的感知捕捉到一丝极其微弱的、非自然能量流动的残留——是一个早已废弃、但可能尚未完全失效的老旧管道清洁喷口！
一段关于“早期工业管道维护系统”和“高压流体喷射”的知识碎片瞬间被激活！
“右边！C-17铭牌发它！”
老狗愣了一下，但求生的欲望压倒了一切。他手脚并用地爬过去，矿灯光柱死死锁定那片区域。果然，在厚厚的锈垢下，有一个几乎与管壁融为一体的、碗口大小的圆形结构。
“怎么触发？！这玩意儿早他妈烂透了！”老狗焦急地用手抠挖着锈迹。
“能量！需要瞬间的能量冲击！”林砚吼道，他自己也试图凝聚精神，但剧烈的头痛和持续的消耗让他难以集中。
陆云织立刻明白了意图。她迅速从随身工具包里取出一个巴掌大小、类似万用表般的仪器，将探针猛地刺入喷口边缘的缝隙，同时快速调节着参数。
“苏警官！掩护后方！”陆云织头也不回地命令道。
苏眠立刻转身，半跪在管道中，举枪对准后方漆黑的通道，尽管知道这种轻型武器对灵犀的“清道夫”可能效果有限。
“滋滋滋……”陆云织手中的仪器发出高频的电流噪音，屏幕上的数值疯狂跳动。她猛地将输出功率推到极限！
“砰！”
一声沉闷的爆响！那个废弃的喷口猛地向外凸起，周围厚厚的锈垢被震得四散飞溅！一股浑浊、带着恶臭的黑色油污混合着不知名的化学残液，如同压抑了百年的呕吐物，从爆裂的喷口残骸中猛烈地喷射出来，劈头盖脸地浇向后方追来的“清道夫”！
“沙沙沙——吱嘎——！”
刺耳的、仿佛金属被强行扭曲和卡死的声音瞬间从后方传来！至少两三只冲在最前面的“清道夫”被这粘稠、具有腐蚀性和阻隔性的油污糊了个正着，它们的精密节肢被黏住，光学传感器被糊死，发出了混乱的故障警报声！
追击的速度被瞬间迟滞了！
“有用！快走！”老狗惊喜地大叫，顾不上溅到身上的污秽，手脚并用地继续向前爬。
林砚松了口气，强忍着因再次剧烈动用精神力而加剧的眩晕感，跟上老狗。
然而，好运并未持续太久。仅仅几十米后，前方出现了一个“Y”型岔路。
“走哪边？”老狗停下，焦急地看向陆云织手中的导航仪。
陆云织快速核对了一下，眉头微蹙：“根据老旧地图，右边通往泄洪阀控制室。但左边……地图显示是死路，信号到此中断。”
“那还犹豫什么？走右边啊！”老狗催促道。
就在这时，林砚贴身口袋里的那个青铜罗盘，突然毫无征兆地再次变得滚烫！他闷哼一声，下意识地将其掏了出来。
只见罗盘中心的指针，不再指向他们来的方向（潜艇），而是剧烈颤抖着，死死指向了左边那条被标记为“死路”的岔道！
与此同时，一股微弱但清晰的“牵引感”，如同无形的丝线，从左边通道的深处传来，与他脑中的某些知识碎片，以及掌心的蓝色薄片产生了共鸣！这感觉，与之前在潜艇中感应到罗盘时类似，但更加……急切？
“左边……”林砚的声音带着一丝不确定，但罗盘的指向和内心的共鸣如此强烈，“左边……有东西在‘召唤’……”
“召唤个屁！”老狗几乎要跳起来，“那是死路！地图上标得清清楚楚！你想带我们去送死吗？！”
陆云织也看向林砚，冰冷的眼眸中带着审视：“你的依据？仅仅是感觉？”
“罗盘……还有我的‘感觉’。”林砚紧紧握着发烫的罗盘，指尖因用力而发白，“右边的路虽然正确，但‘清洁工’肯定也能猜到，他们可能已经在那边布防。左边……或许有一线生机。”
他无法解释更多，那种源自意识深处的直觉，在经历了多次验证后，让他无法忽视。
苏眠看了一眼身后渐渐逼近的、已经摆脱油污困扰的“清道夫”的“沙沙”声，又看了看林砚手中那指向左方的、诡异颤动的罗盘，以及他脸上那份不容置疑的决然。她深吸一口气，做出了决断：
“信他。走左边。”
“你们他妈都疯了！”老狗绝望地吼道。
“选择权在你。”苏眠冷冷地看了老狗一眼，“你可以走右边。”
老狗看着身后越来越近的危险，又看了看眼前这三个固执的“疯子”，最终狠狠一跺脚（尽管在爬行姿势下这个动作很滑稽）：“妈的！老子跟你们赌了！要是死路，做鬼我也不放过你们！”
决定已下，四人不再犹豫，转而钻入了左边那条狭窄、未知且被标记为“死路”的通道。
本章未完，点击下一页继续阅读。