第287章 熔炉中心（2/2）

鸦首会意，取出一枚微型诱饵，快速设定了一个与林砚当前模拟频率略有偏差、但仍在吸收范围内的波动模式，然后用最小的力量，将其弹向步道外侧、距离他们约三四米远的另一处胶质层上空。

诱饵悄无声息地划过一道低矮的弧线，在即将落入胶质层的瞬间，发出一阵极其轻微的、人耳几乎无法捕捉的高频嗡鸣和一闪而逝的微弱白光。

瞬间，附近几簇晶体簇的摆动明显加快了，尖端转向诱饵的方向。下方的胶质层也微微隆起，仿佛嗅到了食物的气息。诱饵落入胶质，激起一小圈涟漪，随即被吞没，表面恢复平静，那些晶体簇的摆动也渐渐恢复原样。

成功了。局部感知被短暂吸引并满足。

林砚立刻示意队伍快速而安静地通过这个狭窄路段。

就这样，他们如同在沉睡巨兽嘴边觅食的蚂蚁，小心翼翼地前进。林砚在最前方“探路”并维持伪装场，鸦首根据他的指示，在关键节点投放诱饵，分散注意。队伍在狭窄、湿滑、无遮无拦的步道上缓慢移动，精神紧绷到了极致。

汗水浸透了所有人的衣衫，混合着血污和污垢，在高温下散发出更难闻的气味。呼吸变得艰难，不仅是由于空气的灼热和稀薄，更是由于精神上的极致压抑。时间仿佛被拉长，每一秒都如同在刀尖上行走。

然而，意外还是发生了。

就在队伍通过一处步道转弯，前方出现一段相对平直的路段时，走在中间靠后位置的小郑，脚下突然一滑！

他之前为了背小颖消耗了大量体力，伤势也未完全恢复，精神在长时间高度紧张下出现了瞬间的恍惚。就是这一刹那，他踩到了一片特别湿滑的油污，身体猛地向外侧倾倒！

“啊！”小郑发出一声短促的惊呼，双手在空中胡乱挥舞，试图抓住什么。

他身旁的大康反应极快，一把抓住了他的背包带！但小郑下坠的力道加上大康自己也是强弩之末，两人一起向外侧歪去！

这一下变故突如其来，两人剧烈波动的恐惧和求生欲，如同投入平静水面的巨石，瞬间冲破了林砚辛苦维持的、脆弱的伪装场！

嗡————！

附近至少五六簇晶体簇同时剧烈亮起！暗红的光芒变得刺眼，摆动速度急剧加快，齐刷刷地对准了即将坠落的两人！下方的胶质层更是如同沸腾般隆起，数条由粘稠胶质凝聚而成的、末端尖锐的暗红触须猛地弹射而起，闪电般卷向小郑和大康！

“糟了！”林砚脸色剧变，伪装场瞬间溃散。静渊之钥灰败的光泽褪去，重新亮起乳白色的光华，但他来不及做出更多反应！

就在这千钧一发之际，一道身影如同猎豹般从队伍后方窜出！

是阿亮！

他根本没有思考，纯粹是本能驱动。在触须即将卷住小郑和大康的瞬间，他猛地扑到步道边缘，双腿死死勾住一根锈蚀的管道支架，上半身完全探出步道，双手左右开弓，一手抓住了小郑挥舞的手臂，另一只手则狠狠推在大康的背上，用尽全力将他们向步道内侧甩了回来！

小郑和大康惊叫着滚回步道，撞在井壁上，避免了坠落。

但阿亮自己，却因为巨大的反作用力，加上双腿勾住的支架发出不堪重负的“咔嚓”声，身体彻底失去了平衡，向着外侧、那数条袭来的暗红触须，仰面坠落！

“阿亮！！！”老枪目眦欲裂，嘶吼着想要去抓，却已经来不及。

暗红触须如同嗅到血腥味的鲨鱼，迅猛合拢，眼看就要将阿亮吞没！

就在阿亮坠入胶质层的前一刻，他腰间的战术带上，一枚之前从灵犀士兵尸体上捡来的、型号老旧的高爆手雷，因为他剧烈的动作而被无意中拉开了保险环！

嗤——保险杆弹飞的声音微不可闻。

阿亮在坠落的瞬间，似乎也意识到了什么。他没有惊慌，眼中反而闪过一丝狠厉与决绝。他用最后的力量，调整了一下身体姿态，将挂着即将引爆手雷的腰侧，对准了下方卷来的、最粗壮的一条触须根部——那簇最为明亮的晶体丛！

“杂碎……尝尝这个！”他嘴唇微动，无声地咒骂。

下一刻，他的身体被两条触须拦腰卷住，暗红的胶质瞬间包裹上来。

轰隆————！！！

剧烈的爆炸在胶质层表面绽放！火光、金属破片、被炸碎的胶质和晶体碎片四散飞溅！那条粗壮触须被从根部炸断，连带那簇晶体丛也化为齑粉！附近的胶质层被炸出一个直径两三米的焦黑坑洞，边缘的胶质剧烈蠕动，仿佛感到了痛苦。

爆炸的冲击波甚至让上方的步道都剧烈晃动，众人纷纷伏低身体躲避飞溅物。

当硝烟和飞溅的胶质稍散，只见那坑洞边缘，胶质迅速合拢，将爆炸的残骸和……阿亮残缺的躯体，一同吞没、覆盖。只是片刻，那里就恢复了原状，只剩下一点点焦痕和更加剧烈的蠕动，仿佛消化系统因为突然摄入“辛辣”食物而产生了不适。

步道上，一片死寂。

老枪瘫坐在地，呆呆地看着阿亮消失的地方，张着嘴，却发不出任何声音。小郑和大康脸色惨白如纸，浑身发抖。赵峰紧紧攥着拳头，指甲深深掐入掌心，鲜血顺着手腕流下。

苏眠闭上了眼睛，泪水无声滑落。又一个……为了他人而牺牲。

林砚感到一阵眩晕和剧痛，不仅是因为精神反噬，更是因为那接踵而至的、冰冷而沉重的失去。阿亮……那个脾气火爆但耿直忠诚的汉子，复兴阵线最初的核心成员之一，就这样以最惨烈、最突然的方式，消失在了这片吞噬一切的熔炉之心中。

“清除‘异物’。局部损伤。重新校准。”一个冰冷的、毫无感情的合成电子音，突兀地在竖井空间中响起，仿佛来自那核心复合体本身，又像是无处不在的系统广播。“防御网络节点TZ-09损毁。启动备用感知单元。污染已隔离。继续运行。”

系统将阿亮的牺牲和爆炸，仅仅视为一次需要修复的局部故障和“污染清除”。冰冷，残酷，漠然。

而更糟的是，这次爆炸和剧烈的意识波动，显然已经彻底惊动了系统！虽然爆炸点附近的胶质层和晶体簇被破坏，但更远处、以及上下方的感知网络，明显被激活了！更多的暗红光芒在步道前方、后方亮起，胶质层的蠕动加剧，甚至开始有新的、更加粗壮的触须在远处凝聚、探出！

他们的伪装彻底失效，行踪完全暴露！

“跑！”林砚嘶声吼道，最后的理智压下了翻涌的悲痛，“往前跑！不要停！目标就在前面！”

没有时间哀悼，没有时间犹豫。生存的本能和未竟的使命，驱使着剩下的人爆发出最后的力量，沿着湿滑狭窄的步道，向着红光最盛、轰鸣最响的竖井底部深处，亡命狂奔！

身后，是如同活过来的、散发着贪婪与毁灭气息的暗红深渊。前方，是未知的最终战场。

阿亮的血，如同投入熔炉的薪柴，短暂地灼痛了这怪兽，也为他们点燃了通往终点的、最后一段血腥路径。