第148章 工部“走水”？痞帅的“灰烬鉴真”与“泥炉查账”（2/2）
这时，天色已大亮。
陈野带着账册证物准备进宫时，在工部门外被拦住了。
不是官兵，是十几个穿着体面、自称“民间匠行代表”的人。为首的是个白胖老者，拱手道：“陈巡查，我等听说您要改革百工坊，断匠人生路，特来请愿——请巡查高抬贵手，给匠人留口饭吃！”
陈野挑眉：“你们是哪个匠行的？”
“京城‘百业匠行联合会’。”老者昂首，“京城七成匠铺都是我们会员。百工坊新规，匠人按件计酬，多劳多得——这会让民间匠铺无匠可用！还请巡查收回成命！”
陈野笑了：“你们怕匠人跑了？那你们给匠人开多少工钱？”
老者支吾：“按……按行规，学徒管饭，出师后月钱二两……”
“百工坊新规，手艺好的匠人月均能拿四两。”陈野打断，“你们要是也给四两，匠人会跑？”
“这……”老者语塞。
陈野不再理他，对围观的百姓朗声道：“乡亲们都听见了吧？这些匠行老爷，怕匠人跑，不是想办法提高工钱、改善待遇，而是来求我‘别让匠人多挣钱’。这是什么道理？难道匠人就该一辈子吃糠咽菜，好让他们年年换新宅、纳新妾？”
百姓哄笑起来。有人喊：“陈大人说得对！匠人也是人，凭啥不能多挣钱！”
老者脸色涨红：“陈巡查！你……你这是煽动匠人，破坏行规！”
“行规？”陈野从板车上拿起一块煤饼，“江州的窑户，以前也按‘行规’，一天干八个时辰，拿三十文。现在用新法，一天干六个时辰，拿五十文——窑户笑了，百姓买到便宜煤饼也笑了。只有那些靠‘行规’吸血的窑主哭了。”
他把煤饼扔给老者：“送你了。回去告诉你们那些‘行规’——要么改规矩，给匠人涨工钱；要么就等着匠人都跑光。这世上，没有既让人当牛马，还不让人吃草的规矩。”
老者抱着煤饼，呆立当场。
陈野翻身上马，正要走，远处又传来马蹄声。是东宫内侍，气喘吁吁：“陈巡查！陛下急召！二殿下……二殿下在朝堂上参您‘诬陷大臣、私查工部、动摇国本’，陛下让您即刻上殿对质！”
文华殿的气氛，比昨日更紧张。
二皇子赵琛跪在殿中，声泪俱下：“父皇！陈野为排除异己，竟伪造账本，诬陷工部尚书李延年！更可恨者，他将儿臣府库印记伪造成证物，企图构陷儿臣！其心可诛，其罪当斩！”
皇帝坐在御座上，看着刚刚送来的那本井中私账和几张存根，沉默不语。
陈野进殿时，肩上扛着个还没熄火的泥炉——炉里煤饼烧得正旺。他把泥炉往殿中一放，热气顿时驱散了殿内的阴冷。
“陛下，”陈野躬身，“臣带来了工部库房的‘证物’——这泥炉，是今早烘烤被焚账本所用。李尚书说账本被烧毁了，臣用这炉子，从灰烬里扒出了真相。”
赵琛怒道：“陈野！你扛着这污秽之物上殿，成何体统！”
“体统？”陈野转头看他，“二殿下府库的印章都盖到贪腐账本上了，还跟臣讲体统？”他指着泥炉，“这炉子里的火，烧的是工部的假账，照的是某些人的黑心。二殿下要是心里没鬼，怕什么炉火？”
他不再理会赵琛，对皇帝道：“陛下，工部虚报采购、贪墨工程款，证据确凿。李延年已招供，涉案官吏十七人画押指证。账目明细在此，请陛下御览。”
内侍接过账册呈上。皇帝一页页翻看，越看脸色越沉。
赵琛急道：“父皇！这些定是陈野伪造！儿臣府库印章，岂会流落在外……”
“那这几张当票存根呢？”陈野拿出那几张盖着“二皇子府内务司”的纸，“上面当的是南海珍珠、西域琉璃——正好对得上工部账上虚报的采购物品。二殿下，要不要把您府库里的东西拿出来对对？看看有没有珍珠三斗、琉璃瓦两百片？”
赵琛语塞，冷汗下来了。
皇帝合上账册，声音冷得像冰：“琛儿，你府库里，真有这些东西？”
“儿臣……儿臣……”赵琛伏地颤抖，“那是……是底下人孝敬……儿臣并不知情……”
“不知情？”皇帝笑了，“好一个不知情。那朕问你，去年你扩建王府，花费三万两，钱从何来？你府中姬妾首饰，动辄千金，钱从何来？你门下清客，月俸百两，钱从何来？”
赵琛瘫软在地。
皇帝站起身，走下御阶，来到泥炉前。炉火映着他铁青的脸：“一把火，想烧掉十万两贪墨的罪证。好手段。”他看向陈野，“陈卿，这案子，你办得好。”
“臣不敢居功。”陈野躬身，“只是臣有一事不明——工部贪墨如此巨款，漕船却年年失修，河道年年淤塞。钱去哪了？船呢？堤呢？”
皇帝沉默良久，缓缓道：“李延年革职查办，家产抄没。涉案官吏，按律严惩。二皇子赵琛……”他顿了顿，“禁足府中，闭门思过。王府用度减半，清客散尽。”
赵琛如遭雷击：“父皇……”
“至于工部亏空，”皇帝看向陈野，“陈卿，朕给你十天。带着这泥炉，去工部，把造船的实账算清楚——该省的钱省下来，该造的船造出来。十天之后，朕要看到新章程。”
“臣领旨。”
散朝时，陈野扛起泥炉准备走。赵琛从地上爬起来，盯着他，眼中满是怨毒：“陈野……你等着。”
陈野回头，咧嘴一笑：“二殿下，炉火还旺，要不要烤烤手？心里冷的人，烤烤火，暖和。”
说完，大步出殿。
泥炉里的煤饼，噼啪响了一声，爆出几点火星。
殿外阳光正好。
陈野把泥炉交给张彪：“搬回百工坊，接着用——明天开始，咱们要在工部衙门，天天生火，天天算账。”
小莲轻声道：“哥，二殿下不会善罢甘休的。”
“知道。”陈野上马，“所以咱们得更快。彪子，去把刘铁头和老赵头请来——工部那些造船的账，得让真懂行的匠人一起算。”
“得嘞！”
马背上的陈野回头看了眼文华殿。
殿檐下的阴影里，赵琛正被内侍“请”出去，背影踉跄。
陈野收回目光，一抖缰绳。
十天。
足够把工部这潭浑水，烧开，煮沸，熬出真相了。