第117章 吴州模式？痞帅的“火药开渠”与“账册解密”（1/2）

粮栈大火后的第七天，吴州城西外的荒滩安置点，已经彻底变了模样。

纵横交错的排水沟基本挖通，浑浊的积水顺着新修的土渠“哗哗”流向低洼处的沉淀池。一排排简陋但整齐的窝棚取代了原先乱七八糟的草席破布，虽然还是竹木为骨、茅草为顶，但至少能遮风挡雨，地面也垫高了，铺了层碎石和干草，不再泥泞不堪。

窝棚区东侧，妇女工坊的纺车声从早响到晚。西侧，新起的几座改良煤饼窑冒着青烟，窑工们赤着膀子，将混合好的煤泥填入木模，压制成型，晾晒在搭起的竹架上。北边空地上，老吴带着几个略识字的流民，正用树枝在沙地上教二十几个孩子认字：“米、粮、工、田……”

整个安置点，像一台刚刚上油、开始运转的机器，虽然粗糙，却充满生机。

陈野蹲在刚刚平整出来的一片空地上，手里拿着一根烧焦的树枝，在地上画着什么。张彪、小莲、王老三、苏文谦围在旁边。老吴也被叫了过来。

“这片地，土质还行，离水源也近。”陈野用树枝点着地面，“挖掉表层浮土，黄瓜、小白菜，两个月就能见收成。就算不多，至少能让大伙儿碗里见点绿。”

苏文谦看着地上简陋的规划图，感叹道：“陈大人真是处处用心。只是……开垦菜地，需要人手，也需要肥料。眼下安置点人手虽多，但修渠、建屋、工坊、窑场都已占用不少，恐怕……”

“人手不够就轮班。”陈野站起身，拍了拍手上的土，“男人白天干重活，傍晚下工后，抽一个时辰，轮流来开地。妇女工坊那边，活计可以带回家做，腾出些人也来帮忙。肥料更简单——咱们这么多人，每天那么多粪尿，挖几个大坑沤着，就是上好的粪肥。再让彪子带人，去河边捞点水草淤泥，混在一起。”

他看向老吴：“老吴，这事儿你牵头。你识文断字，又会算数，把能抽出来的人手排个班，地块划好，工具分配，记录工分，都归你管。再找几个有种菜经验的老农，当技术指导。”

老吴激动得脸发红，连连点头：“大人放心！小……小人一定办好！”他从一个差点饿死的流民塾师，到如今被委以重任，感觉像做梦一样。

安置点南边靠近运河的一片硬地上，铺开了巨大的草席和防雨布（从沈家“征购”的泡水粮食中抢救出来的）。上面摊晒着从沈家运来的、部分受潮但尚未霉变的粮食。几百名妇女、老人、半大孩子，手持木耙、竹匾，仔细地翻晒着麦粒、稻谷。这是项枯燥却要紧的活计，翻晒不及时，粮食就会发霉变质。

王老三带着几个“协会”伙计巡视，忽然眉头一皱，快步走到一片晾晒区，抓起一把麦粒，放在鼻尖闻了闻，又捡起几粒放进嘴里咬了咬。

“这片的粮食，谁负责的？”王老三脸色沉了下来。

一个瘦小的中年妇人怯生生地站出来：“王……王掌柜，是俺。”

“你这晒的是什么？”王老三将手里的麦粒递到她面前，“你自己闻闻！有股子淡淡的霉味了！咬起来也不够脆！是不是偷懒没及时翻？还是底下垫的草席受潮了没换？”

妇人吓得眼泪都要出来了：“俺……俺没有偷懒！翻得很勤的！就是……就是这地靠近河，湿气重，太阳一落，潮气就返上来……”

王老三看了看地形，确实，这片地地势稍低，又近水。他正要说话，陈野走了过来。

“怎么回事？”

王老三汇报了情况。陈野抓了把粮食看了看，又蹲下摸了摸地面的草席和泥土，略一思索，道：“不是人的问题，是地方没选对，法子也不够好。”

他让张彪带几个人，去煤饼窑那边，拖来几板车烧窑剩下的煤渣（颗粒较细），又找来一些干燥的河沙。

“把这片地的粮食，先收到旁边干燥处。把铺一层干河沙。最后铺上防雨布，再晒粮食。”

众人不解，但还是照做。煤渣吸水性极好，河沙隔热防潮。这样处理过的晾晒场，地面干燥，不易返潮。

陈野又让人在晾晒场周围，用竹竿和旧布搭起几个简易的“观察棚”，里面放着几个陶罐，罐里装着老吴他们用土法制出的、纯度不高的“硝”。

“这是干嘛用的？”苏文谦好奇地问。

“防鸟，也防某些‘不速之客’。”陈野神秘一笑，“硝这玩意儿，容易吸潮结块。但如果在干燥天气，把它薄薄撒在晾晒场周围，鸟雀不爱靠近。而且，万一晚上有人想搞破坏，踩上去，会留下特别的脚印——沾了硝的脚印，第二天太阳一晒，会微微发白，很好认。”

苏文谦恍然大悟，看向陈野的目光又多了一丝钦佩。这位陈大人，真是把能用的东西都用到了极致，心思缜密得可怕。

果然，新的晾晒方法效果显着，粮食霉变速度大大降低。而那几个放了硝罐的观察棚，也在两天后的清晨，发现了几个模糊的、带着白色痕迹的脚印——显然有人夜间试图靠近晾晒场，不知是想偷粮还是想破坏，但被陈野布置的“硝粉防线”惊退了。

消息传到沈家，沈家主气得又摔了一个茶杯。他原本确实指使人想去给陈野的晾晒场添点乱，没想到对方防备如此严密！

安置点最大的工程，是疏通旁边一条已经淤塞大半的旧河道。这条河原本是灌溉渠，连通运河，若能疏通，不仅能改善安置点排水，还能引水灌溉开垦的菜地，甚至未来可以发展小型水力作坊。

但难题也在此。河道淤积严重，最深处淤泥达一人多高，而且夹杂着碎石、烂树根、甚至不知何时沉没的破船残骸。全靠人力挖掘，效率极低，且危险——前几天就有两个流民挖到深处时，侧面淤泥塌方，差点被埋，幸亏张彪眼疾手快把人拽了出来。

陈野围着河道转了好几圈，眉头紧锁。张彪带着人用木桩和木板试图加固开挖面的边坡，但效果有限。

“大人，这么挖不是办法。”张彪抹了把汗，“太慢了，还危险。要不，咱们多调点人，分段同时挖？”

“人多更危险，塌方起来埋得更多。”陈野摇头，他蹲下身，抓起一把淤泥，又看了看远处堆积的、从河里挖上来的碎石烂木，目光最后落在了安置点角落那几口正在冒泡的沤肥坑，还有老吴他们那个土法制硝的棚子。

一个大胆的念头冒了出来。

他让张彪把老吴和苏文谦都叫来。

“老吴，你制的那些硝，现在有多少？纯度如何？”陈野问。

老吴想了想：“大概有小半缸了，成色……比上次好些，但离书里说的‘火硝’还差得远。”

“够用了。”陈野又看向苏文谦，“苏教授，您读过杂书多，可知道‘火药’一物？”

苏文谦一愣，谨慎道：“学生略有耳闻，乃道门炼丹之术，亦可用于军中火器。其法以硝、磺、炭按秘方配比……陈大人，您莫非想？”他脸色微变。

陈野咧嘴一笑：“别紧张，不是用来打仗。是用来开山……呃，开渠。”

他找来一块相对平整的地面，用树枝画着：“你们看，河道最难挖的这段，是这块巨石和这些盘根错节的烂树根挡道。人力挖，费力费时。我想，能不能用火药，把它们炸松、炸碎？”

苏文谦倒吸一口凉气：“此法……太过危险！且火药配方、用量若掌握不好，非但不能炸开，反而可能伤及自身，或引起更大塌方！”

“所以才找你们商量。”陈野道，“老吴，你负责硝的提纯，尽量弄干弄细。苏教授，您博览群书，帮忙查查有没有关于火药配比、使用的记载，哪怕野史笔记也行。我来想办法弄硫磺和木炭。”

他目光炯炯：“咱们不搞那些高深的，就弄最土的‘黑火药’。分量少点，试几次，总比用人命去填强。成了，以后开矿、修路、清淤，都能用上。就算不成，也就浪费点硝土柴炭。”

苏文谦看着陈野眼中那种混合着疯狂与理性的光芒，心知劝不住，一咬牙：“好！学生这就去查！不过，此事须极度隐秘，试验场地也要选在远离人烟之处。”

“放心。”陈野拍拍他肩膀，“就在河道上游那个荒废的采石场，周围五里都没人。彪子，带人把那儿围起来，不许任何人靠近。”

三天后，荒废采石场。

一个用石块和湿泥垒起的简易掩体后，陈野、苏文谦、老吴、张彪等人蹲着，伸长脖子望着几十步外河滩上那个孤零零的陶罐。陶罐口用湿泥封着，一根浸过油的麻绳作为引信，歪歪扭扭地延伸到掩体这边。

陶罐里，装着老吴反复提纯晾晒的硝粉、王老三从药铺“零敲碎打”买来的硫磺粉、还有窑场烧出的上等木炭粉，按照苏文谦从一本兵家杂书中找到的模糊比例混合而成。

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